五、潮起

此刻应该是正午时分，但是从洞口向外望去却灰暗如黄昏一般，乌云不断变换，如同一幅无法看懂的水墨画，闪电停止了，雨小了许多，但还在下。峡谷已经被水完全淹没，离地十余米的部族洞穴现在伸手就能触到水面，两侧的峭壁像两把利刃插入大海，使峡谷成了一个天然的海港。八只独木舟从洞口推入水中，每只上面三个人，一共二十四个壮年男子承载着部族的希望向辽阔的大海驶去。践远和族人们站在洞口目送他们离去。老人就在最前面的独木舟上，目光一直望着大海，始终没有回头。送行的人们逐渐散去，践远还默默伫立在洞口，儿子践翎站在他身边，一边拉着他的手，一边把头偎在践远身上。这个孩子已经从父亲的沉默中明白了许多东西。独木舟越来越远，渐渐变成几个黑点，渐渐地什么也看不见了。践远怅然若失，像是生命中的某些东西突然消失不见了。这个时候，在海天交界的地方，乌云突然裂开了几道缝隙，几束耀眼的阳光透射而下，在海面上反射起金色的闪光。践远的手颤抖着，他的眼中陡然亮起希望的目光。神迹，这是神迹啊，是神在向我们昭示一个美好的未来吗？仿佛是在应验践远的猜测，傍晚的时候，雨终于停了，乌云悄然散去，露出一天繁星。多少天没有合眼的践远放心地安然睡去。然而星球上那多变的天气恐怕连神也无法预测。午夜过后，践远被一种越来越强烈的凄厉的啸声惊醒了。他马上意识到，风，起风了。他踉跄着奔向洞口。风虽然对部族没有什么威胁，可是对于海上航行的人却是致命的。风很大，践远站在洞口要扶着洞壁才能站稳，风是向着大海的方向吹的，这说明父亲他们会被风吹得越来越远。更让他惊惶的是，他在星空中看到了两轮盈白的月亮。两轮月亮出现于一个天空在行星上是个罕见的天象，大概每过几年才能出现一次，它们巨大的潮汐力量将在行星表面掀起一场大潮。践远颓然跪在洞口，他竭力向黑沉沉的海面眺望，他似乎看到父亲正带着族人们在风暴中奋力搏斗。他感到自己是那么的渺小，他只有一遍又一遍地向银色女神祈祷，期望她能够在这个残酷的世界中创造一丝奇迹。双月凌空的时候，老人的心中也是一沉。他茫然四顾，水手们也正惊慌地望着他，他们之外是没有边际的大海。风这么大，他们不可能逆风返回峡谷了，现在只有依靠自己的力量去与罕见的大潮对抗了。刚才还平静的海面骤然**起了波澜。老人呼唤各船尽量聚集在一起，以免失散。平原般的海面变成了一片绵延不绝的丘陵，山丘一般的巨浪不断向这些渺小而脆弱的独木舟涌来。人们竭力控制着独木舟，一会儿冲上浪峰，一会儿又落入浪底。浪越来越大，越来越密集，与强大的自然力相比，人类的努力是徒劳的，一艘独木舟刚刚从一个巨浪中穿出，就被另一个巨浪压了下去，再也没露出水面，上面的人甚至连一声呼喊也没能发出。老人奋力与风浪搏斗着，他必须使船头与巨浪垂直，一点点的偏离都会让独木舟倾覆。随波逐流中，他的眼前一会儿是迷乱的星空，一会儿是深渊一般的海面。他知道，这样下去，他们根本坚持不了多久，随时可能会葬身海底，然而除了绝望的挣扎，他们还能做什么呢？情急之间，老人看到了捕鱼用的绳索。那些绳索是按照神谕上记载的办法用树皮搓成的，坚固异常。原本是用来捕鱼的，一端系在鱼叉尾部，一端系在船上。海中的鱼类大多体形庞大，生性凶猛，鱼叉即使击中目标也很难致命，只有用绳索牵着猎物在海中遛到其筋疲力尽才可能捕杀。聚在老人左右的有四只独木舟，远处还有几艘在浪间起伏，老人示意他们靠拢过来，用绳索把船相互绑在一起。这个动作看似简单，但在惊涛骇浪中却是极为困难并且危险万分的，靠得太近，就很可能相互撞得粉碎，太远了又根本无法达成目的。他们只能互掷绳索，然后拉着绳索一点点靠近，一边还要撑着桨使他们不能靠近得太快。这段时间并不长，但对于他们来说仿佛过了一年，所有人都累得筋疲力尽，躺在船上动弹不得。最终有五只独木舟捆绑在一起，形成了一艘大船，果然平稳了许多，虽然仍旧颠簸得厉害，倾覆的危险却小了许多。老人心中一阵欣慰，现在大概可以逃过一劫了吧，况且这个应急的办法以后可以让部族建造更大的船，也就能捕捉更大的鱼了。他举目寻找其他的独木舟，但视野中只有滚滚而来的海浪。这个时候，老人的目光穿过层层波浪，无意间望向海天线，他顿时惊呆了。在双月与繁星的照耀下，海面上能见度很高，老人看到在海天线上出现了一道白线，那白线从天边越升越高，就像一片乌云一直升起，飞速地吞噬着接近海面的星辰。老人知道那是什么，那是星球上最恐怖最具破坏力的自然现象：海啸。那道直冲天际的白线是由百米高的海浪形成的，它们扫过的星球表面，一切都将**然无存……“神啊，您的考验竟然这般残酷吗？”老人颓然跌落在船头。