卷二　第一章 商队

自由城市梅里,位于明苏、海森、法利恩三国的交界处。因为位于卢索大荒原边缘带的关系，使得原本只是一个小村庄的梅里一跃成为东大陆三大商业城市之一。仅在百年不到的时间里，梅里就发展成了具有数万人口规模的城镇，即使常有猖獗的怪物与盗匪不断骚扰，仍不能影响它大陆北方第一重镇的位。十米厚的双层巨石城墙，即使是号称大攻击力最强的巨兽军团也无法攻破。自建立之日起，这座城市就是没有战争的中立。做为东大陆北方最大的贸易集散，梅里聚集了来自两个大陆的商人与货物，无论是珍贵的龙卵或是古稀的道具都一应俱全。每年春季，商业联盟都要举行盛大的拍卖会，不仅是附近的国家，就连最偏远北大陆军事联盟都会派遣专人来此采购，可说是一年一度的商业盛会。********英雄历3235年紫月17日正午，在梅里城的大门前挤满了长长的队伍，这些人大多都是冲着几天后举行的拍卖会而来。为此，梅里城还特别增加了维持次序的卫兵，以防止有任何突发的意外事件。远远的，鹅卵石大道上跑来了一头黑色蜴，它身上骑着一名身穿黑色斗篷的旅人，宽大的深紫色斗篷把整个人都罩住，看不出准确的性别和年龄。原本无精打彩的城卫队长一见来人，立刻露出献媚讨好的嘴脸迎了上去，这一行为不仅是过往的行人不解，就连他的手下也很困惑。“队长今天吃错药了？”一个士兵悄悄问身旁的同伴。“就是，你看这个人穿着打扮都很普通，队长乱献什么殷勤？”“笨蛋！！”两个年轻士兵的低语被身旁的老兵听到了，他立刻出声训斥；“普通的猎户和农民的能拥有像蜴这样的骑兽吗？。”“啊……”迟钝的新丁这才反应过来。这些天到梅里交易的商人之中，有不少都是隐藏身份的大贵族。王权至上是人类世界不变的定律，无论是否在自己的国家，贵族可以随意可以处死平民，如果对方是贵族的话，仅是先前无意的议论就足够他们掉脑袋的了，一想到这，两个士兵不禁哆嗦起来。龙骑士从怀中掏出了一块不怎么显眼的黑色腰牌，上面绘制有白色的蔷薇花。“快看，是白蔷薇……”“早听说暗夜精灵频繁出入梅里，没想到是真的。”距离靠的比较近的商人们开始窃窃私语，一言就认出了来人的身份。白蔷薇——与北方要塞城镇不同的是，在卢索区，没有人会擅自佩带类似的徽章。因为那是暗夜精灵的族徽，被誉为“不死不休息的黑夜游荡者”，任何人都无法在得罪了暗夜精灵后，能活着离开卢索。将手里的黑曜石恭敬的奉回，在队长和商人们的目送下，蜴很快消失在梅里的街道尽头。******森林酒吧是梅里城中最大、也是唯一和冒险公会挂钩的酒吧，这里集中了大量的战士、法师和冒险者。黄昏时分，四个人推开了森林酒吧的大门，尽管他们身上都穿着宽大的灰色斗篷，但还是能看出他们的职业——两名战士和两名法师。由于酒吧里全是这一类的冒险者或佣兵，除了酒保和一名坐在角落里的黑衣人外，这四名冒险者的到来，并没有引起其他人的注意。“埃鲁森，你确定这种方真的有我们要的消息吗？”大女神官兰托娅用手捂住口鼻小声的询问，对于酒吧脏乱喧闹的环境极为不满。“没办法，有些小道消息只有在酒吧里才能找到，就算是专门收集情报的冒险工会也承认这一点。你就暂时忍耐一下，找人要紧。”火之神官埃鲁森微笑着安慰同伴，他向身旁的苏伊及迪雷打了个眼神后就朝酒保走去，而两位战士结实的身体则把大门堵了个严严实实。“我想打听一些消息……”悄悄塞给酒保一个银币，埃鲁森低语。看酒保眉开眼笑的表情他就知道自己的这个银币不会白花，森林酒吧的确有属于自己专门的情报网，否则也不会接收他的小费了。“尊敬的先生，您已经是第十六批打听这事的人了，可我还是不得不遗憾的告诉您，十天前的确有一队外来的商队在梅里附近失踪，连同那些去寻找的人也都没有再回来。看您的样子应该是别处来的吧，如果想赚取城主的佣金的话，那我劝您还是打消了这个念头，光是这些天就已经有十个以上不信邪的佣兵团一去不返了。”听了客人想要打探的消息，酒保做出了如上陈诉。埃鲁森吃惊的看着酒保，有些怀疑他是否夸大其词。刚从南大陆度海而来的年轻法师对于东大陆并不了解，故而他对东大陆人所尽知的卢索大荒原也是一无所知。“商队失踪的方在白石山脉附近，那可不是随便能去的方。就连我们这里最老练的佣兵团和经验丰富的猎人也难保证能活着从那个死亡之域回来，要知道那可是暗夜精灵的盘，就连北方的兽人族都不敢打它的注意呢。”酒保谨慎的回答，末了回头看了看远处的角落，又在埃鲁森耳边加上一句；“如果您非得去的话，我建议您先去找角落里的那一位，不过我可不保证他会答应帮你的忙。”叫上兰托娅，两人一同前往酒保所说角落。这里灯光昏暗，不仔细看的话还难发现这有一张桌子，一个全身包裹在黑色斗篷下的黑衣人静悄悄的靠在角落里。虽然低垂的头罩使人看不清面容，但斗篷下深黑色长袍的胸口上绣有七朵含苞待放的白色蔷薇，妖艳的姿态更增添了那股挥之不去的诡异感。虽不知道白色玫瑰纹章代表的意义，但埃鲁森已经感觉到黑衣人身上传出的淡淡不满。“有事？”出乎意料，黑衣人的声音十分年轻，应该是个年轻男子，兰托娅依照她和埃鲁森事先准备好的说辞开口。“我们正在追踪一批在梅里城失踪的货物，里面有一件很重要的宝……”话才开头，兰托娅立刻被埃鲁森推到一旁，大概是知道自己说漏了嘴，她也未计较同伴的推挤行为。“咳……我们是来自南方大陆的商人，受主人委托寻找十天前丢失的货物，如果您知道怎么线索的话务必请告知，我们会给予您丰厚的报酬作为回赠。”“我不是赏金猎人。”断然的，黑衣人拒绝了埃鲁森挺有**力的邀请，毫不动心的举起了桌上的酒杯，里面呈翠绿色的**突然使埃鲁森醒悟过来。3147年份的波露涅缇葡萄酒，被称为“有钱人才能喝的贵族酒”，看来这神秘的黑衣人也是有身份之人呢，光是这酒钱就够普通人一个月的生活费。就在这尴尬的时刻，坐在另一边墙角落里的佣兵群中站起一魁梧大汉，他的体形比苏伊还要高大，只桌子边一站，就遮去了本就不明亮的大半灯光。“有什么事可以效劳吗，先生们。”“不，我们只是想打听一下关于失踪商队的事。”“喔，又是商队。最近打听商队的人还真不少……”巴鲁恩搓着自己长满胡茬的下巴，但他的眼神却在不停打量苏伊，以及他腰间镶嵌着贵重宝石和珍珠的银色长剑，名列当世十大名剑之一的“精灵之光”。这是月光精灵在英雄战争时代打造的利器，能驱除邪恶与黑暗，对魔族和暗黑一族的效果尤为明显，为古代七英雄之一“魔法骑士”的象征。“你和魔法骑士苏林特是什么关系？”名剑精灵之光让人一眼就能认出持有者的身份，巴鲁恩说出了上一代魔法骑士的名字。埃鲁森紧张的盯着对视的二人，他不知道对方到底和苏林特有何恩怨，但这个佣兵非庸手，结实的肌肉和沉稳的气质都说明，他的实力绝不在苏伊之下。万一要是仇人，那可就不妙，东西还没找到，现在不是和头蛇起冲突的时候。“他是家父。”苏伊毫不犹豫的回答，为了获得寻找商队必须的情报，他赌上了自己的性命。“哈……”巴鲁恩大笑着握住了苏伊的手；“那你们找对人了。”*****经过一番解释后，四人才知，原来十年前苏林特曾经救过巴鲁恩一命。他们才一进酒吧，巴鲁恩便看见了苏伊腰间的精灵剑，更确定他就是魔法骑士的后代。精灵之光不但是魔法骑士的象征，也是梅德家族的传承物，是不会轻易落到外人的手里。“有了你们几个得力助手，我们这回可以闯一趟黑森林的法师塔了。”在听苏伊说明了前因后果之后，巴鲁高兴的对手下宣布；“小子们，收拾好家伙准备出发！！”坐在角落的三十多名佣兵纷纷起身，一看体形，便知他们都是常年在生死边缘上打滚的老手。“黑森林的法师塔？”这下苏伊四人却楞在当场，他们只是想找到失踪的商队，但没说要去法师塔啊？身为中位阶的法师才能拥有的居所，法师塔是完全由可聚集各种元素的神奇魔法石块搭建而成的高塔。塔的周围布控有大量受法师控制的生物——从兽，它们听命于比自己强大的法师。而塔里还有一个更强大的守卫者，它保护法师的安全并驱逐所有试图强行闯塔的生物，类似于人类的保镖和护卫，许多前往法师塔的冒险者往往还未见到法师，就会被守卫者赶下塔或杀死。“呃……我想你大概误会了，我们只想找到那支失踪的商队，并不是想去黑森林冒险……”巴鲁以手势止住了苏伊的话，他拿出了一张泛黄的手绘图平铺在木桌上。这是整个卢索的区域图，在黑森林的附近面画满了各种各样颜色的线条，标明了人类和各种动物的的活动范围。越靠近森林的中间部分所有表明生命迹象的线条就越少，尤其是北部的白色丘陵带，，那儿至今还是无人踏足的禁。“黑森林充满了各种难以预知的危险，目前所有的冒险者都只敢在它的外围活动，那些深入森林的冒险者都没再回来。”图上，森林南方的最边缘带画有一座黑塔。埃鲁森的注意力立刻被它吸引住，直觉告诉他，这黑塔一定和失踪的商队有关。“它被人们称为亡魂之塔，据说里面住着一个死灵法师。”巴鲁恩说出了黑塔的身份，黑森森林边界上最著名不归处、冒险者的墓——亡魂塔。“你们要找的商队就是在它附近失踪的。”听到这儿，埃鲁森与几位同伴的眼睛里都放射出炙热的光芒。心细的埃鲁森回过头，去寻找先前引起他注意的黑袍男子，寻遍整间森林酒吧都不见起踪影，连距离最靠近的苏伊都未发现对方是何时离去的。**