尾声·变异者

在变异者的世界，伊莉雅·叶卡捷琳娜是一个让人肃然起敬的名字，哪怕她已经逝去数千年，但这种通过改变自己的遗传密码，让人体发生可控变异来适应新环境的做法却在她的时代成为变异者们的普遍生存模式。当变异者的世界向星舰联盟打开大门时，人们才蓦然发觉竟然有如此之多的同胞以这种陌生的生命形态生存着。最早的定居者早已随着超新星爆炸而灰飞烟灭，即使是叶卡捷琳娜也无法在身体被烧为灰烬之后重生，但他们把自己的染色体组写入生命力细菌般顽强的低等动物体内，连同手中全部的科学知识都被编译成核苷酸代码，一起嵌入其中。整颗行星密密麻麻地埋满了这样的生命种子，哪怕行星被超新星爆炸摧毁，种子洒落太空，只要有百亿分之一的生命种子幸存，就能在合适的环境下复苏、重建文明，而那合适的环境比传统地球生物所需的环境宽松很多，只需要一点点的放射性物质提供生命所需的能量，甚至是少量的宇宙辐射都可以。这些新一代的孩子不再依赖星球环境生存，但他们仍然需要一颗足够大的星球来搜集作为食物的放射性元素，建造工厂、重建文明。他们同样需要在恒星周围的宜居带生活，但他们的宜居带跟传统地球人所需的宜居带相比距离恒星更远、更冰冷黑暗、更隐蔽，遥远到几乎不适合任何生命存在。星舰联盟的出现打断了变异者们在恒星周围建造适合他们生存行星的计划，他们几乎是拿着地球的图纸在设计一颗星球，梦想着能像祖先们那样生活在那种名为“阳光”的充沛恒星辐射的世界中，但联盟同样也为他们带来一步登天般重回祖先们生存环境的机会。星舰联盟在小行星带建立了航天港，变异者们迟疑地看着早已陌生的同胞，不敢轻易接近，星舰联盟那头也同样如此，只有最勇敢的人才敢互相跨出那重新交往的第一步。治疗变异的疫苗很快研发出来了，它不但能治愈被感染的人，也能让变异者重新变回人类的形态。有些地球人怜悯地看着变异者，试图把他们重新变回人类，得到的却是变异者的怒斥；而有些变异者也想着让地球人拥抱这种适合太空生存的新生命形态，得到的自然也是地球人的抗拒。谁都认为自己的生命形态是正确而又先进的，双方僵持不下。这事情直到最高科学院站出来各打他们五十大板才算平息：反正药是做出来了，想当变异者还是当传统的地球人，你自己选，谁也别强迫谁，反正选了不满意再变回来就是了，犯不着大动干戈。韩丹在“欧罗巴”星舰见到了变异者们派出的使团，他们很不适应各路记者的闪光灯，也不适应那早已陌生的类地行星重力环境，显得步履蹒跚。韩丹总是与媒体保持距离，坐在广场边缘的一棵大树上，远远地看着变异者向最高执政官伸出覆盖着骨甲的粗糙大手。这些天来，媒体不厌其烦的反复报道已经让所有的人都知道了五千年前的那些事，原本早已平息数千年的定居派和流浪派之争又起了小小的波澜，但只是池塘里的小涟漪，不再像韩烈时代那样是攸关生死的滔天巨浪。永远不停地流浪？这颠沛流离的苦日子到什么时候才会结束？答案是建造起跟地球故乡环境相同的超级巨舰的时候。在那颗危险的行星上定居？它毁灭了怎么办？五千年后人们也知道了答案：想办法活下去，再造一颗星球作为家园。这世上，没有哪一条路是绝对错误，而另一条路是绝对正确的，只要走得通，就都算是大体上正确，但很多事情的是非功过只能留给后人评价。韩丹抬头看着高高的树冠，枝杈层层叠叠，如果只有光秃秃的一根树干，那是成不了参天大树的，这场阔别千年的重逢大概也是好事吧？她的手机也在这时来了短信，是最高科学院的同事们叫她返回高维宇宙，有一种挺奇怪的生物等着她研究。韩丹离开了，抛弃了这副没法带去高维宇宙的肉体。她所走的终究也是一条跟变异者和传统人类都不同的路，那是生物进化树上另一个更高的分杈。