第四章：宫门似海

青熹到的并不早，已有百十来人聚集在毓秀宫的正殿。青熹扫了一眼大殿，一等是青布粗衣，一等是全无神采，还有一等是趾高气昂。青熹略微思索了下，向最后一等的队伍走去。原来本朝秀女是分为三等：一等就是像青熹这类官宦人家千金，这些是会进入后宫，成为皇妃，少些赐婚给各位皇子，成为王妃，其余的赐婚给朝中显贵，当然也有少数发还回家，允其自行婚配。选秀只不过是为了教授宫中礼仪，考察她们的品行和才学。这类女子还是秀女时就会受到各种人的讨好，她们在这毓秀宫里也觉得自己比别人高那么一等，因而别有一分傲气。次一等就是贫苦人家的女儿，要么是家中贫苦，无力养活女儿，或是希冀着用女儿进宫卖身的钱，给自家儿子娶媳妇儿。这类女子一般是签了死契进来的，分到每个宫做下等的宫女，前朝签了死契是不允许出宫的，本朝圣武帝定下十年之期，就是这些宫女每十年一换，十年期满，她们就可以自行出宫嫁人。当然也有期满，念着主子的好，且自家里没什么值得挂念的，不肯出宫，一辈子伺候主子。也有姿色上等，被皇上看上，进而成为妃嫔，不过是用青春换些宠爱罢了。最下一等就是犯官之女，这类女子父亲或是兄弟犯了罪，全家连坐，男子流放边疆，女子没入官籍，有些是被送到青楼，有些则送进宫来，充当最下等的粗使宫女，任人打骂，最后老死宫中，一席草席卷了扔出去。进了宫就等于她们命运的终结，也有不甘心的，勾引皇子王爷或是其他男人，一旦被发现就是乱杖打死，丢出宫去。这类女子是无法封妃为嫔的，所以老死宫中还是占了大多数。青熹走到队伍边上，略略站定，便有几个官宦人家的千金前来招呼。青熹细细的见了礼，报了自己的家世，也不多说什么，只是微微的笑着，侧耳听她们说些宫中的逸事。一个女子被众人围在圈里，正说着什么，青熹站得有些远，听不太分明，只听到周围一片讨好之声。想必是那个有身世背景，而又骄纵的秀女，青熹唇角勾起一抹讽刺，却又把不屑埋在笑容里。“你是哪家的秀女，怎么连半点规矩都没有？”那女子向青熹走来，话音里带了几分挑衅。青熹思绪一转，便想明白了女子挑衅的原因，转身行礼，微微笑着，“我是沈丞相的女儿沈青熹，不知您是哪家的千金？”“哦？”那女子上下打量着青熹，“生的倒是一副好模样，伶牙俐齿，难不成是个狐狸精转世。”青熹眼里闪过一丝不快，却笑得眉眼弯弯，“若是狐狸精转世就好了，也得个倾国倾城颜。我不过粗颜陋姿，那比得姑娘花容月貌。只是，我还不知道姑娘是哪一家的千金？”那女子得意的笑起来，“我叫做文茜。”“文家？”青熹一愣，朝中姓文的官员不多，而官位最高的自然是当朝太尉文章，想到这里，仍是含了笑，“原来如此，怪不得如此温柔贤淑，原来是出身名门。”青熹笑着，话里拖了长音，“文小姐，青熹失礼了。”“这才像话。”文茜自以为给了青熹一个下马威，得意洋洋的走开了。青熹唇角噙着笑，一派气定神闲。一个容貌明丽的女子凑过来，脸上带了点不平，压低了声音道：“青熹姐姐，刚刚你太好性子了，看她那骄纵的样子，真是让人看不惯。”“何必要多生事端呢，她不过是想要出头，就让她出头好了。”青熹淡淡道，“伊涟妹妹也不要气了。忍了这一时，少生事端才是好的。”这女子正是户部尚书的女儿伊涟，青熹随着父亲见过几次，平日里就是一副快人快语的模样，虽说是唇尖齿利，却是个单纯心思的女子，不过恩怨分明了些。“我就是看不惯她那狐媚样子。”青熹面上一副与世无争的淡然，唇角挂着笑，伊涟狠狠地朝文茜的方向抱怨了几句，却也不好当着人发作，丢了几个不屑的眼神过去。那边文茜正忙着拉拢秀女，炫耀自己的家世，厅里叽叽喳喳乱成一片。“教养嬷嬷到。”拖长的声音，尖锐而又刺耳。众秀女连忙自发的站好，大气也不敢出个，怕是给嬷嬷留下不好的印象，影响自己以后的前途。只是这站好归站好，阶级却不曾有半分的马虎。一个公公随着几个大约三十岁的妇人走进了毓秀宫，那公公正是到青熹家传旨的崔公公，打扮与其他的公公略有不同，一进毓秀宫，有公公向他行礼致意。青熹明白这崔公公定是毓秀宫的主管太监，以后自己要求他的地方多着，看来对他是马虎不得。崔公公依次介绍教养礼仪的嬷嬷。青熹暗暗记下各人的名字。左边清瘦的是刘嬷嬷，毓秀宫的管事嬷嬷，也是主管这上等秀女的嬷嬷。左起第二位是李嬷嬷，却是负责次一等和末等秀女的主事嬷嬷。第三位是刘嬷嬷。文贵妃的乳母，自然是文贵妃的亲信。这次多半是替文贵妃派来探听消息的。其余的二位嬷嬷均姓孙，一高一矮，却是一母双胞的姐妹，都是当今太后身边的一等宫女。介绍完毕，便有下等的小太监取了本届上一等秀女的名册过来，管事嬷嬷依次点过。青熹侧耳细听，那个趾高气昂，一身傲气女子果然当朝太尉文章的宝贝女儿文茜，这文章仗着自己有个贵妃的妹妹在朝中甚是嚣张，自然养出的女儿也是分外跋扈，青熹未入宫之前就已听过这大小姐娇惯的名声，此时一见，便知传言并不虚夸。左边一个天真玲珑，小巧可人的是工部侍郎的千金温暖，不过十三四岁，一团的和气可爱，不过还是个孩子罢了，只是那份纯真在这宫里能留多久？其余的女子多半是畏畏缩缩，带着几分小女儿家扭捏矫作之态，在青熹看来，不过是些贤良淑德之辈。青熹的目光并没在她们身上多做停留，唯有一女子眉眼秀丽，和青熹一样挽了个简单的堕马髻，银钗素环，只是平常颜色，衣服也不过是平常样式，却毫无扭捏之感，反而行动大方得体，青熹本以为这个必是高官显贵家的千金，没想到一路点下来，只不过是个小小的刑部员外郎的女儿，闺名琅嬛。青熹暗暗盘算着，这深宫之中，何来良善之辈，就算是那些个扭捏女子，也未必是庸庸碌碌之辈。更何况那些飞扬跋扈的女子，就算自己的爹是丞相，这深宫之中也帮不上什么忙，以后的日子又是一场战争。小太监一一奉上名册，次一等和末等秀女的名册也细细点过。众位秀女辰时进宫，此时已是巳时了，折腾了一个多时辰，大家或多或少都面露疲惫之色。青熹也不例外，脸上却依旧挂着淡淡的笑容。主管的刘嬷嬷简单训了几句，不过是讲些在宫中要慎言慎行，不可乱嚼舌根之类的规定。并宣布今日众秀女有半日的假期，可随意在毓秀宫内走动，但不可离开毓秀宫。巳时刚过，管事的崔公公便带着小太监们开始安排秀女们的住处。这一批秀女，上等共二十八人，按规定是每四人一间；次一等共八十八人，每八人一间；末等四十八人，每十二人一间。秀女们都是居住在毓秀宫内，却是明显的分出等级层次。上等秀女住在正殿，吃穿用度同一等宫女；次一等住在偏殿，吃穿用度同三等宫女；最末等自然是享用最末等的待遇，住在毓秀宫的侧房内，吃穿用度同最下等的宫女。一通忙乱下来，几个时辰就过去了，也到了用膳的时候，一个十四、五岁白白净净的小太监提了个四方的食盒进来。“姐姐们，折腾了一个早上，也该饿了吧，我给你们拿来了几样小吃，姐姐们就将就着吃些吧。”“好玲珑的一张嘴，姐姐叫的好甜。”口快的伊琏笑着打趣，“叫什么名字？”“回姐姐，小的叫小虎子，是被派来伺候四位姐姐的，四位姐姐在毓秀宫住一天，小虎子就要伺候一天。”“小虎子，还真是人如其名，只是这一口一个姐姐偏是多了几分亲切，倒是个伶俐孩子。”伊琏一本正经的说。“姐姐听着高兴就好，小虎子人笨口拙，还怕冒犯了各位姐姐呢。”“怎么说是冒犯，况且你这一声姐姐叫下来，我们可就是多了个弟弟。”青熹笑着打圆场，“来，弟弟，这个做姐姐的见面礼，以后姐姐们还要靠你多多照顾呢。”从手上褪下玉镯子塞到小虎子的手里。“这个，我怎么好收姐姐的东西？”小虎子推辞着。“也不是什么贵重东西，就是姐姐见弟弟的一点见面礼，有什么不好收的。好香啊，小虎子带了什么来？折腾了一早上，姐姐可饿坏了。”小虎子羞赧的笑笑，将食盒放在桌子上，掀开食盒的盖子，从里面拿出四道小菜，一道汤品，一大碗白米饭，“也不是什么好东西，不过是毓秀宫后厨做的普通菜色，姐姐们先将就着，填饱肚子吧。”小虎子将四副碗筷摆在桌子上，白米饭分在各人的碗中，乖巧的立在桌子旁。青熹夹了口八宝野鸭，酥香脆嫩，口感极好。汤是煨的鸡汤，鲜美可口。温暖甚是爱吃那道松树猴头菇，吃得津津有味。琅嬛则是每道菜尝了几口，食量并不大。伊琏吃了半碗汤泡饭，便搁下了。一顿饭倒是吃了半个多时辰。待众人用过饭，小虎子收拾了碗筷，匆匆退下。