星　落

江　波它是宇宙肇始即被抛弃的孤儿，是坠入黑暗的光明之火。它是十四万光年内唯一的绿洲，是绝境中仅存的希望之光。它承载着六千五百五十一万九千四百八十八个神的传说，每一个传说都和漫天星斗交相辉映。它是星落，平静得如同死水，千万年不变，直到星星落下的那一天。阿奴吉亚站在坡顶，摆弄着手中的望远镜。这种东西能够用来眺望远方山谷中迁移的卡西莫兽，他不用再为了跟踪兽群而费尽心机，而只要找一个开阔的高处，一切情况就能一览无遗。感谢永恒的星，有人发明出这种玩意儿，真是帮了大忙。兽群出现在了山谷中。今年的气候变化不同往常，春天来得更早，卡西莫兽也提前来了，然而，数量却稀少了许多，三三两两地从山谷的草丛间走过。阿奴吉亚发出沉闷的哼声，嘴角边的短须直直地翘了起来。卡西莫兽的粪便是最好的肥料，如果卡西莫兽的数量不够，今年的收成就令人担忧了。他不希望自己带回村里的是坏消息，然而没有消息比坏消息更坏。司星人早已经到村子里传过话，今年要按照丰年的标准上交，因为去年空桑大人已经宽限过一回。交给星星和太阳的祭品少了，神会不高兴，空桑大人会发怒。传说中，空桑大人的怒意会杀死整个村子的人，只留下卵，交给别的村子。这是谁都不会想要的可怕命运。只希望今年的收成会好一点。然而从卡西莫兽群的情况来看，情况会很糟。时间只到中季，春天还没有过去，也许还有转机。想到中季，阿奴吉亚抬头望了望天边，速昂星仍旧低垂在北方的天空，清晰可见。正是中季。阿奴吉亚低下视线，正想继续观察兽群的动向，却只觉得天边什么东西一亮。他抬头仔细查看。白昼的天空里，星星并不分明，然而还是有几颗很亮的星星在天边展露形迹，速昂星是其中最亮的一颗，在北边的天空里，哪怕阳光最强烈的午间都能用肉眼看到它。然而阿奴吉亚看见的不是他所熟悉的任何一颗星星。是的，就在速昂星右方，有一颗星星，它的光芒比速昂星要暗淡得多。阿奴吉亚揉了揉眼睛。确定无疑，那里的确有一颗星星。然而，在所有的星图中，它从来不曾存在过。永恒的星！阿奴吉亚的心几乎要从胸膛里跳出来。一颗新的星星出现了！阿奴吉亚紧绷身体，将两只中间肢从地上抬了起来，只用双足站立着。他将望远镜放在一边，两双手同时抬起，向着那远方的星辰张开。万千祖先的神灵，让我响应你的召唤，在永恒的星之间与你相会。他默默祈祷，然后躬下身子，蜷曲着趴在地上。片刻之后，他站立起来，向着远方的天空张望。星星仍旧在那里，依稀间闪着青紫的光芒。阿奴吉亚顾不上继续观察卡西莫兽群的动向，他匆匆地抓起望远镜，背上行囊，踏上来时的小路。一颗新的星星，他必须将这个消息带回去。尘世间，没有什么比这个消息更重大了。庞贝里焦急地在房里打转，等待一个人来。“司星大人，人来了。”卫兵报告了一声。“赶快带进来。”庞贝里迫不及待地吩咐。卫兵把人带进门来。来人四肢伏地，用俯姿行走，见到庞贝里，上肢双手合拢，恭敬地鞠躬。庞贝里双足站立，比来人高出两头，居高临下地看着对方。往常接见下一等级的人，他都会先不紧不慢地问上几句无关的话，然后才切入正题。这一次，他顾不上客套，一把拉住来人的手，将他拉起来，变成站姿，和自己面对面。“你就是阿奴吉亚，最早报告了星星消息的人？”“是，大人。”“穿上这件圣袍，跟我来。”庞贝里指了指一旁的桌子。桌子上有一件浅灰色的袍子，袍子上绣着金色的丝带。阿奴吉亚身上散发出惊恐的气息，他被这尊贵的袍子吓坏了。“这是大人才能穿的袍子啊。”他一边慌忙推辞，一边又将中间肢放了下去，重新变成俯姿。“叫你穿上你就穿上。”庞贝里有些不耐烦，“我要带你去见空桑大人。”阿奴吉亚更加惶恐。面见空桑大人，这怎么可能！“你可以现在照我说的做，或者我会把你的领主找来，让他吩咐你，但我不想那么麻烦。”庞贝里下了最后通牒，“镇静一点，照我说的做。”说完他看了一眼阿奴吉亚，心中有一丝紧张。如果这个阿奴吉亚是一个驯服者，那么就无法独立行动，计划就要重新修订。他希望阿奴吉亚是一个自由者。阿奴吉亚嘴边的短须卷曲收缩成了小小的一团。但是他仍旧按照庞贝里的要求进行了一次深深的呼吸。短须缓缓舒展开，他身上所散发的恐惧气息也随之消散掉。庞贝里很满意。这个布雷塔真的是一个自由者，不需要领主的强制，他也可以执行命令，那么他就是最合适的人选。“穿上圣袍。”庞贝里再次指示他。阿奴吉亚缓缓走到桌旁，拿起那件尊贵无比的袍子。光滑柔软的长袍裹住了阿奴吉亚的身子，现在他看上去就像一个司星人。“跟我来。”庞贝里摆摆手，转身就向着屋子内走去。阿奴吉亚紧紧地跟在他身后。屋子的尽头是另一扇门，比入口的门更大，更结实，更威严。两个门扇上左边雕着太阳和它的两个使者，右边是北方的星空。阿奴吉亚从未见过这神圣的所在，他只知道，太阳和星星的大殿是神圣大巫的居所，除了司星人和司日人，谁都不能进去。当领主告诉他，司星大人要他即刻前往圣城去报告情况时，他惊惶得不知所措。司星大人恐怕会杀死他，因为任何关于星星的消息，都不该由一个卑贱的布雷塔来报告，他触犯了禁忌。这禁忌却是他在村子里四处传播了消息，传入领主耳朵之后，领主才找到他，告诉他的。他无心冒犯，然而既成事实，只能认命。领主显然也认为这一趟凶多吉少，给了他一顿丰盛的晚宴—一碗满满的皮谷，一条抹着盐末的裳鱼，还有三块绿油油的卡西莫兽肉。这是阿奴吉亚的记忆中吃得最饱的一顿饭。布雷塔的生死是属于领主的。他也不再多想，吃饱了就连夜出发，在路上走了三天，终于到了圣城。他是来领死的，司星大人却让他穿上了司星人的罩袍，将他装扮成了司星人。然而，他只是一个布雷塔，一个卡西莫探子，一个低贱的下民而已。“大人，”他低声询问，“我是否该在外边守候。”“你跟着我。”司星大人只是简短地回应。门内发出三声沉闷的响声，像是钝器击打桌子的声音。然后门缓缓开了。一个巨大的穹顶展现在阿奴吉亚眼前。透明的穹顶上雕刻着各种图样，野兽、庄稼、农人、士兵……阳光洒落下来，让所有的形象都散发出金色光芒。所有金色图像的中央，是一个巨大的彩色人像，他穿着白色的礼服，四手高举，身子笔挺，正在祈祷。那是神圣大巫的画像，阿奴吉亚情不自禁地要俯下身去。司星大人回过头来：“跟着我，我让你俯身你才俯身。”一句话让阿奴吉亚重新站直。跨过台阶，走进大殿，穹顶之下，触目所及，一片灿烂金黄。整个大殿都由黄金铺就，柱子的纹饰中镶嵌着各色宝石。大殿的最高处就在大殿中央，一级级黄金的台阶从四面通向穹顶，构成一个金字塔。那至少有十弥盾那么高。金字塔的顶端，站立着一个身穿白袍的人。他正好站在穹顶人像的头部下方，仿佛正被画像中的人物注视着。阿奴吉亚浑身颤抖，那是空桑大人，神圣大巫的代言人。阿奴吉亚从未想过能够在这么近的距离看见空桑大人。哪怕对他的领主来说，这也是百年一遇的荣耀。不等庞贝里招呼，阿奴吉亚已经俯身下去。这一次，他将整个上身都俯了下去，六肢平贴在地。地板中传来强烈的气息，让他的身子在地板上抖个不停。“庞贝里，你带来了使者？”站在高台上的空桑发话。庞贝里俯身站着，双手合拢，“是的，空桑大人，这个布雷塔阿奴吉亚首先带来了消息。按照您的指示，我已经将他拔擢为司星人。”“你站起来。”阿奴吉亚听见了神的代言人的指示，与此同时，他嗅到了奇异的香味，浑身的紧张顿时**然无存，只感觉到说不出的自信平和。神在赐福给他。他抬起上身，用俯姿站立。他看见了空桑大人的脸，沧桑的脸上皱纹犹如刀刻。据说，活得足够久的老人的脸会完全凝固，只剩下一种庄严的表情，看起来空桑大人正是如此。空桑大人向他招手，示意他走上台阶。阿奴吉亚感到分外惊讶。站立在圣殿的穹顶下是神圣大巫的特权，踏上那黄金铺就的台阶，哪怕有那么一丝想法，也是亵渎神灵。庞贝里向他点了点头，示意他遵照指示去做。阿奴吉亚踏上了台阶。他只觉得脑子一片茫然，像是有某种神奇的力量在推动着他，而不是自己迈开了脚步。一阶又一阶，总共二十二阶。当他最后站上了高台，和空桑大人面对面，一直推动他的力量突然消失了。他仿佛从梦中醒过来，慌乱地看着眼前的老人。在他的视线游移过后，便看见了不曾预期的东西。老人身后立着一台奇特的机器，阿奴吉亚从未见过。它像是一个镂空的球体，上面文着神圣的雷兽花纹。镂空的球体中伸出粗大的长管，指向北边的天空。“你带来神的消息，便是神的使者。”老人开口说话。“我是您的奴仆。”阿奴吉亚真心实意地回答。“摩尼卡需要你。”老人自顾自地说。空桑大人是神的代言人，阿奴吉亚心悦诚服，等待着指示。哪怕让他立即去死，他也不会有一丝犹豫。老人却没有继续说话，而是示意阿奴吉亚走到自己身边。“从这儿看出去。”老人吩咐他。阿奴吉亚眼前是一个小小的玻璃镜片。这和他用来跟踪卡西莫兽群的望远镜很像。这是一架巨大的望远镜！他猛然意识到这点。他凑上前去。圆形的视野里，是九个青紫的光点，排列成一个V形，中间的一个最大最亮。阿奴吉亚大吃一惊，新的星星居然不止一颗，而是九颗。星的世界是永恒的，一下子涌出这么多星星，那究竟意味着什么？“永恒的星将降落大地。”空桑长老缓缓说道，“你是被选中的使者，你带来了第一个消息，然后将带给我们最后的神谕。”随着他和缓的话语，阿奴吉亚只觉得一股力量在身体里膨胀。他充满着渴望，迫不及待地想要去完成某件事。空桑大人指引着他，对于一个布雷塔来说，还有什么比这样的情形更美妙。“你要穿过摩尼卡的国土，前往北方，亚迪特人十五天前曾送来消息，他们得到了一些奇怪的东西，是天上落下来的铁块，而且还能发光。他们是不信神的野蛮人，只想用这东西来交换点什么，你将以司星人的身份前往，不管那是什么，你要把神的旨意带回来。”这将是一趟无比凶险的旅行。亚迪特人都是野蛮人，他们从来不讲规矩，不守信义。大大小小的亚迪特酋长彼此之间没有任何长期的臣服或者联盟，随时可能为了一头家畜或者一件物品大打出手，甚至传说他们会吃掉俘虏。如果那真是天上落下来的圣物，恐怕早已经在不同的亚迪特部落之间转手多次，真正的下落已然成迷。这更像是一趟有去无回的差使，然而阿奴吉亚没有任何顾忌，他迫不及待地想去完成它，哪怕为此付出一切。布雷塔的生命是属于领主的，更是属于神圣大巫的。这是他命中注定的荣耀。“我将全力以赴。”阿奴吉亚庄严地承诺。无法言说的快意从脊背上涌起，扩散到全身，阿奴吉亚像是在云端飘浮，身上的每一块骨头都松散开，浸没在无边无际的快感中。这是空桑大人予以他的奖赏。忽然间，快感消失得干干净净，他仿佛突然落入冰窟，全身都被冻结起来，冷得刺骨。一点残存的意识中，他看见了玻璃中自己的影子。自己正全身蜷曲，像一个刚出生的婴儿般团成一个球。“如果你背离我的指令，将会堕落成为亡灵，永远禁锢在恐惧之中。”空桑大人的话语如细丝一般穿入阿奴吉亚的耳中。摩尼卡的司星人又来了，而且没有护卫，孤身一人！这个消息在部落间快速传递。摩尼卡人前前后后已经送出了十二个使者，他们都死了。虽然这些使者都带着护卫团，然而亚迪特人怎么会把那一点小小的武装力量放在眼里。所有的使者和他们的护卫团不是被这个部落就是被那个部落撕成碎片，变成了餐桌上的一顿美味。然而这一次，使者居然孤身一人。两天之间，司星人已经走了三百弥盾，经过至少十个部落的地盘，居然毫发无伤。据说，这个使者是虔诚的司星人，一心一意只对星星祈祷，没有一点趾高气扬的使者模样。酋长们都在观望，他们想看巴姆巴洛姆的好戏。看他怎么处置这个不一样的使者。衣着光鲜的摩尼卡人言辞花哨，不可信赖，天上多了许多星星，却是确定无疑的事实。那些青紫色的星星，哪怕在白天也格外分明。它们不是一般的星星，而是像太阳的两个使者一样在群星之间移动。它们移动得比太阳使者更快，昨晚还偏离速昂星两个拇指，今晚已经位于速昂星的正下方。亚迪特人用拇指宽度来衡量星星间的距离，伸直右臂，闭合左眼，移动手臂观察两星之间有多少个拇指的宽度。巴姆巴洛姆站立在自己的营房前，远望着北方的天空。春天的风不算凛冽，然而仍旧带着寒意，巴姆巴洛姆却一直纹丝不动，直到里多姆西姆走过来。“巴姆，欧拉刚到，是罗卡姆送来的消息，司星人已经通过了罗卡姆的哨卡，还有十二弥盾就到了。”（欧拉是一种飞行生物，类似于地球生物圈的鸽子，能够利用磁场辨认方位。）“他仍旧是完整一个吗？”“毫发无伤。”“嗯，知道了，我会等他。”里多姆却没有走开。“巴姆，斯鲁姆帝要求我们把东西送给他，他的大军已经距离我们不远。”里多姆接着说，“明天一早，你和司星人会面的事情一定会传到斯鲁姆帝那边。那时候，恐怕就晚了。”巴姆巴洛姆伸展四肢，紧握拳头：“我不怕他，他不过是一头笨拙的卡西莫兽而已。”“但是他的士兵是我们的六倍。”“如果他想开战，我会冲进他的阵地，把他的头砍下来。”巴姆巴洛姆淡淡地回应。结束一场战斗，最简单的一件事莫过于砍掉对方首领的头，一旦首领死亡，整个部落就会完全丧失斗志。在过去的十二年里，好的、坏的事情，巴姆巴洛姆都经历过。敌人当然也知道这一点，因此这将是一场艰难的战斗，不会像自己的语调一样轻松。“我们会死掉很多人。”“只要抓到俘虏，就把他们转化成我们的布雷塔。我也会抓几个领主，我们的力量会得到补充。”前提是真的能够在战场上砍掉斯鲁姆帝的头。斯鲁姆帝想要星火，然而星火不能交给一个笨蛋，哪怕他是最强有力的酋长。这些笨蛋只会把它送给摩尼卡人，换点粮食、牲畜，甚至圣水之类的。星火不是一般的宝物，它应该值更多！巴姆巴洛姆瞥了一眼远方。远方那紫色星星移动得更加明显，甚至肉眼都能看出那一串紫色的光点正在漫天星斗中缓缓飘移。巴姆巴洛姆心念一动：“告诉战士们，我们随时做好准备，我和司星人见面后，也许我们连夜就要出发。”里多姆西姆不再说话，鞠了一躬，退了下去。巴姆巴洛姆四下看看。周围什么也没有，除了风吹动旗帜的响声，没有其他任何声音。巴姆巴洛姆反手一抄，上肢的双手抓起两柄短剑护在胸前。短剑在星光下闪闪发亮。他从腰部的口袋里掏出星火，由两条中间肢抓着，捧在胸口。银色的金属映着短剑的寒光，在银色环绕的中间是一团火红的颜色，不断跳跃，就像一团火，却没有一点热度。最近两天，这团没有温度的火焰跳跃得越发活跃了，甚至会发出奇怪的响声。他正想将星火放回到包裹中，原本闪烁不定的火光却突然炽烈燃烧、升腾起来，尽管仍旧没有热度，却亮了许多倍。刹那间，仿佛和星火之间存在某种感应，远方的紫色星星也突然光亮大增。原本皎洁的星光蒙上了一层薄薄的紫色，转瞬又不见。巴姆巴洛姆一时怔住。半晌之后，他将星火放回到包裹中，走向库卡的棚子。（库卡是一种类似马的动物，六肢奔跑，体型高大。亚迪特人绝大多数都是库卡部族，驯养库卡，用以征战。）库卡都睡了，巴姆巴洛姆将自己的库卡弄醒，库卡不满地摇头摆尾，巴姆巴洛姆用力拉着缰绳，将它拉起来，牵着它出了棚子。他翻身骑上库卡，奔驰而去，“嗒嗒嗒”的啼声在夜空下回响。星光如水，照亮大地。司星人距离营地还有十二弥盾，然而他一刻也等不了。当那个高大的亚迪特人手持两柄短剑站在自己身前，阿奴吉亚以为已经迎来了最后的命运。一个亚迪特强盗会做出任何事，包括不分青红皂白，一刀割开对方的呼吸囊。虽然他已经多次化险为夷，却并不表示这一次会同样幸运。他松开缰绳，张开四肢，示意并无武装。“我是星星的仆人，与世无争，以神圣大巫的名义寻找从天而落的星星碎块。”阿奴吉亚说。“你就是那个孤身一人的司星人？”面前的亚迪特人沉声发问。“是的。”“我叫巴姆巴洛姆。”亚迪特人说道。他的中间肢突然捧出了一个光球，光球在星光下闪闪夺目。阿奴吉亚的眼中放出异样的光彩。毫无疑问，这就是空桑大人要他寻找的东西，星星的碎片。那晶莹剔透的光泽，不是人间所能制造的东西。“我要这样东西，你希望用什么来交换？”阿奴吉亚直截了当地问。亚迪特人都是粗野的武人，对他们要用最直接的言语。巴姆巴洛姆却摇头。阿奴吉亚伸手从罩袍里拿出一个小瓶。“这是神圣大巫的圣水。揭开瓶子，你的整个部落都可以沐浴神的关怀。”圣水是阿奴吉亚能够给予的最好的交换条件。亚迪特人的领主和摩尼卡领主有些不同，他们无法产生令人陶醉的气氛素，因此极度渴望能获得圣水，为此而不惜发动战争。然而一旦摩尼卡的领主进入亚迪特，过不了多久，也会渐渐失去这种能力。因此在亚迪特的土地上，感恩圣水一直是最昂贵的交换品。按照行情，这一瓶圣水可以值三百库卡，越往北越贵。巴姆巴洛姆仍旧摇头。这个亚迪特人的行为有些奇怪。“那你的条件……”阿奴吉亚试探着问。“星星带来什么，巴姆巴洛姆要分一半。”巴姆巴洛姆回答。他的两柄短剑护着发光的星星碎块，似乎在防范阿奴吉亚抢夺。没有人会疯狂到从一个亚迪特剑士的手中抢夺东西。“谁都不知道星星会带来什么，那是神的意志。”“当星星降落的时候，永世的乐园就来到人间。我知道你们的预言。”巴姆巴洛姆倔强地回应。“谁也不能强迫神做什么、不做什么。”“如果神只赐福给摩尼卡人，而不赐福给亚迪特人，至少他能赐福给我的部落。”巴姆巴洛姆的嗓音仍旧低沉，“许还是不许？你没有多少时间了，星星在召唤它！”“星星在召唤它？”“是的，就在我来之前，它发出剧烈的火光，而星星亮了一下。”阿奴吉亚不知道对方手中的东西是否会发出火光，然而就在一刻钟前，他的确似乎看见了星星的闪光，稍纵即逝。此刻，这个亚迪特人提起，他明白并不是只有自己一个人感受到了那闪光。他从罩袍下掏出望远镜，眺望着紫色星星。紫色的星星已经变得巨大，甚至可以看出隐约的圆环。原本跟随它的另八颗星星则失去了踪迹。如果星星要降落尘世，那么时间也快到了。阿奴吉亚放下望远镜：“我不知道神圣大巫是否能同意你的要求，但是我可以带你去见他。在我做出决断之前，我要知道你为什么想要星星的赐福。”“太多的流血，如果流血可以换来和平幸福，勇士不会退却。流血之后还是流血，我要带着我的部落离开。”“我会带你进入摩尼卡的圣地去接受神圣大巫的裁决，但是我不能承诺什么。”“除了给我承诺，你别无选择。”巴姆巴洛姆咄咄逼人，“在我没有得到神圣大巫的承诺之前，你要以星星的名义给我承诺。”“我不能这么做。”阿奴吉亚平静地抗议。“你会这么做。”巴姆巴洛姆的眼睛在星光下闪闪发亮，“否则就算我将星火给你，你绝对无法活着走出十个弥盾的路。”他挥了挥手中的短剑：“我和我的部落为你护驾，这是你带着星火回到圣城的唯一选择。”阿奴吉亚不禁有几分犹豫。司星人没有权利做出承诺，然而这个叫作巴姆的亚迪特人并不是向一个司星人要求承诺，而是要求他个人的承诺。这是任何人都可以给予另一个人的东西。这也表示，他们的生命就此连接在一起了。他看着巴姆巴洛姆，对方的眼睛血红，哪怕在星光下也能看得分明。红色的眼睛代表领主的血统，和一个领主连接在一起对任何普通人来说都是一种光荣，哪怕是司星人。然而亚迪特人的血是粗野的。阿奴吉亚仍旧犹豫着。忽然间，巴姆巴洛姆手中的星火暴涨，仿佛一道红色的光瀑阻隔在两人之间。远方的紫色星星做出了回应，一道炫目的紫光扫过大地。这是星星在发出召唤吧！“我同意。”阿奴吉亚做出了决定。巴姆巴洛姆走上前来。他收起了星火，拿起一柄短剑在手掌上划过，鲜血直流。然后他将短剑递给阿奴吉亚。阿奴吉亚接过短剑，毫不犹豫地划破手掌。两只流血的手握在一起。血与血混合在一起。一切的计划都被打乱了。那个叫作阿奴吉亚的布雷塔不但没有被亚迪特人杀死，反而带回来一个亚迪特部落。亚迪特部落护卫着司星人，**到了圣城。一群野蛮人大摇大摆地走在圣道上，各地的军队却眼睁睁地看着，束手无策，这是从来没有发生过的事。此刻，就在圣城的门外，亚迪特人占据了一大片地，扎起了营帐。好像圣城已经沦陷了一样。庞贝里心乱如麻，忐忑不安地等待着召见。然而空桑大人却亲自来了。庞贝里俯身迎接。空桑让人关上门，只留庞贝里一个人在屋子里。“你把事情搞砸了。”空桑开口说。庞贝里俯着身子，不敢说话。忽然间，一阵强烈的恐惧感袭来，让他身体僵直，呼吸停滞，就像要死过去。空桑大人真的生气了，释放出强烈的气氛素来惩戒他。庞贝里瑟瑟发抖。这种强烈的气氛素能杀人，只要半分钟，他就会在恐惧中死去，他清楚地明白这一点，然而没有任何反抗的余地，只是情不自禁地把身子蜷起来发抖。好在只片刻工夫，压迫感便消失了。空桑大人放过了他。“你来了结这件事，野蛮人不该在圣城出现，把那个星星的碎片带给我。”“司星人是圣职，只有您能裁决。”庞贝里从地上爬起来，俯身低头，小心翼翼地说。“你可以当众宣布免去他的司星人，他就是一个布雷塔而已。”空桑大人漫不经心地回答，“把星星碎片带给我。别再搞砸了。”“遵从您的吩咐。”庞贝里诺诺地答应。空桑大人的脚步声逐渐远去。庞贝里直起身子。这都是那个叫作阿奴吉亚的布雷塔惹的祸！如果他死在亚迪特人手里，他就能得到星星的荣耀。然而他却偏偏回来了，还把亚迪特人带到了圣城。他真的把星星的碎片带回来了，这倒是一个意外的好消息。庞贝里拿定了主意。该死的人都去死，世界就太平了。至于星星……他有几分烦躁。空桑大人一定有办法，永恒的太阳和星星永远不会变。圣城的门终于打开了。司星主使在一群随从的簇拥下走到了营帐前。每一个随从都带着巨大的气袋，几乎有一人高，直直地立在每个人头顶，看上去就像顶着巨大的黄色的缸。他们身材高大、体魄强健，一块块白亮的肌肉像是要从皮肤里爆出来。**的上身只有两道绶带，绶带的末端挂着斧子，随着身子晃动。阿奴吉亚有一种不好的感觉，从前他见过这样的阵势，那是处死犯人的场面。他努力将这种念头压下去。主使很快走到了阿奴吉亚面前。阿奴吉亚俯身。“以神圣的星星的名义，你，阿奴吉亚，不再是受到庇佑的司星人。”主使宣布。阿奴吉亚愣住了。他不自觉地直立起来：“大人，您说什么？”庞贝里被这举动吓了一跳，退后了一步，很快镇定下来。“脱下你的罩袍，你不再是司星人了。”“大人，我把星星的碎片带回来了。”这一定是搞错了，阿奴吉亚仍旧想分辩。一只手拉住了他的胳膊。阿奴吉亚扭头望去，是巴姆巴洛姆。“星星的代言人，到底带来什么消息？”巴姆巴洛姆粗声粗气地问。庞贝里看了看巴姆巴洛姆，又看了看他身后的部落战士。“这里不是你们该来的地方，永恒的星不会承认你们的灵魂。”庞贝里强硬地说。“大人，他们愿意交出星星碎片。”阿奴吉亚慌忙地说，“如果不是他们，别的亚迪特人早就把圣物抢走了。”庞贝里嘴角边的短须直立起来：“你已经被免除司星人的身份，布雷塔不能在主人面前说话。”“我的星火是交给他的，他代表我们说话。”巴姆巴洛姆说道。庞贝里冷笑。他张开四肢。几乎就在一瞬间，巴姆巴洛姆身后的亚迪特战士都倒了下去。所有人的症状都一样，身体蜷曲，瑟瑟发抖。阿奴吉亚感到身子发软。庞贝里释放了气氛素。只要一个念头，星星的代言人就能够让所有的人都失去抵抗能力。那些高大的力士都用气袋护住了他们的呼吸囊，不受影响。他们早就预谋好了。巴姆巴洛姆也倒了下去，然而他并不像其他人一样发抖，而只是蜷起身子，收缩六肢。庞贝里扬扬得意，嘴边的两条短须盘成圆形，挥动胳膊，示意身后的力士们上前。力士们提着斧子向前。“大人！”阿奴吉亚颤声叫道。庞贝里看了阿奴吉亚一眼，露出一丝惊诧。“你居然还能说话，可惜……”“他们只是想归属于神圣的星星国度，不要杀他们。”庞贝里的短须直直地立了起来，显出不屑一顾的样子，然而随即收缩短须，瞪大眼睛，变得惊恐万分。原本匍匐在地上的巴姆巴洛姆突然间跳起来，四只手上都抓着短剑。他风一般掠过阿奴吉亚身边，向着庞贝里冲去。庞贝里来不及做出任何反应，头颅便掉落下来，脸上仍旧凝固着惊恐的表情，断开的脖子里的碧绿的鲜血如箭一般迸出。巴姆巴洛姆弯下身子，抓起庞贝里的头，用力抛向高空。原本正准备动手的力士们被这突如其来的变故搞蒙了。庞贝里的头颅重重地落在地上，力士们一哄而散。任何队伍，只要失去头领，就自然崩溃，无论对摩尼卡人还是亚迪特人，都是如此。城门上的人慌忙地关闭了大门。阿奴吉亚看着地上的人头，突然意识到他们也很快会步司星主使的后尘。他们会被十倍的战士围攻，哪怕亚迪特战士再英勇也无济于事。高大的身躯走到他的身前。“对不起，我不能带给你星星的祝福。你们快跑吧，趁着军队没有集结起来。”阿奴吉亚没有抬头，他知道站在眼前的是巴姆。他只感到万分沮丧。“我们哪里也去不了，既然到了这里，就不可能再回亚迪特去。”巴姆巴洛姆回应，“这个给你，这是我的承诺。”星火就在眼前晃动。“我父亲的父亲告诉我，只有虔诚的人才是真正的司星人，带我们去星星那里。”巴姆巴洛姆说。阿奴吉亚接过星火。红色的没有温度的火焰晃动着。只有星星才是最后的希望。这场追逐和战斗的游戏到了尽头。圣城的卫戍部队倾巢而出，巴姆巴洛姆带着他的战士且战且退。亚迪特人英勇善战，然而敌不过对方人多。一阵厮杀后，他们被包围在一个小村子里。圣城卫戍部队暂时停止了攻击。巴姆巴洛姆知道这些摩尼卡人在想什么诡计。他们会把领主找来，释放气氛素，亚迪特人对气氛素没有什么抵抗力，除了他自己外。跑是跑不掉的，深入摩尼卡的领土三百弥盾，到处都是敌人。如果不是阿奴吉亚以司星人的身份领路，他们也根本不可能进入这片土地。这片土地上应该到处都是财富，然而一路上看来，也并不比亚迪特更富足。也许圣城内就是富丽堂皇的天堂，但是那天堂的门已经永远关上了。他要战斗直到流尽最后一滴血。他想带着族人摆脱宿命，却还是落在了宿命里。巴姆巴洛姆提着剑巡视，战士们都很疲惫，胡乱地吃着干粮，看见他过来，纷纷起身致敬。所有这些人都是他忠诚的战士，今天或许都要死在这异国的土地上。战斗而生，战斗而死。如果这就是命运，那就勇敢地面对它。摩尼卡人想不战而胜，不能让他们轻易得逞。巴姆巴洛姆下定决心，稍事休息，就带领战士们发动进攻，或许还能打破包围。巴姆巴洛姆扫视一眼，他看见了阿奴吉亚。阿奴吉亚在一旁跪着，这个曾经的司星人，四只手牢牢地捧着星火，口中念念有词。他在向星星祈祷。巴姆巴洛姆看着这个和自己血液交融的人。摩尼卡人信仰太阳和星星，亚迪特人只相信剑与火。面对随时可能到来的死亡，全心全意地祈祷需要坚定的信念。然而阿奴吉亚看上去柔弱不堪，在脱掉了司星人的灰袍之后，他就像一个普通的农人。然而他是个信仰坚定的农人。巴姆巴洛姆走到阿奴吉亚身前。阿奴吉亚双目紧闭，口中念念有词。“阿奴吉亚，我不能再保护你了。”巴姆巴洛姆说。阿奴吉亚并不回应，仍旧祈祷。战士们都围了过来。巴姆巴洛姆张开四肢，四柄利剑直指蓝天，发出一声嘶吼。他正竭尽全力，将身体里所有的气氛素都释放出来，他的气氛素没有别的作用，只能让战士们亢奋，发挥出最大的战斗力。亚迪特战士发出排山倒海般的咆哮，每个战士的身体里都有战斗的渴望，正在熊熊燃烧。战士们将竭尽全力一搏，哪怕不能战胜敌人，也会让他们付出最惨痛的代价。巴姆巴洛姆掉头向外走，战士们集结成方阵，紧紧地跟随他的步伐。出了村口，巴姆巴洛姆一声令下，战士们手持刀剑相互击打，金属铿锵的声音响作一片。圣城的卫戍部队被这突如其来的战斗呼号惊动，一阵慌乱，然而还是很快集结成战斗队形，长枪林立，严阵以待。亚迪特人如锋利的斧子劈入敌人的阵地。巴姆巴洛姆一马当先，手中的四柄剑翻飞，步法灵活，如同鬼魅，眨眼工夫，身边已经躺倒了四五具摩尼卡人的尸体。敌人被这凶悍的气势所震慑，不断后退。亚迪特战士受到鼓舞，奋勇向前。两股力量剧烈碰撞，胶着在一起。鲜血四溅，杀声震天，战场上到处都是横七竖八的尸体。时间一点一滴地过去，巴姆巴洛姆仍旧勇猛，然而渐渐感到有些力不从心，身边的战士越来越少，敌人却越来越多。他振作精神，不断砍杀，看到哪个战士陷入危险，就冲过去解救。几次三番之后，摩尼卡人摸到了门道，干脆不再围攻他，却把几个受了重伤的亚迪特战士围起来，引诱巴姆巴洛姆去救援，试图消耗他的体力。再强劲的力量也有枯竭的时候。巴姆巴洛姆心知肚明。当刀剑再也没有力量，步伐再也跟不上意念，他停了下来。战场上突然变得寂静，似乎所有人都感觉到巴姆巴洛姆停止了战斗，因此都暂停了。然而事实并非如此，所有人的眼睛都望着天空。巴姆巴洛姆抬头，只见一个庞然大物悬浮半空，正缓缓向着战场飘过来。它飞得很低，似乎还没有城墙高。它就像一个巨大而沉重的金属堡垒，充满着不可抗拒的力量，投下巨兽般的阴影，吞没了战场上的一切。短暂的寂静之后，一声兴奋的叫喊传入每个人的耳朵。“巴姆！是星星，星星降临了！”阿奴吉亚高举着星火，发疯一般地从村口跑了出来，向着战场飞奔。摩尼卡的战士几乎同时丢下了武器，向着四面八方逃跑，他们没有别的念头，只想离那个庞然大物远一些。巴姆巴洛姆垂下四肢，看着阿奴吉亚向自己跑来。灰霾般的阴影中，阿奴吉亚高举着星火，就像带来光明的神使。星火上射出红色的光芒，不断地照亮着庞然大物的腹部。巴姆巴洛姆丢下武器，四只手轮番捶打胸口的甲片，发出吼声。他向着头顶那来自星星的巨物怒吼，表达着自己的崇敬和仰慕。阿奴吉亚只感到身在梦中。当他被一股神秘的力量拉扯着，身不由己地飞了起来，他认为自己会死。然而他非但没有死，还到了神的居所。他落脚的地方是一个四四方方的屋子，四周都是金属，光滑又坚硬，剩下的一面是透明的玻璃，可以清楚地看见外边的情形。他透过玻璃向下张望。地面上卫队仍旧在四散逃奔。黄色的道路，红色的田野，黑色屋顶的村落，穿过村子的蜿蜒溪流……一切飞快地缩小。他看见了远方的圣城。红色的神圣大殿是圣城中最高的建筑，仿佛山峰一般宏伟，然而从神的居所看下去，它是那么渺小，就像玩具一般。神的居所还在不断升高。他看见了远方的山脉，覆盖着皑皑白雪，就像一条白色的巨龙横亘在地平线上。（在这颗星球上，有一种被称为哈鲁的生物，和地球上的蛇类似，然而它用于捕猎的前肢没有退化。而一种被称为哈鲁比的虚构神兽，则类似远古地球上的东方龙，后来干脆被人类称为阿奴吉亚的龙，此处使用了人类的习惯表述。）气势逼人的巨龙很快也成了一抹平凡的白色，红色的神圣大殿则变成了一个红色的小点。地平线渐渐变得弯曲，地面上的一切都失去了踪迹，只剩下红色、黄色模糊的一片。大地漂浮在蓝色的大海之中，好像一片巨大的红色叶子。白色的雾气涌来，眼前一片迷茫。阿奴吉亚意识到自己跟着神的居所进入到了云朵中。这真是不可思议！阿奴吉亚惊叹。不等阿奴吉亚的惊叹平息，他眼前忽然一亮。白色的云海，无边无际、层层叠叠、千变万化。云朵就像一个个凝固的浪头，时间在这一刻被冻结了。阳光洒在云海上，灿烂夺目。阿奴吉亚惊呆了。这情形从未在他的想象中出现过，哪怕是做梦，也没有见过。他长久地凝视着，能够感觉到云海的涌动。当神的居所继续上升，世界再次展现出一种完全不同的面貌。一个球！一个蓝白相间的球静静地悬浮在静谧的黑色之中。它的一半发亮，另一半则没入黑暗。这是一个活的球，它在缓缓转动。阿奴吉亚忽然意识到，这是神在向他传达着什么。世界的真相，世界的一切就悬浮在这虚空中的球体里，而所有的生命，包括人类，不过是这球体上渺小的微尘。片刻之前，他还在地面上，和一群同样的人拼得你死我活，似乎战胜对方是一件多么了不起的事，此刻他站在世界的高处，一切都渺小得不能再渺小。在那些来自星星的神眼中，世界的真相或许就是如此？阿奴吉亚俯下身子，六肢着地。在这神的居所中，一切都显得很轻飘，然而他还是让自己完成了这个动作。他以十二万分的虔诚开始祈祷。神忽然在一无所有的空中出现。神的模样很奇特，巨大的脑袋，顶部有一撮黑色的毛发，巨大的眼睛，眼睛嵌入脸部，黑白分明，能够转动，和摩尼卡人突出的固定眼球形成鲜明的对比。神的嘴唇鲜红，就像涂上了染料一般。神只有四肢，就像虫子一样只有四肢。上肢显得很细弱，下肢和摩尼卡人一般粗壮。他穿着一件样式奇怪的衣物，银光闪闪，像是用金属制成的。这和任何传说中的神的形象都不一样。不像是神，更像是鬼，或者是巨大的奇特的虫子。阿奴吉亚强行压抑着害怕的念头。在神的居所，神可以是任何一种形态。最奇特的是，神竟然没有一丝气息。一样东西怎么可能没有气息。阿奴吉亚小心翼翼地伸手去触摸，他的手悄无声息地从神的身体中划过，手上映出五彩斑斓的色彩，然而却没有触到任何实在的东西。神发出奇怪的声音，连续不断，像是卡西莫兽的叫声。当声音停下来，神望着他，说了一串他怎么也听不懂的话。然后，墙壁上打开一扇门。阿奴吉亚试探着走过去，一边走，一边看着神。神点头，似乎赞同他的做法。他终于大着胆子走出了房门。这是一个更大的屋子，屋子里都是亚迪特人。“阿奴吉亚！”他听见一声惊喜的叫喊。是巴姆巴洛姆！阿奴吉亚一阵欣喜。转过身，果然巴姆巴洛姆就在那里，在一群亚迪特人中间站着，高大的身躯甚是醒目。巴姆巴洛姆走过来，伸手在他的胸口轻轻打了一拳。“见到你真是太好了。”阿奴吉亚真诚地说。从荒凉的北方到圣城，巴姆巴洛姆和他的战士们保护着他。在庞贝里免除他的司星人身份并且要将他和这些亚迪特人一起杀死时，他就已经把自己完全和他们绑在一起了。“这里，真是星星的所在吗？”巴姆巴洛姆问。“你自己看到了，神从星星中降临。”阿奴吉亚回答。“但是，有吃的吗？”巴姆巴洛姆又问，“我们都饿了。”饿。这提醒了阿奴吉亚，他意识到自己也已经很饿了。自从被带到这神的居所里，虽然不知道时间过去了多久，至少也有三五天了。饥饿甚至让人有些不清醒的感觉，只想拿些什么东西在嘴里咬。他看了看四周，亚迪特战士们都显得疲惫不堪，有气无力。饥饿已经让他们丧失了元气。“神认为该进餐的时候，就会有食物。”阿奴吉亚说。“进餐？”巴姆巴洛姆的短须直立起来，不断抖动，“别用这么文绉绉的词，我们就想吃，什么都行。再这样下去，都要饿死了。”“我会祈祷的，神不会让我们饿死。”阿奴吉亚说。他相信神会听见祈祷，把食物赐给他们。巴姆巴洛姆显然也完全相信他。在这神的居所里，亚迪特人完全失去了主见，他们惶恐不安，都眼巴巴地看着他。阿奴吉亚在众人注视中坐了下来，蜷起身子，俯身在地，用司星人的术语祈祷。他全心全意地祈祷，屋子里除了喃喃的祈祷声，几乎听不见别的动静。然而时间良久，并没有神的动静。忽然间，耳边响起一声惨叫。阿奴吉亚被惨叫声惊动，抬起头察看。一名亚迪特战士一刀砍下同伴的胳膊，放进嘴里，撕扯着，鲜血淋漓，到处都是。战士们**起来，纷纷掏出武器，向着那被砍伤的同伴围上去，准备从他身上挖下肉来吃。被砍的战士剩下的三只手中也握住了武器，打算殊死抵抗。“都不许动！”巴姆巴洛姆怒吼一声，所有的亚迪特战士顿时安静下来。然而他们仍旧手持武器，蠢蠢欲动。巴姆巴洛姆也不能压制他们太久。阿奴吉亚心念一动，伸手从怀里掏出一个瓶子，递给巴姆巴洛姆。巴姆巴洛姆接过瓶子，揭开瓶盖。圣水散发出气氛素，刚涌起的饕餮欲望都降了下去，战士们纷纷收起武器。正咬着同伴肉的亚迪特战士吐出肉块，将胳膊丢在地上。失去胳膊的战士将胳膊捡起来，狠狠地瞪了偷袭者一眼，将胳膊塞进嘴里，大嚼起来。屋子里一片寂静，只有战士咀嚼自己胳膊的声音。世界暂时平静了。“阿奴吉亚，神把我们带到这里，难道是要用饥饿来惩罚我们？”巴姆巴洛姆问，他说着收起瓶子，放回怀中。阿奴吉亚沉默着，他没有答案，然而有一个事实是确定的，那就是如果到了最后关头，这些亚迪特人并不会介意先吃掉他。亚迪特人会吃人，没想到自己居然会在神的居所里见证这个传言。如果饥饿一直继续下去，一旦巴姆巴洛姆也失去了控制……阿奴吉亚不敢想象那是怎样可怕的图景。然而，神不会是这样冷酷无情的存在。他想起了飘忽不定的神的模样，还有那类似卡西莫兽的叫声。他能感觉到神的善意。“这是考验。”阿奴吉亚说着重新俯下身去，继续祈祷。他刚俯下身，天花板上便悄无声息地打开一个圆形的洞口，两根金属手臂伸进来。两根金属臂就像灵活的哈鲁，紧紧地缠住他，带着他腾空而起。神听见了祈祷。巴姆巴洛姆和他的战士们正望着自己。金属臂带着他从圆形的洞口穿出。“巴姆，我会回来的。”在洞口关闭的一刹那，他向着巴姆巴洛姆喊了一句。阿奴吉亚再次见到了缥缈的神的样子。这一次，神的模样有些变化，有更多的毛发，毛发的颜色也从黑色变成了白色。衣着也变成了一件灰色的袍子，看上去就像司星人的罩袍，只是没有那金黄色的带子。神说着一种他听不懂的语言，不断重复，突然间，他竟然听明白了。神在用亚迪特人的语言说话，虽然并不好懂，然而仔细听上去，还是能懂的。阿奴吉亚一阵狂喜。“阿奴吉亚，这是你的名字？”数不清这是神第几遍重复这句话，然而这一次，阿奴吉亚明明白白地听懂了。“是的，伟大的星星之神！”阿奴吉亚俯身下去，整个身子都贴在地上。“阿奴吉亚，你起来。”神柔和地说，“我叫沙达克，你可以叫我的名字。我有话要问你。”阿奴吉亚怀着忐忑不安的心情直起身子。“这片土地上，谁是最高统治者？”自称沙达克的神问道。“我们有领主，有大巫、司星人、司日人，大巫是神的代言人，空桑大人是大巫的代言人。”“你们有多少人？”“我不知道，但是摩尼卡的土地从南到北，超过两千弥盾，从东到西，也超过两千弥盾，我只知道自己的村子里有四百多人，摩尼卡的土地上，村子成千上万。圣城里有很多人，我不知道到底有多少。但是从古到今，圣城就是最伟大的城堡，富丽堂皇，最接近神。”“这就是圣城吗？”沙达克话音刚落，一幅图像开始在阿奴吉亚眼前浮现出来，青色的山和绿色的平原，一座城堡坐落在山和平原之间。那是一个巨大的方形城堡，城堡后部中央靠山的位置，是鲜红的屋顶。那是圣殿的红顶。这图像看上去显得很古怪，像是从极高的空中看下去的，城墙成了浅色的方框，而圣殿则是小小的红点。然而阿奴吉亚还是将它辨认出来。“是的，这就是圣城。”“你们还有很多城。”沙达克接着说，一幅又一幅的图像从阿奴吉亚眼前掠过，“这些城你都知道吗？”阿奴吉亚诚惶诚恐。神在这高高的星星之上，却能够洞察大地上的一切。“我的领主属于圣城，其他的城我不知道。但是听说过几个。”“他们都听空桑大人的话吗？”“不完全是，隔得太远的领主有时也不听从空桑大人的召唤。再远的地方，我就不知道了，据说他们会有自己的大巫。”沙达克点点头，似乎陷入沉思中。忽然他抬头问道：“你能代表我们去找所有的领主吗？告诉他们，我们从你们的世界路过，需要你们的太阳。世界会先变得很热，然后陷入寒冷，这个星球再也不适合居住。但是，我们可以提供给你们一个机会，让你们离开这个星球，和我们一起离开。你们有六十六年的时间，可以把需要的一切都搬到飞船上。”阿奴吉亚感到一阵恐慌。神居然要带走太阳。他不知道这意味着什么，然而神已经明说，这是灭顶之灾。失去太阳，所有的一切都会被毁灭。他直直地望着神，不知道该说什么。“吓着你了吗？”沙达克问。阿奴吉亚俯下身子：“来自永恒的星的神，祈求您赐福，让摩尼卡免除灾祸。”他长跪不起，整个身子都贴在了地上。“阿奴吉亚，你先起来，你不用这样，我们不是神，我们只是另一种生物，来自不同星球的生物。”阿奴吉亚仍旧俯身，不肯起来。忽然间，他嗅到一股奇特的气息。这是一种他从未嗅过的气息，异常刺鼻。他微微抬头。一扇门打开，一个神正走出来。这是一个拥有真实躯体的神，他也有气息，真的是一个生物！他正和阿奴吉亚初次见到的那个神一样，然而却真切地活了过来。来的神一边走一边说着什么。阿奴吉亚听不懂，然而他记住了每一个音节。在后来的日子里，当他学会了神的语言，他明白了当时神说的那句话。“沙达克，他们的文明程度太低，恐怕要另找办法。至少要把他们的首领找来。”神按照许诺送来了食物。食物是一种黏黏的白色方块，有些像是聚集在一块的虫卵，让人连多看一眼也不愿意，还有一种特别的臭味，就像是发霉的种子散发的味道。这不像是给人吃的食物。然而至少它的确是食物。亚迪特人已经饿到了极点，一群人几乎是争抢着吃完了神送来的一大盆白色方块。屋子里弥漫着食物臭烘烘的味道。巴姆巴洛姆勉强吃掉了两个方块，饥饿的感觉消退一些便不再多吃，只是看着战士们争抢。这里毫无疑问是神的居所，他们被神带到了天空中，远远地离开大地。然而，这里却没有一点天堂的样子，连吃的东西都如此不堪。或许这是一个错误。