第190章 酒店争锋(1/2)

第190章酒店争锋华尔道夫酒店确实很奢华，后世可能还感觉不出来，但现在20层的楼房就是绝对的摩天大楼，放在纽约也是极高。之前李谕去过的普利策的大楼，也是20层，不过和后世一样，现在的房子会把屋顶做高，争取更高的记录。怀特是个新潮的人，开着一辆小轿车，载着特斯拉。而李谕则与马克·吐温及Sierra一辆车。马克·吐温本来不想去的，但知道了特斯拉的境况后，多少也想去捧个人场。到达酒店后，老板阿斯特没想到多来了两个重量级人物，早知道就铺红毯了，也能为自己的酒店招揽点热度。“天哪，不仅仅特斯拉先生，冉冉升起犹如初升太阳般耀眼的李谕先生也来了！还有文坛的领袖马克·吐温先生，实在太让我惊讶了！”马克·吐温赶紧对他说：“小点声，我可不想让人知道。”那天马克·吐温在特斯拉的实验室被振荡器甩得拉肚子的事媒体知道了，一连上了好几天头条，搞得他这段时间都不敢出现在公众场合。老板阿斯特带着特斯拉、李谕及马克·吐温穿过仪式感满满的孔雀街，然后来到大棕榈餐厅。西屋电气创始人威斯汀豪斯、《世纪》杂志主编约翰逊以及摩根先生的助手史宾赛得知他们的到来后，也纷纷迎了过来。这个阵容还是很豪华的。西屋电气此后也是世界五百强级别，只不过现在还没有太大名气，而且西屋电气的强大离不开特斯拉的交流电。摩根更不用说，如今摩根财团以货币为媒介，纵横捭阖，在美国的金融、钢铁、铁路、军工等方面都举足轻重。在美联储成立前，摩根财团基本上可以算作美国央行的角色。所以摩根本人极忙，基本不会过多露面，不过史宾赛也算是他最得力的两个助手之一。并且史宾赛当年在佐治亚大学读的是工程学。如今美国的经济还属于粗放模式，厂商、银行家并不特别重视工程师，甚至也不重视管理。所以读工程学的人这时候很难走到大企业的顶尖位置。不过摩根眼光很毒辣，他早早看出了史宾赛不仅具备工程知识，对金融学也很有天赋，是个不可多得的人才，于是对他格外提拔。大家轮流上前握手：“非常荣幸见到二位！”几句寒暄过后，在餐桌落座。今天的主角自然是特斯拉，李谕和马克·吐温属于半路杀出来。《世纪杂志》主编约翰逊首先对特斯拉说：“特斯拉先生，之前我已经给你说过，杂志会给你在头版位置刊登文章，但你看伱写的稿件，根本无法引起读者的兴趣！”特斯拉不以为意：“有什么不可以？”“你让大家也看看，初稿怎么写的。”约翰逊展示了特斯拉写给他的初稿内容：“威士忌、葡萄酒、茶、咖啡、烟草和其他类型的兴奋剂，都是异常导致许多人寿命缩短的原因，应该适度使用。但我并不认为压抑历经好几代个人习惯的严厉措施值得称道，宣传节制比鼓吹禁欲更明智。我本人所消耗的酒精饮料，足以形成一片方圆不小的湖泊。”李谕看着感觉也是有点太不对味，这篇文章要是放在禁酒令之前还有点效果。后来特斯拉又扯起了一堆关于卫生方面的建议，呼吁保持个人卫生。如果是高考作文，完全就是跑题，分数会很低。约翰逊作为职业编辑，更知道其中利害：“特斯拉先生，我是让你写篇文章介绍你的无线传输技术。我不懂无线电和无线电力，但我完全可以看得出来你根本没有在写这些。”特斯拉说：“这是在点题，我之所以先提到有关生活方式和卫生方面的建议，是因为它们都与发明密切相关。一个优秀的科学大师，必须要节制和爱干净。”特斯拉确实是个非常自律的人，体重几十年里都基本没变化，堪称体重管理大师。而且他很注重仪表，穿衣服很考究。约翰逊主编说：“那么说，你是在立人设？”“对啊，”特斯拉说，“这可是你给我说的，必须先立好人设，才能让公众更加了解我。”约翰逊感觉有点头大，“即便如此，后来你写到的内容也没有关于你的试验的具体内容，全都是什么全球无线通信，以及可以利用电力控制天气，甚至最后还设想了一个机器可以阻止战争打响的世界。”约翰逊继续说：“特斯拉先生，我能够清楚感觉到，这都是一些愿景，难以实现的愿景。既然难以实现，公众以及投资者为什么要关注？请你相信我对于编辑一行的专业程度，我知道公众渴望从你这里读到什么。你还是把这些更像哲学的内容留给哲学论文，给我们一些与你实验本身相关的实实在在的东西。”特斯拉却说：“如果那样，《世纪杂志》就并非你当初所说的那样高尚，与其他杂志能有什么不同？我在这段时间思考后，又想到一些应当添加的伟大内容，就比如这个公式。”“添加？”约翰逊拿过来特斯拉的稿件，一下子就看到了公式：E=1/2MV2（最后是平方）。“如果我记得没错，这是动能公式？有什么值得添加的？”约翰逊不解道。“不对，”特斯拉说，“你要看到我的解释，M指的是人类的质量，V则是人类变化的速度，E就是人类的总能量。不仅这个精彩的公式，最后我还引用了一首极为切题的歌德的诗歌：瞧！这些大树看似光秃的柱子，却能结束果实和浓荫。”约翰逊再次严正抗议：“不能如此！当你明明有机会给别人留下好印象的时候，我不可能袖手旁观，眼睁睁地看你写出那么一篇没用的文章来！你不要再把简单的事情搞复杂！请原谅我的急不择言，但这一切都是缘于我对你的尊重，缘于我30多年来对于公众兴趣点的判断。”特斯拉意识到约翰逊的态度有点严肃了，并且快要生气，只好接受了他的提议：“我会进行修正，但这个公式以及歌德的诗务必保留下来。”约翰逊也是无可奈何了：“如果你能精简一下，我可以如此发表。”一旁的马克·吐温笑道：“或许特斯拉小友你真该向我学习一下写作与修辞技巧。”约翰逊主编叹道：“他要是能有马克·吐温先生三成的写作水平我就谢天谢地。”不仅写文章爱跑题，特斯拉做演讲也经常跑题，讲着讲着就不知道到了哪。或许他的脑子里想法真的是太多。西屋电气创始人威斯汀豪斯接着说：“特斯拉先生，我们一直有合作，最近匹兹堡的制造商在询问我有没有一种可以把交流电转换成直流电的装置。我想知道你在实验和专利方面能不能实现进展？”特斯拉想了想说：“理论上没有问题，可以做到。”“那请你尽快拿出来，”威斯汀豪斯说，“因为这样我们才能与其他制造商承接此类设备的生产。”“尽快吧。”特斯拉有点敷衍。威斯汀豪斯知道现在特斯拉一门心思在搞他的无线电能传输，于是劝道：“请你一定要保持与我的联络，不要再像上次无线电一样，到了紧要关头才发现缺少资金！”威斯汀豪斯也是个发明家，同时是个商人，他很明白特斯拉缺少经商头脑。而且他也深知，特斯拉要的是作为科学家的名分，而西屋电气要的则是盈利。特斯拉与周边的人总是难以走到一条道上。“说到资金，”摩根的助手史宾赛说，“以我们与美国政客们的接触来说，他们更倾向于奖励本土人才。所以，我想你能明白我的意思，摩根先生也认为无线电还可以继续搞下去。”现在特斯拉已经获得了美国国籍，而马可尼作为无线电的另一名发明者，则是意大利人。但特斯拉内心很骄傲，他并不喜欢自己被拿来与马可尼作比较，不过此时却固执道：“我永远不会接受出于任何理由的偏心优待。”虽然这么说很高尚，但极容易让他错失利用投资者的资金继续开发无线通信技术的机会。史宾赛有点不悦：“摩根先生不会想听到这种回话。”“因为我有更大的计划，”特斯拉又开始侃侃而谈，“我的计划不仅仅是通信，我认为无线电还可以将地球转换成一个巨型大脑，能够对每一个部件做出反应。如果摩根先生能够再用他买一幅画的钱投资，我想我就能够更进一步。”摩根之前花了15万美元买了一幅英国画家托马斯·庚斯博罗的《德文郡公爵夫人肖像画》，而最初他给特斯拉的投资也差不多是这个数额。史宾赛说：“这是两码事，摩根先生对于艺术品及艺术家一样热爱。”李谕听得出来史宾赛也有些生气，现在正值美国股灾时期，摩根财团虽然树大根深，不过对于外界投资已经很谨慎。而且摩根此时还在忙于收购国际商业船队以及收割机公司，并且还要为西奥多·罗斯福总统对他展开的反垄断调查进行辩护。总之摩根现在一个头也快两个大，如果拿不出实际效果，摩根是不会出钱投资的。建筑师怀特插了一嘴：“特斯拉先生改变了沃登克里弗塔发射器功率，整个屋顶重量都要大幅增加，我估计预算会追加至少20万美元。”“20万美元？！”史宾赛讶道，“究竟是什么设计要这么多钱？”特斯拉解释说：“当然需要足够功率。如果能落成，我想用不了多久沃登克里弗塔项目就能产生几乎无限量的电力供应，这是迄今为止任何其他方式都无法做到的。”史宾赛皱了皱眉头：“虽然我现在不再研究工程学，但我想你说的并不可能做到。”史宾赛越来越没有耐心，“我再次提醒一下，摩根先生对于无线通信更感兴趣。”特斯拉说：“我忘了说，关于无线通信我已经有了一个更好的构想，此后人们能够手持一种廉价的信号接收器，几乎在任何地方都可以接收信息。”他的设想有点像无线对讲机以及后世的手机。但史宾赛知道无线通信很难，怎么可能廉价？李谕连忙加了一句：“如果摩根先生坐船以及在欧洲旅游时，肯定希望及时知道纽约交易所里的情况，对于他做出判断非常有效果。”史宾赛眉头终于舒展开，总算听到了一个靠谱的建议，“这么听起来，似乎的确值得投入。”李谕继续说：“没错，这种技术的应用也是无线电的优势所在。”史宾赛仔细想了想，然后说：“我会慎重考虑你的提议，摩根先生很可能会对这个项目感兴趣。”特斯拉说：“我就知道摩根先生会投资，我还有一个关于能源更好的提议，我……”马克·吐温立刻在旁拉住他，小声说：“你少说两句吧！史宾赛先生今天是摩根先生的全权代表人，他能点头就说明摩根先生很可能同意，你就不要再添乱了！”大家都明白，虽然房产商沃登、西屋电气老板威斯汀豪斯都是大投资商，但在摩根面前，都是毛毛雨，只要摩根的代表史宾赛开了口，大家也就没什么可继续说的。酒店老板阿斯特看大家谈得差不多，立刻招呼大厨开始端上最好的菜品。——西方人和中国人还是不一样的，西方人许多时候是在谈完事后吃饭，而中国人则是在吃饭中谈事，甚至吃饭本身就是在谈事。史宾赛的态度标明摩根继续投资特斯的可能性非常大，所以晚宴也能在欢快的气氛中进行。只要是有钱，威斯汀豪斯知道特斯拉肯定能够解决交流电转直流电的技术难题；沃登最起码也知道他在沃登克里弗塔的租金能够收回。喝了一杯威士忌后，史宾赛对李谕说：“想不到先生既懂得高高在上的数理科学以及天文学，也懂得技术应用，真是一位令人惊艳的天才。”李谕笑道：“我不过顺着想到。”然后史宾赛继续对Sierra说：“我记得你，你是属于卡耐基家族吧？”Sierra微微一笑：“您平日里见那么多人，想不到记忆力还很好。”史宾赛说：“我们当时也想早点认识李谕先生，没想到被你中途阻截，我的人到华盛顿酒店时，却发现约翰霍普金斯大学以及康奈尔大学、北卡罗来纳大学的人都被你诓了。”Sierra却举起酒杯和他碰了碰：“谁叫摩根先生那么忙。”