60 筹备生辰贺礼

天色刚刚破晓，吴王就依例从沉睡中醒来，他恍惚地盯了一瞬臂湾中那个睡着像猫咪一般慵懒的小丫头，才明白自己是在施姬的房间里睡了一夜。他小心地托起施施的小脑袋，抽出被压得发麻的右臂，缓缓坐起身来，借着窗棂子里透进的微弱晨光，看清楚书架后面藏着的两名影卫。姬夫差冲他俩摆摆手，两个轮流休眠的影卫打开后窗，如两缕轻烟一般消失在房后；吴王也抚平自己的身形留在床榻上的痕迹，给施施解开睡穴，和两名影卫一样穿窗而出。施施做了一个非常旖旎的美梦：她梦见自己被一个非常亲切可信的男人拥在怀里，那人非常宠溺地拍着她入睡，身上还散发着熟悉的竹叶清香……这个幸福的怀抱似是她觊觎已久的……在男人火热手掌的爱抚下，施施全身就像过电一样颤栗，带着幸福的渴望、她想抬起头吻一吻他的嘴角，突然看清楚拥她的入怀的男人面容，他，竟然是吴王殿下！这一惊吓，施施终于从睡梦中醒来！想到刚才的荒唐梦境，施施抹了一把额头上的冷汗，心口窝里怦怦地跳得特别快。看看房角的沙漏，已经快到中午时分，用早膳的钟点已经过去，没人来打搅她拥枕高眠，看来是把她当做病号对待了，默许她今天早上不必服侍吴王殿下用膳，正好经过方才的那个‘春’梦，施施这个时候也不想面对姬夫差。拉开窗幔，明亮的阳光透过雕花木窗照射进来，点点银斑样尘屑在光线中翻舞不定。施施推开窗子，清新的花草气息顿时涌进房间，门廊下有几株美人蕉开得分外娇艳，红的、黄的大朵大朵的正当青春。再远一些的青石走道两边是成片的夏兰，吴王似乎最喜欢兰芝气息，湖心园也是，长乐宫的后园也是，到处充溢着兰花的清雅芬芳。昨天吃的东西本来就少，晚上还吐得一塌糊涂，这会儿睡得足了，肚子就叽叽咕咕地提意见了。施施端着铜盆到园角的泉眼处打了清水，在厢房的净室里洗漱一番，仿着阿玉她们的样子梳了个双螺髻；自打从湖心园回来，她发现自己脸上的黄褐斑被洗得一干二净，就知道姬夫差已经发现她用草汁做的伪装术，现在就没必要再‘化妆打扮’了。走出厢房的门，施施发现长乐宫的寺人们都在忙进忙出的，有的寺人在擦拭本来就锃光瓦亮的木案橱架，有的在洒扫花草围绕的青石小径。几个梳着丫角的小宫女像花蝴蝶一样穿插在宫墙假山边的蔷薇、牡丹丛里，修剪着长乱了的花枝。施施转了两圈，觉得异常乏味：修剪花枝的小宫女们本来都像小雀儿一样叽叽喳喳地说着知心话儿，一见施施走近马上警觉地闭上嘴；寺人们则一个个面无表情，根本没有和施施寒喧两句的意思。还是膳房是咱的天下啊，施施没见到大宫女阿玉和媚儿，一个人晃晃悠悠地溜达去西面的膳园。膳园的门开在隐蔽的西侧，需要穿过一段水榭长廊，施施走在游廊下小心避着正午的日光，走到荷亭的地方，她一意识地站住脚：亭子石桌的下面是……不等施施走近，躺在石桌下乘凉的‘兔子’一跃而起，它闻到了熟悉的亲切气味，一个冲式扑上来跳进施施的怀里！“兔子？”施施喜出望外，“别跳了，我抱不动你……肥兔子……吃什么啦长这么肥……你怎么个儿跑到这里来啦？你家小主人呢？”“哼，什么眼神？！”姬友从凉亭的柱子后面转出来，板着小脸冷哼一声，但是看到施施的一刹那，他两只乌溜溜的大眼睛里显露出掩饰不住的开心。施施眨眨眼笑起来，好久没见这个别扭的小正太，还挺想他呢，“小世子，大中午的你怎么跑到这里来？没有寺人和近侍跟着你？”“呶，在那边。”姬友一抬下巴指指游廊的拐角处。施施拖着胖胖的‘兔子’坐到石桌边上，“来给你父王请安的？”姬友的小脸一僵，脸上出现扭捏的神情，“不是，父王在前宫朝议还未回来，本世子……我是专门到膳房寻你的，膳园总管说你一般会在午后来膳园上工，所以本世子在此地候着。”“找我？”施施一呆，随即开心地笑了，“想我了对不？”姬友迅速红了脸，“你这妇人，说话如此没遮拦，怪不得入得长乐宫数月之久还是区区一名侍人，你——”看到小世子一副恨铁不成钢的样子，施施好笑之极，“干嘛？你这位小老夫子，专门来长乐宫找我，就是要教训我这番大道理？嗯？”施施看到姬友一个大娃娃偏要装成少年老成的模样就觉得可乐，一伸手就拧了一把姬友的脸颊。吴世子明明是可以躲开的，可是神使鬼差地让施施拧了个正着，于是圆圆的小脸蛋更红了，“咳、咳。”姬友清了清嗓子。“是这样的，明天是本世子的十岁生辰……君夫人听说你厨艺高超，便想让近寺来请示海总管，借你明天去后宫膳房为本世子的午宴做几道膳食。”“本世子听说你现在兼任父王的书房侍女，所以亲自前来长乐宫请求父王借用你的厨艺一日，在此之前，先征求一下你的意见，你若不愿，亦不必去后宫看君夫人的脸色。”“明天是你的十岁生辰？”这样算来，姬夫差那个混球十六岁就当爹了？！施施抛开刚才的念头，“给你庆生嘛，我当然愿意！你喜欢哪种口味？爱吃哪些菜式？”“也不必太麻烦啦，本世子从不挑食……你上次做的那种甜点就很好。”姬友想起施施在桑园时用海草做的那种透明的甜食，下意识地咽了下口水。施施呵呵笑，小孩子果然都爱吃甜的；姬友贵为大国世子，想必也不稀罕什么贵重的礼物；再说自己也出不了宫，要买做几样稀罕物儿做生日礼物也不成；那么，就做个这个时代还没出现的香甜美味——生日蛋糕！和施施交待完事儿，姬友理理衣袖，端着他十岁‘高龄’的贵族子弟架式，叫上对施施依依不舍的‘兔子’离开凉亭。施施对着一人一狗的背影挥挥手，一路小跑着走进膳园，脑子里一直在想着鲜奶蛋糕的做法：今天下午就得做出一只试试活儿。膳房里面的饔人们都在忙忙碌碌地准备午膳，阿螳正坐在一个大盆边上洗菜瓜，看到施施进来，眼中一亮、笑得露出两颗可爱的小虎牙。施施和众人打了个招呼，捏起一只烤鸡翅坐在阿螳身边看他洗菜，阿螳好似比从前瘦了，曾经是圆乎乎的一张俊秀的小脸现在变得棱角分明，下巴处还有星星点点的胡茬。胡茬？施施怔住：阿螳不是寺人么，怎么还会长胡子？难道是因为他净身时的年龄偏大了就会这样？但是他说话的嗓音也不像海总管阿狸他们那样尖细……施施突然想起阿螳的细作身份，也许，他是冒名顶替的阿螳，真正的寺人阿螳已经不存在于人世了……“小螳子，”施施压低声音，“记得每天早晚各刮一次胡子，我明天带一包茉莉脂粉给你。”阿螳面色一僵，而后脸皮飞快地红了。看到上饔们带着各自做好的菜式排队去前宫大殿了，施施丢掉吃剩的鸡骨头，站起身去房里找她做蛋糕的食材。在她记忆当中，快餐店的老师傅也做过几次奶油蛋糕，有一次没买到淡奶油，老师傅就用牛奶、白糖、蛋清和一些低筋面粉做了自制奶油。回忆着老师傅做过的步骤，施施打了三个鸡蛋，分开蛋清和蛋黄，只用蛋清；拿一把竹筷子当搅拌器用，用来打发蛋清。这活儿得找有劲的人做才行，正好有一个小使徒在窗外探头探脑地看施施在干嘛，施施就把小学徒叫进来让他打蛋清。蛋清得顺着一个方向转着圈地打发，那小学徒难得有机会跟大名鼎鼎的施女饔学活儿，一手端碗，一手拿筷子，干得那叫一个带劲！施施看看碗里的蛋清基本上成半固体状了，就让学徒停下来，加进去两勺牛奶继续搅。面粉得用细筛子筛过，加上蜂蜜，倒进牛奶蛋清中一起搅拌成糊状；这些糊糊得用小火慢慢加热成粘稠状才行，施施又倒进去一些桃子汁着色，待糊糊熬好了，就倒进一个陶碗里放凉，陶碗再放在刚打来的井水里拔着。比起自制奶油来，做蛋糕面饼就容易多了，鸡蛋打到碗里，继续让学徒打蛋清，蛋黄、面粉、蜂蜜和在一起用力搅匀，等到蛋清打发了分三次搅在一起，搁到小鼎里烤熟就成了。等着蛋糕烤熟的功夫，施施摘了一片芭蕉叶卷成筒，准备当成挤奶油花卷的工具。没有发酵粉和蓬松剂，这只小蛋糕的松软度当然没法和后世的蛋糕相媲美，但是闻闻那香喷喷的味儿却是差不到哪里去的。凝固的奶油糊儿因为有桃汁的缘故，呈淡淡的粉色，施施舀一勺奶油放进芭蕉叶卷成的挤花工具，挤出一朵粗糙的玫瑰花。旁边围观的使徒和饔人们不约而同地发出赞美之声，施施又做出几朵小玫瑰，这一次是越来越像样了！玫瑰花的周围再加几片切成叶子状的弥猴桃……看到这只简化版的生日蛋糕，施施脸上也露出满意的笑容：有限的食材，原始的工具，咱也能完成这种高难度的料理，老师傅说得不错，我林施施果然是烹饪界的天才！等会儿姬夫差看到咱做的蛋糕，一定会面露惊艳、垂涎三尺……