更不要说,一旦兽潮爆发,位于陆地上的前进基地,很容易就被铺天盖地的兽潮所淹没,无论是殊死抵抗,还是要想方设法救出困在里面的工作人员,难度都非常高。所以,很早就有人思考,“空中前进基地”的方案。也就是将已经成熟的装甲飞艇技术,进一步升级,采用模块化设计,将数十艘甚至上百艘装甲飞艇组合到一起,形成一座规模庞大的空中堡垒,直接飞到人类想要设置前进基地的坐标上空去。和地面前进基地比起来,这种空中堡垒拥有无法比拟的优越性。首先就是通过性极强,几乎不受地面环境的影响。无论是幽深的丛林,崎岖的山地,还是支离破碎的峡谷,水网密布的湿地,乃至弥漫着毒雾,不知深浅的沼泽,各种从地面上通行,需要花费百倍代价的地形,对空中堡垒来说,都可以轻而易举地跨越过去。其次,绝大部分怪兽都没有飞行能力和对空作战能力,就算弹跳能力再惊人的怪兽,能够威胁到百米高空就是极限了。只要将空中堡垒的巡航高度设定在三百米以上,几乎就能避免90%以上的怪兽威胁。至于空中怪兽的威胁,当然还是存在的。然而,就算是位于地面上的前进基地,同样会遭到空中怪兽,居高临下,俯冲轰击的威胁。在空中对付飞行怪兽,至少能将彼此都拉到同一个高度,再用人类凶悍绝伦的火力解决对方。另一方面,在人类对抗怪兽,或者说地球人对抗异界土著的战争中,人类方面最大的优势,其实并不是凶悍绝伦的火力。而是高度信息化的战场数据链系统,带来的全域感知和掌控能力。通过战术数据链,将每一辆装甲车,每一部动力铠甲,每一名士兵,甚至每一名市民,都有机结合到一起。再利用每秒钟能运算数十亿次甚至上百亿次的超级电脑,将战略目标拆分成战术目标,将战术目标继续拆分成具体指令,通过网络,分发到每一个战斗单元乃至单兵个体的通讯器上。通过这种方式,整个人类文明,就变成了一个顶天立地的巨人,能够100%动员和使用自身,所有的力量。在这一过程中,信息网络的重要性不言而喻。如果前进基地设置在地面上,无论有线网络还是无线通讯,都很容易受到怪兽和异界土著的干扰乃至阻断。空中堡垒,位于数百米甚至近千米的高空,原本就拥有居高临下的优势,很容易就改造成一个超大型的信号中继站,让方圆百里之内的人类,都能共享战斗信息,发出求援信号,传递各种指令。还有,常规的地面前进基地,往往存在难以移动,无法二次利用的问题。随着战线的推移和龙城的控制区域不断扩大,很多原本位于前线的前进基地,往往在三五年甚至更短的时间内,就变成了位于人类的大后方,失去了其原本的功能。在这种情况下,无论将其拆除,还是改造,还是废弃,都会消耗甚至浪费大量宝贵的资源。固然,地面前进基地也可以采用模块化设计,必要时,将各种模块拆卸下来,运输到更前线的地方,重新组装起来。问题是,考虑到兽潮爆发的威力,大部分前进基地对防御力的要求极高,很多模块都深深扎入地底,并且和周围的模块死死焊接在一起。姑且不说重新拆卸组装的成本问题。就说经过多次拆卸、运输和组装之后,部分模块的耐久度和防御力都大幅降低,使得整座前进基地不再符合验收标准,这就非常麻烦了。而这些问题,对空中前进基地而言,统统都是不存在的。毕竟,空中前进基地,原本就具备无视地形,自由飞行,随意部署的能力。它甚至能随着战线的推进,每天都向前移动若干公里,不断将人类文明的光芒,传播到更远的地方。而因为空中前进基地是由无数装甲飞艇组成。它的大小规模还可以随意调节。如果某地的战略价值极高,或者敌人的威胁极大,空中前进基地可以由数百架装甲飞艇首尾相连,立体接驳而成,成为高高在上,镇压一切的战略要塞。如果某地的战略价值不高,或者战备等级较低,或者敌情不明,仅仅需要长期观察,那么,一二十架装甲飞艇组成的小型空中堡垒,也足以胜任大部分的常规作业。基于这些优点,再加上九大超级企业里面的部分公司,在装甲飞艇研发领域,原本就有着相当深厚的技术积累。所以,在怪兽战争的形势稍稍缓解,龙城能凑出更多战略资源的时候,“空中前进基地项目”就在超过半数议员的支持下,开始全速推进。赤龙军原本也支持“空中前进基地项目”。毕竟,彼时的赤龙军,并没有太强的战斗力和太多的话语权,仅仅是作为超凡者,主要是九大超级企业的绝世强者们的附庸而存在。但随着战争的持续,赤龙军培养出越来越多自己的高手,渐渐成熟起来之后,却发现“空中前进基地项目”,未必符合自己的需要。毕竟,装甲飞艇的运载量,再高都有极限。九大超级企业主要依靠超凡者来战斗。装甲飞艇用来运输超凡者,以及超凡者的各种装备,并提供后勤支持,还是绰绰有余的。但赤龙军的钢铁洪流,数以十万计的部队,动辄重达数十吨甚至上百吨的列车炮,却很难通过装甲飞艇来运输,并长期驻留在空中堡垒上面。正好,这时候人类从太古遗迹中挖掘出了古代传送阵的残骸。以此为蓝本,复刻出了属于人类自己的“行星表面短途跳跃系统”。赤龙军经过深思熟虑,决定将大部分资源投入到传送阵技术上去,并依托传送阵技术,重新打造更适合赤龙军的战略、战术以及相应装备。至此,赤龙军和九大超级企业在战略发展方向和方式上,就分道扬镳。“空中前进基地项目”,也就100%落到了九大超级企业的手里。