18

“太阳帆船大赛已经进入到了最后阶段，全国人民都在关心，我国的屈原号到底能不能赢得比赛。今天我们再次请来了屈原号的总设计师孙立军教授，由他来解答大家最关心的问题。孙教授，屈原号目前的速度高于火星的环绕速度，全国人民都在关心，它到底有没有办法泊入火星轨道呢？”这期新闻节目的收视率已经超过了中央电视台的春晚。孙教授：“谁说一定要泊入火星轨道？大家别忘了，按照大赛的规则，只要飞船与火星的距离保持相对恒定，就算抵达终点。大赛的组委会之所以要这样设置规则，是为了促进宇航技术的发展。谁都知道，泊入火星同步轨道是最高效便捷的方法，所以，以往的比赛，没有人会愿意舍易求难，都是争取把飞船泊入火星同步轨道，用最小的代价完成比赛。可是，还有一种抵达终点的方法，那就是——着陆。”“屈原号有能力在火星着陆？”主持人与其说是在提问，不如说是在和孙教授共同揭晓谜底。“是的！听上去是很不可思议。但屈原号的太阳帆可以在进入火星大气层时收缩折叠，在驾驶舱外面形成一个绝热保护罩。这还没完，在抵达火星表面上空2万米左右，太阳帆可以再次展开，充当减速伞。这就是屈原号的B计划。此时此刻，屈原号已经开始折叠太阳帆了，但信号需要大约12分钟才能抵达地球，所以，我们会比实际发生的时刻晚12分钟收到消息。”孙教授的脸上写满了自信——这给人一种错觉，似乎屈原号一开始就打算执行B计划。