卫夫人派贴身宫女柳芽求见,说是她和清右媵请施良娣去花园暖阁赏梅花,卫夫人和清夫人已经动身去暖阁了,请施良娣务必给个卫夫人这个面子。红云和春杏都直觉着卫左媵在这个**的时期请施施见面准没好事儿,正要替她称病推辞,施施想了想说,“我去!你叫柳芽是吧?真好听的名字……去回你家夫人,就说我更了衣裳片刻就到。”卫夫人的侍女好像大舒了一口气,屈膝向施施行了一礼匆匆复命去了。施施向红云解释,“不妨事的,你们两个都跟在我身边,卫兰儿和清姬敢对我怎样?我又不是纸人儿,一碰就破!正想让卫左媵带春杏去见卫王呢,把我的意思转述给他,不然卫七总在姑苏这么耗着算是什么事呢,吴王殿下也顶着朝臣们的压力闹心得慌!”红云也觉得有道理,拿来一件狐毛披风给施施穿上,和春杏一左一右往不远处的后宫花园走去。姑苏城的冬天虽然不像北方那样冰天雪地,但是进入数九寒天的时候,处处都是一片草木凋零萧瑟悲凉的景像,唯有花园东角的那一片梅林算得上亮眼的好景致,乌色的枝桠上盛放着一团团或艳红或雪白或淡碧色的各种寒梅,不等走近就能闻到幽幽的暗香。暖阁就建在低矮稀疏的梅林当中,当今吴王殿下素爱寒兰,园子里那些名贵兰花一到冬季就全部搬到用晶石做顶的暖阁里面,夜里或无日光的时候便有宫人点起暖炉升温;这样一来,兰花不会被风吹损,还能接受到从阁顶晶石映下来七色阳光。晴好的日子,宫人坐在阁里饮着香片,欣赏水晶石折射下五彩斑斓的阳光笼在精致秀雅的各色寒兰,实在是一件极为愉快的事情。施施走进暖阁的时候,看到的就是这么一副惬意的景像,只不过坐在毡榻上的卫兰儿有些心不在焉,看到施施带着侍女们掀帘进来,分明还有点紧张。“卫左媵真有闲情雅致,这暖阁我还是头一次来呢。”施施啧啧地赞叹阁顶的巧妙设计:这些五颜六色的水晶抠下来能卖多少钱啊啊啊。卫氏有些气闷,施姬不肯称她为姐姐也就罢了,还‘我’啊‘我’的,一点规矩都没有!不过,她今天另有所谋,不是给这贱人立规矩的时候,兴许过了今日,她就再也不必见这个没教养的妖妇了……“夷光妹妹何必见外呢?称我姐姐就好!今儿的聚会是清姬这丫头挑头的,怎么我们做宾的都到了,还不见清儿的人影?”卫氏见施施面色淡淡地,根本不接她的话,只得干巴巴地说下去,“她不来,我们尽等着不成?柳芽,去膳房取些点心和干果来,嗯……再暖一壶女贞酒,多加些枣子。”“诺。”柳芽悄悄碰了一下红云,“姐姐,帮我一道去取好不好?我一人拿不了许多果盘。”红云皱下眉头,望一眼卫氏身后那名一直低着头的寺,拿不了不会让他去么?施施不以为意,“红云,去吧。”红云盘算着去趟膳房来回顶多一刻钟的功夫,她还可以再快些,便拿眼神嘱咐春杏警惕些,随柳芽儿快步走出暖阁。暖阁里有照进来的阳光,还有几盆熏炉烧得正旺,施施觉些身上有些燥热,便要开口把她的来意向卫氏说个清楚;这当儿守在门外的宫女突然进门禀报:清姬夫人在园子门口扭伤了脚,正传疾医呢!卫氏一听急慌慌站起来,“清儿怎么这么不小心?我得过去瞧瞧!”施施纳闷,听说这两个妇人向来是针尖对麦芒,怎么现在好得一股绳似的?既然卫氏走了,她一个人留在这里未免无趣,跟着过去看看清姬到底是真伤着还是假伤着。春杏递过披风来帮施施系着带子,施施眼角扫到人影一闪,正要提醒春杏小心!春杏已经被人点中昏穴,软软地倒在地上!施施扶住春杏盯着那个一直低首站在房角的寺人,“你想做甚么?来人——”“金贵姐,别叫!是我!”扮成寺人模样的男子正是卫琴,看施施用力点头,他才放开捂在施施嘴上的大手,回味到手心的滑润温暖,他又恋恋不舍地伸手想再摸一下。施施‘啪’地打掉卫琴的手,“小七,你这是——和卫兰儿串通好的?!快走!被人看到我跟你在一起,我就是浑身是嘴也说不清了!”卫琴呆住,“你不想见我?为什么?!你明明答应在玉香坊等我回去接你,带你去朝歌,你答应我的!这半年来我日夜想念你,你怎么可以辜负我?!”“这话从何说起?”施施气急反笑,“小七,我在楚国时作男儿模样,一直拿你当弟弟对待,谈什么辜负不辜负的太扯了吧!再说,我现在都嫁做他人妇,你……”“我不管!”卫琴的老成持重模样一扫而光,仿佛还是在玉香坊做苦工的悲催少年,上前一把抱住施施,“不管你是拿我当哥哥还是当弟弟看,我认定了你要跟我一辈子!我们都在一起睡过了,你就是我的女人!”施施狂汗,“别闹了,小七……”卫琴的手臂极为有力,任凭施施怎么挣扎他都不肯放心,施施闻到他身上独特的男儿气息,心房突然没规则地乱动了几下,身上的燥热更为明显,甚至听到卫七的呼吸也极为急促,她迟疑地抬手拍拍卫琴的后背,“小七,你听我说——”“你们……放肆!”暖阁帘子突然被掀开,夫差站在门口一声怒吼,施施和卫琴的身影蓦地分开,卫兰儿和清姬从帘隙外看到这一幕,暗自交换了一个得意的眼神。夫差刷地拔出佩剑抵在卫琴颈子上,“小贼!今日你欺我太甚……拿命来!”卫琴冷笑一声,“琴不过是寻回自己的女人,何错之有?”施施用力推开他,两手扶住夫差的剑身,“阿轩,你听我说,这是个误会,我……”一声阿轩让夫差稍稍找回一分理智,他收回喷火的目光,看到施施红扑扑、春意未褪的脸颊,眼中闪过一丝伤痛随后变得冰冷狠厉,他发现脚下躺着的春杏,用脚尖将她猛然踢醒,“没用的东西,快起来!带你主子回宫!”春杏坐起身,摸摸被踢痛的肩头,懵懵地不知所以然。卫琴取下头上戴的寺人青衣帽子扔在地上,长发瞬时散了一肩,他的目光丝毫不见退缩和慌乱,好似这个局面早就料定,卫卫琴狷乱地一笑,“吴王殿下,我知你不舍施姬之美色,不如我们到园中比个高低?谁胜了,施姬就是谁的女人!”夫差一挑浓眉,隐现血丝的凤目中杀机毕现,他将长剑插回鞘中,也不顾剑尖把来不及收手的施施划伤,“看来往日卫吴两国交好的份上,本王今日会留你个全尸!”他率先走出暖阁,在梅林当中一片空地中停下步子,卫琴解下寺人的黑袍,露出里面的素锦王袍,在夫差对面两手一叉,做了慎重的对敌招式。施施顾不得手上的伤口,拨开众人跳到空场里,伸开手挡住卫琴,“卫君殿下,你倒底想怎样?我的声誉今日被你姐弟二人毁了个彻底,还要我死在你们面前才肯罢休么?!”卫琴看到她右手向下滴血,愣了一下收回内力,“你说什么,我何曾想伤你毁你?放心,我不会输的。”卫兰儿当初料想吴王殿下看到施姬和卫君的亲密举动,即便不当场拔剑将施姬刺死也会将她逐出宫去,哪曾想吴王会由此和她的王弟斗个你死我活?若是卫琴死在吴王宫,卫人岂不记恨于她?她在吴宫还有何恃靠?“误会!主上,这当真是场误会!我们姐妹三个相约在暖阁饮茶,王弟有要事求见于我,情急之下找到梅林……”“当真是这样?”夫差的表情阴晴不定,半晌才深吸口气,他不想在此时与卫国为敌,为顾全大局,至少卫琴现在不能明着死在他手里。卫琴对着施施央求着眼神,再瞧她手掌的鲜血顺着指尖滴到石板上,比盛放的红梅还要鲜艳凄丽,不由得软下心肠,“吴王兄,琴今日失礼了!”“哼!你枉为一国之君,若要见汝姐,可堂堂正正派人请她到前宫相见,何须做此屑小行径?!来人,送卫君出宫!”夫差也不转脸,伸手抓住施施的肩臂将她扯走,施施觉得肩头一阵巨痛,碍着众人在场,只得咬牙忍着,一路小跑着跟上夫差。清姬略有些遗憾,斜眼睨着忐忑不安的卫氏,捏着帕子悠悠然回宫了,步子轻快得哪里有扭伤过脚的样子?卫兰儿愤恨地瞪着清姬的背影,暗暗后悔昨天听信这贱妇的计策,利用卫琴对施姬的一腔热情策划了这场好戏给吴王殿下看。清右媵昨晚的一番话将她劝服:吴王殿下让施姬搬进鸣凤宫,百般宠爱,明摆着就是找个机会将施姬扶上君夫人之位,他不可能应允卫琴提出的结盟条件册立卫氏为元妃,更不会让爱给卫君殿下!卫兰儿听了她的分析心乱如麻,“不!怎么能让那贱女凌架于你我之上?!不行!”清姬冷然一笑,“若能找机会让她与卫君殿下相见,然后……”于是,卫兰儿让亲信出宫将卫琴带到她的园子,两人计议停妥,卫琴扮成寺人模样等在暖阁里,卫夫人负责派人把施姬请来,清姬则负责在梅林边的亭子里装成扭伤脚,让侍女在夫差下朝的必经之路禀报她伤得很厉害,夫差碍于情面会来梅林看她,卫兰儿借故离开暖阁给卫琴和施姬单独相处的机会,侍女向夫差建议亭子里甚冷,不如扶清夫人去暖阁歇息片刻再回莲月宫。接下来的一切都按卫兰儿和清姬谋划的那样发生了,只是她们漏算了一样——那就是吴王殿下对施姬的宽容!施姬既然没能当场受到重罚,就有可能翻过身来唆使吴王殿下帮她秋后算帐!卫氏不由得后颈子一阵儿发凉。施施踉踉跄跄地跟着夫差进了鸣凤宫园子,头发湿漉漉的红云正好出来迎上,见势不妙,低声问紧随在后面的春杏,“怎么回事?”春杏埋怨她,“你还好意思问呢!我让人打晕了,阿施姐……咳,你说是去拿点心,怎么又回园子洗头发?!”“别提了,我在膳房提热水暖酒的时候,柳芽那丫头碰歪了桌上的一盆剩菜,正巧我蹲在地上抱着酒坛子往壶里倒,菜汁溅我一脑袋!洗了三盆水还有油味儿呢……嗯?她……她是故意的?!”春杏就把刚才发生的事一五一十地给红云说了,红云越听脸色越难看,正好听到吴王殿下拖着施施进房,砰地一声将内房的着关上!“糟了!”红云和春杏急得头皮直炸,又不敢冒然闯进去,唯有祷告殿下念在之前与夫人的情份上,不要做出伤害夫人的事情!