猫耳咖啡厅。点了杯热巧的廖纪找到靠窗的位置坐下,没过一会儿,穿着职业套装的中年女性就推门而入,看到窗边的廖纪后,快步走来。“对不起,真的很抱歉教授,我没想到您提前这么早就到了,让您久等了吧.”中年女性不断道歉,直到廖纪挥了好几下手,才落座在廖纪对面。“葛朗太太,在正事之前,我能先问您个比较私人的问题吗?”“您您是指.?”“不用紧张,我只是比较好奇,我从威廉那里听说,您在幻梦监察局的职位不低,也是个部门的管理,既然这样,为什么您丈夫他还要.”廖纪不用再往下说,意思也很清楚了,在他看来,葛朗太太的家庭就算不是什么富贵,也是个中产了吧?既然这样为什么还要去零号幻梦当探索者,去做这种拿命换钱的高危工作?对面的女性停顿了下,攥紧拳头又松开,之后摇头苦笑道:“教授,您是魔城人,所以才会觉得像我这种职位的机关人员权力很大,可实际上,我们并没有什么决定权,真正管理监察局的.还是各大公司。”“各大公司?”“嗯,机械之盟原先都是由超级智械生命「零」来统一管理的,因此没有政府的传统,现在的政府,是在「零」休眠之后,由当时的各大公司和财阀一起出资才成立的,梦之城的税收非常低,根本供应不起政府,我们一切的开销和财政来源,主要还是靠着公司和企业的捐款。”听完葛朗太太的话,廖纪才意识到了他的先入为主。确实,政府的作用似乎能被「零」这样的超级AI给完美取缔,甚至零还要更加公平公正,面面俱到,但作为恶果就是像现在这样,没了「零」之后,毫无经验的新生政府,直接成了公司和财阀的傀儡。“我丈夫原先和我一样,都是在监察局上班,我们为了结婚,一起拿积蓄贷款买了房子,两个人加起来的工资,每个月还完房贷刚刚好,有时候还能结余下来一点赞起来。”“但之后我们有了大卫,丈夫说不想让大卫也和我们一样碌碌无为,要给大卫好的教育,这样大卫有一天也才能成为公司的员工,所以我们又卖掉了房子,花了好几倍的贷款,才抢下了一处凯尔学院旁边的学区房,这样一来大卫就有资格去上凯尔科技投资的小学,只要成绩好,就能顺着这条路,一步步考到凯尔大学,之后加入凯尔科技”“可无论是这些私立学校的学费,还是学区房的高额房贷,还有大卫日常所需,不能像我们一样再吃廉价没有营养的合成食品,需要买私立学校要求的高级教学设备,这类的种种开销,对于我们两个机关人员来说,根本负担不起,眼看积蓄就要见底,所以,所以比尔才会动用在监察局仅剩的那点关系,向凯尔科技提出申请”听到这里的廖纪忍不住打断道:“等一下,提出申请?这样的工作还需要申请?”“是的,若不是丈夫他是幻梦监察局,有幻梦相关的经验,而且能通过监察局接触到威廉大人这样的公司高层,不然他是不会入选的。”“这项工作虽然危险,但它一周的报酬,可能就顶我们两个加起来一个月都还多的了,有无数人挤破脑袋都想参加这项工作,我想我丈夫也是怕请假了之后,工作就会被别人给挤掉,所以才“对面葛朗太太声音越来越小,脸上的哀容似乎都让她看起来又老了许多岁,整个人的背都是弯的,仿佛被生活压得直不起身,这也解释了,为什么葛朗太太很多时候都展现出一种很卑微的态度,因为他们的家庭已经到极限了,稍微再出现个意外,可能就是压倒骆驼的最后根草了。通过葛朗太太这一个缩影,廖纪差不多更了解梦之城的现状了,在这里想要活得像个人,只有两条路,要么就是彻底做个纯粹底层人,一无所有,不奢求什么,反而可以靠着梦之城的高科技来醉生梦死,要么就只有加入公司,成为超级企业和财阀员工这一条路。像葛朗太太这样被夹在中间的,才是最痛苦的,但其实这样的人,才是梦之城内数量最多的,他们大多数的结局,可能就是宣告破产,黯然离开这座繁华都市,但梦之城并不在乎,毕竟这里是机械之盟的核心,每年有无数新鲜血液的年轻人,为了逐梦从各地汇集过来,以此往复。“谢谢葛朗太太,我相信生活一定会好起来的,等您丈夫工作结束后,如果方便的话,我来请客一起吃顿饭,毕竟像您丈夫这样有丰富旧世界经验的人,我是非常愿意结识一下。”“不,不不不,怎,怎么能让教授谢谢,太感谢您了,比尔能认识您这样的古代学大教授是他的荣幸,您愿意放下身份和我们这样的人吃饭,我我们怎么还能”在葛朗太太眼中,廖纪可是能被威廉总管亲自介绍的人,再加上还有教授的头衔,这些都是对于普通人来说遥不可及,高高在上的大人物,所以见到廖纪如此客气后,葛朗太太才有点受宠若惊,一个劲儿地在感谢廖纪,后面都紧张到涨红了脸,不知该说什么。还是廖纪赶紧岔开了话题,才让局促到不知该说什么的葛朗太太松了口气。廖纪先假意问了些其他关于零号幻梦很基础的问题,比如出现时间,规模范围,当时的管制政策等等一类,好像真的是在为奎斯集团调研市场。在终于等到从葛朗太太这边,提到了“幻梦扩张”的这个概念时,廖纪才好像被勾起兴趣般追问详细,葛朗太太点头道:“对,当时发现这个现象时,一度引起了监察局和公司们的恐慌,因为据专家推算,一旦超过某个临界值,会导致所有人被强迫数字生命化,吸入零号幻梦,好在之后像是也检测到了零号幻梦的异常,两百位智械AI主动与我们沟通,并进入了零号幻梦来遏制扩张。”“这两百位智械生命体,据记载是百年前的「零」模仿自己而产出的复制品,具体用处我们也不知晓,而且这样的生命体似乎不止存在机械之盟,而是遍布全世界。”“两百位智械将核心芯片交给我们贮藏后,就潜入进了零号幻梦,之后零号幻梦的扩张趋势果然立刻就停下,危机解除,后来每隔一段时间,就会有公司的科研人员过来,对这些芯片进行维护保养,维持零号幻梦的稳定。”听着葛朗太太这边的情报,廖纪暗自思索。其中关键点有两个,一是“两百位”这个数字,但据自己从管制一号那里得来的数据,零号幻梦内的机仆,至少也得上万。和两百这个数字符合的,应该是“管制机”系列的机仆。再结合之前从86那里得到的情报,全世界由零投放的观测体的数量,应该和上万个相符,事情的轮廓就清晰起来了。大陆上所有的「观测体」都“入梦”化为了机仆,不过只有在梦之城,离零最近的这两百个观测体,保留了高等算力,被作为有智慧的“管制机”指挥型号。其余的观测体,都是以听从命令为主,不具备自主意识的作战体或其他后勤机型。怪不得蕾娜说不能让这些「观测体」从梦中醒来,她们已经不再是观测体,而是在梦中一遍又一遍的战斗中,化作了毫无感情的杀戮机器,变成了机仆。若不修正,等回到现实中的她们,带来的只会是破坏。第二个重要信息,是公司会定期维护保养这两百位管制机的芯片,廖纪又详细追问后,葛朗太太告诉他,其中以凯尔科技为主力,第二位的是.急护小队。“好了葛朗太太,今天您提供的这些对我很有帮助,非常感谢,我看时候也不早了,要不咱们今天就先这样吧?”之后又聊了一会儿别的后,廖纪主动结束了这次碰面。“好,好的教授,那我就不打扰您工作了,我”见葛朗太太就要起身,临走前,廖纪将他一直放在座椅旁的个包裹递了过去。看得出葛朗太太很惊讶又疑惑,拆开包裹后,更是露出迷茫表情,因为只见到里面是一个.装着玩具的礼盒?“这是我路过商场时刚好看到的,顺手就买了,现在这种机甲玩具卖的好像很火,在小朋友中非常受欢迎,既然马上到大卫生日了,就当是生日礼物吧。”廖纪像是很随意的话,却让葛朗太太极大愕然,她怔怔看着手中的机甲玩具,打死她也想不到,对面这位年轻教授居然这么细心,这么没有一点架子,不,这哪里还是架子的问题,简直是,是葛朗太太发现用自己贫瘠的词,根本找不到形容,或许也是因为,她在梦之城三十多年,也从未遇到过,这样一个带着善意的陌生人吧。尤其是当葛朗太太的余光,看到了在机甲玩具上还没撕去的标签,上面那四位数的玩具价格,让她想都不敢想,这种高端玩具,平日的大卫就是趴在橱窗眼馋看一看,大卫虽然年纪不大但很懂事,知道家里的条件根本买不起,结果现在“葛朗太太?”廖纪看着对面呆滞的中年女性出声提醒。她这才猛然一个激灵,下意识是不能收这么贵重的礼物,但又之后,想到以廖纪这样年轻有位的教授,或许这确实不算什么,只是一份心意,于是便千恩万谢的收下了。最后分别前,葛朗太太非常真诚地盯着廖纪眼睛,一字字说道:“教授,您这份生日礼物,我相信会是大卫人生中最重要的一环,我会以此好好教导他,我不奢求大卫能达到您的高度,但我希望大卫他将来,能成为也像您这样的.一个好人。”葛朗太太带着礼物离开了,望着对方远去的背影,再想起刚刚对方感激的话,廖纪却是有点自嘲地摇了摇头,说到底,无论是当初的龙国,还是现在的机械之盟,追溯到源头,跟他都脱不开干系,有些责任.确实是需要自己来完成。想到这里的廖纪,不禁脑海中又浮现了某个粉毛魅魔的身影。他现在似乎有点懂了,蕾娜为什么迟迟不来和自己相见的原因了,甚至好像还在引导着他,一个国一个国的旅行。在龙国的时候,廖纪就有这个感觉,现在到了葛朗太太这里,算是更加清晰了。自己旅途中遇到的每一个人,即便国籍不同,身份不同,却都好像是蕾娜的传话筒,像是粉毛魅魔在借他们之口,来痛斥自己这个鸽了五百年,一声不吭就玩消失的渣男大帝。这股子傲气,敢对大帝耍脾气,确实在「她们」中也只有蕾娜能做的出来了。但廖纪手腕一翻,手心里静静躺着个胶囊状物品,这是蕾娜给的「零」的补丁,可以给机械之盟带来新生机的种子。这种又要痛骂自己,又要一边辅助自己,不断偷偷给自己铺路,生怕自己翻车的行为,确实在一般人眼中,远不如什么“白给”香。也难怪傲娇会没市场了。不过这样也正好。只属于自己一个人就足够了。而廖纪也确实需要这么一个过程,毕竟自己已经不再是灰烬大帝了,现在的他.是廖纪,不再用灰烬大帝的身份,而是更多以“廖纪”来重新找回她们,这就是他一直所在做的事情。这也是为什么,之前跟威廉总管时,廖纪会用“符号”来形容灰烬大帝,他不希望「她们」所喜欢,所爱的只是这个符号,而是他这个人,为此,廖纪愿意付出再多的行动,来板正灰烬这个符号带来的固有印象。两天后,凯尔科技的发布会如期举行,在铺天盖地的宣传下,再加上凯尔科技本来就是备受瞩目的超级企业,此刻,各路媒体,无数的新闻记者,都聚集在了凯尔广场。在一盏盏聚光灯下,一场隆重盛大的露天发布会,还有五分钟就要开始了。为了确保发布会的安全,当天的凯尔广场,有严格的入场人员限制要求,一般的普通民众很难进到广场内,受邀参加的除了媒体外,基本都是相关行业的从业者,学术专家,以及政府机关,就比如幻梦监察局。其他梦之城的人想要看发布会,就只能靠各大电台的实况转播了,所以对于电台行业来说,今天也至关重要。几乎每家电台,都在转播凯尔科技的发布会,都想要抢下今天这块庞大的观众流量,为此,每家电台几乎都是让各自的王牌主持上场。现在作为嘉宾陪同廖纪出席,等着无聊的伊琳,正偷偷用智能虚拟机在观看直播。这种自己上电视的感觉,令伊琳非常亢奋。她现在收看的频道,正是之前专注各种诡秘怪谈,曾播出过“杀人鬼”节目的夜恋电台。这家电台据说出自最混乱的十三区,是由民间自发成立的企业,因此不像是其他电台,还得官方一点,注意语句措辞,夜恋电台主打的就是个乐子风格,用欢快的解说,带给观众们笑容。