七、尘世巨蟒

当我再次恢复意识的时候，失重的感觉让我很不适应，这到底是怎么了？深潜器里漆黑一片，我摸索着启动了备用电源，控制面板和全景显示器才慢慢启动。外面的景象让我大吃一惊，普罗多Ⅲ泛着蓝光的大气层外漂浮着无数大小不一的碎石和冰块，而“深海二号”正好被冻在一大块冰里面，只有尾部的航行灯还露在外面。向远处望去，我被吓了一跳。这颗行星表面大概六分之一的部分消失了，形成了一个可怕的大洞，隐约还能看到洞底流淌的红色熔岩！扩散的大气和冰结的海水漂浮在破洞附近的太空里，此外还有许多零散的地壳碎片飘来飘去。不管行星会不会解体，普罗多Ⅲ上的生物们都算是完蛋了，这场灭顶之灾足以摧毁海洋生物圈。就在这时，有什么东西挡住了阳光，我抬起头来，只见一个巨大的球体正漂浮在我们正上方的位置。它的身上布满了无规则的灰色条纹，显得格外诡异。由于缺乏参照物，我无法估计它的大小，但是从行星上被它挖出的大洞来看，这玩意儿的直径少说也有1000千米。我实在无法想象一个如此巨大的生物会存在于我们的宇宙中，而且它好像还没有完全成熟，用夏诗雨的话说就是没有“羽化”。但是光目睹这个巨大的“茧”，我的灵魂都被它震撼了，它诞生的代价是一颗行星的毁灭！在它面前人类是如此渺小。“夏诗雨！”我摇了摇后座上的她，“快醒醒！那东西就在我们头顶上！”她很快苏醒过来，看起来和我一样没有受伤。但是，当她看到那个巨大的“茧”的时候，瞳孔却突然缩成了一点。是恐惧！夏诗雨的眼中只剩下恐惧，她显然已经不是第一次目睹这个东西了。在她发出叫喊之前我果断地关闭了全景显示器，座舱内顿时陷入了一片黑暗，只剩下仪表板在我们身边闪烁着微光。“没事吧？”我关切地问。“还好，”她用力点了点头，“我们这是在哪儿？”“大概在卫星轨道上吧？”我苦笑了一下，“不知道你说的巡洋舰什么时候能来，看起来我们要在这里漂流一段时间了。”她沉默了一会儿，说：“我不想死……”“我也不想，”我试图安慰她，“别想得太多，现在深呼吸，然后平静下来，我们的氧气还能使用20个小时左右，至少暂时不会有问题。”夏诗雨照我说的话做了，几次深呼吸之后她逐渐平静下来。我在我的座位上坐下，然后扣好了安全带，通信系统正在持续不断地发出求救信号，一切看起来都还算不错。但是，被扔在宇宙里孤立无援，任何人都不可能保持平静，我的心里早已乱成了一团，只好用那笔保险金来安慰自己。至少我死了不算白死，还能留下足够我妈治病的保险金。可是我真的不想死，我还想做很多事情……就在这时，“深海二号”突然震动了一下，接着我听到冰块破碎的声音。怎么回事？我们撞到什么东西了吗？谜底很快解开了，一个轻浮的声音出现在了耳机里：“嗨，伙计！要搭便车吗？”“是谁？”我问道，“不管你是谁，快来救我们！”“我已经抓住你们了，”那个家伙说，“女巫中队一级飞行员卡列琳娜·霍德中尉随时为您效劳！”女巫中队！我的天！她们怎么会出现在这里？我的脑袋顿时嗡了一声，传说这群无法无天的突击艇飞行员能把登陆部队送上设防最严密的星球，但是被送去的部队十有八九要全军覆没。她们在军队里恶名远扬，犹如死神一样令人敬而远之。但是现在突然遇到了她们中的一员，我却感动得一塌糊涂。突如其来的加速度证明我们开始移动了，我看了一眼后座上的夏诗雨，她的脸上也露出了一丝久违的笑容，不管怎么说，我们好像得救了。接下来的一小时让人很不愉快，先是漫长的飞行和不平稳的着陆，接着又有人粗暴地弄碎了冰块，然后强行撬开了“深海二号”的舱盖。我被两名身材高大的宪兵从座舱里揪了出来，不由分说架着就走。他们两个整整比我高了一截，胳膊比我大腿还粗，头盔上写着醒目的“MP”，我被他们架着活像一只待宰的小猪。“我说伙计们，”我尽量弄出了点笑容，“你们准备把我弄到哪儿去？”两名宪兵不约而同地瞪了我一眼，我立刻意识到保持沉默绝对是个好主意。夏诗雨跟在我们身后，而另外两名宪兵则跟在她的身后，其中一位抱着我们从深海中弄上来的那个金属球，他是个黑人，又瘦又高，抱球的动作活像NBA球星。至少，他们并没有对她动粗。装甲舱门自动开启，我被宪兵们带进了舰桥，一位身穿深灰色将校制服的高级军官已经在这里等候多时了，他看起来跟普通的军官不太一样，这里所有的军人都跟我印象中的不太一样。他们的制服上多了一个徽章，徽章上是一面银色盾牌和两把交叉的利剑。“张波中士，”他友好地向我伸出手来，“欢迎来到‘南十字星号’，我是舰长罗伯特·赫辛中校。”赫辛这个姓可不多见，我敢打包票，这位中校大人的祖先里一定有位叫凡·赫辛。“你好，”我尽量装出一副傻乎乎的样子，“不过我已经不是中士了，我早就退役了。”他冲我笑了笑，不过那好像是冷笑，然后转向夏诗雨：“上尉，你干得很出色。”“谢谢您，长官。”夏诗雨还以一个严整的军礼，我终于找到她身上那种不协调的感觉来自何处了，是那种军人特有的气质！她看了我一眼，一脸歉意，然后对罗伯特说道：“长官，张波是我的同学，我们只是偶遇而已，而且他不知道任何事情。”“是吗？”罗伯特故作惊奇，然后打了个响指，那个巨大的“茧”立刻出现在了舰桥内的主屏幕上，“现在他可是什么都看到了。”这家伙真是太狠了，我暗中咒骂，看起来想要脱身不太容易了。“我看了你的资料，中士。”他转向我，“你很优秀，是难得的人才，在救援触礁沉没的潜水战斗母舰‘海神号’的时候，你表现出的冷静和果敢让我惊讶和敬佩。如果可能的话，我希望亲口听你说说那件事。”虽然救援沉没的“海神号”让我立了个一等功，是我军旅生涯中的光辉一页，但是我现在真希望他不知道这事儿。不过貌似现在装傻已经没有什么用了，我不得不收起那张傻乎乎的面具。“你们到底属于哪支部队？”我问，“我并没有见过你们的徽章。”“内务安全部第九对策处，简称内务九处。”他微笑着说，“这个名称你可能没听说过，不过这也难怪，我们毕竟是不存在的部队。”内务安全部！这些人是特工！我顿时觉得大事不妙了，他们如果想把我“处理掉”的话，能让我消失得连渣儿都不剩。“我们内务九处成立的目的就是为了对付这玩意，”他指了指屏幕上的“茧”，“虽然没有正式的名称，它的存在也处于保密状态……但是如果你愿意的话，你可以称它为‘约尔曼岗德’—尘世巨蟒—用这种北欧神话中的怪物来形容它倒也勉强合适。当毁灭时刻到来时，它会激起可怕的波涛。”他扫了我身旁的夏诗雨一眼，后者的脸色变化不定，“我们这支部队存在的目的，就是为了让赛拉波尔的悲剧不再重演。你也看到了，中士，这种生物对我们人类来说是个巨大的威胁，它们寄生在行星内部，用行星的物质构造自身，最后还摧毁了它。你应该很清楚它有多么危险，它们必须被消灭！”我点了点头，但没有正面回答任何问题。就在这时，四艘战列巡洋舰突然跃迁到了我们旁边，紧接着，一艘更大的飞船出现在了它们中间。它由两个修长的舰体并列组成，中部看起来好像是个仓库。我认得这种飞船。这是一艘轨道轰炸舰！用来对行星地面目标进行高轨轰炸的致命武器，同时它是可以用来投掷黑洞炸弹的，目前也只有这种飞船能够投掷黑洞炸弹。“你们要丢黑洞炸弹？”我问。“难道还要我们用舰炮轰吗？那怪物是寻常武器能伺候得了的吗？”他反问道，“没关系，只要一发就能将它消灭得干干净净，质量兵器的威力有多大，你应该很清楚吧，中士。”“等一下！黑洞炸弹不是被联盟最高议会禁止使用……”话说到一半我突然觉得自己很傻，这支部队本身就是“不存在”的，那些议员和法案又怎么可能约束得了他们？“长官，”一名技术军官报告，“资料解析完成了。”“很好，”罗伯特转向他的副官们，“我们还有多少时间？”那名技术军官犹豫了一下，如实说道：“我们恐怕没有时间了。”话音未落，屏幕上的“茧”突然发生了异变，强大的重力波动向四周扩散开，吹飞了那些环绕它的冰块和岩石，当它到达我们身边的时候，整艘战舰都剧烈地摇晃起来，不少人摔倒在了地板上。情况看起来真的不太妙，我瞅了一眼身旁的夏诗雨，虽然她没有摔倒，但神色却凝重得吓人。“要开始了。”她小声对我说道，“它即将‘羽化’。”我一时没弄明白她的意思，但是第二轮重力波紧随而至，那些刚刚站起来的人又有不少重新跌倒在了地板上。人类的战舰就像暴风雨中的一叶孤舟，在巨浪之间忽上忽下，在那个巨大的生物面前，我们实在是太渺小了。舰桥内乱成一团，罗伯特不再理我，大声指挥他的手下准备战斗。看得出他是一名能力很强的指挥官，仅仅过了一分钟，战舰的主炮就全部对准了目标，在罗伯特的指挥下，整个舰队开始进行炮击。密集的反质子束瞬间划破了宇宙永恒的黑暗，疯狂地轰击着“茧”的外壳。但是这场面虽然很壮观，但好像对目标的破坏并不大。就在这时，“茧”黑色的外壳突然裂开了一道口子，令人目眩的光芒从裂口中泄出，好像整个宇宙里的颜色都在其中一样！紧接着，更多的裂缝出现了，几秒钟内，整个“茧”都被这奇幻的光芒所包围。但是，这美丽的光景背后却暗藏杀机，更强的重力波动不断冲击着我们的战舰，舰体结构发出了刺耳的悲鸣，好像某些部分已经开始扭曲破碎。更加糟糕的是，“茧”里面的东西即将破茧而出！“发射黑洞炸弹！”罗伯特的声音震慑了慌乱的人群，“通令所有舰艇在黑洞炸弹发射后分散脱离战斗区域！在CT234DE坐标重新集结！”副官很快传达了他的命令，随后我看到一个巨大的物体从那艘轨道轰炸舰的弹舱内飞了出去，是黑洞炸弹！作为人类目前掌握的最强大的毁灭武器，普通人很难一睹它的尊容。球形黑洞发射器的前端加装了导引设备，后部装上了推进器，看起来活像一枚巨大的迫击炮弹。这枚超级炸弹长达120米，质量1000万吨，必须用专门改造的大型战舰才能运送。它一旦被激活，人工黑洞在完全蒸发前产生的重力波会在几秒钟内将一颗行星撕成碎片！黑洞炸弹开始加速，但是相对于它巨大的质量，尾部的推进器显得力不从心。其他战舰开始跃迁，它们一艘接着一艘地跳进了亚空间，在一片光芒中消失得无影无踪。“南十字星号”是最后一个进行跃迁的战舰，跃迁驱动器被激活的同时，窗外的星辰瞬间变成了流动的光线，而后形成了一片炫目的光影。所有人都松了一口气，坐在CIC里的年轻士官们开始小声谈论这次死里逃生，看得出刚才发生的一切令他们心有余悸。罗伯特转向我，他看起来很得意，要知道没有什么东西能从质量兵器的攻击下逃脱，他圆满完成了任务。现在他终于能腾出手来处理我了。“我们继续刚才的谈话吧，中士。”他微笑着望着我，我顿时觉得自己变成了一只被蛇盯上的青蛙。“好吧，好吧。”我举手投降，“我会签署保密协议的。”“这好像已经不是一张保密协议能搞定的事情了，”他向我走来，保持着笑容，“中士，要不要重新加入军队？”这个提议听起来不错，但是我知道绝没有那么简单。“我想你可以重新服役，然后加入我的部门。”他说，“内务九处很需要你这样的人才，我们现在还真没有一个能开潜艇的家伙，要知道‘约尔曼岗德’通常寄生在水资源丰富的行星内，我们非常需要专业潜水员和深潜器驾驶员，你正好符合我们的要求。”“我能得到什么？”我觉得应该讲讲条件。“一份长期医疗合同，由军方最好的医疗设施执行。”他说，“不过那不是给你的，而是给你母亲的。”我的天，他调查了我的一切，这样的条件我根本无法拒绝。我望了一眼身后的夏诗雨，她的眼神闪烁不定，里面有欣慰，但更多的却是歉意。“我接受你的条件。”我对罗伯特说道。他点了点头，一副打了胜仗的表情，如果说他的手下都是棋子的话，那么我显然是一枚很有用的棋子。能得到一枚好棋子怎么说也是一件能让棋手高兴的事情。看着他心满意足地走出舰桥，我的心情简直复杂到了极点。“对不起，”夏诗雨突然小声对我说道，“我没想到最后会弄成这样。”“这不是你的错。”我试图安慰她，但是却更像是在安慰自己。就在这时，“南十字星号”结束了跃迁，重新回到了正常宇宙，望着无尽的星辰，我突然意识到自己的下半生将和这种被称为“约尔曼岗德”的生物紧紧地联系在一起。也许这就是命运吧。