“五妹妹请留步。”坶苏正华开口唤住苏柒若,犹豫了一瞬才上前道,“明年乡试五妹妹要参加吗?”苏柒若点点头:“有这个打算。”秋闱一过,若能中了进士,便要准备会试,然后离他们回京也就不远了。苏正华眼睛一亮,紧走几步来到苏柒若面前。“我明年也打算上场,不知这几日能不能和五妹妹一起商讨一下学问。”苏正华资质虽不及当年的苏三娘,但她勤奋好学,还是挺受夫子们待见的。坶苏柒若正欲拒绝,可想到苏正华发现了她和乔念搬离了苏家却也没有表现出意外来,想是她早就知道了,便对苏正华的人品也多了几分信任。但知道乔念不喜欢看见苏家人,而苏柒若也不想让旁人知道她和乔念住在哪里。便道:“那明日巳时一刻我来找三姐姐。”苏正华忙笑着说好,那咧着嘴傻笑的模样与初见时的儒雅半点儿也不相同。苏柒若脸上也多了几分笑意,正好她也想找人交流交流呢,这还真是瞌睡就有人送上了枕头。乔念心里却没那么多的弯弯绕绕,他现在只觉得有些害怕。出了苏家,乔念才扯着苏柒若的衣袖问道:“她知道我们搬出来了,会不会去告诉别人?”坶苏柒若安抚地揉了揉他的小脑袋:“不怕,这事儿瞒不住,他们早晚都会知道的。便是知道了也无妨,我已经与苏家人分了家,谁也管不着我们住在哪里。况且,我觉得三姐姐不是那般喜好搬弄是非之人。”都说相由心生,哪怕苏柒若对苏家人都没什么好印象,但瞧着苏正华多少还是与苏家人有些不同的。乔念看了一眼自己抱着的文房四宝,想了想也觉得苏柒若说的对。那人到底是读圣贤书的,总不能和郑氏一样才是。“这几日我会常去三姐姐那里,你若是不愿一个人在家待着,我便把你送去牛大娘家。”牛大娘家里有好几个孩子,乔念很喜欢和他们一起玩耍。乔念摇摇头:“天太冷了,我不想出门,你去吧,我就在屋里待着。”坶要过年了,他想绣个荷包送给她。自从这个妖怪来了之后,他的日子一日比一日过得好,他想谢谢她,又不知能为她做什么。这个妖怪好像很厉害,什么都会,什么都知道。也就是缝缝补补的时候她插不上手,才有他崭露头角的机会。“也好,我不会出去太久,你别害怕。”苏柒若的意思乔念一瞬间就明白了,知道她惦记着自己,乔念心里说不出的温暖。“明日小年了,我们包饺子吧!”坶如今他包的饺子比苏柒若包的还好看呢!只不过乔念不会调馅儿,做不出苏柒若的那种好吃到要把舌头都吞进肚子里的味道。“好啊,你若是喜欢,不过小年我们也可以包,现在就去。”乔念欢喜地应了一声好,便跑出去拿肉了。苏柒若宠溺一笑,挽起衣袖便去拿面盆。屋子里和面时盆碰到台面和切菜的声音混合在一起,十分动听。苏柒若安静地听着乔念与她将他小时候的事情,如今二人再提起过去,也少了几分凄凉,只剩下感慨了。坶六道轮回,浮世万千,从来就没有一帆风顺的。故天将降大任于斯人,必先苦其心志,劳其筋骨,饿其体肤。哪怕他们都是自小长在皇城中的佼佼者,也少不得各种磨难。苏柒若给乔念单独包了一小盘虾仁馅儿的,因为一共没有几个,所以她一个都没舍得吃。镇子上人少食鱼鲜类的东西,觉得怎么做都做不好,苏柒若也是好不容易才买回两斤虾来,还要留些过年吃。苏柒若前世最喜欢吃的就是芹菜瘦肉馅儿的饺子,现如今芹菜被人称作胡芹,棵大、脆嫩、味香,还是纯天然无公害的。只不过冬日里难买到青菜,她买回来的这一点儿芹菜还不知是别人怎么保存下来的,贵得很。坶配上一小块瘦肉,饺子一出锅就溢出一股子浓香味儿,馋得乔念都忍不住咽了咽口水。“阿若姐姐包的饺子是我吃过最好吃的东西了。”乔念是真的这么认为的,哪怕之前时常山珍海味,他也觉得不及妖怪姐姐的饺子十之一二。苏柒若笑着将一小碟醋摆在桌上,见乔念小心地吹着饺子尝试着往嘴里放,便觉得这当是岁月静好了。“你若喜欢,以后我们可以经常做来吃。”乔念是自小被母父捧在手心里长大的,等再回京城,他的父亲已经不在,乔大人虽回了京,但这么两年在外面不知是否安好,身体又能撑多久也说不准。若真是如此,那他比自己还要可怜些,好歹她的父亲还有林家庇护,不至于吃那么多苦头。坶“以前府里也包饺子,但我每顿饭最多只能吃三个。”如今他自己可以吃十五个饺子,有时候还要更多。“你如今正是长身体的时候,饭量变大也是正常。”苏柒若记得自己上小学三年级开始,班里的同学饭量就开始长了,要一直持续到大学甚至有些人工作很多年后,饭量才开始逐渐变小。乔念过了这个年才十三岁,可不正是吃得多的时候。咬了一口虾饺,然后又看了一眼自己卷着的衣袖,乔念赞同地点了点小脑袋。“我也感觉自己最近好像长个子了呢!”坶二人在一起好像总有说不完的话似的,也不管什么食不语了,想说就说,想笑就笑。翌日苏柒若又起了个大早,她起来时乔念还在呼呼睡着。许是因为睡在炕头有些热了,小家伙的胳膊露在外面,白色里衣的袖子缩在手肘处,露出一小截白嫩嫩的胳膊。苏柒若收拾好替乔念掖好被子,又去添了些柴,才打了些锅里的热水去洗漱。乔念醒来时,屋里已经没了苏柒若的身影,只余下大铁锅里还热着的早饭。一小碗鸡蛋羹黄澄澄的,瞧着便是滑嫩可口的紧。