【下】

十一两个月内，纽约，东京，巴黎，伦敦……一个个代表国家的模拟城市被打造了出来，在各自国家内秘密进行着相关测试。就在意识复制研究进行得如火如荼时，我和彭坦两个人倒是悠闲下来。他在手机上玩一款赛车游戏—自从需要自己挣钱养家，他就开始选择游戏这个低耗项目。我则是翻看有关早期智者对“世界”这个词解释的书。在柏拉图《理想国》中，有个著名的洞穴比喻来解释真理：有群囚犯在一个洞穴中，他们手脚都被捆绑，身体无法转身，只能背对洞口。他们面前有堵白墙，身后燃烧着一堆火。在那面白墙上他们看到了自己以及身后到火堆之间事物的影子，由于他们看不到任何其他东西，这群囚犯会以为影子就是真实的东西。最后，一个人挣脱了枷锁摸索出了洞口。他第一次看到了真实的事物。他返回洞穴并试图向其他人解释，那些影子其实只是虚幻的事物，并向他们指明光明道路。但对那些囚犯来说，那人似乎比他逃出去之前更加愚蠢。于是众人向他宣称，除了墙上的影子之外，世界上没有其他东西。柏拉图利用这个故事来告诉我们，“形式”其实就是那阳光照耀下的实物，而我们的感官世界所能感受到的不过是那白墙上的影子而已。我们的大自然比起鲜明的理性世界来说，是黑暗而单调的。不懂哲学的人能看到的只是那些影子，而哲学家则在真理的阳光下看到外部事物。但是另一方面，柏拉图把太阳比作正义和真理，强调我们所看见的阳光只是太阳的“形式”，而不是实质；正如真正的哲学道理、正义一样，是只可见其外在表现，而其实质是不可言说的。这就是著名的柏拉图山洞学说。让我意外的是，彭坦这种向来厌恶复杂东西的人竟然会耐心看完这么一本古书，还推荐给了我。没有沉潜的就只有我，其他人不是做事，就是津津有味地看着另一个自己在另一个维度的世界里干活。其中有不少让人惊讶的情况发生。一次性投入基地上百人后，另一个世界的他们很有可能互不相识，实施情况也是如此，一部分意识复制体具有辨识能力，还有部分没有，比例几乎是一比一，据说这和大脑的某个承受压力阈值有关。不过这并不妨碍他们在里头迅速组成一个小社会。他们不知道自己只是一团影子，完全是其他人的衍生物。适应彼此后他们就开始在模拟城市里小心翼翼地探索起来。知识储备对于他们来说没有问题，最大的疑问是自我认知，这一点无人能帮助他们。越来越多的人投影到模拟世界里，他们仿佛对于投影这个过程既害怕又保持兴趣，不过以他们被禁锢的思维是暂时无法得知其中奥秘的。人类文明一向如此，如果暂时无法上天入海，就先做能做的，繁衍，完成基础累积。意识复制进展飞速，世荣和各国的伙伴们正式在全世界推广意识复制计划，无数合作的基地如雨后春笋般建立。大多数国家政府都在为这项研究摇旗呐喊，给政策和资金，各国宣传喉舌以“创新划时代技术”对民众进行了解读和阐述，欧洲人将这场大规模模拟运动称为艺术与科学的伟大结合复兴。一项不会危及生命安全，却极有可能回报丰厚的项目，特别是该项目对大多数人都是免费开放的，这一点引起了巨大反响。最前的一批名额自然是给科学工作者，不过当他们在里头也和外面一样进展缓慢时，外部人员又有些失落。科技工作者饱和后，各行业的人物都被一一投射进来，没想到不同行业一交叉，反而发生了漂亮的化学反应。十万人凑够后，世荣公司果断加快了模拟世界的时间流逝速度，不到一个月，成果惊人。不少一事无成的行业者选择了放弃，跨行。有个平凡的研究微电子的科研者转到了人工智能，突然大发神威，搞出了一项惊人研究。还有机械自动化的研究员变成了果农，结果设计的自动护理车让世荣公司都动心想要投产……当然，更多的还是默默无闻者。不过这已经算是极大的回报了。从此可以推测，成果需要的社会环境需要足够大足够复杂，交错的知识体系有时候反而是最好的土壤。我和李安琦的工作更为忙碌了。原本的平行世界已经算是负载满员，如果想再扩大规模那投入太大，暂时还无法支撑得起。那么就只有一个曲线救国的办法，制造足够多的中小型平行世界出来，增加模拟场次，这样用数量来提高成功概率。叶静和李安琦待在一起的时间越来越多，看向彼此的眼神也越来越柔和，大家一眼就能看出，这俩人之间有某种神秘的联系。在我们忙得不可开交时，彭坦兴致勃勃再次找来。“许安，李博士，叶博士，大项目！”他挥舞着手里的授权书，脸上全是兴奋，这种脸色我只在上次他偷到他爸的沉潜设备时见到过。下意识地，我心里觉得有些不妙。等我一看，果然！李安琦结结巴巴道：“这……这不可能吧。”叶静也是凝眉沉思，迟疑道：“理论上是存在这种设计，不过这么做风险很大啊，虽然他们的确厉害，可时代隔阂问题还在……”我则直接说：“你们可真够毒的，直接想复制爱因斯坦和牛顿出来……二十九国竟然联合授权……”彭坦哈哈一笑，这就是他本人的设想。按照我们之前的成功案例，过程其实是这样的：先将人的意识转化为庞大繁多的数据，再利用特定算法挂载在据此建模出来的人物上，这样从视觉到内在都相当于人体的复制品，在另一个世界进行生活。本质上还是人到数据再合成人的过程。只需足够巨量和精确的数据，爱因斯坦也是能够复制出来的。这个疯狂点子让人根本无法抗拒。试想，如果牛顿、莱布尼茨、冯·诺依曼、爱因斯坦们具备现代知识储备，他们会搞出怎么动静？推进文明十年，二十年？欧盟发动了一切力量收集那些逝去智者的信息，出生地和成长环境，人生轨迹和喜好倾向，甚至他们多久洗一次澡刮一次胡子—这些都是必要的精准信息！为此不惜大规模悬赏，让很多民众陷入一场挖掘过去的狂热之中。世荣也利用它恐怖的影响力，在全世界各种媒体上公开宣布：热烈邀请各行业人士加入这一场模拟盛宴之中。此批次，他们的重点在于普通人。它的野心已经不停留在单独的个体上，世荣看上的是人类整个的影响力和推动作用。社会的构成是非常精密的仪器，每一部分都环环相扣，越是完整，越能够发挥族群的力量。难题接踵而至，开始出现了无法沉潜的失败案例。