二、峡谷

践远弯着腰在田里收割麦子。一手挽住麦秆儿，一手用石刀切割着……他已经干了一个上午，身后割下的麦子堆成了小山。他的身体几乎淹没在麦丛中，在烈日的暴晒下，汗水不断从额头落在田间，腰部从酸痛渐渐变得几无知觉，手掌上的水泡已经磨破，被汗水浸着，一阵阵刺痛。他停下来，挺了挺僵直的腰部，向四周望去。在他的周围还有几千族众在紧张劳作，这差不多是部族全部的人口了，就连能走路的孩子也蹒跚着在田间拣拾麦穗。践远看着他们，从一阵阵欢声笑语中，他能感受到丰收的喜悦。他也很开心，于是呵呵地笑了起来。他把目光放得更远。这是一片扇形的山间谷地。两道高不可攀的峭壁沿着扇骨的外缘夹住了山谷；弧形的一面是波涛汹涌的海岸线；在扇柄的夹角处，一道巨大的瀑布从天而降，汇成了穿越谷地流向大海的无名小河，这条河滋润了两侧的谷地，是部族的母亲河，可是……星球表面绝大部分被海水覆盖，一年之中不是阴雨绵绵就是暴雨倾盆，难得见到几天太阳。这条小河现在看来温顺而平静，可是它随时会在电闪雷鸣中展现出另一副可怕的面孔。部族就生存在这一小块山间平原上，主要依靠种植谷物为生，当然他们偶尔也会驾驶独木舟出海捕鱼，但那是一件极其危险的事情，变幻无常的海面随时会掀起滔天巨浪，海中的生物也大都凶猛异常，不到万不得已部族是不会涉足海洋的。温暖的气候、肥沃的土壤和充沛的水量使谷地中非常适合谷类的种植，农作物一年可以成熟好几季。然而这里绝不是部族生存的天堂，突然而降的大雨会让瀑布变成咆哮的山洪，暴涨的小河会瞬间淹没整个平原，辛苦了几个月的部族就只有眼睁睁地看着劳动成果被一粒不剩地冲入大海。今年是个数十年不遇的丰收年，几个月的时间里，竟然有一半多的时间是晴天，雨水虽然依旧充沛，却没有引发山洪，小河的流水恰好灌溉了田野。金色的麦海从小河两岸一直蔓延到山脚下的峭壁边缘，每一颗麦穗上都果实饱满。践远欣喜地望着一望无际的麦田，心里盘算着：再有两天，收割作业就可以完成，这一季的收成大概够部族一年的粮食了吧！大家终于不用在饥饿中挣扎度日了，自己也有时间去钻研石壁上的神谕了，那上面一定记载着使部族真正摆脱困境的办法。一个五六岁的男孩捧着一个陶罐走过来。“阿爸，吃饱了才有力气干活。”男孩稚嫩的声音在男人心里**起一丝暖意。践远接过陶罐放在地上，一把抱起儿子，举过头顶。男孩高高地俯视着原野，咯咯地笑个不停。践远也跟着哈哈大笑起来。父子二人的笑声在山谷间回**，部族的人们纷纷停下手里的活，笑吟吟地注视着他们。突然之间，践远的笑声戛然而止。他呆呆地望着远方的天际，一片浓重的乌云正从那里升起。乌云的浮现就像拉响了战斗警报，部族的每个人立刻陷入近乎疯狂的工作状态。乌云的动作更快，几乎是在眨眼间就已遮盖了天空，天地间顿时昏暗一团，大雨倾盆而下。星球上的雷雨天气是极为可怕的，闪电如蛛网一般在云端此起彼伏，震耳欲聋的雷声响成一片，雨水密集得分不出雨点，整个世界仿佛都沉入水底。水像是从地面渗出来一般，飞快地没过了脚面，又没过膝盖，金黄的麦田也不见了，只剩下一片苍白的水面……践远茫然四顾，族众们开始向山洞中转运割下的麦子，还有几个人不甘心地在水中摸索着麦田。必须要撤回高处的洞中去了，山洪随时会前来卷走一切，刚才还平静的峡谷现在变得极度危险。两天啊，只需要两天，这个吝啬的世界却不给他机会……践远仰天发出一声无奈的长啸……