一

“大新闻大新闻！这次赫林潮汐大会上有一篇比喆论文！”艾琳大叫着冲进寝室。戴安半躺在**，一动没动，“你什么时候关心起学术来了？这还真是个大新闻。”艾琳拽起戴安，“那当然，这次潮汐大会规模空前，学校安排了各种晚宴和社交活动，身为赫林第一大学的首席公关，我怎么能不关心？”“让你来当首席公关，我校的学术水平恐怕会被人质疑死吧，”戴安的目光没有离开手中的资料，“一定是哪个无聊的比喆人远程空投一篇论文，作为反面教材来挨批。”“是来参会的真人！第二天上午第三位发言人，比喆科学院能源研究所研究员，议程上写得清清楚楚。”艾琳抢过戴安手里的资料，塞去一份仍散发着油墨味的大会手册。“研究能源的跑我们会上来干吗？”这次潮汐大会由戴安所在的天体物理系与水文研究所联合举办，据说吸引了整颗赫林星上的相关学者。艾琳凑近戴安，神秘兮兮地在她耳边吐出三个字：“潮汐能。”“潮汐能？用潮汐做能源？但这怎么可能……”戴安读过提及古地球潮汐能的文献，可殖民星上的条件与地球截然不同。赫林与比喆相互绕行，没有相对位移，引起潮汐的引力源就只有恒星，可恒星的影响并没多大。“怎么不可能？”艾琳反问道，“你以为这次会议真的只是为了研究潮汐本身啊？没有利益可图的话，系主任才不会出这份力呢。比喆水多，自然比我们先发现潮汐能的开发前景。”“说得也是，葵江的潮差虽然不大，潮量却相当可观。如果把潮汐能利用起来，说不定能源短缺问题就能找到新出口，赫林发展也就没那么多限制……”“你怎么又认真了，这么工作狂小心嫁不出去。”艾琳打断戴安。戴安摆弄着挂在脖子上的实验室钥匙，“谁要嫁啊，我乐得以实验室为家。哪像你成天让师兄帮忙做实验写论文，当心毕不了业。”“毕业论文中期检查不是还有一阵嘛，要努力也得先把潮汐大会开完呀，”艾琳推了推戴安，“你说，这个比喆人是不是很勇敢？单枪匹马来到赫林。这几年局势紧张，能来的人必定很厉害，他也不怕有个万一……”“万一爱上赫林姑娘回不去？又在幻想你那些比喆偶像剧啦，省省吧，说不定来的是个秃顶大叔，让我看看你的大叔叫什么名字。”戴安翻开艾琳方才塞到她手上的大会手册，翻到议程那页，找到比喆科学院能源研究所研究员，后面跟的名字却让她大吃一惊。“怎么啦？比喆人的名字把你帅傻了？”艾琳伸手在戴安面前晃晃，又拽过手册，“尤伽，这名字好像很耳熟……”戴安咬了咬嘴唇：“那个写信给我的比喆人。”“我想起来了！那个害你被系主任大骂一顿的家伙，他是来找打的吗？等我把系里男生都叫上，好好教训他一顿。”艾琳往上卷了卷袖子。戴安摇摇头：“他说的……确实有道理，是我的模型还不完备。”“可直接把信寄到系里也太过分了吧！”“论文里只留了我的学校系别，没有私人地址。想找我也只能寄到系里了……他恐怕不知道赫林的信件抽查制度吧！”艾琳搂住戴安的肩：“别怕，他要是敢对你怎么样，我替你找人出头！”“谢啦，有艾琳女神的圣斗士保护，我谁都不怕。”戴安努力往上牵了牵嘴角，最终还是垂下去。赫林首届潮汐大会的第一天下午，戴安最后一位演讲，作完报告后她正准备离开，却见一位陌生男子走来。他上身穿着宽大的印花T恤，几乎垂到膝盖，下身的裤子却仅到脚踝，这搭配实在怪异，和艾琳看的那些比喆偶像剧服装倒有些相似。戴安暗自皱眉，片刻后意识到他是谁。“我没收到你的回信，就想亲自来看看是不是已经说服了你。没想到你还有错得更离谱的，‘论伴星天平动(1)对主星潮汐的影响’，”男子走到戴安面前，“研究本身倒是精彩，不过比喆可不是什么伴星，比喆与赫林是不折不扣的双行星(2)啊。”“这里是赫林……况且，比喆的质量与体积较赫林而言都小了不少吧。”戴安抱起双臂，她没猜错，这位就是与她在信中争论许久的比喆研究员，没想到他这么年轻。“相对差距没那么大，再说两星的共同质心不在赫林内部，当然也不在比喆，而是落在自由空间中的一点，完全符合双行星的定义。”比喆人把双手插进口袋。戴安耸耸肩：“随你咯。”她不想和一个比喆人争论两星关系，尤其是在这里。男子笑了，伸出右手：“初次见面，我是尤伽，比喆科学院搞能源的。想必你猜到了吧！”戴安没有伸手：“客套就不必了。我希望你不是来找我麻烦的。”“找你麻烦？还真的是。”尤伽咧开嘴角，“说实话，读你的论文、和你通信，我都以为戴安是个男人，没想到竟是位美丽姑娘，这麻烦我就更不得不找了。”戴安心里“咔嗒”一声，她向来讨厌别人拿性别说事儿，什么女人不适合科研，天体物理是男人的领域。她和艾琳是所里仅有的两名女生，艾琳或许享受着男生们竞相献上的殷勤，戴安可不觉得这是什么好事，她一概拒绝实验和研究过程中来自异性同学的“帮助”，系里男生也识趣地对她敬而远之：“抱歉让你失望了，我只是个女人，对科研略懂皮毛，就不耽误你的时间了。”说完，她欲转身离开。艾琳的身影横插入戴安和尤伽之间，“我猜猜，这位就是比喆先生？”“这位小姐，我正与戴安小姐说话呢，可否请您行个方便？”尤伽伸出右手，掌心向上滑向一旁。沉默。戴安无法想象此刻挡在她面前的艾琳的表情，从没有人敢怠慢她，从没有人敢拒绝她。片刻之后，艾琳挺了挺胸：“戴安小姐并不想跟你讲话，该走的人是你吧。”“哦？这恐怕得戴安小姐亲自抉择。”尤伽歪下头，视线绕过艾琳看向戴安。戴安勾过艾琳的手臂，“我们走，不用和他多说。”经过尤伽身边时，艾琳“哼—”出一个响亮的鼻音。拐过两个街角后，戴安停下回头看了看，“没跟上来，你先走吧。你不是还要去参加会议晚宴吗？”“那你怎么办？”艾琳也回头望了望。“我没事啊，去图书馆看几篇文献就回寝睡觉。那比喆人还能吃了我不成？倒是晚宴上如果少了艾琳女神，那群男人恐怕会把房顶都掀了。”戴安理了理艾琳被风吹乱的刘海。“那好吧，你一个人要当心。”“放心，快去陪你的圣斗士们。”“是他们排队陪我才对吧。”艾琳扬起头，骄傲的笑容重又回到脸上。“那当然。晚上见咯。”“晚上见。”等艾琳走远，戴安才叹口气继续往图书馆方向前进。刚与尤伽开始通信的日子其实算得上愉快，他们之间的讨论完全围绕学术问题，不论其他，她确实从他那里得到了些启发。如果不是最后那封信被系主任抽查到的话……那天，系主任的脸是猪肝色的，把信甩到桌上告诫她不要听比喆人的瞎话。她本已根据尤伽建议做了调整的模型也被要求改回原样，几个月来的努力都白费了。戴安知道尤伽提的建议更加合理，可面对怒气冲冲的系主任，她说不出口。“嚯，你的保镖终于走了。”前方巷子里蹿出一个人影，恰是尤伽。戴安转身欲绕开，却被几步堵到面前。“我又不会把你吃掉，躲什么呢？真怕我找你麻烦？”“我一界女流之辈，恐怕不值得你找麻烦。”戴安没有看他。“这是什么话，在比喆可没有性别歧视。我最欣赏的同辈学者竟是一位美丽小姐，我高兴还来不及呢，不枉我特意准备了见面礼。”尤伽从口袋里掏出一个白色小盒递给戴安。她狐疑接过来打开，盒子里躺着一团灰绿色植物，蜷缩在盒子一角，似已干枯。“这是……”“历藻，比喆独一无二的特产。你在论文后记里提过对比喆生物的好奇吧，希望你能喜欢，”尤伽露出灿烂笑容，“对了，我来之前想，如果戴安是个秃顶大叔的话，我还是把它带回去比较好，省得给他错误暗示。”“谢谢……”赫林与比喆虽相互绕行，星表生态却完全不同，小时候在杂志边栏读到的比喆风物对戴安来说就像童话般不可思议。这叫历藻的小东西虽不起眼，却是比喆来的，戴安心底暖暖的。“为了把这小家伙带来赫林，真是费了我不少工夫。不知能否换得戴安小姐陪我逛逛赫林？我还有些学术问题想请教你。”尤伽微微低头欠身，目光却锁定戴安的双眼。第一回有异性对戴安用“请教”一词，她一阵心悸，脸颊热度上升，慌忙转身避开他的目光。既然他这次能来赫林开会，那与邻星学者进行学术交流应该不会惹恼系主任吧？戴安横下心：“走，带你去吃赫林美食，边吃边聊。”月见城位于赫林向月面，是整颗星球的政治、文化和经济中心。戴安虽非本地人，在赫林第一大学的求学生涯早已让她摸透了这座城，知道哪里才有地道又便宜的餐馆。尤伽举起酒杯敬戴安：“谢谢你的款待，赫林美食果然名不虚传，这酒也是，香味和烈度都恰到好处。”戴安同他碰杯，一口饮尽杯中**，忍不住得意起来：“五年的葵露酒，只有向月面的月葵才酿得出这种味道，在比喆喝不到吧！”尤伽放下酒杯，“比喆能零星见到月葵的地方只有月陆岛，可岛上也聚集了比喆的大半人口，挤得透不过气，给观赏性植物留下的空间少得可怜。”“你们有那么多小岛，一人一个都还嫌多吧？”课本上关于比喆的第一课就是那为海洋环绕的群岛地形，与以陆地为主的赫林截然不同。尤伽摇摇头，“尽是些不适合住人的岛屿。”“那还吸引了那么多游客？贵星高速发展的旅游业可是让赫林官方压力不小啊。”“呵，”尤伽笑了，“游客不会长久停留啊，来比喆租个小岛，享受无人打扰的假期，假期结束后就离开，什么都不用担心。比喆人的日常可不是这样。”“那你们的日常是……天天捕鱼？”离开赫林抵达比喆的初代移民正是通过渔业存活并发家，戴安脱口而出的玩笑话逗乐了她自己。尤伽笑得更欢了：“不错，戴安小姐有机会一定要来比喆尝尝新鲜水产，我亲自下海打捞。”“也许吧，可惜比喆欢迎全联盟的游客，单单不对赫林开放个人旅游。”戴安耸耸肩。“作为访问学者来，”尤伽敛起笑容，“我帮你打通比喆那头。”“诶？”尤伽突转的话锋让戴安紧张起来。“我是说，你的研究很有潜力，比喆科学院一定欢迎你来交流。”尤伽又恢复了方才的轻松语气。戴安悬起的心落下，自嘲道：“赫林可没那么容易放人，即便是女人。”尤伽哼了一声，“我们星球上可没性别歧视，能力就是能力，与男女无关。再说，你的论文质量确实很高，逻辑缜密细致，只不过—缺了点野心。”“什么？”前半句话让戴安听得舒心，后半句却让她一愣，她从没听过这种评价。尤伽双手交握搁上桌子，身体前倾，凝视戴安的双眼说道：“你的论文在理论方面完美无缺，却没涉及实际应用。赫林与比喆互相潮汐锁定(3)， 能够影响潮汐的就只有行星天平动和相对恒星的位置，算出两者叠加的引力效应就能预测潮汐。”“那又如何？”戴安脑中隐约飘过一丝可能性，却抓不出那个想法。尤伽凑得更近了，压低声音说：“我正在设计一套存储潮汐能的新方案，如果能准确预测潮汐，能量利用率将大大提高。这不是我明天要演讲的论文主题，却是我这次来赫林的主要目的，我想与你合作。”戴安心里拉起警戒线，却克制不住对尤伽方案的好奇：“我为什么要跟你合作？我连你的真实研究是什么都不知道。”“有什么安静的地方适合讲话吗？”尤伽起身往外走。戴安也站起来，在她意识到自己的身体在干什么前，已加快脚步超过了尤伽，说：“去学校植物园吧！”第二天，尤伽上台发言时，艾琳撇撇嘴对戴安说，“瞧这家伙，学术水平一定不怎么样，白白长了一张比喆偶像剧男主角的脸。”戴安随意“嗯”了一声，陷进前一晚的回忆。尤伽的方案前景无限，在羽兰的清幽暗香和清朗月色中描绘出一番双星共同发展的美好未来。戴安此前从未遇到过在学术上同她如此合拍的人，不，不光是学术上，还有其他方方面面，他们一整晚的交流碰撞出朵朵火花，让戴安诧异于自己的思维竟可如此活跃。回寝后，她一夜无眠。雷鸣般的掌声将戴安拉回当下，身旁的艾琳有些发愣，紧紧抿着嘴。尤伽走到近前，朝艾琳颔首，艾琳转开头，他面向戴安说：“我的演讲如何？今晚还能请你赏光作陪吗？”慌乱中，戴安点了点头。直到尤伽走远，她才听到艾琳冷冰冰的声音：“原来你们冰释前嫌了啊。”戴安对上艾琳冰冷的目光，不知为何，一阵心虚：“昨晚恰好遇上就聊了聊论文，我发现他其实没有恶意……”她舔舔干燥的嘴唇，“今晚你有空吗？一起陪客人逛逛赫林吧，你可比我有经验多了。”“那可得看对方有多少诚意了。”艾琳挑起眉毛。戴安摇了摇艾琳的手臂：“你就当陪我嘛，省得我一个人占弱势。”艾琳眼中的冰融化：“好吧，看在你的面子上。”戴安松了口气，紧紧按住包里那盒历藻，挤出一丝虚弱的笑。