十三、王爷、王妃和皇帝的那些纠结

星舰联盟，蓬莱理工大学，室内体育馆。“梦零！断球！”“好！”“又是三分球！”78.:.35，篮球比赛上半场结束。柳梦零走下赛场，拿起毛巾擦汗。“梦零上场就是不一样，反败为胜赢得漂亮！”“这长发不碍事吗？听说是出娘胎就没剪过。”“她老家的风俗习惯吧？”班上几个同学在交头接耳。手机响了，是雀怜影打来的电话。柳梦零接了电话，顺手从自动售货机取了一瓶功能饮料补充体力。雀怜影告诉柳梦零，斟云回来了。雀怜影说这孩子不是不知分寸的人，你追得越紧，他逃得越远；你不去追，他就会自己回来。柳梦零说：“明姐姐你要弄清楚，他逃不逃家都不是问题，他跑了就当是社会实践，我不反对他满世界乱跑！关键是，好好读书！不许早恋！两个半大不小屁事不懂的大孩子，连责任两个字都不懂写，成什么家？”雀怜影道：“他是王爷。要是别的王府，早应该……”“狗屁王爷！”柳梦零打断道，“别说是他，就算是他哥那混账，也不过是不知天有多高的土老财罢了！守着几万里地皮就以为自己是天子，坐拥整个天下？你到我书房里找世界地图来看看，他那帝国在整个大陆上能占多大点儿地盘？再抬头看看天空，见过绵延两个光年的地球人后裔太空家园吗？告诉斟云！不想一辈子待在那个落后的破星球当土包子，就给我认真读书！这是他唯一的出路！人家杨月绮进步都比他快！”下半场的哨声响起，篮球这种源自几千年前地球时代的体育运动作为传统文化的一部分，一直都很流行。柳梦零打开手机的反重力悬浮功能，走下球场，手机悬停在体育馆内，拍摄她打球的视频。视频信号通过星舰联盟的网络，进入空间折跃超光速传播网，送到数万光年之遥的“渺云千仞雪号”飞船上，再传送到地面，传送到雀怜影的手机上。篮球这种活动，在雀怜影看来是不知羞耻、难以理解的。一群年轻女子，露胳膊露大腿的，在大庭广众之下抢一颗球，弄得满身汗水，实在让她无法接受。而雀怜影毫不反对斟云与魏雪衣在一起，也让柳梦零感到不舒服。十几岁的小娃娃不好好读书，却去谈婚论嫁，这事情让雀怜影和柳梦零争辩过好几次：“这天下，饥荒、战乱从未平息过，世间百姓，可以活过三十岁的不足六成，真像你说的天上世界那样二三十岁才成亲，只怕过个两三代，人就死绝了。”“别人我不管！斟云不可以！”云砂郡，云阳城，云砂王府。斟云回到家中，只看见府内张灯结彩，一问才知道是掌事太监曹公公的意思。曹公公可悲可恨又可怜，当了一辈子奴仆，只知道按照皇家的规矩办事，大张旗鼓地迎接王妃嫁入王府。那些手握实权的年轻人的争执，他听不懂，只觉得一个个都离经叛道，却又不敢直言。在这件事上，斟云表现出了十六岁孩子茫然无措之下的逃避心态，婚礼刚结束，宾客一走，他就找了个偏僻的角落躲着。“王爷，这事情，是逃避不得的。”曹公公的头发已经全白了，腰身更加佝偻，手捧着赐婚的圣旨。斟云并不接旨，他犹豫着要不要干脆谋反算了。手机上出现了柳梦零的留言：“成亲太早会影响你的人生规划。在你受完教育、踏入社会之前，不宜考虑过早。否则你一辈子就被家庭禁锢在这个落后的世界里了。”梦零姐人生目标明确，知道自己要做什么。随着婚礼的结束，斟云觉得自己曾经清晰过的人生目标又变成一片迷茫，不知道前路该如何走了。斟云在书房里愣了一夜。王府很大，书房离魏雪衣独自呆坐的婚房足足有半里地远。若是人生就只如初见，那时他是机关师阿云，她是民女虎妞，大家都没有这些高贵的身份牵绊，那时的日子多美好。远远传来摔东西的声音和魏雪衣的哭声，几名体格粗壮的嬷嬷正赶往婚房。这哭声要是传到外头，不知情的人还以为是小王爷强抢民女了。斟云很想下令放走魏雪衣，但是又很清楚，魏雪衣不会走，只会拼命找机会刺杀他，得手之后就会自杀殉情。天亮了，斟云决定离开王府，在赵龙的护卫下前往东引村。斟云问：“村里没人知道我的身份吧？”赵龙道：“除了暗哨的侍卫们，无人知晓您的身份。”去东引村当个技艺精湛的机关师是斟云最大的乐趣。昨日听人禀报说，东引村已经扩大成规模宏大的工业基地，远胜于去年此时的工坊群。斟云想在那儿半工半读一段时间。斟云换上工匠服饰，走到王府后门，却遇上几个让他不高兴的人：曹公公、两个当初他来到云砂郡时就一同来到王府的老嬷嬷以及城里妓院万春楼的几个老鸨。斟云只觉得一股寒意从背脊升起，寒毛根根倒竖。在皇宫长大的他如何不知这些人的手段？皇宫里总有些宁死不从的贞洁烈女，总不能让她们伤了皇帝，于是宫中就会有这种专司**女子的嬷嬷，甚至每一座王府都会有。斟云极为不悦，甚至带着冰冷的怒气：“曹公公……”曹公公恭谨慎微地低头：“老奴要求不高，只求王妃不再伤害王爷即可。”斟云无言以对，只好低声说道：“适可而止。”斟云去了东引村，几乎每日都和工匠们在一起。他在逃避，试图逃离这座王府，却又逃不远，毕竟王府中有他牵挂的人。王妃的住处离雀怜影的小楼有些距离。隔着窗棂，雀怜影可以看见魏雪衣绝望地看着天空。短短几日时间，她瘦了一圈，想逃却逃不走。也该上门拜见王妃了。雀怜影心里想着，带了几个侍女，走进魏雪衣的住处。这是很华丽的牢笼，魏雪衣所穿、所用都是天底下最好的，雅致的小院内营造了漂亮的假山流水，一草一木都是不惜巨资从魏雪衣的南方家乡移植而来。曹公公派了几个强壮的侍女，每时每刻寸步不离地盯着魏雪衣。魏雪衣第一次看着雀怜影，判断不出她的身份。王府是皇室的支脉，向来沿用等级森严的宫廷规矩，各色人等服饰装扮均有规定。后宫以皇后为尊，等级按照一后四妃三十六嫔依次排列，服饰花纹均有严格的等级区分；王府减一等，以王妃为尊，等级按照一正妃二侧妃一十八嫔排列，衣着打扮同样有严格规定，不可逾制。魏雪衣见眼前这女子，衣着服饰并非姬妾嫱嫔之列，身旁婢女侍卫也非皇家礼仪规定之数。魏雪衣愣愣地看了半晌，才问：“你是谁？”雀怜影道：“我？不过是客居在王府的食客罢了。我姓明。”食客，是很泛泛的定义，可以是投靠的亲朋好友，也可以是招揽的幕僚。王侯府上有几个食客并不为奇，奇的是她身边站着的都是在正常的王府中应由王爷亲自指挥的府兵头领、诸事总管。看来她才是王府中的实权人物。“你们退下。”雀怜影一声令下，身边的人全部离开闺房。这也证实了魏雪衣的推测。看见那几个可怕的老嬷嬷离开了，魏雪衣才敢嘴唇微微翕动：.“救我。”雀怜影道：“你是王妃，只要你放弃行刺王爷，这王府就是你的天下。”“决不放弃！”魏雪衣依旧倔强。袖口露出的半截手臂上全是伤痕，那些宫中出来的老嬷嬷从不会对女子客气。雀怜影看着魏雪衣，尽管同情，却又为她坚定地站在对立面而惋惜。魏雪衣有情有义，可惜并不站在王府这一边。雀怜影将一个本子丢在魏雪衣面前，正是她逃出孤风寨时，让吴公公送往朝廷的密信！雀怜影道：“王妃天资聪颖，看得出咱们云砂郡的计划。但是，这种事少做为妙。”魏雪衣绝望了：朝廷里有云砂王府的眼线！然而细想起来，此事也在情理之中。陛下尚未婚配，膝下无子，天下诸王以云砂王与陛下血缘最近，实力又最强。要是哪日陛下驾崩，最有可能成为新帝的就是云砂王。那些朝臣都是老奸巨猾之辈，自然要暗中留个后路，暗地里勾结云砂王也不足为奇。雀怜影走出王妃闺房，老嬷嬷带着万春楼的老鸨走了进去。老鸨看见雀怜影，心里打了个寒战。雀怜影并没有理会老鸨，径直离开。房里传出魏雪衣惨痛的哭声。云砂王府大门外常有卫道士、旧夫子长跪不起，求王爷不要再倒行逆施、败坏纲常。甚至还有旧儒在王府门前撞墙而死，以死相谏，鲜血已经渗入朱墙，再也洗刷不去。云砂郡正以一种缓慢而又深刻的方式，慢慢摧毁传统的尊卑观念，让守旧的卫道士们深感恐惧。男主外、女主内的传统，尽管依然稳固，却不再是牢不可破。男女有别？这种事，在正值叛逆期的小王爷看来纯属放屁！生产线上在制造机械时，男子体力强，大块的金属零件常由男子组装；女子手巧细腻，细小精巧的部件通常由女子装配。在斟云看来，男女的确有别，尤其是工坊分工的时候。然而工坊里的规矩是，谁行谁上，才不管你性别。这种事，一开始的确遭到很多人抵制。但是雇工们多是穷人出身，养家糊口才是最重要的，坚持“饿死事小、失节事大”理念的穷人并不太多。一个穷人家里，谁赚钱多，谁话语权就大，东引村慢慢出现了女子主外的家庭。尽管仍不普遍，也足以让很多持着老观念的人深感不安。董御史在冯县令的带领下，踏足到烟气弥漫的东引村。这里的工坊烟囱林立，各种砖石厂房中运转的生产线像无数张牙舞爪的巨兽，让人望而生畏。小王爷光着膀子，一身油污，在工坊中看着工匠们组装新的机器。这些日子，他常和工匠们吃住在一起，并不在意身份。冯县令咳嗽了几声，斟云转身，并没有让工匠们回避，而是自己走出厂房，带着县令和御史到达另一个偏僻的处所。御史是来辞行的，他要返回帝都复命，复命之前，将写好的奏折先呈小王爷过目。奏折上所列数十条大罪，每一条都是说小王爷如何不守皇家规矩，肆意妄为。斟云看罢，说道：“直禀无妨。御史您就私下呈给我皇兄，万不可在朝堂上公然禀报，免得皇兄为难。”御史告辞，备了车马，离开了云砂郡。这一路上，手中的奏折宛若千钧巨石，让他难以承受。小王爷保得一方百姓安居乐业，但是所作所为又尽是难容的大罪。不弹劾，说不过去；若弹劾，逼反了他，只怕又是战火再起，民不聊生。御史昼夜兼程十余日。皇宫，书房里，御史私下向巽帝禀报云砂王府的情况，巽帝听罢，沉默良久，才叹道：“朕总觉得，朕是与一头凡人无法伤其分毫的巨兽搏斗。朕这弟弟，朕自幼看着他长大，却不知道他如此难对付。偃师千乘，好像不管是谁，只要沾上它，都会变成让人无法招架的魔鬼。”御史道：“臣托人多方打听，才知道小王爷背后还有高人。操纵整个云砂郡商队的，另有其人。”巽帝问道：“还有谁？余魔尊？谪仙子？仅仅一个云阳郡主，朕就难以招架了。”御史慢慢展开画像：“这是臣让画师根据王府中的下人描述，绘制的背后主事者的画像。陛下可识得此人？”巽帝看着画像良久，道：“原来，凤城贵女在云砂王府内，难怪云阳郡主知道她的近况。”御史告退后，巽帝道：“燕追。”“臣在。”燕追出现在门外。巽帝道：“云砂王妃笔记失窃一事，有下落了吗？”燕追道：“暂无消息。”巽帝道：“继续暗中调查，切勿打草惊蛇。时间不早了，你也回去歇息吧。”燕追告退，离开书房，不巧遇上几名精心打扮、奉旨伺候君王的女子。她们的妆容，有两人与画纸上的凤城贵女相仿，有一人与画纸上的云阳郡主相仿。世间总有些奇女子，让人一见，就再也无法忘怀。燕追记得当巽帝还是弱势皇子时，暗中命他与偃师千乘联络，他九死一生穿越沙漠，见到柳梦零的第一面时，那惊为天人的感觉。那时的她，丝毫不遵礼法约束，穿着一条露小腿的短裙，一件露胳膊的裋褐，堪称惊世骇俗的奇装异服，却坐在高大的飞楼机枢上，长发扎成两根小丫鬟式的麻花辫，不饰任何珠宝。与宫中的美女相比，柳梦零并不显得有多美，只是那双眼睛，透着恍若天人的灵气，绝非循规蹈矩的寻常女子能比。巽帝让燕追暗中调查云砂王妃笔记失窃一案，那是不可能有结果的，因为笔记就是燕追偷的。书房里，巽帝照例要看书到很晚，有时候甚至忙碌通宵，直到上早朝，早朝结束后才歇息。汽灯的光芒照得书房通亮，他无论多抗拒偃师千乘，都无法抗拒来自偃师千乘的器物。偃师千乘的蜡烛曾经流行过一时，收割了一轮财富；如今被偃师千乘的汽灯取代，又收割一轮财富，类似的还有诸多前所未有的生活用品。这才是最让他深感无力的地方。伴君如伴虎，书房里的几名妙龄女子小心翼翼地替巽帝压纸、研墨。她们都是出身高贵的高官重臣家的女儿，只求侍奉君王，换得家族地位巩固。她们听说几日之前，陛下因为秀女一事在朝堂上大发雷霆，当即革了几名大臣的官职。皇帝的心思难猜，画了梦中人的画像，命令天下百官寻找，百官们自然是按照画像选拔秀女，送入宫中，哪里知道陛下并不是这个意思？这些日子，巽帝让人找出父皇在位时大臣们的奏折，细细阅读。云阳侯在四柱国当中年纪最小、战功最高，也是当时唯一与偃师千乘交过手的将领，所陈奏折，多为禀报边关战事：“机关之术，操纵金铁木石为兵，刀枪不入、水火难侵。听闻偃师千乘近日正在制造神兵名曰‘飞楼’，一旦此物成形，则天下绝无可以抗击者！臣以为，趁眼下尚未与偃师千乘结仇，必须尽快派遣工匠前往塞外，模仿研习，以防将来我方落后，无法抗敌！”凤城侯在八贤臣中最为年长稳重，常与云阳侯政见不合：“若是依云阳侯之法，则奇技扩散、广为流传，天下匠人百工广握神器，有违放马南山、刀枪入库之策。若是天下太平、相安无事则罢；要是稍有动**，则群豪并起，皆掌握奇术，朝廷禁军不再具备优势，只怕战乱绵延、永无休止！机关妖术，必须全力取缔禁绝！”看罢，巽帝感叹：那时的四柱国、八贤臣，见识深远、一语中的，难怪父皇可以成就霸业。哪里是如今朝堂的酒囊饭袋们可比？凤城侯与云阳侯政见不合，私交却是极好，一老一少，常在退朝后结伴到帝都郊外垂钓、畅谈，并不因为政见而疏远，是当时朝野称赞的君子之交。朝廷最终采用了凤城侯的政见，各种禁绝措施大多是凤城侯亲手制定，行之有效。短短几年，民间就再难见到能工巧匠。“阿云，这么精巧的木枢机关，从哪里学来的？”那个时候，巽帝还是十三岁的孩子，看着十岁的弟弟做出可以在空中盘旋下降的小小木鸢，很是好奇。那时，斟云说道：“父皇下令要烧掉的书，我偷了几本回来，书上有制作之法。”魏雪衣的笔记在失窃前，巽帝反反复复地读过好几遍，深感震惊，生怕遗忘，用最好的宣纸抄了好几遍：云砂工坊建立，天下奇货迭出，诸如汽灯、细纱、薄如蝉翼的铁纸，多为前所未有之器物，应用极广，世人一旦接触，则迅速习惯其便利，纵使课以重税仍无法禁绝。只要我中土各郡县仍是不能自造，无数真金白银则始终无可挽回地流向塞外。朝廷成立皇商试图竞争，实是毫无用处，只因诸多奇货，彼能制造，而我不能制造也。若是以为奇技**巧不值一提，疏于防范，日后大器若成，则无法抵御……巽帝冷汗直流：无法抵御！这可如何是好？“来人！去荒院！”巽帝突然想起一事，大声下令。大内侍卫们手持火把，照得荒院人影幢幢，巽帝在这童年生活过的荒院里，在落满灰尘的书架角落，亲手撬起地砖，找到了那几页制作木鸢的工匠书籍残卷。童年时的他，不知道父皇得知弟弟制作木鸢时为何大发雷霆，将书烧了，只剩下这几页残卷。若斟云不是皇子，只怕会被处死，而不是禁足在荒院中了事。几页残纸，让巽帝冷汗直流。那奇技**巧做成的木鸢只是孩童玩具？不！它的完整形态是一种叫作“天火飞鸢”的神器，体积长达一丈有余，可以装满火油，弹射出去乘风飞出数百丈之遥，是天底下射程最远的攻城武器！父皇一统天下之后，这种攻城破国的神兵自然要禁绝，让其失传以永固江山。如今图纸已经焚毁，这天底下，只怕仅有斟云知道制作秘法！“宣……宣安国侯魏铁衣！”巽帝大声下令！魏铁衣连夜进殿，只看见巽帝亲自在殿前丈量距离，喃喃自语：“当日，柳梦零就位于此处，击毙十三皇兄于丹陛石上，飞火铳刀射程应是八十丈到一百丈之间；攻破宫墙时，飞楼位于神武门，火炮弹丸落于万寿门前，射程应为一百五十丈；当时万寿门中弹起火坍塌，佣兵踩着万寿门的残垣败瓦杀进宫内，飞楼却未从此处攻入，而是另选位置，撞破宫墙而入……”巽帝坐在台阶前，细细思索，看见魏铁衣到来，问：“安国侯，你可见过飞楼？”魏铁衣道：“去云砂郡护送钱粮回帝都时见过。所有的飞楼均由百夫长以上妖人操作，寻常人等不许靠近。”巽帝道：“那就对了，飞楼必定有某种弱点，不敢让外人得知。”皇商并不像魏雪衣认为的那样一无是处。他们翻山越岭、穿洋过海，凡是民间商队能去的地方，他们都要去闯一闯。毕竟皇商的底子是朝廷的缇骑，虽是皇帝直属亲兵，但是拿的是死俸禄，不像外派各郡县的官员那般有丰厚的油水可捞。如今机会摆在眼前，自然是怎样的穷山恶水都要去闯一闯，设法为自己的口袋赚取最大的差价。巽帝似乎知道偃师千乘的情报网为何如此迅速灵通了。皇商模仿云阳城那般在帝都建立了类似行会的组织，互通情报，以尽可能快的速度传递商业消息。这世上有两种动力会让人疯狂地卖命，一种是对皇权的畏惧，不努力者将会被严惩，所以朝廷的信使总是日夜兼程、马不停蹄；另一种是对利益的追求，商人们只要比竞争对手提前一刻钟把消息送达目的地，获得的利润往往会远胜于对手，在金钱的驱使下拼命奔波。“燕追，朕想知道，这天底下到底有几个国家和飞楼交过手？胜负几何？若是有人胜过，又是如何获胜？”皇命一出，情报陆续汇集归来：在塞北大漠以西，一个非常遥远的国度，还真有大军与飞楼交过手。那个国家的对手是余魔尊，三十万大军面对六十余座飞楼，拼死作战，击毁了飞楼六座。“火攻？”巽帝亲自询问来自陌生国度的胡商。胡商双眼含泪，通过翻译告诉巽帝：“诱敌入城，关紧四面城门，放火，牺牲一座坚城，消灭飞楼。城墙约是飞楼三倍高，飞楼踩着飞楼，攀爬上城墙逃跑，最后三座无法逃跑的就焚毁了。另有三座飞楼为跳下城墙时意外摔毁。”尽管巽帝并不知道飞楼是蒸汽动力驱动，燃料与楼中火炮火药均易燃，但是从情报推断，飞楼怕火，那是确凿无疑了。送别胡商之后，巽帝找来昔日跟随四柱国征战过的老兵，得知失传的天火飞鸢确实是超远程火攻的神器，心中打定主意：重造天火飞鸢，牵制飞楼。巽帝翻遍皇宫库藏的兵器图谱，天火飞鸢的图纸始终不见全本。无奈之下，只好又发布圣旨，试图找到懂得制造天火飞鸢的工匠。皇榜在帝都张贴半月有余，却始终不见巧匠揭皇榜。巽帝内心焦虑，这一日，上朝时又因为秀女的事与朝臣们吵了一架，退朝之后心情更差。巽帝问：“燕追！你说，为什么云砂郡那边巧匠如云，我这头悬赏万金，却一个能工巧匠都找不到？”燕追不敢作答，因为他知道，偃师千乘的能工巧匠都是自己培养的。最优秀的工匠绝不会是像山间的野草那般自己生长，不可能一张皇榜贴出去，就有民间工匠双手捧着图纸献给朝廷。一名太监禀报：“陛下，云砂王送来奏折。”那奏折非常厚，就像长宽均有三尺、厚达半尺的大书。听到是斟云送来的奏折，巽帝心中有气，伸手就打落地面。但就是这一打，让他再也移不开眼睛：这是图纸！天火飞鸢的图纸！天底下只有斟云见过天火飞鸢的完整图纸！图纸中还夹了一封信：“听闻皇兄贴出皇榜寻找天火飞鸢图纸，臣弟亦想替皇兄分忧，连夜绘出图纸。可惜幼年印象模糊，几个关键之处臣弟是随手乱画，若是制造时出了什么差错，还请皇兄见谅。”混账东西！巽帝气得浑身发抖，却又无计可施。云阳城和帝都隔着几千里，巽帝却好像能听到弟弟得意的笑声。