二十一、秘密

所有的表象都对应着一个真相；所有令人惊叹、百思不得其解的事实背后都藏着一个秘密。祖父曾经发现过奥古斯都和张素贞女士的秘密。世袭钟表匠总是在他折好的纸团上做记号，这件事只有女巫师知道。当然，他们的秘密不只如此—女巫师并不会在所有人的纸团中第一个把钟表匠的纸团挑出来，反而尽力避开它，让它总是成为最后一个被挑中的纸团。“奥古斯都，我想这个纸团是属于你的。你想问我，会生金蛋的蛇是否藏在十字街朝向地心的地方，是吗？”当女巫师这样问的时候，其实她手里握着别人的纸团。钟表匠心知肚明地低着头答道：“正是这个问题，伟大的张素贞女士。您是如何感应到我的问题的？”人群中传来一阵惊呼，正如他们所料。“通过与我所托付的一位神灵的对话。”张素贞女士一边回答，一边打开字条，她看到了那个问题，也看到了那位提问者—来自马修的问题：我能否照料某个事物，并且使其永恒不朽？—女巫师满意地微笑了一下。不管她对着装满清水的陶碗念多久的咒语，她都没法不看字条就占卜出马修会问这个问题。她总是从钟表匠的问题开始占卜和回答，而其实她手里挑中的是别人的纸团，她打开看到的是别人的问题，然后在握住下一个纸团的时候，她会冥想和通灵一番，再告诉大家她感应到的问题—上一个她已经打开看过的字条上写好的问题。这是女巫师和钟表匠的秘密。他们精确地配合着，就像嘀嗒作响的分针秒针一样，几乎从来没被人识破过。“你至少会在有生之年照顾到某个事物或者某个人，使其比焰火更加绚烂夺目，也比焰火的生命更加长久不息。”而我只能希望这是在她所有被当作预言的谎言当中最真实的一句。