新蛋1号

又过了一年，汪若山因一个国际交流项目应邀到阿雷西博射电天文台短期访问。这个位于波多黎各山谷中的巨型射电天文望远镜曾经占据世界第一的宝座超过50年之久，它也被评为20世纪人类最伟大的十项工程之一。汪若山曾经断断续续在这里奉献过5年的青春，因此对这里的一草一木都饱含感情。他对阿雷西博的控制台也是极为熟悉。这天，汪若山得到允许，又重新坐到了阿雷西博的主控电脑面前。他熟练地摆弄着控制台，满是怀旧的情绪。他在电脑屏幕上极为自然地输入了新蛋1号的赤经和赤纬，这一年来，他一直高度关注着新蛋1号，所以想也没想就把新蛋1号的坐标信息输入到了主控电脑中，并且把阿雷西博的接收频率调整到了新蛋1号的脉冲频率。可令汪若山始料未及的是，他居然什么也没收到。“这怎么可能？”汪若山心里默念一声，这个频率和坐标自己曾经输入过千百遍，那真是闭着眼睛也能输对的。汪若山立即拨通了方涵的电话：“方涵，赶快看一下新蛋1号的状态。”“怎么了，老板？你想知道什么数据？”方涵对汪若山着急的语调感到有些诧异。汪若山说：“你马上看一下，新蛋1号还在不在？”过了一会儿，方涵说：“在啊，一切正常，怎么了？”汪若山说了声“一会再说”就挂了电话。他想可能是阿雷西博出故障了，否则不可能接收不到新蛋1号的脉冲信号。但是检查了好几遍，从所有的迹象来看，阿雷西博都一切正常。汪若山突然想起了什么，他立即在电脑中修改了坐标的数值，然后仔细观察信号读数。就这样，汪若山一边细微地调整着阿雷西博的定位坐标，一边观察读数。很快，新蛋1号的脉冲信号出现在了电脑显示屏上。汪若山倒吸了一口冷气，他盯着电脑屏幕上的坐标参数，快速地做着心算。三遍心算之后，汪若山满头大汗地起身，回到了自己的房间。他拨通了方涵的电话：“方涵，如果我没有搞错的话，新蛋1号离我们的距离我算出来了。”方涵：“真的吗？老板，你用的什么方法？”汪若山：“三角测量法。”方涵：“什么？老板，你说的是三角测量法，开什么国际玩笑？”汪若山：“我不是在开玩笑。我们被自己的惯性思维蒙蔽了，我们一旦认定这是颗脉冲星以后，就默认它距离我们非常得遥远，三角测量法这种古老的测量远处物体距离的方法，被我们从头脑中不自觉地过滤掉了。”方涵：“你是说，阿雷西博看到的新蛋1号和天眼看到的有角度差？”汪若山：“是的，有角度差。我已经计算出来了，新蛋1号距离地球不到1光年。”方涵大叫一声：“老板！你说的是真的？这绝对不可能！”汪若山冷静地说道：“是的，我也认为这绝对不可能，但是目前我得到的所有数据就只能是这个唯一的结论。并且，它的脉冲间隔为什么会缩小，我也想通了，很简单，它在朝我们飞过来。”方涵在电话中沉默了。汪若山继续说道：“换句话说，新蛋1号是一个正飞向地球的会定期发出无线电波的物体，至于它到底是自然的还是非自然的，我不知道。”方涵：“老板，你的意思是它有可能是一艘外星人的飞船？”汪若山：“或者是一群。当然，也有可能真的是颗脉冲星。”方涵：“我们应该马上通报给IAU。”汪若山：“我马上就给贾斯比主席打电话。”