第288章 三顺镖局(1/2)

第288章三顺镖局因为楚元的交代，小宝接下来的餐食总算合口了些。但是一个地方一个风俗，这里喜甜，无论做什么菜总会加点糖来调味。初时还好，毕竟在北方糖吃的少，但久了，小宝觉得被甜味覆盖的食物吃起来不爽口。小宝说：“再这么吃下去，干脆坐月子得了！”这里的糖是红糖，当地叫水糖。制作方法的技术含量也不高：利用石辊转动，压榨甘蔗；汁水入锅加热除泡，待煮至浓度合适移入打糖盆，用铁扒搅动，待起砂冷却后上篓沥水，凝固成型。做好的水糖是跟盛装的容器一个形状，像一个实心的碗，此时楚元正把水糖切块，甘来抓了一块放在嘴里含着。什么东西得之容易，就不稀奇了。北方能吃到的糖少，麦芽糖为主，还很贵；到了这边，水糖随处可见，虽说也不是穷人能天天吃上的，但是像小宝这样的“官二代”，还是能够实现“水糖自由”的。可男孩子大了，好像就不那么喜欢吃甜食，因此小宝看着甘来腮帮子鼓起的大包，撇着嘴笑话她：“吃吧你就，看什么时候变成豁牙子！”甘来出手似闪电，小宝不提防之下，被甘来扯掉腰包，从里面拿出几个表情包纸袋。楚元切好糖块，正要往小坛子里装，好方便随时取用，结果甘来全部给截走，一块装一个小纸袋，很快，桌子上就一堆小表情包糖块。小宝觉得这是个好主意：“快快，多弄点，给娘亲捎回去！她肯定喜欢！”楚元：“谁给你捎？就这么几个人，谁都不许动！”小宝：“那算了，我先把镖局开起来！”多么不正式，多么没计划性！不，小宝这是在甄别，甄别身边有没有“眼睛”，因为临行前黄爷爷的举动提醒了他，自己和娘亲身边未必没有安插别人的耳目。所以，小宝跟娘亲说是要查看自己技师学院的开办情况，而实际上，他连要去哪儿、干什么都没有跟跟手下的哥哥们说过。不过，哥哥们倒是也不问，只管随着他就好。就这样，小宝带队开始找铺面、聘人才，开镖局。第七天，镖局开张。当楚元找客栈的掌柜退房，并把一摞宣传单交给他帮忙发送时，老掌柜都惊呆了：“我的天哪，这么快！”镖局之所以能够这么快开张，说起来也有意思。小宝上街考察铺面时，救下个被人套麻袋揍得很惨的人，就攀谈起来。这人叫余超毅，三十岁，看起来比较瘦弱，瘦削的两腮使得颧骨有些突兀，他是县里三顺镖局的大掌柜。三顺镖局，寓意“顺风、顺水、顺意”，是一家水陆两道生意都能接的“全能型”镖局。镖局规模不大，从掌柜到杂役不到百人，在江南算是中等规模。但是生意一直不错，因为他们既能走水路也可走陆路，很有些“货交三顺、使命必达”的意思。从前年开始，他们镖局就开始受挤兑，生意被抢。起先大家不明所以，日子久了，慢慢打听出一些原因。说是县城里另一个镖局想吞并他们，一直在给使绊子。三顺镖局并不在意，因为那个号称“天下第一快”的常丰镖局虽然有二百多人，但是接生意只走陆路，不能走水路，所以他们即便抢生意也对自己影响不大。可是去年下半年，常丰镖局来人，说要跟三顺镖局谈合作，而所谓合作，是要三顺镖局提供水路镖师和船只。这不是来吞并的嘛！每个镖局都有自己的特点，换句话说，各家店铺有各家店铺的特色。三顺镖局的特色就是能够兼顾水路和陆路。之所以能走水路，主要原因是三顺镖局的东家平键与淦州“船王”晁留是同门师兄弟，皆是“千机王”千年的得意弟子，不但身负一身好武艺，更有一手造船本领。俗话说“学好文武艺，卖与帝王家”，“千机王”千年的一身本领被朝廷所赏识，聘用他为朝廷制造漕船，常年居于淦州。平键与师兄晁留都是师父当年收养的孤儿，三个没有血缘的人比亲父子还要亲。千年是崇鱼府人，两个最得意的弟子都同他在淦州造船，淦州远在大宣最南边，是靠海的州城。随着大病一场，千年在海边半生积攒下的疾患全部爆发，朝廷终于允准他叶落归根。于是平键护送师父回家乡养病，其实就是等死。而师兄被留在淦州继续师父的工作，不能回来。平键给师父送终后，有些心灰意冷，觉得师父竟因一身本事被束缚在异乡大半生，真是不值得。所以平键不再回淦州，而是想经营出一番家业，以备将来师兄不至于走师父的老路。平键用积蓄在崇鱼府起了一家造船作坊，规模不大，目前只造些小型运输船。后来结识了余超毅。余超毅是崇鱼府内武术之乡鱼背县人。他出身农户家庭，因自小体质不好，不能练武，但是人聪明，小时候也上过几年学，后来天灾，家中颗粒无收，跟地主借钱度日，最后连土地都被地主盘剥没了，成了佃户。鱼背县的农户几乎都是这样变成佃户的，他们世代相传的好武艺并没有给他们带来生活保障。因不满大地主对佃户的残忍剥削手段——把交不起租的人破其**，剔外肾，给变成太监——就带领佃户把那地主给杀了。结果官府抓人时，他为保住大家的性命一人顶罪，好在运气不错，赶上庆德皇帝登基，大赦天下，得以重获新生。当初跟他一起造地主的反的佃户，都纷纷重聚起来追随他。大家都不甘心再做佃户，于是余超毅四处揽活，让大伙做商队的护卫，时间久了，小有名气。这时候一次意外他与平键结识，结成异性兄弟，平键出资开办三顺镖局，余超毅做掌柜。两人各自带的弟兄们合在一起，承接水陆两道的运输生意。平键有船，有水手；余超毅有一群功夫高手，于是，两相一结合，再各自促进，使得镖局的两路运输成为特色。江南水多，大小河道错落纷杂，有了水道运输，整个江南地区内部的小宗货物运输订单纷至沓来，镖局的收益很是客观。“今天这一遭，肯定是常丰镖局干的！”余超毅说道：“东家一般不管镖局的事情，都是我来主持，常丰要吞并我们，我一直都不松口，这是给我颜色瞧呢！”小宝问他：“你没跟你东家说常丰镖局的事吗？”余超毅说：“常丰的企图当然得说给东家知道，但咱镖局百十号兄弟，是我们的责任，必然不能让常丰得逞，这是原则。所以我自己被难为的事儿，就没必要跟东家说了。”别看余超毅是个没有武力值的人，但是骨头很硬。