合作达成,白仓望和甚尔没有再换地方。就着海风,两人站在海岸边遥望着海面。这处海湾没有什么人,集装箱里的货物现在都是放置状态,暂时不会有工人把它们运走。甚尔原本就是挑好了无人处才停下的,岸边仅有他们两人,除了在天际飞翔的海鸥,不会有谁来打扰他们。“你想知道什么?”甚尔没有问自称为“修”的青年是怎么找到他的。尽管像这样出现在他面前的人并不多,想找他的人大多都会通过另外的途径在暗网找到他的联系方式,又或者是通过他认识的一些中介人联系上他。能直接出现在他面前,带着准确的目的,甚至是知道他的身份……这本身已经代表了修并不是一个普通人,有特殊的门道知道他的信息找到他眼前,也不是什么奇怪的事情。只是,他在圈子里已经销声匿迹半年以上了。甚尔没有隐藏打量的目光,他光明正大地观察着站在眼前的青年。青年看起来二十来岁,身上的衣物布料做工都很精致,西装看起来十分上档次。从刚才他使用着的机械鸟,以及那只机械鸟的莫名消失来看,他肯定拥有特殊能力。是咒术?还是异能力?还是说,是什么他不知道的特殊能力?不管是哪一类人,这样的一个有钱又有特殊能力的人,要找情报应该多得是渠道,没必要找他这个比起【情报】,【工具】属性更多一些的“杀手”。找到他面前还出手这么阔绰,“修”究竟想做什么?想知道什么情报?“说说最近东京发生的事情吧。”白仓望说。甚尔笑了,“哦~那可多了,光是我和你刚才在的米花町,一周内就能发生不少事情。情杀、连续杀人犯、爆炸案、盗窃案、绑架案……”他竖着手指,每说一个便立起一根手指,说到后来,他摆了摆自己的双手,示意自己的十指无法数清这些案件。毕竟它们种类不同,数量繁多。脸上的笑容带着些许恶意,甚尔压低了声音对身边的青年说着:“这座城市可不平静,要一个个说过来,今天和明天都很难说完。说不定我们两个在这里谈话的时候,东京就发生了新的案件……说不定就是你想找的案件,就这样错过可就糟糕了哦~”甚尔说的就是现实,白仓望对此非常清楚。刚才进入米花町的那一段时间他已经连续遇见了三场案件,比起两三年后的米花町,现在的米花町案件高发频率并没有什么变化。他说:“那就说说,没有接委托的你出现在米花町是为什么吧。”甚尔听了,脸上的笑容微微收敛,他审视的目光扫在青年的身上,说:“猜的?还是调查我了?……调查到这一步,还有什么事情是你不知道的?说到底,东京发生的事情随便查查新闻报道就知道了吧,电视台对案件的报道都蛮实时的。”连他身上没有别的委托的事情都知道……眼前这人本身就是一个巨大的情报源了,到底有什么找他了解情报的必要?“正因为了解了一些你的事情,我才需要你。”在甚尔的注视中,白仓望平淡地叙述着自己的想法,“你和另一个世界的联系越来越少,之前和你合作的中介人,现在也不一定保证你会接单。这些都是能从暗网上调查到的消息,我知道这些也很正常吧。至于知道你刚才没有接委托……你现在的样子像是在任务中吗?”甚尔:“……”冬天的长外套下是包裹着他强健身躯的暖和的深色的高领毛衣,领口处一条长围巾将他的脖颈缠绕着,他现在穿着的是以保暖为主的衣物,这样略显束缚的衣物其实并不是他喜欢的,但他就是喜欢穿在身上。因为这是家人送的。“口袋里装着的是池袋的商场的限时打折券吧。”甚尔低头看向口袋,一张红色的纸张一角在刚才,他拿出手机时被微微带出来了。白仓望接着说:“我去那家商场买过东西,牛肉质量不错,牛骨炖汤非常好喝。我们的谈话结束得快,今天你还来得及回池袋采购,放心。”甚尔:“……啧。”带着神秘气息的灰发男子站在他身边,刚刚两人谈论的还是东京案件的话题,一转眼话题就转变成了商场的打折券、冬天的牛骨汤……画风变得也太快了吧!“是你的话,没有必要应该不会往米花町跑……毕竟你也说了,米花町案件频发。对现在的你来说,平静幸福的生活应该更值得珍惜,不会去自找麻烦吧。”——平静幸福的生活。这人连他的家人也有调查吗?甚尔掌心收拢,攥紧了拳头。在那双深色眼眸中的警惕升起之前,他听到了下一句话。“东京将会发生异常,所以我需要东京的情报。”天边的海鸥鸣叫着飞过,它们没有在人类手中发现值得劫掠的食物,毫不留情地盘旋一圈后就离开了。日光下银光闪闪的海面显然引起了它们的兴趣,鱼儿在水下藏着,仅有一道暗影和水面上的它们一同游弋。“究竟是哪一场动乱引发了这个异常,我现在还在追查中。也许是一场爆炸案、一场绑架案……又或者只是某个人的死亡,一切皆有可能。可以告诉你的是,那将是能引发世界末日的灾难。”霜灰色长发的青年遥望着海面,正如同这海面无波,他的红眸同样是平静的,“与其说我需要你,倒不如说是你的家人需要你,甚尔。”和甚尔的交谈不会太轻松,他对此早有心理准备。尽管用金钱获取了甚尔的合作,一些情报的获取,也不是直接在谈话中就能得到的。甚尔是个有警惕心的人,有些内容他会告诉作为妻子的小出枫,却不一定会立即告诉刚刚出现的,本质还是陌生人的金主。刚才的那一句针对【东京最近发生的事情】的回答,就已经暗中表面了甚尔的态度。他确实会说一些情报,但如果目标不准确,范围不精确,他能说出来的内容不一定是白仓望想要的。所以,达成合作的下一步是获取“信任”。明确的目标,共同的利益,就是他们合作的信任基石。甚尔望着他,沉默了数秒。“所以,你想说……你找上我,是为了拯救东京,或者说……拯救世界?”拿钱办事一向是他的准则,现在他需要做的就是按照金主希望的那样,提供对应的服务。但说实话,在刚才之前,他还在琢磨着这人找他的目的。但是,现在知道了这个目的,他却觉得有些不可思议。找他居然是为了拯救这座城市……居然是为了这个目的,找他合作?“是的,从那个巷口你漏出的衣角,看到那时想出手救下那个孩子的你时,我就决定找你合作了。”白仓望说,“即使是‘咒术师杀手’,现在的你也已经金盆洗手了,所以我不会找你做杀人的事。”低低的笑声从喉咙溢出,甚尔再也无法抑制,他大笑了起来。“所以就让我到救人的这一方?老板,你的委托我接了,希望你如你所说的那样——从【异常】手中好好地保护这个东京,也让我的家人生活得更加平静!”甚尔甚至在心里悄悄地想着——这老板说话他挺喜欢的,他可以给这位钱多的老板多一些服务,方便以后再联系。毕竟,这样钱多、来活轻松的老板可不好找了。得到了甚尔的回答,白仓望微笑着,再次说:“合作愉快。”“那就回到刚才说的内容吧,东京发生的事情确实不少,但要说能引起动乱的比较异常的事情,确实有一件。”确定了青年找上门的目的,甚尔说话时的语气都放松了不少,“最近这段时间,有不少外国人在国内闹事。横滨那边有幽灵般的佣兵团,东京这里则是热衷于制造火焰的爆炸犯。我到米花町,也是为了调查这些人会不会对我的生活造成影响。”听到了家乡的名字,白仓望将甚尔提到的内容记下来。虽然现在的他要处理的是东京的事情,但是按照时间推算,今年也刚好是织田作之助把他从横滨带到东京的时候。还记得那时候织田作之助也提到过横滨的情况,当时也是说横滨那段时间比较乱,让他不要随意出门……现在看来,也许和甚尔说的佣兵团有关。不过,横滨有中原中也一直在镇守着,一直到几年后都没有出什么乱子,这件事情应该是已经被摆平了。现在遇到麻烦的是东京,天元和东京的意识体在未来遭遇了污染入侵,事件指向的是这个时间线,因此他们才会来到这里。现在更应该关注的,是东京的情况。从甚尔那里得到了关于“制造火焰的爆炸犯”的一些信息,情报交换结束,接下来又要进行新的调查了。名为“普拉米亚”的爆炸犯是从俄罗斯入境的,但他身份不明,不知道是男女老少,只知道之前他在俄罗斯活跃时无差别的制造爆炸案,让许多人家破人亡。也是因为普拉米亚作案动机不明,作案对象随机,在听到了普拉米亚入境的信息后,甚尔才会这么在意。甚尔并不是只在米花町搜索,在此之前,他每天都在外出寻找着普拉米亚的痕迹。“也有另一个组织在追他,但那个组织里都是一些普通人,还不如我亲自动手解决麻烦来得快。”甚尔摊了摊手,“就是这样,还有什么值得关注的信息我再告诉你,老板记得保持联系~”“联系方式已经保存到你手机上了。”白仓望说。“什么时候的事情!?”这真的让甚尔惊讶了,他打开手机点开通讯录,里面果然新增了一个被备注为【修】的联系人。“……是刚才的那只机械鸟吧!”聪明的脑子很快想清楚变化的来源,甚尔嘴角抽了抽,“能把那东西从我手机里弄走吗?感觉好怪,像中病毒了。”“放心,它不会做什么,只是让我知道你在哪里,让我们能随时联系罢了。”白仓望笑道,“它能帮你监测周围的环境,比如炸弹的检索和信号追踪。既然对手是炸弹犯,也要警惕一些才能保护身边的人。”看着手机,甚尔露出了有些嫌弃的表情。但他说:“那行,有用就先留着了,事情结束后要删掉啊!”谈好合作,情报也到手,两人也到了分开的时候。看着甚尔离开的背影,白仓望的视野中,仅有自己能看见的虚拟屏幕正在快速变换着画面——进入了甚尔手机的机械鸟已经数据化,藏在后台的机械鸟程序正在运行。a型的炼金造物是小型的,目前他用过的有【a1】型的轰炸机和【a2】型的机械鸟。修在制造炼金造物时,将a型造物做了不同的分支。【a2】型的炼金造物和【a1】型不同,具备实体和虚拟的数据体两种形态,攻击功能稍弱,但辅助功能有很大的提升。例如,机械鸟在制造时被设定的主要功能为【追踪】,对应的,它使用的声波攻击只能眩晕敌人,并不能击杀敌人——虽然在使用者是顶级的炼金械师的前提下,造物属性随之提升,可控的输出让这个缺陷也不存在了。至于修是出于什么目的和需要,才制造出了【追踪】的机械鸟……总之,机械鸟的诞生就是在这样的环境下。修考虑到的不仅仅是现实世界的追踪,在“新世界”中,炼金械师所在的国度就是机械生物并存的,虽然本身就是虚拟游戏世界,但在虚拟中,同样也存在又一个虚拟世界。在刚才,机械鸟触碰到甚尔的手机时就已经转变了形态,进入手机里的它就像一个寄生病毒,在向主人发送定位的同时也能根据主人的需要,在宿主体内根据指令进行操作。虽然这样的举动是侵犯合作伙伴的隐私的,但也是有必要的。从聊天记录来看,甚尔最近来往的人都是普通人,进行的交谈也都是正常的,可以看出他的生活已经被家庭占去了大部分。不排除甚尔有删除聊天记录行为的可能性,但是看银行账户的余额和交易记录,上一次转入大额金额已经是年初的事情了。如果是为了委托才出现在米花町,遇到了值得关注的事情才提醒小出枫,甚尔的银行账户不应该这么安静。这些信息加上对甚尔的观察,2002年的甚尔究竟是什么样的状态,也大致能猜测到了。不过,真正让白仓望确定了甚尔没有接其他委托的,正在过着平静幸福的普通人生活的,其实是甚尔自己的回答。“平静幸福的生活啊……”他拢了拢披在身上御寒的风衣外套,慢慢地往回走着。海岸边凛冽的冬风被阳光驱散了不少寒意,海鸥再一次从身侧飞过,也许是被阳光下微微泛着银色的灰发吸引了,在确认这里没有食物后,白翼的海鸥才再次飞回海面。远眺着海面上的鸟儿,白仓望忍不住笑了。如果是修在这里,应该已经被鸟儿缠上了吧。修是很吸引小动物的,他对动物并不抗拒,也许是身边的小动物多了,他制造的炼金造物也有一部分是动物的拟态。盘旋在晨曦国上空的白鸽最喜欢落在他们身边,一边吃着他手里的面包屑,一边缠着坐在一边沉默不语的修。鸟儿在灰发青年的肩头轻轻跳着,清脆悦耳的鸟鸣几乎将许愿池的喷泉水花声遮盖。时过境迁,那样平静而温馨的相处时光,一定还会再有吧。