三、蓝色海洋

蔚蓝的天空中点缀着白色的浮云，碧蓝的大海波涛不兴，仰望云端，隐约能看到这里月亮的轮廓。这可真是个潜水的好天气，谁能想象昨天晚上海面上还是风暴肆虐呢？这颗行星的天气变化无常，幸好有数颗气象卫星不停地监视着全球气象变化，否则很容易和恶劣天气碰个正着。“深海二号”贴着海面疾飞，它现在展开机翼，化身为了一艘小型地效翼艇，依靠地面效应提供的额外升力飞行。900千米每小时的速度对于这么一艘深海潜水器来说已经是一个很高的数字了，它不需要母舰的支持就能在基地周边1200千米的任意海域完成潜水任务。凡是在海军待过的人都能一眼认出这艘深潜器的原型—小型水下突击艇“海豚”—军方装备数量最多的一款小型战斗艇，我在军队的时候驾驶的正是它。这也难怪，“深海二号”是奥拉多姆公司的产品，这个超级军火制造商目前正在向民用领域进军，“深海二号”在“海豚”的基础上进行了改良，去掉了武器系统，加装了更先进的导航设备和传感器，摇身一变就成了一款优秀的民用潜水器。夏诗雨看起来非常兴奋，她坐在“深海二号”的副驾驶位置上，在我的正后方，我从后视镜里面扫了她一眼，她正把脸贴在驾驶舱的透明舱盖上往外看。“会长大人，请扣好安全带。”我提醒她，“我可不想等下入水的时候看到你的额头和前面的控制面板进行一次令人印象深刻的亲密接触。”“张波！”她一脸兴奋地转向我，“我们什么时候潜下去？”我的话她显然完全没有听进去……“别急，还有10分钟的路程，”我看了一下导航系统上的坐标，“不过话说回来，你给我的这个坐标是怎么回事？”“是个秘密，”她眨了眨眼睛，“不过很快就不是秘密了。”到了现在还在我面前卖关子，我无奈地笑了笑，开始着手做好潜水准备。几分钟后，“深海二号”到达了预定坐标，在减速的同时机翼向下收回紧贴在艇身两侧，仅用了不到1秒，它就完成了向潜水模式的转换。入水的瞬间，无数气泡包围了我们，伴随而来的还有一次剧烈的冲击。气泡很快散去，从海面上投下来的粼粼波光开始在深潜器的外壳上闪烁起来。普罗多Ⅲ的海洋完全没有受到过任何污染，人类在这里留下的痕迹只不过是一个小小的哨站基地而已。海水清澈透明，几乎看不到漂浮物，这样的海洋在人类的势力范围内大概是绝无仅有的吧。“哇哦，看8点钟方向！”我的乘客兴奋地叫道，“有什么东西正在向我们靠近，它在我们下面。哦，天呀，这东西可真大！”我沿着她兴奋的目光望去，只见一堆有大型潜水战舰那么大的绿色物体正在不远处的海水中漂浮。它看起来像是一块巨大的地毯，背面长满了绿油油的枝叶状触须，下部则垂着无数根十几米长的触手。那是普罗多浮萍，一种巨大的海洋生物复合体，它们悬浮在10米深的水下，而躲避风暴时则会下潜到50米的深度。这种浮萍实际上并不是一个单一的生命体，它是一个由多种生物组成的群落，主体是一种类似水母的生物，它们组成了浮萍的基本结构。在它们背上生长的藻类通过光合作用制造养料，而生活在触须之间的小型海洋生物则负责捕获其他生物来供给它们的“活体城市”，在必要时它们还会为了保卫家园而战。说实话，我第一次看到普罗多浮萍的时候也吓了一跳，我从没想过水下会有这么大的生物体存在，它们的长度一般在50米左右，宽度大约是长度的三分之一，总体呈椭圆形，近看非常壮观。不过普罗多浮萍只是普罗多Ⅲ行星上众多奇特的海洋生物之一，还有更多神奇的生物等着科学家们去发现。罗杰斯博士和他的研究小组就是为此而工作的。夏诗雨在后座兴奋地左看右看，我却必须做好我的工作。我伸手将控制台上的开关一一开启，“深海二号”开始进行最后的下潜准备。“声呐系统启动完毕，氧气储备充足，燃料电池安装正常，FCS没有问题，通信浮标分离完毕……”随着一行行自检信息通过控制板中央的屏幕，我基本确定我们已经做好了下潜准备。再次逐一确定没有任何疏漏之后，我开始给主压载水舱注水，这样一来，“深海二号”的比重将跟海水基本持平，我们的深海之旅将正式展开。我轻轻推动操纵杆，“深海二号”灵巧地垂下了艇艏，开始沿着螺旋形航线不断下潜。为了防止夏诗雨被转晕，我特地把转弯半径设定为150米，而不是先前惯用的50米。在升降翼的控制下，“深海二号”沿着螺旋形航线迅速下潜，下潜速度控制为3米每秒。在航行开始后，我时刻留意着夏诗雨的变化，不过这位大小姐似乎不会晕船，即使螺旋潜航也没把她转晕。但我更担心的是她光顾着看外面暂时忘记了晕船这回事儿，我真怕等会儿到了深海没东西可看的时候，她在我的宝贝深潜器里吐得乱七八糟……随着深度的不断增加，海面上的阳光逐渐远去，最后只剩下一片无尽的黑暗。水下500米，深邃的黑暗统治了一切，我扫了一眼身后的夏诗雨，她满脸都是失望的表情。这也难怪，美丽的浅海风光不到10分钟就没有了，她这么失望很正常。普罗多Ⅲ的海洋平均深度2000米，这颗星球上百分之八十的海域都是深海。深海是我的殿堂、我的圣域，只有我和“深海二号”能够到达的地方，但是今天，我必须和我的乘客分享这片深海。“失望吗？”我问道。“失望？”她眨了眨眼睛，露出少许疑惑。“深海是漆黑一片的世界，”我说，“事实上的确是这么回事。”“不是特别失望，”她笑了笑，“不过什么都看不到确实很扫兴，虽然扫兴，但是我还是第一次潜入大海，这可比在全息资料室看到的深海真实多了。”“你会习惯的，”我笑了笑，“这里并非只有黑暗。”说着，我按下了控制台上的几个按钮，钛合金舱盖从后面滑了上来，扣在了原先的透明舱盖上，和驾驶舱周围的艇体结合在一起形成了一个完整的耐压壳体。虽然“深海二号”的驾驶舱盖和“海豚”一样都是用高硬度夹层树脂制作的，但是这种材料毕竟有工作极限，无法抵御深海的巨大水压。不过关闭了外盖并不意味着就只能靠声呐和传感器驾驶深潜器，全周视显示器能够提供上方180度的全周视野。随着系统完成初始化，图像很快出现在了舱盖上，夹层树脂内部隐藏的薄膜式显示器工作正常，将艇身周围的十二部深海摄影机捕捉到的影像完整地展现给我和我的乘客。接下来，我按照程序启动了深潜器外部的照明灯，白色的光束顿时撕裂了黑暗的幕布，深灰色的海床出现在了屏幕上。“哇！太神奇了！”夏诗雨惊叫起来，“张波，我们已经到海底了吗？”“已经到海底了，”我说，“但是还没有到达目的地。”她“哦”了一声，然后把目光投向深海。探照灯提供的照明在深海中非常有限，虽然主探照灯的亮度有三千流明，可白色的光柱仍然只能照亮周围十几米的范围，再远一些地方的光线就被深海的黑暗完全吞没了。但是，灰色的海**并非什么都没有，一些小型海洋生物的身影偶尔会出现在灯光下，其中以甲壳类居多。即使在这黑暗的世界里，仍有生物存在。“深海二号”贴着海床慢慢前进，四个姿态推进器时刻控制着深潜器与海床的距离，探照灯的光柱扫过灰色的泥沙，向着远处慢慢移动。黑暗中似乎什么都没有，海**也看不到什么明显的地形特征。但是，声呐回波显示，我们正在靠近目的地。几分钟后，平整的海床被嶙峋的乱石所取代，起初只是伸出淤泥的零星石块，但是很快就变成了刀锋般的巨石，这是海底断裂带特有的地貌，再往前去，黑暗瞬间吞没了探照灯的光束，一道深渊出现在了我们面前，而我们的目的地就在它的最深处。“哇！”夏诗雨发出了一声惊呼，眼前犹如地狱之门的景象大概把她吓到了。但是我却非常清楚，如果把这趟旅程比喻为地狱之行的话，我们才刚刚到达撒旦先生的家门口。