第19章 第十九章维多利亚的珠宝19(1/2)

然而说到底，侯爵也是个宠爱儿子的主，不然也不会把唯一的继承人养成这样。最后侯爵只能无奈地摆摆手，不想再和这个二货交流。好在他儿子傻归傻，运气一向很好，别人辛辛苦苦都干不成的事，他总能误打误撞获得好结果。侯爵打发走儿子，又和苏叶深谈了一次，“你是个聪慧的女人，跟着他一定有目的。想必你也看出来了，亚瑟他真不是一个聪明的孩子，但他是我唯一的孩子，看在一个垂垂老矣的老父亲份上，请说出你的真实意图。”苏叶笑了笑，“因为卡斯帕先生许诺我，愿意帮我伪造一个男性的身份，让我上大学。那是我渴望已久的事，说实话，我真的不甘，身为女子，即便我比家里的兄弟都聪明，知识比他们更加渊博，可我只能当一个花瓶，等待着父亲把我嫁给一个莫名其妙的男人。我绝对不愿意，所以跑了出来，想要自己想办法上大学。您放心，我和您的儿子没有任何私情，追求真理的道路上，容不下任何迟疑。”侯爵嘴角抽抽，说得好听，其实还不是看不上他的儿子。不过这样也好，他不用担心儿子被这么聪明的女人勾了魂。“听说你让亚瑟的人帮那对凶手找墓地安葬在一起，这可不是个好建议。要是被人知道他们是一对同性恋人，卡斯帕家的声誉也会受到影响。”侯爵沉声道。苏叶笑眯眯打回去，“侯爵阁下，听说那两位是您亲自挑选的能干之人，在出发之前我还特意交代了，让他们隐藏身份，并且对外就说那是一对可怜的兄弟，杰西卡·道尔和艾伦·道尔。怎么会有人发现呢。”如果有人发现，就说明你选的人不可靠啊！“你何必如此做，不知道同性相恋是肮脏的吗？”侯爵相当地不悦。“不，任何感情都不肮脏，他们是愿意为了对方付出生命的爱人。”苏叶沉声回击。侯爵盯着她好一会儿，才用手杖敲了敲地板，打破刚刚冷凝的气氛，“你是个重感情的孩子，就不知道我那傻儿子有没有资格获得你的感情。”“当然，在我已经决定接受他帮助的时候，就已经把他当成学生了。”苏叶笑着道。“学生……”侯爵仔细琢磨这个词，随即无奈叹息。自己二十二岁已经大学毕业的儿子，被一个十七八岁的小姑娘当成了学生，而不是恋慕对象，真不知道是高兴好，还是悲哀好。不过他算是彻底放心了，眼前这个女人看着就是个精明的，或许有她帮衬着，自己儿子会更加顺遂一点。“我有个远房亲戚去世了，托我照顾他唯一的孙子，叫艾维斯·欧尼斯特。可惜等我的人赶到法国，这个小伙子已经感染疾病去世。你或许可以用这个身份，至于大学，剑桥如何？我和剑桥的一位副校长相熟，可以给你写一封介绍信。”“那真是太好了，感谢您，侯爵阁下。那么作为交换，我一定会尽心教导亚瑟·卡斯帕勋爵的。”苏叶感激地应下。所谓的教导，就是苏叶承诺，会尽力护着卡斯帕勋爵。而侯爵会相信她一个小姑娘的承诺，很大可能是已经猜到了她真实的身份。卡斯帕勋爵是在印度某场舞会上见过原主，而侯爵精明，知道两人同乘一艘船，再试探试探勋爵，很难不发现点什么。在侯爵看来，她聪明有本事，即便自己不行，还有一个伯爵女儿的身份，说不定什么时候就能帮到亚瑟了。所以对于这种举手之劳的小事，他还是愿意帮忙的。而苏叶也猜到了他的想法，两人彼此心照不宣。“那么，你将如何伪装自己的身份呢？”侯爵看着她，第一次露出了疑惑的神情，“你要知道，一旦被发现，你就会被赶出剑桥。而我不会为你证明，为了卡斯帕家的荣誉，我只会说我病糊涂了，被你欺骗了。我的善良热心被有心人利用了，到时候你的名声就全完了。”即便恢复了伯爵小姐的身份也一样。“这个您不用担心。”苏叶眨眨眼，表示这完全不是问题。化妆这门技术也是她学习的技能之一，同时她还会一些配音的技巧，能让自己发出男低音。苏叶列了一个单子，请侯爵帮忙置办，花销她以后赚钱了会还给卡斯帕勋爵的。侯爵不在意这个，倒是饶有兴趣地想知道，她要如何做，当下就让老管家帮忙购买了。之后的几天，苏叶就待在庄园里，等待老伯特把东西准备齐全。这天，那被派去帮助杰西卡和艾伦安葬的两人回来了，带来杰西卡已经去世，并合葬的消息。另外仆人还递上一个盒子，“这是那位道尔先生的遗物，他交代要送给摩尔女士，感激她的援手之情。”苏叶接了过来，发现居然是一个密码锁，由三个字母构成。她想了想，输入珍妮弗的缩写，这是道尔小姐的名字，居然打开了。最上面是一封书信。尊敬的摩尔女士：您好当您看到这封信的时候，我已经离开了人世，但我并不为此感到难过。相反，我感受到了解脱，唯一的遗憾是，我不该把艾伦牵扯进来，如果是我亲自动手的话，他就不必背负罪行。或许以我们的罪孽，终究要下地狱，可想到可能与他在地狱相见，我竟还觉得欢喜。感谢您为我们做的一切，虽然艾伦没来得及和我说细节，但我已然知道，是您在时间上帮了他，他差一点就脱逃了。可上帝大概也不愿意有罪的人逃脱惩罚，所以他被亚摩斯那个恶人看到了，终因为财宝被杀害。我痛心难过，甚至是仇恨。我必须亲自复仇，不惜一切。然而事实上，我本就要死了，还有什么代价是不能支付的吗？唯一的遗憾或许就是不能为艾伦选择一处风景优美的墓地，或许他会被直接扔下船，也或许被送到哪个医院等待解刨，每每想到这个，我就心痛不已。感谢您解决了我的遗憾，能和艾伦葬在一起，我万分感激。感谢上帝，也感谢您，仁慈的女士！这盒子里有我和艾伦所有的遗产，当初我们家财产被德布尔打压败光，艾伦行商回来，带回来一批尊贵的货物，凭借那个，我们尚且留下了喘息的机会。艾伦经商能力不俗，几次之后，我们有了复仇的筹码，这些是剩下的，我已经没了用处，先全部转赠于您，还请千万收下。感激的杰西卡·道尔苏叶看完信，拿出下面的东西，将近四五百英镑的现金，以及一栋位于克劳利的乡间别墅。“这个房子的地址是？”难道是道尔家的祖宅？仆人证实了她的猜想，“据说是当初老道尔先生发达后购买的，不大，只是一个很小的庄园，房子也很破旧了。我们这次过去本来打算暂时居住在那里，但房子年久失修，需要推翻了重建。”苏叶点点头，“那么这个庄园有多大？有没有产出？”“有的，庄园里有一些地，被租赁给附近的佃农了，他们每家每年会向您支付十英镑，总计一百二十英镑的租金。”这个价格不算高的，估计是道尔先生当初为了方便，直接租赁出去了。“租赁的年限是多少年？”苏叶询问道。“老道尔先生原本签了十年，两年后就结束了，道尔先生问清楚后，就重新拟定了条约，又重新签了十年，这份是契书。”仆人把十二张已经签字画押的契书递给苏叶。苏叶接过来一看，上面的甲方是自己的名字，乙方是那些佃户，合同是比较简单的模式，就是甲方把土地租赁给乙方十年，大概多少亩，每年支付十英镑云云。下面的甲方没有签字，乙方全部签字并按了手印。也就是说，杰西卡·道尔已经帮她考虑好了，她完全不用操心，等待着每年一百二十英镑入账就是。不过这笔钱苏叶不打算用，攒起来放着，等钱足够多了，就把那庄园推到了重建吧，还叫道尔庄园。苏叶拿出十英镑，递给仆人，“辛苦你们了，这是我给你们的酬劳。”两人闻言立刻欢喜地接过，一人五英镑，不枉他们辛苦带着死人跑一趟。另外，苏叶还从那些现金里抽出一百英镑，让老管家帮忙，按照她的身形准备男子的服侍。之前准备的装备，都是普通的东西，除了化妆用的，就是能用来制作喉结的硅胶，剩下的只有两套男士的衣服。现在她既然有钱了，当然要置办一些上档次的服饰，毕竟剑桥目前能入学的，都是贵族子弟，不是有权就是有钱，他穿得太寒酸了，更加惹眼。苏叶倒不是怕有人来找茬，纯粹是为了低调。老伯特乐意帮忙，没多久就为她置办齐全了好几套行头，包括之前她用来化妆的东西也都到了。接下来就是苏叶女扮男装的个人秀了。