六、潮落

海啸在黎明时分抵达峡谷，海水陡然上涨了近百米，一下子将峡谷全部淹没，只剩两道峭壁的顶部露出水面。在海啸到来前，践远带领全族临时用石块封闭了洞口，但还是有两个下层洞穴被淹没，七十余人葬身大海。这一切发生的时间不到一个小时，而后海水像一个得意扬扬的破坏者，反身退去。假如怒火可以燃烧，践远一定会化成扯地连天的烈焰将海啸挡在峡谷之外，可是他的身体在强大无比的自然界中是那么的不值一提，除了苦笑，他甚至不能表现出他的愤怒和绝望。他只能徒然地等待平原重新露出水面，然后在上面重复日复一日的耕耘。两天后洪水全部退去，久违的黑色土地终于显露出来，部族再一次从灭亡的边缘起死回生。奄奄一息的人们开始在平原上忙碌，他们需要尽快把种子播种下去，并期待着一次梦想中的丰收。践远惊异地发现，矗立在峡谷高地上的森林竟然安然无恙，它们的根一定深深地扎入了岩缝深处，那顽强的生命力让他感慨万千。他把目光投向大海的方向，现在的大海风平浪静，微微的波澜反射着万点阳光，几只不知名的大鸟在海面上翱翔，根本让人无法想象它几天前那个暴怒的样子，但是践远知道，父亲永远不可能再回来了。老人从昏迷中醒来，睁开眼就看到了明媚而刺眼的阳光，难道自己已经来到了天国吗？不过冰冷的海水让他回到了现实。他发现自己仰卧在一艘独木舟上。他想坐起身，可是根本动弹不得，整个身体好像除了大脑还在运转，其他部分都已离他而去。他还记得失去知觉前的景象：巨浪像一群疯狂的野兽围着独木舟撕咬；同伴们一个个被卷走，濒死的悲鸣在风中一闪就听不到了；捆绑独木舟的绳索在一根根断裂；接着，铺天盖地的巨浪之墙轰然撞击过来，一切都变得粉碎……现在海啸已经过去，大海呈现出一派风和日丽的景象，老人甚至出现了短暂的幻觉，他觉得自己又回到了童年时代，母亲正把他温柔地揽在怀中轻轻摇动，但是他马上就清醒过来。他艰难地挪动头部，向周围观望，看不到一个同伴，甚至看不到一块木头或是一段绳索，无际的海面上只有他一人一舟在漂**。过了一阵，老人终于积攒起一些力气，他挣扎着坐了起来。他再次极目眺望，过了良久，他意识到只有他一个人幸存下来。一段绳索缠在他的腰间，另一端系在独木舟上，如果不是这个巧合，他恐怕也早就沉入大海了。不过老人的命运可能比死去的人还要悲惨，独木舟里只剩下一支长矛，他只能随着独木舟漫无目的地漂泊，直到饥饿慢慢夺去他的生命。老人出奇地平静。岁月的历练已经让他看破了生死的界限。他坐在船头上，看着瑰丽的朝阳和湛蓝色的大海。他回忆着自己的一生，虽然他和部族始终在艰难和困苦中挣扎，但现在看来却充满了乐趣，那是生命所赋予的最简单也最美好的快乐……一道风帆一样的背鳍从附近的海面划过，又没入水中，打破了老人的思绪。不久，它再次出现，这次距离更近了，背鳍前面还露出了一个庞大而丑陋的头颅。这是一只被部族称作海丘的海兽，它的实际体积有小山丘那么巨大，不过与海中的大多数海兽比较，它的性情比较温顺，属于腐食生物，现在它大概看到老人已是奄奄一息，才游了过来。一道漩涡骤然在海面形成，独木舟恰好处在漩涡核心，像一只失控的野马在疯狂地旋转。它来了。它已经在独木舟下面张开了大嘴，等待老人落入口中。老人手中紧紧抱着长矛，等待着最后时刻的到来。老人并不仇恨这只海兽，作为生命，捕食是它生存的本能，人类也是一样；他也并不想去捕获它，它是那样的庞大，即使是几十个人类聚集在一起也休想杀死它；但是老人仍旧准备用尽力气进行反击，那是他对命运最后的抗争。随着一阵巨浪掀起，海丘的头颅像山峰一般从海面耸立而起。老人发觉自己已经置身于海丘的血盆大口之中，两排惨白的板牙正从头顶上空合拢，自己的身体正向脚下一个无底的黑渊下坠。这个时候，老人挺起长矛，奋力向海丘暗红色的喉咙刺去……落日已经从海面隐去，只剩下一片绯红的晚霞游动在天边。人们仍旧埋头在田间忙碌，平原表面最上层的土壤由于海水的浸泡而充满盐分，需要铲掉，田间的灌溉沟渠需要重新挖掘……他们的劳作还是很有成效的，有几块田已经插上了秧。天色更晚了，但还是没人停下来。践远也一言不发，回到洞中又怎样呢？那里除了一些种子，再没有一粒粮食，等待他们的只有饥饿和漫长的黑夜，也许让他们留在田野中更好些，劳动可以让他们看到丰收的希望，而希望也许可以让他们暂时忘记饥饿。海岸附近突然传来一阵呼喊声。是父亲回来了吗？践远一阵惊喜，扔下石锄，向海边跑去。海岸线上，一头巨大的海兽被海水冲上岸来。它肯定才死去不久，身体还没有腐烂，看样子够部族吃上几个月。人们跪在海兽周围虔诚地祈祷，他们相信一定是神将其送上岸的，以此来挽救众人的生命。之后，他们开始切割海兽，把割下来的肉块运往洞穴深处储藏起来。不久，人们在海兽的口腔中发现了一支穿透了海兽大脑的长矛。践远手捧着长矛，久久向黑沉沉的大海眺望。星光下，依稀可见他的眼中饱含着泪水。