亚特郡联的冰窟与金盾帝国的密情局,在暗战上的交锋极为激烈,打的有来有回。不过冰窟在亚特郡联的地位,却与密情局在金盾帝国的地位大相径庭。帝国密情局成立的初始目的是对抗持刃兄弟会,它直属于皇室,与皇家骑士团、宫廷侍卫,并称为帝国皇帝的三大亲兵。因此帝国密情局的职能不仅限于情报,还有监督宫廷和民间的权力,拥有独立的侦办权、执法权和行刑权。帝国密探在帝国内部真的是能横着走。但做为帝国密探对手的冰窟特工,在亚特郡联可没有这么高的待遇,甚至一个冬都魔法蒸汽学院的普通魔法教授,都敢不把冰窟总长放在眼里。原因就是在冰窟成立之初,亚特郡联的初创者们都害怕给这个行走在黑暗中的机构太大的权利,万一有一天自己暂时失势的时候,它被政敌利用反噬自己。这一认知得到了当初所有亚特郡联初创者们的认可,毕竟谁也不能保证自己和自己的家族长盛不衰,一些上不得台面的手段必须加以限制。因此冰窟从成立就被各种条条框框圈着。社会地位……但凡有些身份的人,都看不起他们。卢克现在就属于有身份的人,在冬都是根红苗正的蒸汽工程师协会的四级会员,背后的靠山是莫尔松和《蒸汽周刊》。冰窟若平白无故的招惹他,不就是挑衅高高再上的蒸汽工程师协会吗?邀请被冷冷的怼了回来,赫尔克金总长却不敢有任何的不满。做为《蒸汽周刊》的读者和冰窟的首领,他很清楚卢克能从一级会员一跃成为四级会员,肯定是某项技术得到了莫尔松主编的认可。这种技术若是被自己听到,卢克随便一句话就能让自己被关起来。赫尔克金哈哈笑着说:“既然是机密,我当然不敢听,还是看新的一期《蒸汽周刊》吧。卢克先生今天来冰窟,是有什么事吗?”达里科娃把冰好的咖啡端了过来,听到总长问询,就回答:“地下反抗军的主要匪徒都是来自哈鲁特重工,哈鲁特重工出动安保队抓捕他们的时候,有安保人员向他们通风报信,因此我们就抓来一批可疑的哈鲁特重工的安保。经过审讯后,已经把大部分人放走了,剩下的都有各种各样的嫌疑。卢克先生这次想要带走一位叫丽贝卡的安保,她是卢克先生安保小队的成员,只是……这支小队的另三名成员全部逃避兵役失踪……”在达里科娃为赫尔克金讲述的时候,卢克慢慢喝着冰质的咖啡,别有一番风味。这当然不是冰窟特工口中的冰咖啡,那是一种很残酷的刑讯,达里科娃可不敢在卢克的咖啡里加料。赫尔克金听完之后对卢克说道:“卢克先生,一个安保小队有三个人逃避兵役失踪,你不觉得很可疑吗?”卢克回答:“这有什么可疑的!丽贝卡没有收到征召通知,否则可能就是四个人全部跑了,也轮不到你们来抓她。”“您误会我的意思了,卢克先生。”赫尔克金好言说道:“金盾帝国密情局在冬都内的活动非常猖獗,逃避兵役的三个人可能与密情局有关,新出现的反抗军也与密情局有关系。丽贝卡与失踪的三个人同属一个小队,她身上有嫌疑,我们就有调查她的义务。”“人放,还是不放?”“放,当然放!”赫尔克金笑着说:“有尤兰达夫人的手书,又有卢克先生您亲自前来,我们肯定放人。但需要卢克先生您写一份担保,保证丽贝卡与密情局没有任何关系。”“你在和我开玩笑吗?”卢克不高兴的说:“丽贝卡与密情局有没有关系是你们的事情,凭什么让我担保。你们有丽贝卡叛国的证据就拿出来,我立即走。没有就把人放了!密情局的密探没见你们抓几个,原来都把时间和人力浪费在这种无用的事情上。我的专属新型蒸汽机实验室正在筹备,可没有时间浪费在这里!”赫尔克金没想到卢克竟然这么难缠,完全不往自己的套里钻。在不清楚对方的依仗和底细的情况下,赫尔克金决定先忍让:“好吧,不需要写担保书,签个字总可以吧。我这里进来一个人,出去一个人,都必须留下记录。”“签字可以!”赫尔克金让达里科娃拿来释放单,卢克在上面写下自己的名字。丽贝卡很快就在两名冰窟特工的搀扶中走了出来。被抓的时候,丽贝卡没有穿御寒的衣服,露出的皮肤已经冻的流血结痂。身上有很多鞭痕,手腕和脚腕上满是捆束勒出的淤青。“卢克先生!”丽贝卡见到卢克,无神的眼睛中立即有了神采:“我以为再也见不到您了。”卢克扔掉手中的咖啡,立即上前搀扶着丽贝卡,先释放火属性魔法为她驱寒,然后使用治疗魔法为她缓解伤势。“没事了,我带你回家。”有了些活力的丽贝卡勉强的笑着说:“谢谢,卢克先生。”卢克扶着丽贝卡,没有看赫尔克金一眼,头也不回的离去。赫尔克金在两人离开后,眼睛移向地上被摔碎的杯子,洒落的咖啡已经冻结成冰。“对丽贝卡的审讯有什么结果吗?”一旁的达里科娃说道:“什么都没有问出来……抓这批哈鲁特重工安保的特工们,本来也没有想着从他们口中问出什么。”“你为什么招惹他?”达里科娃回答:“依诺克是从他的住处离开后遇袭的,他们之间谈了什么就成了谜团。我想问他一些问题,看看能不能找到一些线索,但他是一个非常难缠的家伙。总长……他现在真的是蒸汽工程师协会的四级会员?”“你在质疑我?还是质疑蒸汽工程师协会?”“属下不敢!”“依诺克找过他但没有抓他,肯定有不抓他的原因。我已经派人监视他了,你这么找上他,打乱了我的部署。”达里科娃立即道歉:“对不起,总长大人,我不知道您已经派人监视他。我只是听说他来提人,就想着查一查依诺克遇袭的案子。”“不归你的案子不要管!”“是,总长大人,我以后不敢了。但我的直觉告诉我,卢克绝对是一个有故事的人,有必要调查一下。”赫尔克金露出欣赏的眼神:“既然你对他这么感兴趣,我就把他交给你了,查清他到底是什么来历。”“遵命,总长大人。”“注意你的手段,他现在可不是一般人,莫尔松主编不是我们能得罪的。如果他真的负责新型蒸汽机的开发,更不是我们能得罪的。”“我明白!”……卢克带着丽贝卡返回自己的公寓中,做了些食物让她吃下,再找了一身自己不穿的衣物让她去洗澡。在此期间,卢克出门买了一些药品,回来调配出伤药和冻伤药。洗漱一新的丽贝卡穿着一身略显大的衣服走出浴室,身上的伤让她的步履有些踉跄。卢克让她坐在松软的沙发里,把涂抹用的药膏交给她。“绿色的治疗冻伤,红色的治疗瘀伤,趁着刚洗完澡,体内血液流动快,把受伤的地方都抹上。一会儿我在调配疗伤魔药,好一点后,我就送你回家。被冰窟抓走了两天,你的家人肯定都非常担心你。”想到自己这两天的经历,坚强的丽贝卡也不禁眼中浸满了泪水。“我以为真的要死在里面了。但我真的什么都没有说,请相信我,卢克先生。”“我知道你没有说,否则我也没有机会救你。把药膏抹到伤处后搓一搓,不要怕疼,使劲搓,这样药效才会好。”卢克指导着丽贝卡在伤处涂抹伤药。“先生,把我救出来会不会给您惹来麻烦。他们是冰窟特工,什么事都能做出来。”“放心吧……我是一个走到哪,麻烦就跟到哪的人,不差你这一点。回去以后好好养伤,我会帮你向公司的安保部门请假。等伤好了,还来保护我……手腕和脚腕上多抹一点,不要留下后遗症。”“是,先生……先生,我的后背抹不到……您,您能帮我一下吗?”丽贝卡的声音很低,脸颊燥红。卢克回答:“好啊,你转过去。”丽贝卡依言转过身,慢慢的脱下上衣露出自己的脊背。在丽贝卡的背后,一条类似甲虫壳的金属体覆盖在她的颈下到腰上的脊柱上,金属体壳向两侧伸展出金属片插入皮肤,与肋骨连接在一起。另外有几道鞭痕上皮开肉绽。卢克用治疗魔法让丽贝卡后背的伤口愈合,再把药膏抹在鞭痕上,然后用力的揉搓。丽贝卡吃疼肌肉紧绷,嗓子里不由发出呻吟声。为了转移丽贝卡的注意力,卢克随口聊道:“斯拿明丝脊髓虫,一种生活在极地冰原的寄生类超凡生物。它们一般寄生在冰熊的脊背上,冰熊为它提供生存的养料,它为冰熊提供更强的力量。亚特郡联的超凡生物研究所对斯拿明丝脊髓虫进行了改良培育,让它可以寄生在人的后背上……在寄生手术的时候,一定非常疼吧。”“非常疼!”丽贝卡回答道:“但做为一个女孩,我想多赚钱养家,只能选择接受超凡改造。其实我上学的时候是以考上冬都魔法蒸汽学院做为目标的。成为魔法师或蒸汽工程师,我就可以摆脱以前的生活,但现实把我的梦彻底的击碎了。”“想不想把脊髓虫摘除?”卢克的话让丽贝卡差点转过身,她及时的止住然后问:“我当然想摘除它,但斯拿明丝脊髓虫一旦完成寄生,不是不能再摘除吗?”“当然可以摘,只是一场手术而已。”丽贝卡精神一震但很快低落下去:“摘掉它,我靠什么维生?我还没有还完接受超凡改造欠下的债务,更负担不起另一场手术费。谢谢你,卢克先生。至少您让我知道了,它是可以摘掉的。”“丽贝卡,今天从冰窟里面出来,你的生活就再也回不到以前了。”丽贝卡好奇的问:“为什么?卢克先生。”“我现在还不能告诉你,请相信我的话。这段时间好好的养伤,上班之后一切听我的,才能保住你和家人的性命。”丽贝卡虽然不知道卢克为什么会这么说,但出于对他的信任,便回答道:“是,卢克先生,我一切都听您的。”在卢克一边为丽贝卡涂药,一边闲聊的时候,公寓的门敲响了。丽贝卡慌乱的把衣服穿上,看着自己乱糟糟的衣着还有湿漉漉的头发,担心的说:“卢克先生,我在这里会不会引来误会,有损您的名声?”“我有什么名声好损的。你不要乱动,我去看看是谁,可能是房主夫妇。”卢克让丽贝卡坐回在沙发内,然后去开门。门外竟然是刚刚见过一面的冰窟王牌特工达里科娃。她脱去了冰窟特工的制服,换上了一身时下流行的淑女装,戴着蕾丝手套和网纱渔夫帽。一双蓝色的大眼睛带着灵气,气质就像大家庭出身的名媛一般,丝毫看不出她是一位手中有无数人命的冰窟特工。达里科娃的手腕处挎着一个礼盒,见到开门的卢克,脸上立即笑如春花。“卢克先生,您好!没有预约冒昧来访,请您见谅。您和丽贝卡小姐离开之后,总长大人就把我狠狠的训斥了一顿,我也深切的明白了自己的错误。这次登门拜访,就是为了向您表达我最真挚的谢意。这是我为您准备的礼物,芬妮蛋糕屋新烤制出来到巧克力草莓蛋糕,请您品尝。原来丽贝卡小姐也在这里……”达里科娃抬头就看到了坐在客厅沙发里的丽贝卡,也看到她身上系错扣子的上衣、绯红的脸颊、凌乱的头发……卢克从达里科娃手中接过蛋糕盒:“礼物我收下了,再见!”卢克想关上门,达里科娃却身形一晃钻了进来:“卢克先生,我只不过是一个普通的冰窟文员,你不需要如此提防我。丽贝卡小姐,我对您的遭遇深表同情,看看那些混蛋都对您做了什么。看到您的样子,更加大了我要离开冰窟的决心!”