皇甫风明离去的消息在文朝之中却是传播甚广。先有《天下文刊》之上特发之讣告宣告,且有宋穆那首《定风波》,更为皇甫风明树立了一个饱满的形象。而后又传闻那日坟墓封土之时,天空落下一只巨大飞鸟,伏于封土之上,啼鸣不止,而后垂落而死,化作坚石守护陵墓。那等情景,自令无数人惊诧万分,更是觉得这从来未有,一时间更作为玄奇故事远远传播。当重新知晓了皇甫风明的故事之后,百姓也多为此惊异,才知这位皇甫风明竟然是这等伟大文人。不少人对其身世表示哀叹,也说要学习这等人物的风云,一时间也掀起一阵浪潮。而宋穆也在守孝三月之后,带着妻儿离去,回到了金陵城。只是这一切并未有人知晓,直到那年上元花灯之时,才有人言在金陵街头街头见到宋穆一家四口游花灯。只说那状元郎依旧英俊,不过少了两分青稚,而多了几分凌厉沧桑。再之后,他们所见,不过是宋穆两个孩子宋怀通和宋承明于金陵生活,至于宋穆踪迹,却是已经再不见了。……“狗爷,那将军到底是个什么人啊,怎么看他整日就坐在关口,往着外面看来看去?”大漠黄沙之处,一处宏伟的文朝关隘口矗立,关隘上,一个兵士正和旁边一个年老的兵士低声说着,还不忘伸手指了指远处的一个身影。老汉有秀才修为,在这西北边陲已经拼杀多年,尤其在这关隘口中颇得兵士爱戴尊重,令人称呼其为狗爷,说此等贱名有好命。狗爷闻声也往着远处看去,当下还就着水将口中干涩万分的烧饼咽了下去。那个坐在城头不时远眺的汉子,他同样也很是疑惑,数月前这人到了这里,上官给的通牒,言其乃是这处镇西关的副将,一身进士修为,可以说是一等一的凶悍官员。只是他面容看起来白净,人人都说是他或许来自江南之地,就算修为惊人,可定也吃不得这样的苦楚。却没想到对方就这么适应了下来,而且屡屡给人亮眼的表现,令关隘中的军士对他也是刮目相看。只是最令狗爷好奇的是,是这人说话做事都很老成,但是唯独不愿与人言语,以至于在此颇有孤僻。似乎如此看来,这人到此处任职,要么是触怒了上官,要么就是有番文人的傲气。当下狗眼收回了目光,倒也决定好好打探一番,只是仍旧抬手敲了敲那兵士的头盔,小声说道。“你个娃娃乱打听什么,那可是咱们的上官,不要胡乱说话。”那兵士得了个脑瓜崩,一时间也多是郁闷,看着狗爷也是皱起面目,然后灰溜溜的而去。狗爷也是吃完手中的东西,当下拿着一个水袋就往着对方而去。而这时候却是见到对方忽的起身,然后扭过身来开口说道。“有情况,来一队人马跟我出关!”此话一出,周遭几个汉子顿时也是神色一愣,纷纷放下手中吃食,拿好武器跟上,狗爷见状也立刻迈步往前,此刻跟着对方匆匆下了城楼。“宋将军,什么情况?”狗爷开口问道,此刻脸上满是诧然的神情,旁边的几人此刻也纷纷看了过来,却是听得这宋将军说道。“应当是一支妖兽小队,隐约探到了我关隘口十里之处了,我等也当出手斩杀了。”说话间,只见到他将头盔戴起,一张俊秀的面容出现在周围的人的面前,只是如今面容上多了两分黝黑和沧桑。这正是宋穆。宋穆如今到这里已经有些时日,对于周围的情形倒也熟悉了不少。这大漠黄沙之景,让宋穆能暂缺忘记师父远去的事情。身侧无了人敦敦教诲,宋穆在安定之处中感觉有些不适,但却也知道如今的自己,当要好好振作一番了。师父在最后交给自己的事情,是要自己如何沉淀,自己便也放弃了那继续为官的念头,往着这边疆而来。在这边疆之地,自己能做的事情很多,也能锤炼自己的境界。当下与众人说了情况,宋穆也立刻,汇报一番情况,然后着甲往着外面走去。对于这西北妖国之地,宋穆态度倒是明晰,入目所见妖兽,斩之便是。宋穆相信,这世界少了几只妖兽,就有平民少受伤害。带着队伍当下出动,宋穆在一处山坳之中伏击了那只妖兽小队,几乎是在宋穆强力的攻击覆盖之下,那些实力不过妖将的妖兽小队只是瞬息便被全部掩杀。宋穆当下便令众人仔细清扫战场,自己则是站在沙丘之上,看着缓缓垂落而下的太阳。狗爷当下站在一旁休息,却是再次不由自主的将目光看向宋穆,心中也是充满了惊疑。过往狗爷不是没见过那等强者的本事,但是面前的这宋将军,强的实在是离谱。不论是妖将妖帅,甚至于是妖王,对方只是一击便能轻松解决。而且每一次他都能十分敏锐的提前感知到这些家伙的存在,然后带着众人发动雷霆一击。跟着这种强者出任务自然是舒畅万分,只是更加激起了狗爷心中好奇心。狗爷正打算上前说话,却见到这宋穆已经转身,扫视了周围一眼,然后和这小队众人说道。“你们收拾好了之后立刻往着关隘口退去,我再去四周查探一番。”一众兵士听得连忙点头,而狗爷却是忍不住上前拱手说了一句。“宋将军,这几日可是月圆之夜,那吸收月华的妖兽都更加活跃了,此番这般出去,会不会有什么大碍?”宋穆当下只是看了对方一眼,然后微微摇头。“老军尉放心,此事我自然是有分寸,只是去去就回,不会离关隘过远。”“不过还请老军尉与将军到时候说一声了。”狗爷听得此话也是微微沉思,而后点了点头,算是接受了宋穆这般说话。当下宋穆便从众人的眼前消失,在这沙漠之中不见了踪迹。旁边一个士兵上来看了看狗爷,然后笑着说道。“狗爷你担心宋将军什么,将军这神出鬼没的手段,我们都说啊,这是将军平日里杀妖魔没够,晚上要再去找些落单的杀了。”“只是咱们也不知道,这宋将军是和那妖兽有多大的仇怨。”狗爷看着远处缓缓落下的夕阳,却是忽的抬手,狠狠敲了那兵士的头盔一下。“仇怨?咱们西北边军哪个,不是和那妖魔有着血海深仇?”……