第四十六章

大爆发第二天，堵车的情况还是没有变化，不过由于共生体的生长速度开始放缓了，人们对它的恐惧和警惕放松了些。一些原本准备逃难的人聚集在大鸣门桥桥头的观景台上，遥远地望着覆盖着巨大共生体的纪伊水道，纷纷掏出手机拍照，甚至找好角度与共生体合影。李时力再次联系了夏强，事情进展得很顺利，仅用了一个下午，夏强就看完了李时力所有的报告和后期渡边佑对事情发展的分析。又用一晚上时间联系到了京都大学和东京大学的几位教授，在夏强的游说下，这几个教授很快了解了事情的重要性，正联名向政府提出意见，要更改对应的策略，并且已经成立了几个研究小组，对共生体展开有针对性的研究。而夏强已经订好了飞机票，傍晚的时候就会抵达日本，灾情指挥组会给夏强留下一个顾问的位置。“小李啊，你放心，从你决定把资料给我，就说明你是了解我的。”夏强在电话里说，语气里意气风发，“我也不跟你藏着掖着了，你知道我现在已经静不下心来做学问，因为我一直希望能够向上再进一步，能够多争取些资源，然后把资源给你们这种有拼劲的年轻人。我年纪大了，能为下一代做的，就是这些。你和我想法不一样，但是目标总是一样的。”“现在还说这个干吗。”李时力看不惯的就是夏强这一点，明明是给自己争名夺利，却说得冠冕堂皇。“唉，不，你能做到这一步，说明你是成长了的，你懂得了这个世界的玩法。你想想，放在一年前，你跟我要是吵了架，你还会给我打电话吗？”“哼。”李时力哼了一声，但是无法否认夏强的话。“你放心吧，这次要是能真的解决这个危机，我保证给你争取一个团队，让你有一个完美的环境做研究。”夏强接着说。“我还有一件事要跟你说。”李时力说。“什么事，你说吧，只要我能做到的。我就跟你直说，你给我的这次机会，凭我自己一辈子也搞不到，不管你是利用我还是怎么，我欠你一个人情。”李时力咬着嘴唇，将手机拿远放在眼前，好像这样就能看到夏强那张脸一样。他想了想，又对着话筒说：“哎，算了，也没什么大事。”“好吧，你考虑好再说吧。”夏强不以为意，“我要准备准备去坐飞机了，等我到了日本再说。”李时力挂了电话，吃了一个饭团当作早饭。这时有人敲门，李时力把门打开，是寇瓦纳。“渡边佑来电话了。”寇瓦纳指指旁边的房间，然后就走了。李时力跟着他，来到拉尔夫的房间。看到两个人进来，拉尔夫把手机调成免提。“我们就在鸣门海峡这里，共生体暂时没有动静，生长速度放慢了。”拉尔夫对着手机说。“你们觉得它是停止了吗？”“我们没法确定。”拉尔夫说。“我想到一件事，”李时力对着手机说，“你觉得它在没有供给的时候会停止生长吗？”渡边佑沉默了一会儿，似乎是在思考。“我感觉会，”他说，“我们在海上第一次遇到共生体的时候，它似乎已经保持那个状态有一段时间了。我不知道它在没有供给的时候是如何保持生存状态的，看上去好像所有的细胞都进入了冬眠的状态，但是一旦遇到塑料就会激发它的活力。”“我也是这样判断的，”李时力说，“我们在向大阪方向的路上遇到了两次小的共生体，它们似乎生长到一定阶段就停止了，因为它是共生体，它的生长需要来自两方面的材料，塑料和生物组织。现在看起来，大概是塑料更重要一些。”“嗯，你说得有道理。”渡边佑说，“那么，现在可以判断共生体是处于暂时的休眠状态吗？”“这个……”房间里的三个人同时看了一眼窗外，虽然从旅馆根本看不到远处水道里的共生体，但是他们觉得需要用这种方式确定一下。“坏了！”还没等待答案，渡边佑就大喊起来。“怎么了？”“你们都猜错了！”渡边佑大声说，“鸣门海峡下面有一道海沟，平均深度要比纪伊水道还要深一百多米，它不是停止生长了，它是……”好像是为了响应渡边佑的话，外面忽然传来惊呼声，那不是一个人在惊呼，而是几十上百个人同时发出的呼声。拉尔夫反应最快，他一个箭步就窜出房间，跑出走廊，来到外面，远远地看到观景台上的人尖叫着往回跑，在他们身后，一波巨浪就像一只举起的手，高高抬起，然后重重落下。巨浪将来不及离开观景台的人拍在地上，将他们砸得晕头转向，那些人还没有反应过来到底是怎么回事，涌在观景台上的数十吨海水又默默退了回去。退回去的时候，还带走了一些距离边缘比较近的人，落入几十米下的海水中时，这些人还不明白发生了什么，甚至连惨叫声都没有发出来。拉尔夫逆着人流向观景台方向挤，边挤边喊：“别跑！快救人！”但是大多数人听不懂他说的英语，也没有人停下脚步。拉尔夫扶起一些呛了水，或者还在发蒙的人，让他们相互扶持着躲到安全的地方。他小心翼翼地靠近观景台边缘，向下看去，巨浪没有再次袭来，也不可能再来了。正如渡边佑所料，共生体并不是停止生长了，而是潜入到了鸣门海峡的海沟处，从海底向濑户内海前进，当接触到它所需要的营养原料后，它开始了又一次的爆发式生长，而且还在继续生长，仅仅几分钟的时间就超过了过去几天增长的量。而鸣门海峡的另一端的海水颜色也慢慢变淡，变成粉红色，然后共生体软塌塌的躯体从海底浮上来。现在只有鸣门海峡的海沟处仍然有一些海水，共生体占据了所有剩余的地方。刚才那波巨浪就是共生体在挤压最后的海水而造成的。人们又开始逃离，经过了安静的一夜，他们以为危险已经过去了，甚至有的人产生了返回家乡的想法。但是现在，现实击碎了天真的想法，没有人愿意在这里多留，哪怕仅仅一分钟。按照共生体的生长速度，淡路岛这样的弹丸之地，被共生体完全占据也不过就是几分钟的事，人们必须尽快穿过明石海峡大桥逃到本岛上去，才能看到一丝生机。共生体还在继续膨胀，粉红色的癌组织沿着海岸线向陆地上侵袭，就像吹起一个巨大的气垫床。“我们也快走吧。”拉尔夫回头，看到寇瓦纳已经站在他的身后。看到共生体再次长大，因纽特男孩并没有流露出什么表情，在他的概念里，对这样的大规模灾害还没有一个明确的定义。相比之下，寇瓦纳甚至比拉尔夫还要冷静一些。“嗯，我们也离开吧。”拉尔夫又看了看观景台，还有人傻傻地看着正在靠近的共生体，他喊了两声，那些人没有反应，拉尔夫只好叹了口气，转身离开。李时力也从旅馆里赶出来，看到拉尔夫和寇瓦纳，他停下脚步。“收拾东西，我们快走。”拉尔夫说。李时力应了一声，翻身跑回房间。他收拾好东西，从背包里拿出玻璃容器看了看，共生体的碎片由于内部的塑料网格被“建木2417”吸收，成了一堆烂肉，经过一夜的放置，它已经干枯发黑，和失去营养停止生长的原共生体完全不同。李时力晃了晃瓶子，共生体没有移动，像是粘在了瓶底，看上去像是死了的样子。李时力在房间里找到一只鞋拔子，有五十厘米长，一端做成适合手握的样子，一端在末尾处变得弯曲扁平。他把鞋拔子伸进容器里，将“建木2417”拨在一边，然后向着共生体的碎片扔下去一块塑料碎片。只见“建木2417”向着塑料碎片伸出根须，李时力用鞋拔子阻挡它靠近，而一直待在瓶子底部的共生体对这块塑料无动于衷。大概是真的死了，李时力心想。“快走了。”寇瓦纳早就收拾好了东西，在外面已经等不及了。“哦。”李时力答应一声，将瓶子塞进背包，出了房间。他跑出小旅馆，可以看到人群纷纷从院子外面跑过，涌向本岛方向。李时力跑向雷克萨斯，刚刚拉开车门，就听到拉尔夫在大门处喊：“你干什么！”“走啊。”李时力说。拉尔夫指着外面，“你看车能开出去吗？”“那……”“不要了，快走快走。”拉尔夫挥着手，消失在大门处。李时力看了看雷克萨斯，咽了一口口水，也跟着跑出去。明石海峡大桥曾经是世界上最长、最宽的吊桥，但现在也变得拥挤不堪。狂奔的人潮在大桥的入口处突然停下，挤作一团。双向六车道的大桥完全被逃离的车辆填满，想要求生的人们再也顾不得规矩，从缝隙中，从车顶上，想尽一切办法要尽早地逃离这个地方。李时力被挤在人群中，眼前一花，就不见了拉尔夫和寇瓦纳的踪迹。他将背包护在胸前，害怕玻璃容器在人潮中被挤破。大桥的入口处是一道关口，所有的人都想更早一步踏上逃生的唯一通道。从四面八方涌来的人堆积在这里，反而降低了速度。李时力用肩膀顶开一个人，向前走了一步，他护着胸前的背包，在人群中寻找缝隙。日本人有着讲究秩序的良好习惯，很多人大概也是第一次用这种方式争取前进的道路。但李时力不是，上学的时候每天去食堂打饭都要来这么一次。他像泥鳅一样在人群里见缝就钻，没过多久就挤过了最困难的部分。上了桥后就没有那么拥挤了，人们在心理上认为已经离开了最危险的地方，可以放松了。李时力爬上一辆皮卡车，站在车顶向前张望。可是逃命的人密密麻麻，像蚂蚁一样多，他根本找不到拉尔夫和寇瓦纳的影子。手机响了，李时力慌忙接起，“你们在哪儿？”“你说谁？”电话对面的人问。李时力看看手机，原来是夏强打来的。“有什么事吗？”李时力问。“我已经到了，现在就在防灾指挥所里，你给……我们的材料他们非常重视，有几个日本方面的科学家也对共生体做出了同样的分析。”夏强说，“你现在在哪儿？”“你在指挥所里，应该已经知道鸣门海峡发生的事了吧。”李时力说。“是的，我已经看到了。”夏强说。“我就在淡路岛上。”“你到那里去干什么，快撤出来。”夏强大声说，好像很着急的样子，李时力颇为感动，“有一个前方指挥所就在……等我看一下……就在神户，你找到那里，我可以让人把你接过来。”“暂时还不需要，”李时力说，“日本方面的下一步计划是什么？”“这个……”电话沉默了片刻，李时力听到话筒里传来日语争论的声音，大概是正在讨论行动策略，过了一会儿，夏强在电话里说，“军方打算等人撤走了之后先轰炸一波，但是有人打算用治疗癌症的方式来对付共生体。”“化疗和放疗吗？”“是的。”“这么大的共生体要怎么进行化学……”李时力顿了顿，“他们打算用芥子气毒气弹吗？”“类似的东西。”夏强说，“这是下下之策，所以他们现在犹豫不决。”“我还有一个办法。”李时力对着电话说，从他身边经过的逃亡者扭头看了他一眼，他连忙压低声音，但是很快他醒悟过来自己正在用中文和夏强交流，应该没有人能够听得懂。他放慢脚步，站进两辆巴士车之间的缝隙，任人流从身旁走过。“那个……”李时力觉得有些难以启齿，“我们的‘建木计划’……”“我也想过，如果‘建木计划’成功了，最好是我们见过的那种疯狂模式的植物，应该就能够解决这次危机了。”夏强自顾自地说着，“但是现在重启那项研究，在时间上也来不及了啊。”“不！夏老师！我……我手里还有一株。”李时力说。“什么！李时力，你……”夏强正准备破口大骂，但是他控制住了自己的情绪，“小李，你怎么能这样。”“有一小截茎落在我衣服缝隙里了，我是后来才发现的，然后你和陈言就背着我……”“好了好了，我们先不要说这个了。眼前的危机要紧。”夏强打断李时力，“那株植物，在你身上吗？”“在。”“你打算……”夏强没有继续说下去，他等着李时力自己说出自己的想法。“我会把它给你的。”李时力说，“先解决眼前这场灾难再说。”“好的。”夏强的声音一下子变得很小，李时力可以想象他正在捂着话筒，向身边的人说话。等了十几秒钟，夏强说：“你现在去神户的指挥所吧，那里会有人接应的。”他顿了一下，又说：“这里有你的一份功劳，你也过来吧。”李时力想了想，说：“我暂时不去了，先把‘建木2417’交给你吧。”“‘建木2417’吗？”夏强跟着默念，然后说，“好吧，我不勉强你，不管之前怎么样，危机当前，我还是希望咱俩能够相互信任。”“我知道。”李时力说完，挂断了电话，从缝隙里挤出来，随着人流向着明石海峡大桥的另一端走去。