宠爱计划

廖舒波“陈翔—！”午饭时间还没到，我就听见一声巨响。室友杜羽一脚踢开了房间大门。他浑身的低气压，举起手机贴到我的鼻尖上，大声怒吼道：“你用我手机干了啥！”“叮咚”，随着悦耳的声音，手机屏幕上跳出一条短信，内容是流量超量提示，末尾还附着一个对大学生零花钱来说略多的数字。杜羽脸色发青，我是“人赃俱获”，我赶紧向他承认错误：“对不起！我也没想到—”是的，的确没想到。最初借他手机用，只是因为我偶然下载了一个热门软件，“宠爱计划”App。这款半游戏半应用软件的规则简单，上手容易。只要申请账号，系统就会随机发放一只宠物，你要一边让宠物成长，一边和它一起在危机四伏的奇幻丛林里相依为命地生活下去。—说起来容易，玩起来就完全不一样了！你不仅要带着宠物躲避丛林里的猛兽、陷阱，还要在固定时间给宠物喂食、梳毛、换上新的装备和衣服、照顾它的心情，简直就跟饲养真的宠物一般。这已经是很有趣的体验了。到了一定的等级，你还能获得自行设定外形、能力的权限，在游戏中创造出现实中根本不存在的神奇宠物，这已经足够满足虚荣心了。更进一步，你还能加大锻炼和培养，让宠物的可爱度、强度和社交度不断升高，冲上排行榜，让整个服务器的宠友们对你羡慕不已……“停！”杜羽打断我，“也就是说，你用我的手机，申请了一只账号？”“对，一个账号只能匹配一只宠物，而且不能重复申请，我……我想玩两个，不同的体验嘛—啊，用掉的钱我还你的，你先……”“钱是一回事。”杜羽忧心忡忡地看着我，“我说，你刚起床吧？你昨晚玩这个，玩了个通宵？”“没有，没有。”我有点心虚，“就，玩到了三点……三点四十。”杜羽眉头一皱：“这是玩物丧志！你好好想想，游戏做得再真实，本质还是数据。为数据花钱，付出感情，你想想，值不值—”我的室友拿着手机，开始说教。我注意到他的拇指在往“宠爱计划”的图标上面移动。我知道，有那么一时半刻，他是动了删除App的念头了。这把我吓出了一身冷汗，要知道，我在他手机上培养的宠物，喵星人，还有五天就能在排行榜上再升一级，还有……我俩正在无声地僵持，“叮咚”，又是一声脆响，那是新的短信发到了手机上。因为我在杜羽的手机上设置过短信优先，不等他操作，那小小的信封图标就在屏幕上展开来，显示出一长串文字，以及其中惊人的内容。“尊敬的玩家：恭喜您荣获‘宠物计划’总榜第四名！为感谢您的长期支持，本公司特邀您成为临时游戏测试员，参与虚拟现实设备及宠物计划元宇宙测试。请立刻登录网站，填写真实姓名、电话，以便工作人员联系……”一字一句读完，杜雨抬起头：“虚拟现实设备？”我也抬起头：“宠物计划元宇宙？”—天啊！下一刻我俩同时叫出了声。戴上头盔，连接身体，就能全方位、全感官进行游戏的虚拟现实设备，还有种种规则都与现实世界完全不同的元宇宙，不管哪一个都是科技的最前沿，不是谁都有这个体验机会的。我看着杜羽，他看着我，大概被这难得的幸运镇住了，他的脸色由青转红，兴奋爬上他的脸庞，他放下了手机。“好吧，就饶了你跟你的宠物这一回。”我知道他是在找补。但我也乐得没心情跟他争辩，只是使劲点头。按照短信的要求，我们联系上了游戏公司。工作人员告诉我们，这次测试邀请了游戏中排行前四名的人。为了显示公正，他们还专门发来了当时的排名截图。但不用看我也知道，这游戏里最厉害的四个玩家到底是谁。第三名“羊羽”和第四名“木土”，就是我和我用杜羽手机的化名，第二名则是个化名“璃”的女性。她是游戏里惯有的“氪金大佬”。不止一个游戏中人说过，只要看见对自己的宠物有利的东西，璃就会毫不犹豫地买下。哪怕系统订出的价钱并不合理，她还是会如同冤大头般花上一大笔游戏里的货币。有传言说，她曾与握有绝版装备的玩家进行私下的金钱交易，金额不算大，但她连砍价都不砍，上来就转账，可称得上豪气了。我一直猜测，她在现实中也是土豪一个，衣食无忧，玩游戏不过是休闲，解解闷罢了。璃很爱花钱，但她始终赢不过一个人，那就是排行第一的“玫瑰”。和酷爱“氪金”的璃相反，这位玩家属于“肝帝”，她从没有花钱买过游戏中的物品，甚至连基础的月卡之类的都没买。她只凭出色的技术和计算，在短短的几个月里，她把原本排名第一的璃挤了下去，至今高居榜首，无人撼动。她同样神秘，很少与其他玩家组队交流。虽然只是游戏里的玩友，但一想到可以见这两个人，我还是有些激动的。猜测着他们的样貌，我经过了几个不眠之夜。到了预约好的那一天，我和杜羽来到游戏公司。前台工作人员恭恭敬敬地把我们引进了VIP等待室的时候，已经有个女孩等在那里了。在看到她的一瞬间，我发出了“啊”的一声惊呼。杜羽轻轻踢了我一脚：“矜持一点儿。”“我心中激动啊！”我压低了声音，“我猜，她是‘璃’吧？”“你确定？说不定她是‘玫瑰’呢？”“不太可能。你看她还穿着校服……是高中生吧？平时哪有那么多时间‘肝’？”我们两人一边窃窃私语，一边观察着女孩。她年龄不大，戴着口罩和眼镜。身上一件葱绿色的运动装，虽然并没有学校的标识，但看得出来是乐城某所学校的校服。在我和杜羽说话时，她只抬头看了我们一眼。我与她四目相对，看到她有一张稚气的脸，还有一双无神的眼睛。想了想，我把杜羽丢到一边，走到她面前。“我是第三名，羊羽，也就是宠物‘汪星人’的玩家……请问你是？”女孩又看了我一眼。她似乎没有说话的意思。这让我有些尴尬，于是不得不做了一番长长的自我介绍。在我第三遍问她到底是谁时，她才十分不耐烦地蹦出一句：“我就是璃，真名陶莉。你，别再跟我说话了，烦。”这话把我接下来的话噎住了。我不知说什么好，只能悻悻退回杜羽那里。而在那里，杜羽早已忍不住笑，说我一定是被当成了奇怪的油腻大叔。现场更尴尬了，我手脚都不知往哪里放才好。好在这时，有工作人员推门进来，请我们前往测试游戏设备。陶莉站起来，连看都不看我和杜羽一眼，就径直跟着走了。杜羽撇了撇嘴：“真是热面孔贴了冷……冷板凳。”“高中生嘛，”我苦笑摇头，“叛逆期。”说归说，我们跟着工作人员来到了体验室。那是一个宽大的房间，里面已经摆好了四台设备，线路错综复杂。我四下张望，但只看到三个人，并没有看见第四位玩家玫瑰的踪影。我很想问一问，但看着工作人员个个神情紧张，脸色严肃，就想着还是不要节外生枝，就按照他们的要求，躺到了倾斜的椅子上。椅子是专门的电竞椅，真皮，柔软。几名工作人员走上前来，在我们太阳穴附近贴上小小的圆片，说是测试脑波用的。一番摆弄后，确定没有问题，才给我们穿戴上元宇宙装备—薄雨衣一样的薄膜衣服，带着血管般细小线路的纯黑手套，还有最关键的，头盔。这一套下来，让人有些气闷，但房间里开足了空调，倒并不难受。“请保持呼吸平稳。”工作人员的声音响起来，“有问题立刻出来说。”他这么讲，我还以为之后的体验会很难受。可随着什么东西“咔哒”一声，我眼前一黑，旋即进入了一个崭新的世界—一片苍翠的丛林。头上树木高耸，脚底土地湿润。风从不知何处吹来，带着山野特有的草叶气息。没错，这里不是游戏里绘制出来的那种丛林，而是动物世界里播放出的一样，货真价实的丛林。虽说我此前也多次体验过虚拟现实设备，但这……这也太真实了吧？不愧是元宇宙。我瞬间变得像个乡巴佬一样，这里看看，那里摸摸，惊得合不拢嘴。几分钟后，杜羽出现在我的身边，虽然只是投影，但现在他显然比我冷静。指指天空，看看地面，我的室友犹疑地问道：“安河保护区？”“说对了！”一个如同小鸟般的声音自空中传来，“这里就是本公司的合作单位，安河保护区！欢迎来到宠爱宇宙！我是游戏小助手，请问你们现在是提问，还是开始游戏？”我当然是迫不及待想开始游戏，但杜羽这个家伙却在一旁问个没完，他问助手是如何实现投影的，又问她是如何保证这游戏不伤害到现实里保护区的珍稀动物，还有……“本公司在安河保护区设置了全息投影摄像机，所以您现在看到的场面是实时画面。保护区中有数种珍稀动物，我们的投影机会将游戏中的声音低音量外放，提醒动物尽量不要靠近。但如果确实发生动物攻击机器的情况，我们会优先中止游戏，以保证动物的安全。”助手不厌其烦地回答，我却等不了了，拉一把杜羽：“我们还是开始游戏吧！”“好的，立刻为您展开宠爱计划的宠物宇宙！”助手微笑地说，“请特别注意，游戏中的黑色区域是未开发完成部分，请勿进入，否则会引发严重的身心反应，后果自负。谢谢合作！”“收到！”我回答一声，调出控制台，“看，这是我的‘汪星人’和‘喵星人’！”随着我的操作，一阵金光闪过之后，两只“宠物”出现在我们身边。在我最初的选择中，汪星人的基础是憨厚可爱的金毛狗，喵星人则是漂亮灵活的黑猫。经过我长时间的细心培养和设定，两只宠物已经呈现出很大的区别。汪星人如同动画《幽灵公主》里的狼神一般巨大，而喵星人的身上有金色的花纹，背上有一对小翅膀，就像是古埃及传说中的神灵。这本是现实中无法存在的动物，但借着最新的设备，他们得以出现在现实背景之中，出现在我的身边，真有种模糊了两个世界的愉快错觉。看着两个“宠物”欢快地舔着我的脸，杜羽也有些动容：“有点儿意思……”他似乎还打算跟我讨论一下设备的原理，或者是我在游玩之中的心得，然而他还没有开口，斜上方就传来了一个有些冷漠的声音：“喂，你们还在这里干什么？还不快点去升级？”我和杜羽同时抬起头，发现了一个女子骑着白马向我们走来。她有成年女子的体型，穿着希腊式服装，戴着罗马风格的皇冠，还有印度风格的面纱，我们花了一些时间，才发现她是“璃”，而不是系统里的NPC。系统里带着奇幻风格的装备层层叠叠地把她遮住，她刻意的掩饰是成功的，现在我完全找不到那个穿校服的小女生的痕迹。“升级？”杜羽倒是愣愣地问出声，“为什么要升级？”“璃”的眉毛动了动，我可以想象现实中的陶莉那张稚气的脸是怎么样地阴沉下来。想了想，我拉了杜羽一把：“别问了—游戏体验嘛，爱怎么玩就怎么玩。”室友苦笑一声，给白马公主让开了路。璃大约因为杜羽的话很不满，一言不发，飞快地跑开了。我也就放弃了组队的打算，决定只和杜羽一起，四处游**。虚拟现实和元宇宙的设备炫酷又高级，关于璃的细小不快很快被我们忘却，我们感受着诸多新奇的体验，顺便也欣赏一下作为背景的安河保护区。保护区的风景不错，罕见的蓝色蝴蝶翩翩飞舞，不时有长尾鸟掠过林梢，更远处，还有熊或者豹这样的真实动物一闪而过。我和杜雨在其中穿行，带着两只神奇宠物，既像幻想，又像现实，这可比野生动物园什么的过瘾多了。距离结束的时间还很长，我和杜羽也没有更多计划，就随意一路向前。大约走了半个小时，突然听见了一声压低声音的惊呼。我俩对看一眼，看到不远的地方，有一只半人高的怪鸟，全身火红，竖起的翅羽像尖锐的刀片。我脱口说道：“烈火鸟。”喵星人和汪星人仿佛收到指令，龇起牙，摆出备战姿势。我解释道：“这是游戏中需要我们对付的怪物，设定里，它的羽毛能像箭一样射出……”话音还没落下，又一声惊呼传来。我顺着声音的方向看去，发现烈火鸟下方就是骑着白马的璃。她的左肩上有一根尖锐的东西，那是烈火鸟射出的羽毛。大概是因为系统设备里也连接了人的痛感神经，她的脸色非常难看。“去帮她一下吧。”我喊道，“杜羽，按一下组队键。”我教杜羽调出指令台，按下按钮，根据游戏设定，我们瞬间“闪现”到了璃的面前。我指挥两只宠物，汪星人横在我们面前，挡住攻击。而喵星人则飞上天空，与鸟撕咬。因为还是测试版，相比于“游览”的过程，“战斗”显然粗糙了很多，数值大概也还没明确。我的喵星人固然等级很高，但在面对烈火鸟时还是略微落了下风。按照游戏进程，现在是作为玩家的我帮助宠物的时候了，这样想着，我打开控制台，调出了“弓箭”选项。若在手机里，只要点击就行了。而在这元宇宙之中，竟然是具象化一把弓箭，落到我的手中。我从没接受过射箭的训练，只能手忙脚乱地比画着，并且大喊杜羽帮忙。杜羽跑过来，我俩折腾了好一阵，才勉强把箭“射”到了天空中。这样的乱射当然不会命中空中的鸟，但好在箭镞自带的响声吸引了烈火鸟的注意。当它扭头观察飞箭的时候，喵星人及时出击，一口咬住了鸟的脖颈。烈火鸟惨叫一声，甩开喵星人，发出一声难听的嚎叫，旋即消失在空中。它消失了，杜羽还有些难以置信：“这就完了吧？”“应该完了。”我转头看向背后，“你没事吧。”璃就在我们身后，站在白马身边。不知何时，她已经娴熟地把肩上的伤口处理了。听到我的声音，她抬头瞪了我一眼，我原以为她会马上转身就走，可有些出人意料地，她低下头，对我说了声：“谢谢。”“啊，没关系。”我为她难得的礼貌高兴起来，“要不要继续组队？”“组队？”璃的脸色在一瞬间变得扭曲。“对，前面是战斗区域了，我们可以……暂时，做个，伙伴……”“伙伴？”璃冷笑一声，“不需要，我不需要肮脏的人类，滚！”这话说得无比“中二”，一时间让我都不知该如何接话。过了很久，我才回过神来，嘟囔了一句“好像你不是人类似的”。但这句揶揄已经来不及，璃已经走远，只给我们留下一个背影。我无奈地笑起来：“小姑娘还真难伺候啊。”杜羽没接话，他看着远去的背影，若有所思。我拉拉他：“换个方向吧，我可不想再碰到她了。”“不。”杜羽摇头，“我们应该跟着她—有件事，我想搞明白。”“什么事？不过一个叛逆的青春期小孩。我可不想再被骂了！”“你仔细回忆一下，刚才那个战况。”杜羽语重心长，他比个手势：“这是宠物游戏吧？开局就送宠物。按照正常的玩法，应该是像你那样，放出宠物，让它先去抵挡敌人。宠物不行了，玩家再接上。但是你注意到了吗？最开始的时候，鸟的羽毛是插在人物的身上。由此可见—那个女孩，璃，是自己先上去抵挡的。”微微皱起眉头，我承认，我室友注意到的情况确实有些诡异。他一个超级菜鸟都能想到的方案，璃一个游戏排名第二的人物，怎么会想不到？这样一说，甚至连我都有些好奇，她到底为什么要这么做。抬起头，我问我的室友：“那你怎么看？”“一个感觉，不一定对。”杜羽说，“她大概……把游戏里的宠物，当成真的了。”事实证明，杜羽说的是对的。我们暂时转换目标，一路偷偷跟随。果然，璃一路上得到的食物、饮水，全都优先给了白马。而得到能起保护作用的装备，她也给先给那匹白马用上。短短时间，白马像是披上了一层铠甲，一副雄赳赳气昂昂的样子。我在后面看着，不由得摇头，这哪是在玩游戏，简直就是……宠物养成，还是特别溺爱的那种。杜羽大概也是这么想的，他叹了几声气。冷不丁地，他突然问了一句：“刚才她说，她叫，陶莉？”“好像是。”我问，“怎么了？”“陶莉，乐城一中，我想起来了。我表妹跟我说过—”杜羽说，那个学校最近发生了一件事。一个女生下课的时候摆弄手机，被班主任发现了。学校禁止带手机上学，但因为只是下课时间玩，班主任也没有处罚她，只是提出把手机交给学校保留三天，以此给那女生警示教训。然而出人意料的是，那个女生听到这个消息，立即放声大哭起来，甚至在教务处哭了一整天，死活不同意这个决定……“哦？闹得那么厉害。”我心想果然是叛逆少女，“那老师更要没收手机了。”“说得对，之后……”女生的大哭让所有人都很无奈。班主任原本还抱着一丝宽容之心，但这么一闹，她决定把扣留手机的时间增加到一周。她很严肃地教育了她，也做了一些温和的劝导。但女生一句话没有听，只是嘴里念叨“完了……又完了……”，抱着手机继续痛哭，死活不愿意上交。这举动太过反常，引来了周围的议论，还有不少异样的目光。杜羽的表妹是这么评价这件事的：“这种小事有什么好哭的？弄得大家都莫名其妙的！而且啊，这个女生很奇怪，以前我们也找她玩过，她从来不去，和她说话也爱答不理的，一天到晚就盯着手机。这就是所谓的‘网瘾少女’吧？”杜羽也是无意，就随口问了一下这个女生的名字。表妹告诉他，那个女生叫陶莉，手机事件后她就不和任何人说话，也不去上学了。别人无论问什么，她都紧闭着嘴，一言不发，只是低头看着手机。父母和老师也拿她没有办法，只能放任自流，让她暂时待在家里。“如果她就是璃，那一切都说得通了。”我低声说道。“话说，”杜羽问道，“放着一星期不管，宠物会怎么样？”“其实……不会怎样，掉一点儿数值而已，很快就会补回来了。”我说，“啊，对了，有时候会有‘你的宠物饿得嗷嗷直叫’‘你的宠物冷极了’这样的小提示，系统自带的。”这样说的时候我想起了杜羽的话，陶莉，也就是璃，把虚拟的宠物当成真实的了。如果真是如此，她想到自己的宠物挨饿受冻，说不定心里感到难受？我俩一搭一档地说着话，完全没有注意到远处有一个黑影呼啸而来。回过神时，天空已经变成一片昏暗，再抬头，我看到一双覆盖着薄膜和鳞片的翅膀，向着前方的白马和女孩垂直降落。近乎本能地，我脱口喊道：“小心！”然而已经来不及了，尖利的爪子已经要抓到女孩身上。只听一声嘶鸣，白马扬起蹄子，跳到璃的面前，帮她硬生生地挡住了这一击。即使它满身都是防御用的装备，但敌人的力量过于强大了，白马整个身体被甩飞出去，撞到了背后的树上。“该怎么做？”杜羽急急地问道，“还是组队吗？”“不，不是。”我仰起头，“这是整个游戏里最厉害的敌人—羽翼龙，不是我们可以应对的。点‘隐蔽’，杜羽，点‘隐蔽’！”一阵乱喊，我们手忙脚乱地进行了操作。羽翼龙张开翅膀，擦着我们的头顶飞了过去。他巨大的翅膀、身体和带起的风在元宇宙中无比真实，我一边感到恐惧，一边抱怨，这测试版也太测试版了，怎么能放一只根本打不赢的怪兽在这里呢？好在，系统也没给羽翼龙设定穷追猛打的程序。它盘旋一番，就失去了兴趣，伸开双翼，往空中飞去了。“可以了吗？”我喃喃问自己，从地上爬起来，“没事了杜羽，起来吧。”话音刚落下我就发现自己错了。在我眼前大约七八步的地方，不知何时出现了一只头上带着白色斑点的豹子，它瞪着一双琥珀色眼睛，正死死地盯着我们的方向。我在游戏中并没有见过这样的敌人，但我第一时间调出了控制台，呼唤出了喵星人和汪星人，让他们进入备战状态，以免璃刚才那样的悲剧发生。但是，戒备状态过了很久，那只豹子并没有攻击的意思。“收手吧，翔子。”杜羽在我背后喊，“它像是真豹子。”我一时间没有明白室友的话是什么意思。杜羽上前，解释说他觉得这只豹子和自然界中的一模一样，并没有一丝奇幻的元素在其中，很可能不是系统安排的敌人，而是生活在安河保护区里的真豹子。我觉得他说的有些道理，便收起了宠物，与游戏小助手确认了一下。小助手证实了我们的判断，并告诉我们，不要理会就可以了。我俩这才放心地退出了控制台，退出的瞬间，我们同时听见了一阵撕心裂肺的哭声—“不行！小白，你不能死！”我们转过身去，看见陶莉正抱着可怜白马的脖子，两眼垂泪，嘴里喃喃说道：“不要像那个小白一样……别离开我，千万不要离开我！”“不好意思。”我走过去，“让我看看。”我调出了白马宠物专属的操作台，那里已经是一片红色，这是生命值即将耗尽，无法挽回的状态。耸耸肩，我退了出来：“没用了。”女孩望着我，突然瞪大了眼睛。她嘴里冷漠地吐出一个字：“滚！”这话略微激怒了我，但我想还是不要和璃计较。摇摇头，我说道：“真的，骗你干嘛。生命值已经快空了，根本救不回来—”“救不回来，不……别以为你也能骗我。你们都骗我。我不会相信的！”璃咬牙切齿，喊出了一长段话。这段话没有前因也没有逻辑，我也只觉得莫名，不知从何答起。就在我不知如何是好的时候，璃咬紧的牙关中突然蹦出三个字：“胭脂草。”“啊？”我一愣。旋即想起胭脂草是游戏中的复活道具，也确实是眼前能解救可怜的濒死白马唯一的方法。而璃也迈开了步子，大声说道：“我要去拿胭脂草！”“你在开什么玩笑啊！”我一把拉住了她，高声提醒。“胭脂草在什么地方，你先看清楚！”作为一个玩家，我当然会不自觉地注意各类装备道具藏在场景何处，更不要说游戏里的顶级道具，花钱也买不到的胭脂草。从刚才开始，我就发现有一株胭脂草长在附近，但它所在的位置，却是一片黑暗区域。小助手反复强调过，那是禁止进入的，黑暗区域。听见我的提醒，璃有片刻的迟疑。然后她猛地甩开我的手，向黑暗区域走去。“喂—喂！”我大喊一声，冲上去想要拦住她。然而，我刚迈出一步，眼前就撞上了透明的墙壁，一股力量按在我胸口，把我向后猛推。我站立不稳，退后几步。然后我撞到了一个人，那是随后跑来的杜羽。他看着我的古怪动作，脱口而出：“这是什么情况？”“反弹道具。”我说，“璃，她开了反弹道具。”大约是听到这边的喧哗，璃停下了脚步。她回过头来，满身仍是环佩叮当，但她的眼神却充满悲伤。她看着我，看着杜羽，又看了一眼旁边奄奄一息的白马。她摇了摇头：“对不起，但我不能……不能再失去……”话音落下，她回过头，义无反顾地向黑暗区域走去。游戏里的装备赋予她超乎常人的力量和速度，她离黑暗区域越来越近，越来越近。杜羽不清楚发生了什么，但他意识到情况不对，连声问我怎么办。我沉思片刻，转过身，跨上了那匹半跪在地上的白马。“去，追她！”我简单地下了命令，“破开防御！”白马发出一声嘶鸣，站了起来。然后它迈开四腿，向着璃的方向追了过去。因为满身的防御装备，它不会被璃的反弹道具所限制，就这样，它带着我，渐渐地拉近了璃的距离。因为在系统里，它不会出现现实中速度减慢或是站不起来的情况，但因为生命值快要耗尽，它没走一步，都会发出艰难的喘息和悲鸣的惨叫声，虽然我不断对自己重复“只是数据，只是数据，它只是数据”，可我心中还是升起了一阵极其强烈的愧疚感。这一刻我觉得自己对陶莉无比感同身受，或许，对虚拟数据的爱也是爱，无法否认，也无法改变。就在这样的思绪之中，我来到了璃的身边。我嘶声大喊让她停下。她听见了我的声音，猛地回头，但是一切已经来不及，她的脚步已经迈进了黑暗区域。我跳下马，伸手抓住她的衣服下摆，试图把她往回拖。然而她的动作又急又快，惯性太大，连带我也失去了平衡，整个人被她拖着，往黑暗区域的深处掉落，掉落下去……一股强烈的感觉袭击了我，我感觉天旋地转，无数旋涡出现在眼前。五彩缤纷的颜色像是突然坠入了巨大的油膜。我是谁？我多大了？我在哪里经历了什么？自我的边界开始模糊。一时间，我听见了陶莉的哭喊和自述，这样的情况和感觉的偏离联系在一起，让我觉得自己的思维和陶莉的记忆混合在一起，我看见了她的经历，看到了许久以前的事情。那是两年前的一天，还是初中生的陶莉经过一个垃圾场，发现了一只瑟瑟发抖，连牙都没有长好的小小猫咪。她的心被触动了，把猫咪装在盒子里带回了家，精心地养了起来。猫咪很快地复原了，它可爱又听话，经常睁着一双琥珀色的眼睛看着陶莉。而陶莉也很喜欢它。因为猫咪头上有块白斑，她给它起名叫小白。对于养猫的事情，陶莉的爸爸妈妈并不同意。陶莉拼命抗争，并承诺自己会负责小白所有的照顾。最后爸爸妈妈终于勉强同意，把小白养起来了。知道这个结果的陶莉兴高采烈，她开始谋划着用攒下的钱购买猫粮、猫窝一系列能让小白过得舒舒服服的东西，并且热烈地期望着，有一个相依为命的小宠物的美好未来。然而一切都在第二天被打破了。第二天，陶莉从学校回家时，发现那只猫咪已经不在了—是他们！是她的父母，把猫咪扔掉了！虽然之后父母反复告诉她，说他们带了猫咪去看病，猫咪在那里遇见了能收养它的地方，于是他们就把猫咪送去了。他们还解释了很多，可陶莉一句也没有听进去。她看着空空如也的箱子，看着再也没有小白等待她的房间，一瞬间心和血都变得冰冷。爸爸、妈妈，我最亲近的人竟然不遵守诺言！她从此变了。从此陶莉变了，变得冷漠，变得不愿意和周围的人打交道。别人说的话她心不在焉，她只愿意沉浸在手机的虚拟世界里，这里虽然冰冷，但是输入指令就会有切实的回应，没有敷衍，也没有欺骗。比起外面的父母，她更愿意待在这里。某一天，她下载了宠物计划的App。系统随机发送了一只宠物，虽然是一匹马，但它头上也有一块白斑，默认名字正好叫小白。陶莉觉得，自己当年没有保护好的小白又回来了。借助游戏的机制，她对这匹小白马无所不用其极地照顾。当年的她，没有力量，而如今的她，可以用金钱和系统一圆当年没有实现的希望和梦—就这样，她一头扎进了游戏之中。真是可怜的孩子，我想拍拍她，告诉她我很同情她，可我已经没有了那个机会。正如游戏小助手所说的那样，黑色区域会引起强烈的身心反应。我的思维变得更加混乱，我分不清哪里才是真实的，只觉得头剧烈地疼痛。刚才的彩色早已不见，只剩下黑暗铺天盖地，我感觉自己快要撑不住了，我已经无法思索接下来该怎么办，只有放弃—然而就在这时，一只有力的手抓住我的腰。一股力量开始把我向上拖，连同璃一起，把我们拖出了黑暗地带。那种难以形容的、混沌的模糊状态逐渐清晰。我睁开眼睛，看见了杜羽焦急的脸。而在他身边站着的，是一个女子。她身穿红色衣服，朴素，却透出一股安全感。不用说我也知道，她就是排名第一的强力玩家“玫瑰”。玫瑰一脸欣慰地说道：“还好赶上了，要不只能让他们停止游戏了。”我支撑着坐起来，想要向玫瑰道谢，并且告诉他们身边这个女生的可怜遭遇。然而嘴还没张开，玫瑰已经摆摆手：“你要说什么我已经知道了，我就为这件事而来的。”她越过我，温柔地俯下身，把璃摇醒：“嘿，陶莉，有件事情我要告诉你。”我注意到她好像知道璃的真名，而且我还注意到，在她的身后，刚才那只安河区的豹子仍旧在那里，徘徊不去。在玫瑰的呼唤下，璃缓缓地张开了眼睛。她仍旧是一脸茫然，不过我想她认出了玫瑰。玫瑰伸出手，在璃的耳边低声说道：“你看前面。”她纤细的指尖指着眼前，我顺着她指的方向看去，那只豹子仍然在刚才的位置徘徊，而且距离比刚才更近。因为距离的接近，我把它看得更加清楚。豹子吃得膘肥身健，一副生机勃勃的样子。不过它一直注视着前方，似乎在寻找什么。咦？等一下，这豹子头上怎么有一块白斑？想起刚才无意中感受到的陶莉的记忆，我的心里咯噔一下。而陶莉或许也注意到了这一点，她紧张得肩膀颤抖：“……不会吧？”“没错，它，就是你捡到的小白。”玫瑰微笑着说道，“你的父母没有骗你，也没有违背和你的诺言—那一天他们确实带着你捡回来的‘猫咪’去看病了，然而宠物店的人却发现，你捡回来的根本就不是什么猫咪，而是偷猎者带到城市贩卖的一只幼年云豹！”“啥？这种事也太……”我脱口而出，不过这也不无可能，我曾在新闻媒体上看到过，云豹幼年确实长得跟猫相似，经常有不明真相的人当成宠物来养，结果很久之后才发现自己养了一头猛兽。“于是你母亲就联系了森林公安局，在宠物店就把这只动物送走了。不过，正如你所见，它在安河保护区生活得很好。”玫瑰继续说道，“而且我猜它还记得你呢！云豹这个时间很少活动—但你看，它现在或许听见了你的声音，正在找你呢！”如此多的巧合，换了是谁都会不相信的吧？陶莉也不例外，她一脸茫然地注视着前方：“那他们为什么不直接跟我说呢？让我……让我误会了这么久！”“你的父母担心你承受不了，所以只说把小白送到了可以收养的地方。之后，你就自己把沟通的大门关上了啊！你不听，他们再说也没用—不止是你父母哦，还有你的同学、老师也是如此。”玫瑰又一次笑起来，“不过，现在误会终于解除了。”“咳、咳。”后面传来一阵咳嗽声音，那是我的室友杜羽，“很抱歉打断了这个温馨的场面，但是刚才小助手通知我，游戏时间只剩下十分钟了。”他看看玫瑰，又看看璃，说道，“抓紧时间吧，和你的朋友告个别。”“嗯。”璃答应着，刚才的事情对她的冲击太大，她大概还有些迷糊。但她还是站起来，走到豹子面前，小声地叫，“小白？”豹子抬起头，用亮晶晶的眼睛注视着天空—大概也感觉到，曾经照顾过它的人，在远方温柔地看着它。璃伸出手，象征性地摸了摸它的头顶。虽然在这虚拟的世界里什么也摸不到，但我看见她笑了。这是我第一次看见她笑，非常温柔，非常可爱。然后，我们四个人一起退出游戏，回到了现实中。退出游戏的时候，我四下张望，想看看玫瑰到底是什么样的人，但我只看到一个背影，那是一个穿着职业装的女性。之后，玫瑰主动过去给游戏公司的工作人员解释了前因后果，他们也没有追究我游戏违规的责任。而我，也把战斗数值不合理，部分敌人造成压迫感太大的情况反馈了，工作人员连连道谢，说一定设法让游戏尽快上市。“这只是客套话吧，那么精细的元宇宙，肯定还要开发一段时间—”在宿舍里，我这样说着，而我的室友却没有回应。他握着手机，也开始研究《宠爱计划》了。我因为在黑暗区域受到的冲击太大，反倒一时没了兴趣，只是偶尔登录，照顾一下宠物，查收一下邮件。离开时，我偷偷地给玫瑰发了个邮件，我想知道，仿佛知晓一切的她，到底是谁。回复很快来了：“其实，我就是陶莉的班主任，没收手机那个。”她还说：“那天陶莉哭得撕心裂肺，我就想看看，是什么东西有那么大的魔力，于是就下载了《宠爱计划》开始玩。我是学数学的，这游戏就是拼数值，实在太容易了。不过我也因此一步步地了解了我的学生，才能问到她的父母，找到事情的关键。”“现在她的心结解开了，我很开心—不过，请务必不要告诉她，否则她会自责的。”看到她的回复，我也忍不住轻笑起来。陶莉是不幸的，一个误会让她关闭了心门。然而她也是幸运的，有那么多人在她身边想要帮助着她，而最终她也接受了他们。很久之后，我陪着杜羽又到乐城一中去找她的表妹，远远地正好看见了陶莉，她正站在一群女生中，望向一个宠物店的橱窗，她们似乎在讨论哪种动物最可爱。她仍旧穿着校服，戴着眼镜，但她的眼睛变得漂亮而有神，并且我发现，她并没有带手机。这样真好。我露出笑容，和她擦肩而过。