三、船长之死

当雾冰重新苏醒时，视野里出现的是一张张惊恐的面孔。“出了大事，”导航员林明发紫的嘴唇不住抖动，“船长他……他……死了。”雾冰询问的目光投向韩晴。她点了下头：“是凶杀，在船舱。”“走，去看看。”驾驶舱口，雾冰停住脚。舱门敞开着，里面灯光昏暗，一片寂静，落地的舷窗外是挂满繁星的宇宙。船长端坐在显控台包围的驾驶椅上，身体、驾驶椅和地板都淌满了血迹。船舱另一侧的导航台旁，那台驾驶机器人通体焦黑，歪倒在一边。“谁发现的？有没有检查过现场？”雾冰问。“是我，”林明神色不安地答道，“我是按时结束冬眠，准备接替船长值班的，可一开驾驶舱就发现船长他……”“你进过驾驶舱吗？”“没有，我立刻就到冬眠舱把大家唤醒了。”“尚未进行现场勘察。”韩晴接口道，“我想，还是先把你叫醒的好。”“好吧，我和韩警官检查驾驶舱，请指令长和林明就守在舱口，不要单独走动，悲剧可能再次发生。”船长是被某种利刃从左肩一直劈到心脏部位致死的。凶手出手很重，毫无怜悯之心，连同驾驶椅的一部分都被切开了。在驾驶椅旁的地板上，雾冰找到了凶器，那是一柄染有血迹的金属匕首，这种古老的武器已经很少在凶杀案中见到了。驾驶机器人也同样被这柄匕首洞穿了中枢电路，短路进一步将其烧毁。雾冰注意到，机器人的电子脑竟然毫无损伤。他立刻让隆和林明进行检查，看看是否可以修复。正当雾冰翻阅航行日记的时候，机器人的大脑被重新激活了，但除了混乱的只言片语外，就是超负荷的电流声。用人类的病理名词讲，它已经神经错乱了。最后，雾冰又检查了冬眠舱的冬眠装置，并把大家召集到一起。“很遗憾，船上发生了如此不幸的事，而受害者偏偏是我们尊敬的船长。”机器人雾冰的电子眼缓慢地扫过每个人的脸庞。他思考着，力图不放过每一个细节，每一个漏洞，每一种可能。“我查阅了航行日记，上面只记载了一场陨石雨的掠过，并预测了一次超新星的爆发，没有任何其他飞船靠近过的记录。也就是说，凶手就在我们中间。”寂静。雾冰接着说道：“对于船上的事，大家也许比我更了解，不知有没有线索可以向我提供。”隆轻轻咳了一声：“杀害船长的那把匕首，我知道是谁的。”“谁的？”“林明的。”所有人的目光同时射向林明。“不错，匕首的确是我的，但这并不能说明我与杀害船长的阴谋有任何关系。它就放在工具箱内，谁都可能拿到。”他矢口否认。“还能有谁呢？”隆继续以坚定的语气说道，“雾冰警官曾检查过冬眠装置，他肯定发现，从冬眠到苏醒都是由电脑自动定时的，冬眠中的人是无法使自己复苏的，所以能在船长遇害期间醒来的只有接替他值班的人。还有，飞船起飞的前一天，我提前回到飞船，发现有一个人正拿着这把匕首和船长争吵，那个人恰巧也是林明。”“不，不是我杀的船长，你在诬陷我！”林明怒视着隆，绝望地分辩着。雾冰沉默着，直到林明平静下来，才平和地说道：“那么……可否把你和船长的那次争吵说给大家听听呢？”“不，不……你们并不知道这对我意味着什么。”他痛苦地用手捂住脸，又蓦地抬起头，用怨恨的目光瞟了隆一眼，但碰到的是同样怨恨的目光，“好吧，你们跟我来。”在众人的跟随下，林明来到货舱，开启了一只标有“电子神经”的包装箱，显露出里面隐藏的冬眠冰柜，一个秀美的女子凝结在透明的氦冰中。林明的目光一触到女子的脸庞，顿时变得温柔了。“为了实现成为宇航员的梦想，我整整苦读了十五年，这十五年中，她一直陪伴着我，宇航和她各占我生命的一半。然而没想到第一次航行便迫使我做出无法做出的抉择。”年轻人惨然一笑，“我早该想到这该死的自然规律和人类社会的不平等!我们此次鲸鱼座之行往返共需一百四十二年，而她因为只是普通的地面居民，不能进行所谓耗资高昂的冬眠，这意味着回来后便再也见不到她了。启航前……她从地球赶到宇航港为我送行，然而我不能忍受这种离别，我把她藏进了货舱，这是我唯一能两全的办法。尽管我极力隐瞒，船长还是发现了这件事，我们争吵了起来，我的确用匕首威胁船长，但仅是威胁而已。即使船长仍不让步，我也不会怎样的。”年轻人坦率地看着大家。“本来船长是坚决反对我的，可听了我和她的事后，他决定原谅我。”他叹了口气，“我的行为已严重触犯了航行条例，这个秘密泄露出来，也就意味着我将从此告别宇航员的生涯，但愿我付出的代价不仅能澄清我，也能为抓住杀害船长的凶手有所帮助，没想到……我的处女航行竟如此曲折。”韩晴的眼睛竟泛起了泪花，她一定想起了自己的心事。隆仍是怀疑的眼神。“虽然……案情尚未明了，但我至少可以告诉大家，凭刚才的证据断定林明为凶手是没有根据的。的确，我仔细检查过冬眠装置，正如指令长所说的，处于冬眠中的人只能按预定时间醒来，而预定时间最接近船长死亡时间的恰是林明。请注意，我说的是‘接近’，事实上，船长的死亡时间至少比林明苏醒的时间要早十二个小时。”雾冰静静地说。“难道没有人杀害船长？”隆失声说道。