第二十六章

奥苏震惊于眼前的一切。神山已经变了模样，不再是先前圆滚滚的平滑山坡，而成了怪异的锥体，就像一把锋利匕首，向着危险天空奋起反抗。地球科学家的操作舱也踪迹不见，被倒塌滚落的土石和大树遮盖得严严实实，从高处不可能找到。“看好了吗？”咪咪问。冰冷对峙毕竟不是常态，两人已经恢复了基本交往。奥苏找咪咪帮忙，带他“到神山看看”，咪咪二话不说就让他上了飞船。但只是基本交往，火花已然不再，整个飞行期间两人都关闭了信息素收发，说话也只限于最基本交流。在咪咪可能是尴尬，在奥苏却是顾不上。“等等，再去那边—神山族看看。”飞船调转方向，朝“一步之遥”的部落驶去。景象同样令人揪心。咪咪特意将飞船降低一些，几乎“站”在树上。奥苏趴到舷窗旁边，仔细搜索—那里曾经是人类的定居点，可如今什么都看不出来。只有一些倒塌断木，隐隐约约仿佛曾经的茅棚，族人却不知踪迹。“他们去了哪里？”奥苏迷茫自语。本打算来看望一下遭受重创的科学家，提供些力所能及的帮助，谁知神山一带的人类就像狂风中的一片叶子，消失得无影无踪。“回去吧。”他惆怅地说。丛林广袤，没有线索根本无处找寻。舰队中却歌舞升平，一片昂扬，很多人都在传言“近期还要有大动作”。奥苏不知道会是什么，也不好向咪咪问起。在蠢蠢欲动的舰队成员中，他再一次感到格格不入。只不过，曾经是人们不接纳他，现如今是他主动“自我放逐”。在他心里，实不愿融入身边的欢声笑语—那是建立在另一种生物、另一种文明的悲剧命运上的！他还能去哪儿呢？只有步行道是散心的好地方了。今天的布景是一片沙漠。他几乎不知道脚下的绿色星球还有沙漠！玫瑰色的沙海起伏不定，广阔无垠。沙海中，巨大的风蚀石块零星矗立，近旁一座上大下小，就像单腿站立的人，摇摇欲坠。远处更加奇妙，水平石板搭在两根石柱上，成了鬼斧神工的天然石桥。“风的力量是多么不可思议。”奥苏不禁感慨。他忽然有一种莫名其妙的预感：又会在这里遇见弗洛。果然，他转过头四处张望，就看到弗洛迈着一如往常的平稳步伐向他走来。“我知道可以在这里见到你。”弗洛向他问好后说。“为什么？”“因为你一早去了神山。”“你怎么知道？”“飞船的动向都可以追踪。”“哦，当然，是我没多想……”奥苏毫不在意被别人知道，哪怕是蒲迪思—反正这家伙已经打定主意跟自己对着干了。“这只是个开始。”弗洛平静地继续，“各飞船已经接到指令，过几天就要采取行动了。”“这么快？”奥苏大吃一惊，“委员会那边已经决定了？”“倒没有。是我们的总执行官已经决定了。”“真是胆大妄为！”奥苏气愤地回答，“他怎么敢置母星民意于不顾，单方面主动出击！”“倒也算不得出击。”弗洛边微笑边观察他的反应，饶有兴味，“只是将舰队分散开来，悬停在不同神山附近—你知道，神山附近一般都有两足群居动物活动。”“这么做有什么用？”奥苏困惑了。“我们的总执行官人虽然专横，脑子却不笨。”“我不明白……”弗洛却没有直接回答，转而问他早上去神山见到了什么。奥苏叹口气：“什么都没见到。”“那么，这十天的例行通稿你打算如何交差？”“这个嘛……”奥苏确实犯难，“没的写也不好胡乱拼凑，只能把科学家的数据拿来改装一下，算作‘实况转播’。”弗洛笑了：“我再问你，飞船悬停在不同神山上面，你觉得下面的小人儿会怎么做？要不要写在报道里面？又该如何报道？”原来如此！奥苏恍然大悟。没见过世面的地球人突然看到“天上的眼”，当然会像驷水见到“圣殿”一样五体投地。作为记者，他有义务在例行通稿里转述这一现象—由于科学家踪迹不见，这将是报道中唯一的亮点，势必对母星舆论造成新的影响！“太卑鄙了！”奥苏愤愤地说。被人用作工具却无可奈何的屈辱感油然而生。“你明白了吧。”弗洛严肃地转过身，“舆论是可以操控的，只要方法得当。”“但他这样胡来，毕竟是违背了行星开发委员会‘近期不采取行动’的指令！”奥苏争辩道。“没错。然而蒲迪思看得比你明白—指令就像通过双缝的光子，是该遵从还是违拗，要看结果如何……”“等等，我没懂。”“你当然不懂。”弗洛叹了口气，“你是个记者，虽然有头脑、有胆识，却没有在执行官的位子上坐过一天。这里面的政治，在你眼中一片空白……你想想，舰队为什么要等待行星开发委员会的决定？委员会为什么要听取民意？”“这……”“其实很简单，是为了免责。说得透彻一点：行星开发中一旦出现问题，舰队可以推卸给委员会，委员会则可以怪在民意头上。这就叫‘免责’。”奥苏点点头，示意自己明白了。“问题是，什么时候需要免责？当然是在有人责怪的时候！但如果没有人责怪呢？是不是就不需要免责，也就不需要顾及民意和委员会的指令了？蒲迪思的想法简单明了：只要无人出言责怪，就不必遵从指令—这就像参加一场奖金丰厚的比赛，如果知道裁判是瞎子，谁还会踏踏实实遵守规则？”弗洛似笑非笑地看着奥苏，等他反应过来。“但是，蒲迪思怎能确定‘无人出言责怪’？”“你记得他说过的话吗？‘只要能给舰队带来利益，就是大功一件’—他说到点子上了。”弗洛摇头感慨，“利益永远是舰队、是母星追逐的核心。在所有人不愿正视的天平上，一边是‘利益’，一边是‘道义’，永远有几颗砝码是提前压在‘利益’这边的。很不幸，第三行星太完美了，太适合移民了，这就意味着—带给舰队、带给母星的利益太大了……蒲迪思当然不能保证无人责怪，但胜算很大，而且报偿更为丰厚。一旦押中这步棋，功成名就自不必说，随之而来的财富也不在话下—**大风险小，何乐而不为呢？其实从一开始，第三行星的命运已然确定。那些小人儿生在资源如此丰富的星球，注定要成为舰队的牺牲品。别以为从中获利的只有蒲迪思一人啊，那其中也包括你、包括我，包括母星坐享其成的每一个人！蒲迪思便是看准这点：只要利益足够大，心就可以硬，手就可以狠，至于‘道义’说辞，总会像衣服上的花边，由匠心独具的小文人点缀起来。想想你在书上读到过的那些开疆拓土的故事吧，哪一桩不是这样？”“黑暗！太黑暗了！”奥苏咬牙切齿地说。“是啊……”副执行官感慨道，“我告诉过你，在年少轻狂的时候，我打算一心投入科学，不愿参与政治。现在你明白我的苦衷了吧？”奥苏沉默不语。弗洛的高谈阔论残酷得令人心悸，也将疑虑的楔子打入他心底。“为什么要告诉我这些？”他小心翼翼地问。“因为我想帮你。”副执行官的声音平淡如常。“为什么？怎么帮？”“你难道不同情那些小人儿吗？”弗洛又笑了，笑得和先前一模一样，仿佛戴上同一副面具，“你和它们共同生活过，你熟悉它们的喜怒哀乐、它们的梦想与追求—难道不想帮它们一把？”“当然想。但是—怎么做？你能帮我？”“不能。”弗洛意味深长地转过身去，“能够救它们的，只有你。”“我？我只是个无足重轻的小记者！”弗洛忽然转移话题，指着步行道外面的沙海：“你刚才在看那些石头吧？它们是多么庞大、多么坚固，可是终有一天会轰然倒塌，而让它们倒下的，却是微不足道的风！”“请说明白一些！”“好的。”弗洛优雅地摆了摆手，示意他不要着急，“刚才我们谈到天平和砝码……你知道什么叫文明进步吗？就是不断撤走加在‘利益’这边的砝码，让‘道义’那侧更容易翻盘。幸运的是，这四十年来，母星文明已经悄然进步。蒲迪思走了一步高明的棋，但他没有发现棋盘已经老了—你，有机会让他满盘皆输！”“就靠写几篇文章？不可能！”“那要看你愿意不愿意尝试。从我第一次见到你，就听你不断提起‘客观’和‘中立’—似乎对你来说，记者的天职就是客观报道。”“难道不是？”“有时候是……但有时候，中立只是怯懦的托词。比如现在，你继续保持中立的后果就是被不中立的‘敌人’当作工具，你可愿意看到那些小人儿死在你中立的笔尖之下？”“不愿意。”奥苏低下了头。“也许我开始老了。”弗洛长叹一声，“我越来越觉得世界上没有‘客观’，没有‘中立’—‘中立’本身就是立场。如果打算帮助你那些地面上的朋友，恐怕从现在起就要打破中立，写有倾向性的文章。只有这样，你的笔才能化为利剑，替那些小人儿守卫家园！”奥苏沉默了。不得不承认，弗洛的言论有些道理，但似乎故意省略了什么东西，重要的东西……“请你明明白白告诉我：为什么要对我说这些话？为什么要挑动我与蒲迪思直接对抗？对抗他，你有什么好处……啊！”他猛然醒悟，“难道你想取而代之！”早已呼之欲出的答案，怎么迟钝至斯，刚刚反应过来……弗洛耸了耸肩，似乎在表示“我什么都没说”。“我不能答应你。”奥苏决然反对，“无论如何诡辩，‘记者的报道要保持中立’，这是明确的行业准则。如果我贸然打破，受人指摘不说，还将面临永远失业的危险！”天哪，他多么羞愧：在地球人的命运和自己的前途之间，他毫不犹豫地把后者摆在首位！然而……这不也是事实吗？“唉，你啊……”弗洛惊讶地退后一步，“为什么非要把话挑明呢？如果—我们假设如果，你的猜测是正确的，那么在成功之后难道不能考虑摆脱漂泊状态，永远留在这里，做一名专职记者？”“专职记者？只有总执行官才能任命专职记者！”弗洛叹了口气：“简直拿你没办法……好吧，如果当上总执行官，我保证任命你为专职记者！”“我凭什么相信？”奥苏义愤地追问，“在这件事里，你完全不用出面—这番对话不会有人知道，我将是一个人孤军奋战！成功了，你爬上高位；失败了，你完好无损，我却不知要面临何种困境。我一样还是工具，不过换了不同的人使用！”“然而，对下面那些小人儿来说，意义却大不相同。”弗洛冷静的一句话，立刻扑灭了奥苏的怒火。隔了片刻，弗洛重又开口：“你看到近处那块巨石了吧？它的根基已经极其脆弱，只要一阵强风就能让它倒下。”他在说什么啊？奥苏只觉得莫名其妙。“为了让你安心，可以告诉你一个秘密：蒲迪思这块巨石的根基已经被我亲手挖松了！”奥苏大吃一惊，瞠目结舌地等待下文。“在第一次行动中，是我怂恿他发动进攻。”弗洛的口气就像谈到昨晚的餐桌，“‘舰队防御准则’—我告诉他，根据那上面的规定，‘小规模袭击’达到十次，舰队就有权发起反击……这得感谢他自己不学无术，也得感谢‘舰队防御准则’写得实在太长。根本没有这样一条规定啊，蒲迪思的指令属于“主动入侵”—毫无疑问，他在我们文明的脸上狠狠扇了个巴掌！这件事可大可小，就看你如何落笔。不是刚说过吗？舆论是可以操控的，只要方法得当……”“你真是个魔鬼！”奥苏愤怒得通体鲜红。“也许吧。”弗洛缓慢而悠长地叹了口气，“但如果魔鬼诚心实意对你好，又有什么理由执意拒绝呢？说实话，我原本没打算这样—与小人儿谈判那天，你没听到我还试图为它们说几句话吗？那是认真的！但蒲迪思一意孤行，我也无计可施。与其这样，还不如让一切为我所用。承认吧，我坐在总执行官的位子上，总比蒲迪思要好得多……既然结果是好的，又何必介意采用哪种手段呢？”“当然要介意！你为了一己私利，让人类遭受重创—真应该带你去看看那一片狼藉的神山，看看他们毁于一旦的家园！你坐在高枕无忧的飞船里，用一句轻轻巧巧的谎言，就让无辜的人类饱受磨难！”弗洛皱起眉头：“别太天真！我们不都是这样吗？你那些小人儿，当它们为填饱肚子，残忍猎杀其他生灵的时候，能体谅那些冤魂的苦楚吗？当母星纵横四海，让文明之花在其他星球盛开的时候，不也是你们这些文人大费笔墨、高唱赞歌吗？那时候，怎么没有人去想花朵根下的土壤—是血液和尸骨，让它绽放得格外鲜艳？文明如此，个人也不例外。翻翻历史书吧，有多少可歌可泣的英雄人物，怀揣最美好的愿望，却不得不踏着无辜者的身体爬上高位？因为真相是残酷的：没有无辜者的献身，就没有志向高远者手中的权力，就没有成千上万苦难者翘首期盼的救赎！你以为崇高理想可以像飞船一样直上云霄，然后一呼百应？才不会呢！它就像一面旗帜，你必须扛在肩头，一步一步地走过泥泞山路，爬上高峰。最后，在山巅冰冷的湖泊中，你要洗去旗帜上的污点，让它迎风飞扬—只有这样，后继者才有可能抬头看到—他们将绕开你曾走过的肮脏小道，沉醉在‘为理想献身’的美梦之中，奋勇向前，抒写波澜壮阔的诗篇……”“强词夺理！”“如果非要这么想，随你吧。”弗洛摇摇头，恢复常态，“无论如何，对你那些群居朋友来说，我今天的提议可能是最有利、也是最后的机会。我不在意你如何看待我，但现实就是这样：一件事，对你、对我、对它们都有好处，真不明白你为什么犹豫不决……”两个日出日落之后，弗洛的预言成为现实。舰队分散行动，悬停在三十余座神山之上，大批蒙昧部落将飞船视若神明，行色各异的祭天、膜拜仪式成了舰队成员茶余饭后的笑谈。然而地球科学家所在的神山却没有动静，听第五飞船舰长说，那一带已经看不到两足群居动物活动的迹象……蒲迪思甚至没有找奥苏谈话，他对咪咪说：“记者的天性一定会促使这小文人奋笔疾书。那样，他可就帮了我的大忙！”咪咪不置可否地笑了笑，身上笼罩着粉红色的荧光。然而奥苏迟迟没有动笔。疑虑就像贪食的毛虫，一口一口地把心底咬穿，叫人空落落的不知所措。弗洛是否可信？他的计划能否成功？那摸不透的男人是否还有未曾说明的打算？会不会让自己平白无故成了炮灰？然而再次相见，弗洛就像什么都没有发生，依旧坦诚而友好地与他打招呼，站下来攀谈几句。哪怕没有旁人在场，也绝口不提那包藏祸心的谋划。奥苏甚至开始怀疑自己做了个梦—这彬彬有礼的男人与那城府深重的野心家，会是同一个人吗？为保险起见，奥苏特意调出“舰队防御准则”，一字一句地读了下来。真的很长，他从日出读到日落，方才将将读完—难怪蒲迪思对它不熟，以他那火爆急躁的脾气，怎么可能耐着性子读这干巴巴的文字？不过至少明确了一点：真的没有“十次小规模袭击”的规定。“蒲迪思这笨蛋，上当了。”想到这儿，奥苏忍不住幸灾乐祸，随即又想起自己的难题，愁苦起来。舷窗外满天星斗，每颗光洁闪烁的星都是一个世界。可是，为什么偏偏是这里？为什么他会来到这颗让人纠结的星球，遇到所有人一辈子都不可遇到的困境？何去何从，该如何选择？纸已经铺就，故事已经编好，只等落笔写成文章，然而他竟然如此犹犹豫豫，难以下定决心！夜色铺满舷窗，就像一句猜不透的谜。他忽然想起在另一个夜晚，和落雨松并肩站立的时刻，那坚定、刚强的男人说过的话：“……爬就好了，跟决心没有关系。”从落雨松，奥苏又想到驷水、张有怀、艾琳、安底特—难道他们的未来就掌握在自己手中？说不定命运已然写好，一番努力，最终于事无补……但不试一试，谁又说得准呢？奥苏回忆起在神山中的日日夜夜。当时无知无觉，现在想来，那单纯的日子多么令人怀念！文明就像人的成长，渐渐失落了曾经的单纯。但是，就像长大成人的父母守护尚且单纯的孩子，文明就不该做些有意义的事吗？落雨松说得对：写就好了，跟决心有什么关系？况且，写下的仍是事实，跟决心有什么关系！强烈的责任感和英雄情结充斥头脑，奥苏奋笔疾书，一挥而就。写完后他气喘吁吁，就像绕着神山跑了一圈。他再次给文章起了个俗气而抓人眼球的名字—《菲米星系第三行星：惊天罪行》。随后，他按下发送键，火辣辣的檄文通过十个版本、四种途径向母星回传。