第二十一卷 第八章 剑渡长江

一个不寻常的孩子！一个不寻常的剑客！无论是小木还是幽求，都会给人一种“拒人于千里之狻钡谋?涓芯酢⒂那蟠???苏?种感觉倒也罢，但一个未成年的孩子给人这种感觉，则有些出人意料之外了。他们的脚程并不快，只是一直是径直向北而行。一路上，小木沉默如冰。三日之后，他们二人已接近长江。长江自三峡以下，河床变宽，地势也变得平缓，所以水路生意颇为繁忙、既有顺流而下的排木，也有逆流而上的海盐、布匹，对于南来北往的人来说，长江更是一条难以逾越却又不得不逾越的天堑。因此，靠近江岸的地区总相对繁华一些，走在官道上，可以见到操着形形色色的方言之人在行色匆匆地赶路。熙熙而来皆为名，攘攘而去皆为利；古往今来，有几人能例外？幽求与小水再行二日，便已到江边了、过了长江，便不再是江南。江水浩浩荡荡地向东而去．幽求与小木立于江边，江风吹拂，挟着一般甜湿的气息，雄浑的奔流声一下一下地拍击着人的心灵．在长江边上临江而立，没有人能毫无震撼之感。望着长江，总会让人不由自主地思潮汹涌。此时是秋季，长江的水位并不高，但站于此岸望过去，对岸的景致一片模糊，江中几只渔船也变成几个黑点。幽求的武功再如何高明，面对此天堑，仍是只能如俗人一样静候渡船的到来。每一条官道与长江相交处都会有一个渡口。这儿也不例外．幽求到达这里时，已有六七个人在此等候渡船，这些人大多为商贾模样的人，高矮胖瘦不一。唯有一个书生模样的人，大概是过于勤勉，已疲弱如稻草，江风一吹，他的衣衫便紧紧地依附在身体上．越发显出他的嶙峋瘦骨。还有一对年老夫妇，一人提着一只鸡笼，鸡笼颇大，竹蔑制成，大概一笼能装十几只鸡．老两口在一条青石上并肩坐着，边上的鸡笼子不时动荡一下，想必是被关于其中的鸡有些不安份了。自幽求出现后，众入便显得有些不安了，原本唠唠叨叨的老婆子也闭住了嘴巴。对于身边之人的这种反应，幽求早已习惯了，自也不以为然。他那种凌驾万物的霸气对普通人来说，自然有一种无形的威压。渡口静下来后，剩下的惟一声音便是“轰轰”江水奔腾的声音。不知过了多久，其中一个矮胖的商人模样之人忽然显得有些兴奋地低喊了一句：“来了。”众入一下子抬起头来，向江中望去。果然，那边已有一艘船向这边徐徐而来，原本坐着的人这时都站了起来，脸上有了长吁一口气的表情。此时已是接近傍晚，幽求心道：“看来渡江之后，尚有时间觅得一住处！”在众人的感觉中，这艘船来得特别慢，所有人中，以幽求与小木最为沉得住气，他们的脸上一直没有任何表情，仿佛他们并不是在此等候渡船，有没有船只对他们来说并不重要。船终于渐渐地近了，已可看清这是一艘有篷的船，却没有帆。船离江岸还有十六左右远的时候，岸上就有人叫道：“喂，船老大，你驶快些吧，我们可是急着赶路的。”船老大一下一下地摇着橹，不紧不慢，似乎根本没把发话的人所说之言放在心上，那人狠狠地吐了一唾沫，却也无可奈何。终于，船只泊在了渡口，没等众入上船，那船老大却已系好缆绳，先上了岸．但见他赤着上身，皮肤黝黑光亮，像是抹了一层油，一双赤脚格外地大，显然是一个水中好手！下得船来，他略略地扫了众人一眼，道：“正好。”大概是说这些人他正好可以一次渡过江去。说完这句话，船老大便一屁股在渡口处的石阶上坐下，吆喝道：“诸位便请上船吧。”他的年纪仅在三十开外，但他的声音却显得颇有些苍老，大概是江上风浪所赐。众人上了船，钻入船篷下，各自觅得坐位．幽求与小木是所有人中除船老大外最后两个上船的，自是坐在最外面的地方。江水一荡一荡的，小水看了幽求一眼，发现一向都极为镇定的幽求此时显得略略有些不安，不由有些感到意地。原来幽求自幼生活在北方，而北方人对水几乎天生有一种排斥畏惧，饶是幽求武功盖世，这种千百年来积淀而成的心理仍是难以避免。船老大最后一个上船，他在船尾站定，喊了一声：“都坐稳了！”喊完这话，他已解开缆绳，船身顿时一晃。小木心中忖道：“以一人之力驾驭这艘船横渡大江极为不易，而这船老大在往返之间竟不需要休息，真是了得，寻常船夫恐怕是难以做到这一点的。”小木生长于江南小镇华埠，江南多水，所以小木对水上的事情甚至比幽求还要了解得多一些．他隐隐觉得这船老大应该是有些来历的！“会不会是冲幽求而来的十日帮之人？”小木如此想着，脸上却未显现出来！其实小木无时无刻不在思忖着如何逃离幽求的掌握。只是他知道幽求不但武功高不可测，而且极富心计，没有极佳的机会，是无法从他手中逃脱的、与其让幽求对自己心怀警惕，倒不如制造假象，让幽求误以为自己根本不会逃离他。这一路上，小木很成功地做到了这一点，幽求真的以为仇恨使小木一心一意要跟着他，然后设法报仇．幽求并不担心害怕小木对自己的仇恨，恰恰相反，这正是他所需要的。小本坚信不逃离幽求，就永远不会有复仇成功的可能。即使幽求出于一种特殊的目的真要将剑法传给自己，但自己凭这样的剑法又怎能杀得了幽求？船只开始向对岸划去，听着外面有节奏的“哗哗”声，小木暗忖道：“也许，在这条江面上，我会有逃离幽求的机会！”而幽求此时正静静地坐在那儿，姿势显得有些僵硬、相比之下，其他船客则自然轻松多了，几个商贾模样的人开始津津乐道他们的生意经；书生微闭着眼，背靠着船篷，不时摇晃一下脑袋，大概在默念他的“子曰诗云！”不喜欢乘船的人乘船时大多不去看船四周的滔滔江水，幽求也不例外．他的目光几乎始终是落在船板上。不知过了多久，“哗哗”的划船声突然变小变缓慢了。到后来，竟然完全消失了，船身借着惯性滑出一段距离后，终于停了下来。书生双目一下子睁开了，问道：“到岸了吗？”话音刚落，便听得船老大有些惶然的声音传进舱内：“洞庭十二坞的人来了！”顿了一顿，又补充了一句：“船只才到江心而已，前后左右都有他们的船只，过不了的！”船舱内顿时乱了起来，有好几人欲探出身子向外看。船身经这么一折腾，顿时一阵摇晃。这时，幽求反倒冷静下来，他的嘴角处有了一抹冰凉的若有若无的冷笑！船老大急切地道：“诸位稍安勿躁！洞庭十二坞虽是横行长江中下游，但黑道行事也并非全无规矩，我看他们虽将我们围于中间，未必就有天大的灾祸。倘是要出去探视，他们一恼，说不定反倒招来祸端……”听得这一番话，刚探出的几个脑袋立即又缩了回来，脸上则有了惊骇之色。书生叹息了一声，道：“天子脚下，也有逆贼横行么？”一个耸肩躬腰的皮货商“嗤”了一声，道：“洞庭十二坞存在于水路上，也不是一朝一夕了，那皇宫里的人就是聋子，也应该已听说过，可如今还不是任他们胡为？”顿了一顿，又道：“不过洞庭十二坞一向是做大买卖的，难道今天会打我们的主意？”那老婆子道：“这些鸡可是我的**……”没待她继续说下去，船老大已接口道：“也不知你们这些人中是谁把他们把惹来的！……”众人不由相视几眼．就在这时，幽求已冷冷地道：“来便来吧，皇帝老儿奈何不了他们，我却要他们洞庭十二坞从此消失！”说话时，他的目光仍是落在船板上，似乎刚才之言并非对众人说的。众人顿时一下子都静了下来，那书生张了张嘴，终是没有说出话来。正这当儿，只听得外面传来一个洪亮的声盲：“里面可有一个白发的朋友？”众人的目光顿时“嗖”地集中于幽求身上，然后又迅速闪开。幽求的目光一寒！外面那声音继续遭：“我洞庭十二坞只是要与这白发朋友亲近亲近，与其他人概不相干！望这位白发朋友能现身让我等一睹尊容，否则我们只好强请了！”幽求轻轻一笑，道：“竟是冲我而来的，可笑可笑！”说到这儿，他已经援地站起身来，一躬腰，钻出船篷。四下环顾，只见周围果然有七八艘船将自己所在的船只团团围住．那些船只与这艘渡船有些不同，都显得长而狭，船首翘起，每艘船上都有七八个携带兵器的江湖中人。幽求立于舱外，傲然道：“我便是你们要找的人，只是诸位找我，似乎有些不明智！”他的声音并不大，却已穿透了滔滔江水之声，清晰入耳！远处船上一人高声叫道：“朋友可是幽求？”幽求轻哼一声，并不作答，眉头却已微皱。那人又道：“我们洞庭十二坞的人在此等候了二天，总算等到你了！”幽求长笑一声道：“江湖中知道我幽求之名的人少之又少，你能说出我的名字，想必是有备而来！”那人得意地道：“洞庭十二坞雄霸江南，长江以南还有什么事瞒得了十二坞？”幽求正待开口，忽又往口。他忽然感觉到有些异常：洞庭十二坞既然是黑帮，在长江做无本买卖，那么如此大张旗鼓地将一艘渡船困于当中，必有缘故．自己与洞庭十二坞毫无瓜葛，对方却指明要见自己，见了自己却并没有一围而上，只是在远处胡乱吆喝。这却为何？难道——幽求心念一动，断然喝道：“尔等毛贼，莫非有意分我心神，暗算于我？”话音甫落，四周船上数十人同时大笑，一个尖锐的声音道：“你猜得不错，可惜你察觉得太迟了！”幽求心中一沉。只听得四下众人齐声高呼：“断开！”幽求闻声一怔，倏觉脚下剧震，然后便听得“轰”地一声巨响，整艘渡船突然断作两截！因事先毫无征兆，饶是幽求艺高胆大，面对如此突如其来的变故，仍是吃惊不小！一怔之下，他心中升起的第一个念头就是“小木有危险！”船身一侧，幽求重心己失，正要倾倒时，他凭着出神入化的轻身功夫，已飘向开始翘起的船尾！船身入水的声音与船舱内众人的惊呼声交错一处，一时嘈杂之极！眼看自己脚下的断船即将沉没水中，幽求惊怒之下，双足一点，人已如巨鸟般疾射而出，向上游的一艘船直扑过去！此时两船相距远不止十丈，所以那只快船上的人见幽求悍然射至，都料定他无法直接接近他们的船，当下并不慌张。果然，掠出十丈远时，幽求的身形开始下坠！船上的人齐声欢呼！却见幽求的双足在即将投入水中之前突然加速下踏！“啪！”一个极为清脆的响声传了开来！这是幽求双足与水面倏然相接时发出的声音。因为其速极快，水面竟如同一块坚实的台面般为幽求提供了借力之处！水花如怒矢般在他的双脚下从四周标射而出！同时幽求的身躯竟已借力再次飞起！船上众人原本高兴的情绪登时全然凝固了，一时呆若木鸡！眼看着幽求那白色的身影如飞而至！寒芒倏闪！船上当即有三四人连哼都未哼出一声，已倒毙于水中！几团血色从水中冒出，然后再向四周蔓延开来。同伴的死亡让其他人一下子清醒过来，他们想都未及细想，立即采取了完全一致的行动——跃入水中！因为事先他们便已知道幽求的武功已高至可怕之境．远非他们可以相比的、而方才幽求所显露出来的武功也证明了这一点。他们逃脱的动作快，而幽求的动作也不慢，其中一人动作略略一缓，便觉胸前一麻，人已不由自主地倒在船上！其他数人跃入水中后，久久不曾露面、他们是在水上摸爬滚打惯了的，水上功夫自然都颇为了得，想必入水之后已潜游出老远了。如此一来，船上只剩下二人了！这时，幽求发现其他的船只都已四散而去，船速远非他先前所坐之渡船可比。再看渡船那个方向，只见水面上只剩下几块木板，以及一些杂乱的物件和两只鸡笼，而船上的客人这时自然全落了水，正一浮一沉地向下游飘去！水中的人只能露出一个脑袋，幽求略略一看，竟未发觉小木的身影！他的脸色顿时变了！难道小木这么快便沉入水中了吗？想到这一点，幽求不由很是懊恼，他心想如果先前选择下游的船只作为攻击目标，那么此时他便正好可以截住从上游漂下的人，而现在其他船只早已越去越远了。眼见小木竟无踪影，幽求大急，逼视着未能逃脱的洞庭十二坞那名帮众，沉声道：“要想保全性命，就为我划船追上那些飘流而去的人！”那人的脸色早已苍白如纸，望着幽求吃力地道：“这船非一人之力所能操纵，就算……啊……”话未说完，忽然变作一声惨叫！幽求心中烦躁至极，听他说无能为力，哪有心思再听下去？当即一掌切出，那人的喉节顿时碎了。立时如一瘫烂泥般滑入水中。这时，幽求脚下的船因无人把持，已顺流向下飘去，但照此下去，无论如何也不可能赶上由渡船上落水的那些人。幽求一急，双脚立即有暗力涌出，本是横在江面上的船只竟生生转了方向，变成船首向着下游！一声沉喝，幽求双掌倏圈再吐，两股浑厚无比的掌力暴卷而出，轰然击于船尾的水面上！浪花四溅！由此形成的反冲力顿时将船只推行数丈距离！幽求暗喜，当下如法炮制，少顷，他已赶上仍在江中浮浮沉沉的几个人。那书生文文弱弱，不料他的水性却是颇为不错，此时竟仍能一面踩水，一面向船上的幽求大呼：“兄台救我！兄台……啊呀……”想必是一不留神被灌了一口水，也不知他是被吓糊涂了还是咋的，竟称呼已满头白发的幽求为“兄台！”幽求大声道：“你们可曾见到与我同来的小孩？”顿了一顿及道：“谁能说出他的去向，我便救他！”那个矮胖商人双手死死抱着一根圆木，含糊不清地叫道：“那小孩大……大概是沉入水中了……快……快救我！”幽求怒斥道：“为什么你们全部活着，偏偏他遭了不测？”忽听得那带着鸡笼子上船的老婆子怪笑道：“你放心，就算我们这些人全葬身鱼腹了，那小子也不会死！”在这汹涌湍急的水中，一个老婆子竟能如此从容说话，按理幽求应该能察觉出这其中的异常之处，但他此时心浮气躁，一时竟未往这方面想，而是高声道：“这却为何？”“因为那小子的命比我们的命值钱百倍！”这一次应话的是文弱书生。幽求一怔，终于感觉到有些不妥了。这时，只听得那老婆子又道：“想必他们已得手了，我们也不必再演戏，再这么折腾个没完，可辱没了我们长江七鬼的名声！”立即有人应遵：“不错！”说话的却是那老头子，只见他的上半身突然浮出水面，仿佛身下有可借力之处一般，显然他的水上功夫极好！他向幽求从容一辑，道：“恕我等先走一步，不再奉陪了！”语音动作再也不像一乡下老汉．