“一号模拟器,正常。”“二号模拟器,正常。”……“大气压读数:1013.2帕。标准值。”“大气成分:氮75.084%,氧23.946%,水汽0.25%,二氧化碳0.058%。氮气和氧气的比值能看出人工改造痕迹。”“影响值:1.21。”“文明级别:A。”诺雅在文明模型基地工作。模拟器是一堆形态各异、大小不一的电子设备,她每天需要做的,就是巡视每一台模拟器中新产生的数据,报出读数让朱耶记录下来,俩人再整理出值得注意的部分,递送给这个项目真正核心的那些人研究。回到座位,才看见显示屏右下方出现新邮件提醒。诺雅忐忑地点开它,不出所料,“驳回”两个醒目的大字出现在她递交的申请邮件中。心有不甘,她想了想,转身问朱耶,“你知道组长什么时候来吗?”朱耶打开一堆表格查了查:“他后天会过来。你要找他?”“嗯。”诺雅点点头。“你找他做什么?他甚至都不认识我们。”坐在滑轮椅子上的朱耶迅速滑动到诺雅身后,诺雅来不及关掉邮件。他一眼看到标题栏里的文字:《关于拓展系统中宇宙细节的申请与设想》。“你要找他谈这个?”“对。”诺雅不打算再瞒下去,干脆点头阐述,“难道你没有产生过这样的想法吗?给一个能够达到光速的物种那样狭窄的空间,太残酷了。”“妇人之见。”朱耶摇摇头,“如果觉得残酷,一开始就不该移民—我想,用殖民这个词可能要合适些。怜悯是他们才有的情绪,你看太多原生人的书了。”“我一直以为你是站在我这边的。”“我当然站在你这边。无论怎样,你看,我们两个共同从事这个基地里最无趣的工作,私底下也是不错的朋友。但这和我认同你的想法是两回事。”“你不用管了。我去找组长谈谈。”组长是建模项目组的负责人。他每周来基地巡查一到三次,了解项目进度。该项目目前已进入常规期,一般不会出什么意外。模拟器簇建在地下。由于要承担大量运算、描绘大量细节,这里的空间被最大化利用,地面、墙面完全由光电感应器铺成。如此一来,数台单个模拟器被串联为整体,数据信号像光河般流淌在四壁。诺雅和朱耶每天都待在这儿,看守这一堆奇形怪状的机器。一道自然光从入口处透进来,是组长开门过来了。他看了看,“嗡嗡”的细微轰鸣声显示机器们运作正常,他满意地露出微笑,关上门要走。“组长,请等一等!”诺雅急速滑行到门口。“你是……”组长皱起眉头。“我是这里的数据整理员。”“出什么问题了吗?”“没有……可是,他们就要进行载人试验了,我想……”诺雅在思考措辞。组长接过话茬:“噢,我记起来了,你前段时间提交过申请。”“是的……您看过了?”“没有,只是听其他人向我提起—作为一个笑料讲给我听的。”诺雅剩下的话全都被噎了回去,之前准备了很多条理由来说服组长,现在也只能焦急地请求:“组长,请您考虑一下吧!这样下去,如果他们发现真相,他们会停步不前,那我们的实验目的……”“五光年已经很大了。”组长打断她,“但愿你能意识到自己的想法有多天真。你看过公元时代的原生人留下的资料,他们建造动物园,为了让动物们感到仍处身于野生环境,会制造逼真的石山、池塘。可他们不会为动物建造一整座真正的森林。”“但他们并不是动物!制造出光速推进器,那就达到A级文明的标准了。他们有资格去更远的地方啊!”“对,他们不是动物。”组长离开这儿,又转身补充道,“他们只是模拟器里的一堆数据。”