十六

当流浪飞船经过漫长的跋涉，来到29号集结地时，这里的荒凉景象让人倒吸一口凉气。虽然前面的28个集结地一个比一个荒凉，但好歹大多数还是位于环绕恒星的小行星带上，29号集结地却是一团星际尘埃云，贫瘠得连稍大的星际固体物质都不多，他们无法想象当年的流放者兄弟会到底是在怎样走投无路的情境下，才会选择在这种地方休整。“喂，老吴吗？我是米勒，你在干吗？”周末休息在家的老吴很意外地接到了米勒的电话。老吴用肩膀夹着电话，说：“在陪老婆孩子包饺子。”在他再也不出席程序员大会之后，生活中就没有比陪老婆孩子更重要的事了。米勒大声说：“你马上给我滚到会议大厅来！这集结地不太.对劲！”“你这人怎么说话呢？不去！”老吴啪的一声挂断电话，继续包饺子。“爸爸，你不去上班真的没关系吗？也许是出什么大事了吧？”儿子小吴虽然不知道爸爸在做什么工作，但也忧心忡忡地看得出爸爸那边必定是发生了什么大事，毕竟他已经当了七千年的小学生，观察大人脸色这种事多少都学到了一些。真的是有大事发生了，老吴抬头看着客厅的落地窗外那风刀霜剑的星空。照理来说，29号集结地不管多荒凉，都应该有当年流放者兄弟会丢弃的旧飞船和维修设备，但这里啥都没有。米勒的电话又打过来了，这次他放软了口气，说：“老吴，你听我说，真的发生大事了，飞船的生命探测器发现附近有外星人活动的踪迹，29号集结地的设备估计全被他们搬走了，雷达显示他们的飞船正朝我们飞来，速度非常快。”29号集结地附近有外星文明，这并不是什么秘密。早在几千年前流放者兄弟会把路线图发给他们时，上面就标注有外星文明的母星，那是一颗覆盖着液氨海洋的星球，液氨在远离恒星的低温下冷却成座座冰山，生活着以氮氧元素为基础的特殊智慧生物，文明程度与文艺复兴时期的地球人类似。由于液氨对地球人来说是剧毒，这颗星球不适合人类生存，所以流放者兄弟会没有把他们作为殖民星，而是去了更遥远的外太空另寻生路，没想到数千年后，他们也进入了太空时代，并把流放者兄弟会留在集结地的古代飞船洗劫一空。深感事态严重的老吴赶到会议大厅，这里只剩下沮丧的米勒和三千多个担任过市长的NPC。老吴对这些专业背黑锅的NPC毫无好感，他们连真梦的一个零头都赶不上，关键时刻啥主意都拿不出。外星飞船近在咫尺了，它们抛出缆绳，试图固定在流浪飞船上。老吴对着通信器大声喊：“快给我住手！这是地球联邦的飞船！劫持地球联邦的飞船是强盗行为！”米勒沮丧地说：“没用的，我已经喊过话了。”老吴问：“他们听不懂地球人的语言？我们得赶紧想个办法……”“不，他们听得懂，”米勒说，“他们研究流放者兄弟会留在这里的古代飞船，研究了几千年，学会了我们的文字和语言，但他们的航天知识大多是从我们地球人的旧飞船中获取的。在搬空29号集结地的旧飞船之后，就没有新的飞船供他们研究了，好不容易等到我们的飞船出现，怎么可能轻易放过？他们铁了心要当强盗，我们喊破喉咙都没用的。”外星人出现了，他们穿着奇形怪状的宇航服，顺着缆绳来到飞船的外壳上，试图用切割工具切开飞船，他们急于了解更多地球人的航天科技，至于船中平民的死活，则完全不在他们的考虑范围内。老吴大声问米勒：“我们为什么不向星舰联盟求救？说不定他们已经在过来的路上了！”米勒低着头，紧紧攥着的拳头渗出了血丝，喃喃地说：“向那些罪犯的后裔求救？为什么？我们是地球联邦的守法公民，为什么非要跟那些罪犯的后代搅在一起……”“去你见鬼的罪犯！”老吴抓起米勒的衣领，两巴掌狠狠地扇过去，对他怒吼，“先不说当年地球联邦为了开拓殖民星制造了多少冤假错案，就算当真是十恶不赦的罪犯，他们的子孙也是无罪的！”米勒也毫不客气，掐住老吴的脖子摁在地上就一顿胖揍，撕心裂肺地怒吼着：“祖先做的每一件事都会影响子孙后代！就算子孙是无辜的，也同样要承受后果！我们到底是招谁惹谁了？得流浪上这七千年？我们有做过什么伤天害理的事情吗？还不都是因为祖先过度依赖机器人、自己懒惰成性？还不是因为祖先们利欲熏心流放那些无辜的人去开拓殖民星？他们做的缺德事，他们自己享福了！倒是要我们这些做后代的去承担后果！我们能逃出来算是幸运的，那些死在地球的同胞怎么算！我们伟大的地球联邦怎么算！”很久没有再亮起过红灯的幽灵通信匣突然自己运行起来了，一个老人的声音回**在大厅中：“你们俩还真有趣，外星人在切割飞船了，你们还内讧扭打成一团，我在等你们的求救信号，你们看着办吧。”米勒抬头，大屏幕上是一名两鬓斑白的将军，那似曾相识的军服式样，那陌生的军徽，毫无疑问是星舰联盟的援军到了。米勒的泪水决堤了，他跪在地上，全身颤抖着大喊：“这里是地球联邦的流浪飞船！救救我们！”这是他第一次纡尊降贵，向星舰联盟求救。星空扭曲了，裂开一道巨大的口子，数不清的舰载机从裂口倾泻而出，在它后面是松果状的航天母舰，差不多有半个月球大小。航天母舰表面密密麻麻的发射井依次打开，较小的发射井里接连不断地弹射着舰载机，较大的几个发射井，则缓缓驶出几艘长雪茄形状的巡天驱逐舰，为航天母舰提供掩护。在航天母舰身后，还有另外几艘体积跟它差不多大小的巨舰。十几架舰载机锁定了外星人的飞船，更多的舰载机则往不远处的外星人母星扑去。尽管由于科技的代差和文化差异，这些外星人不一定知道这是杀人机器，但看见这来势汹汹的样子也知道来者不善，一时之间竟然不敢再轻举妄动。将军对老吴和米勒说：“你们对强盗讲道理是没用的，他们就只认一个理儿：真理在大炮的射程之内。”航天母舰穿过空间跳跃的裂缝，那强烈的引力扰动让外星人的母星大地颤抖不已。这些外星人没听说过地球联邦，毕竟这里距离地球联邦已经非常遥远了，但他们知道星舰联盟是个惹不得的狠角色，也只能乖乖地放走这艘老飞船。对流浪飞船来说，这是一个历史性的时刻，看着外面密密麻麻的军舰和舰载机，老吴深深地松了一口气。长达七千年的流浪岁月在今天终于算是走到了终点，以后终于不用提心吊胆地担忧自己能不能活到明天了。随着最后一艘巨舰离开空间跳跃的裂隙，太空中的繁星逐渐失去颜色，直至暗淡到消失不见。老吴只知道这一定是星舰联盟的超级科技，却没猜到这是阻绝了外部星光的戴森球体，这个由特殊能量场组成的球壳会在星舰正式出现之前由军舰抢先搭建好，一面把星舰联盟散发出来的能量全部截留，避免流失到太空中，另一面则用来扭曲外部世界的星光，像一层隐身的外壳，在太空中抹去星舰联盟这支庞大的太空流浪舰队的踪迹，让它无声无息地游弋在广袤的星辰大海中。紧接着，星舰联盟的核心组成部分—巨大的星舰出现了。老吴抬头看着那蓝色圆月般的人造星慢慢离开裂隙，出现在眼前，它离流浪飞船是如此近，不光是会议大厅里的老吴和米勒，就连梦境城中的每一个人，包括隐姓埋名的萨多，以及离开程序员大会很多年的程序员，只要抬起头，就能看见这座虚幻的城市里唯一真实的夜空上，那占据了大半个天空的蔚蓝色人造星球。它蓝色的大气层上点缀着片片白云，巨大的城市棋盘般分散在山脉纵横的大陆上，北极的冰盖好像触手可及，南极星星点点的亮光其实全是因为巨型星舰的引擎在运转。星舰一颗接一颗地出现了，空间跳跃的裂隙迅速后退，留下一颗颗蓝宝石般璀璨的星舰，这种庞大的星舰竟然有五百多艘之多，夹杂在其中的还有大量的人造星体，甚至包括体积比星舰大得多的人造气体星球。他们打开的空间跳跃裂隙远远不止一道，一路散落的星舰伴着各种巨型飞船组成了光彩夺目的蓝色星海。偌大的梦境城鸦雀无声，每个人都抬头仰望着这片美丽的人造星空，哪怕是再抵触星舰联盟的人，此刻也被震撼得失了神。在星舰联盟那头，今天也是一个历史性的时刻，数不清的媒体拍摄着这艘旧飞船慢慢进入星舰联盟的领空的样子，不愿错过任何一个细小的镜—飞船上几千年来跟星际物质磕磕碰碰所产生的疤痕、多次维修后留下的层层叠叠的补丁，当年仓促制造这艘飞船时残留在外壳上那些粗糙的焊缝，甚至初次升空时强烈的核冲击波烧蚀的痕迹，都清晰无比地呈现在星舰联盟五百多亿人的眼前。各路媒体的记者向观众们讲述着这艘飞船从建造到流浪，直至今天的七千年漫长故事：它在战火中仓促建造，它能顺利升空堪称奇迹，它甚至连个正式的飞船名字都没有，它来自大家七千年来魂牵梦萦的故乡地球。这艘飞船的到来是一件大事，当它进入联盟的核心区之后，最高执政官当众宣布授予飞船上的全部难民星舰联盟公民身份，但意外发生了。“对不起，感谢你们的好意，但我们拒绝接受，这是我们梦境城全体公民的投票结果。”屏幕上，所有的人都看到了米勒明确无误的拒绝，这让人莫名错愕。米勒抛开了那些只会背黑锅的NPC市长，开始以程序员大会中唯一留下来的程序员身份跟执政官交谈。“为什么？”连最高执政官都被这干脆利落的拒绝给吓住了。米勒问：“你们一生的寿命有多少年？”执政官说：“人生百来年光景，这是理所当然的事。”他没有提那些不死的科学家的事情，这是星舰联盟很多人都心知肚明的、却谁都不会轻易去碰触的秘密。米勒说：“我们已经在梦境城里活了七千年，很难接受重返真实世界之后再过百来年就要死亡的现实。我们怕死，不如就在这梦境中永远活下去吧，别打扰我们的梦境。”米勒没提星舰联盟公民身份这档事，没人知道他是否还对星舰联盟心存抵触。