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那天徐笑和我道别，她说了一串抱歉，就仓皇地离开了广场，她甚至没有意识到她自己跑丢了一只鞋，没意识到自己跑得那么踉跄。徐笑的女儿，三岁。她将拥有一个离开C市的机会，成为千分之一的幸运儿。但徐笑不会因此获得一个额外的机会。她所能做的就是将年轻的女孩托付给远房亲戚。她甚至来向我打听T市的好学校，就像一个忽然迎来新生命的慌乱母亲。而我呢……那一天后我回到了医院。我的肺癌最终好转，甚至看不出重病的痕迹，医生说这一定是奇迹。后续化疗完成，我回到了研究所。说来惭愧，进了大学后我很快发现生物并非我想象中的学科，一切朝阳产业新世纪希望的说法都在胡扯，挂了一半科目险些拿了退学警告之后，也不过是为了长辈的意志才拼命学习，吊在名单最末尾混进了实验室打杂搬砖。和徐笑相比，我实在是彻头彻尾的失败者。但不知怎么，自生死线上走过这一遭之后，我已经不太会失望了。毕竟，活着就好。只是，活着也并非如说起来那么简单。不到半年中，我就亲眼看着这座城市急速坠落——就像徐笑说的，它已经要完蛋了。漫长的绝望将C市变成了盛夏的加州草原，遍地都是枯木与干草，只要一丝火星就足够燃起毁灭一切的野火。可就像过去一样，除了守卫愈加森严，来自外部的力量显得无动于衷。玻璃瓶子仍旧坚硬如斯，而内部精美的饰物却正在渐渐腐坏。最先瓦解的是第三区的高墙。一队年轻人抢走了送面包的货车逃离第三区，很快隐没进大街小巷。一周时间内，抓回来了大半，可抓到最后人们竟然都不能确定到底是谁逃跑了——第三区每天都有人死去，其中的许多都被记录为无名氏。另一方面，来自非第三区的感染者也已经被逼到了极限。我没去过感染者的医院，但我能想象，毕竟我曾经在肿瘤病区呆了大半年。而感染者医院的条件恐怕还没我这儿的一半好。晚期患者躺在病**，无人理睬，义务分配进医院的未感染者像躲瘟神一样躲病人，到了时间点就匆忙离开医院，很多时候甚至是身体状况稍好的VA型新感染者负责照顾老感染者——而那就像在为自己挖着坟墓。他们看着不幸的同病相怜者，分明能看到自己怎样落进棺材，盖上棺材板，然后入土为安。各类反抗组织频繁行动，比起卖蛋饼的小贩，他们更有组织性，计谋也更完善。研究所的技术主任遭了无妄之灾。回家路上他乘公交，一握把手，一根细小的钢针穿透防护服，狠狠地扎进了他的手掌。我也曾看着一个挥舞小刀的疯老太。她以一个老人不该有的敏捷奔跑在C市早高峰的主干道上，所到之处人群哗然而散，没有人阻止她，因为没有人敢，要击倒她大概是轻而易举的事，可要同时确保自己不受伤，实在是太难了。最后她自己跌倒，闷声不响地见了阎王。并不是所有的袭击者都像她那么想不开——各式各样的公共交通工具比起城中的大街要拥挤得多，躲避起来也困难得多。即使C市向来缺少信任与安全感， 这般的人人自危还是比我来时要重了不少。但恐怕人们的担心并没有错。谣言宣称， 这一批的两千人将是最后一批撤离C市的人了。彼时，隔离区的守备空虚，第三区的骚乱过后不少人手被调走，而这两千名将要走出C市的人们俨然成了风暴的中心。人群悄悄聚集在隔离区门口，终于一天，他们喊着一个都不能放过闯进了隔离中心。防护服裹得严密，要穿透它却只消一根绣花针就好。保安尽职尽责，有人被击倒了，可还有更多人冲过了大门。后来的电视报道里仅仅给了这场悲剧一个画面，可我想象得出当时的情境，我知道那是怎样的一种眼神。满怀着绝望与不甘的眼神。嫉妒在他们心中生长，最后所有这些情绪化为愤怒，转嫁到无辜者身上。也许他们不久前还曾经向往着走近这里，走向自由，可在他们染上VA型后，这座大门就永久地关上了，既然如此，倒不妨把所有这一切通通毁掉。闹剧在漫天的催泪瓦斯和辣椒水中落幕，保安把失去反抗能力的袭击者一个接一个抬出救护中心。——还有倒在他们身边的隔离区住户。他们是千分之一的幸运者，可从那些带着血的钢针穿透皮肤起，他们将失去离开C市的资格，VA型的种子在他们身体中植下根，将要慢慢生长，然后摧毁一切。他们心中刚刚燃起的希望陡然间熄灭。也许他们最好不曾得到过这点微弱的光亮。感染者共一百三十一人。这一百三十一人中也包括徐笑的女儿。刚刚得到希望的三岁女孩。从某种意义上来说，只有在懵懂的孩子眼中，这一切才不算太过残酷。她只有三岁，她尚不懂得绝望的含义。她并不知道曾有无限的未来在她面前铺展开来，即使仅仅是一瞬间。她并不知道前路一片黑暗。——但她的母亲知道。