第三章 生活与提头卖命(1/2)

“这粟米莫不是会州运来的？”王郊吃了两口黏稠的粟米粥后，奇道。“想什么呢？”白五郎笑骂了一声，道：“会州那么远，如何运来？这是延州粟，从大河上运来的。不过确实好，拿到陕州去卖，一斗能卖百余钱。”陕州去年遭了灾。按照国法，凡水旱虫霜为灾，十分损四以上免部分赋税，损六以上全免，损七以上连课役也免了。王郊不知道陕州灾情是什么样，反正没免，但粮价大涨。来的路上，他甚至看到很多百姓在晾晒桑葚，曝干后收起来——陕虢百姓，每家都有几十株桑果树，桑葚干、枣子是粮食收成不佳时的主要食物来源。白五郎家有三个小孩，都很小，比较贪嘴。偷偷拿家里的粟米去与人换桑葚、枣子吃，换得比较亏。他知晓后，也没多说什么，作为军士，一年领24斛粮赐，供一家吃完，往往还能结余个几斛。灾年不容易，能帮就帮一点吧。门外响起了一阵嘈杂声。二人仔细一听，原来是有商徒车队经过，要经此北上渡河，前往平陆。白五郎的妻子昑屈氏匆匆进屋，取了一匹杂绢，又急匆匆地出去了。白五郎抬起头，欲言又止，最后还是什么都没说。去岁领赏，光绢就领了十匹，全家六口人，做衣服、鞋子、头巾之类的共用去八丈，也就是两匹，剩下八匹，根本用不掉。拿去换家中需要的物事，倒也没什么。只是，眼看着编入保义军了，看样子要一直驻扎在陕虢，他就起了购置宅子的心思。目前他知道附近有两家人在卖宅子。一处比较简陋，只有一间房，东西并基一丈六尺八寸，南北并基七尺八寸，加上屋内的一些物事，卖家要价26斛2斗4合粟。但这宅子太小，不适合他家，挺适合王郊这种未成婚的人。另一处就大多了，好几间房，要价68斛4斗，并且粟麦各半。这个价格对他而言不是小钱，但也不是买不起。按照陕州的粮价，一缗八百钱，可买七斛多粟，去年在十匹绢之外，还领了好几缗钱的赏赐，一年的收入买这宅子绰绰有余，还能剩下不少。王郊看了白五郎一眼，道：“那个宅子别买了，说不定哪天又要换地方了。到时候不好发卖，这钱就白扔了。”“这……”白五郎闻言有些迟疑，道：“你可听到什么风声？”“哪有什么风声！”王郊迟疑了下，还是说道：“上次碰到乌兰县的金三，他在河源军当骑卒，说保义军在大帅那里不讨喜，今年秋收后还得出动。金三说话挺准的，料事必中。我觉得也不无道理。”“是挺有道理。”白五郎叹气，道：“李璠算什么东西，他也能当节度使？我看哪，大帅非得把他手里的本钱耗完了才肯罢休，只是连累咱们了。”王郊默默地吃着粟米粥和羊肉，不说话。“不过该买还是得买。”白五郎一拍大腿，说道：“打完仗总还得回来吧？浢津这地方，我喜欢，比会州好。再者，也不贵，买就买了吧。我家大郎身子骨弱，怕是当不了武夫了，以后留给他，就在陕州扎根算了。”“不贵”！好吧，大唐武夫，就是这么豪横。艰难以后，国势日衰，但武夫收入却直线上涨，便是一个大头兵，收入也是衙门小吏的好几倍。肃、代那会，按制，一军12500人，一年光绢帛赏赐就15万匹，人均12匹。此外，这个军还有金银饰鞍辔各二十具、锦一百匹、彩色绫一百匹、绯紫紬绫二百匹、色罗三百匹以及男女锦袍、银壶瓶、锦褥、紫绫褥之类的高级实物赏赐，都有定数，用来额外奖励表现突出的个人。这是实物赏赐，还有钱赐、粮赐！大唐花在一个武夫身上的钱，可能是古时单个军士的好多倍。正所谓：“军无财，士不来；军无赏，士不往。香饵之下，必有悬鱼；重赏之下，必有死夫。夫兴师不有财帛，何以结人之心哉！”这就是大唐武夫的价值观，你给够钱，我来玩命。当然以上是朝廷规定，各藩镇依照自身情况，有的比这还多，有的少——但不能少太多，不然小心被砍死！不过随着经济逐渐下行，到了五代末年，这个标准就下降太多了。到了北宋，收入较高的禁军一年得到的各种粮食、财物，折合成晚唐军士的收入，大概只够抵消他们的粮赐，综合下来只有唐代藩镇兵收入的三分之一多一点。140万大头兵，竟然从武夫变成了丘八。王郊、白五郎二人吃完后，便出门闲逛。听周围人闲聊，得知这个商队竟然来自甘州，要到河东、河北去做买卖。王、白二人都是会州会宁县的，出来从军这几年，见识大涨，知道会州新泉军往西便是凉州，凉州再往西就是甘州了，那是回鹘人的地盘。怎么？甘州回鹘以前不是喜欢劫掠商旅么？现在改自己当商旅了？劫道的营生不做了？围在商徒身边的人还挺多，但主要是军士家人在买。商徒也知道他们有钱，一个劲地用蹩脚的官话吹嘘带来的商品。王郊看着看着，突然起了一阵莫名的熟悉之感。当年在会州乡里，那个赵家商队里的商徒，也是这般摇唇鼓舌的。也不知道爷娘在做什么？弟妹还好么？阿爷年轻时落了一身伤，阴雨天是不是还会隐隐作痛？商家还在卖力地吹嘘，但王郊的思绪已经飘到了好像非常遥远的当年。那一年，年轻的他名动会州乡里，走马驰射，十中四五。那一年，他们父子二人跟着新泉军的孙队头去掏吐蕃人的哨铺，初出茅庐的他被骂得老惨了。竟然已经过去这么多年了啊！“兵马使有令，尔等两日内回营，准备开拔！”远处驰来一骑，用他那破锣般的嗓子给大伙送来了“噩耗”。白五郎破口大骂：“每次来都没好事。”王郊倒没觉得什么，拿命换钱，本来就是武夫的宿命，没什么好说的。比起小命，不能出人头地才更让人难以接受。这次开拔，应该不是换防之类了，多半是要见仗的。至于进攻的目标，其实只有一个：河南府渑池县。七月二十五日，三千军士在浢津军营内集结完毕。按册点完名之后，全军开拔，往崤县而去。王建及骑着一匹神骏的战马，正不停地向幕僚抱怨：“大帅屯于河中，河源、积石、铁林、振武、天雄五军人员大整编，一下子少了五支可以厮杀的大军，这还打什么打？天柱军、保义军、顺义军、义从军横山都，不过两三万人，还不能全动员，又是去给汴军挠痒痒呢。”幕僚很尴尬，只能回道：“东主，还有一万多蕃人呢。”“蕃人没那么傻，在渑池县城下死了那么多，如今肯不肯血战都是两可了。”“如果折宗本在唐邓随发动攻势，或可撬动整个大局。东主，经略使有没有说过两军联合的事情？”“别指望折宗本了。”王建及嗤笑一声，道：“他带了九千凤翔兵南下，而今已有两万余人，兵力大增，战力却大大下降，这会应该在急着整顿部伍呢。而且，唐邓随三州，不是咱们打下来的，而是分割山南东道后新设的藩镇，内部关系复杂着哪。折宗本一年时间能理清？我看够呛。他能好好守着唐邓随，不让人打败就不错了。与其指望折宗本，不如寄希望于二朱、时溥，他们是在真刀真枪与汴贼干。”“东主，说到二朱、时溥，听闻封使君在青州吃了闭门羹，此事真耶假耶？”“其实我也不是很清楚，都是道听途说。”王建及道：“王师范在青州开学馆，延揽儒士，终日与儒生厮混，不理军务，看样子是读书读傻了，竟然指责大帅跋扈桀骜，轻慢君上，非人臣之道。我就奇了，这哪里冒出来的忠臣？他亡父王敬武当年还接受过黄巢伪职，又是兵变驱帅当上的节度使，儿子摇身一变就成了忠臣？定是装的。”幕僚闻言叹息：“王师范愚不可及也！一心想着保境安民，但如今这世道，岂非妄想？朱全忠一旦攻破二朱，必进军淄青，王师范一儒雅之士，又如何敌得过豺虎？”王师范这个人，他也有所耳闻。少年继位，智杀准备造反的衙将卢弘，平定割据棣州的张蟾，表现可圈可点。但做完这些后，他就马放南山了。醉心于儒学，与一帮儒士高谈阔论，家中藏书破万卷，与山南东道的赵匡凝其实有几分类似，二人应该成为知己。“王师范此人，心中还是惧怕。”王建及倒是看得很准：“惧怕打不过朱全忠，因此根本不敢得罪。咱家大帅毕竟离得远，骂两声表表忠心，期望朱全忠心中喜悦，就不去打他了。”“大帅此番据有河中之后，便可大举攻伐朱全忠，王师范这类人，以后定然不敢胡乱说话了。”幕僚笑道。“不可能大举攻伐的。轵关道能摆的开几个兵？新安渑池道又能铺开几支部队？等哪天趟过这片山区之后，再谈大举攻伐吧。”王建及想起了昨天从陕州路过的一支蕃兵部队，以河渭羌人和青唐吐蕃为主，一共六千户，应该是派到大坞城一带戍守的。听闻路上还有一支从河西出发的蕃兵，以凉、甘杂胡为主，一共五千户。大帅的蕃兵，用起来可真带劲，渑池县早晚被蕃人的汪洋大海淹没。一波又一波，仿佛变戏法一般，永远没有止境，你永远不知道他还能掏出来多少。七月二十八日，保义军左厢三千军士抵达了崤县，此时前方传来消息：双桥寨被攻克，汴军犄角之势已破。得，不用任何人提醒，王建及也知道，到了平日里养尊处优的武夫提头卖命的时候了。