阮氏打算撮合许家恒和阮若诗,试探过阮尚书没有反对的意思,便与阮若诗经常通信,鼓励她重新追求幸福。阮若诗遵从父母之命放弃了刻骨铭心的初恋,她并不像许家人说的那么冷漠薄情。许家恒病重的那段日子,她以泪洗面生不如死,每天念经吃斋为许家恒祈福,拒绝跟外人见面,即使是她的未婚夫婿曹公子。备受冷落的曹公子时常向家人抱怨,这也是后来曹家中伤阮若诗的直接原因。得知许家恒娶妻,阮若诗觉得自己的心也死了,她留着这幅身躯报答父母养育之恩,但却没人能够主宰她的心。阮氏和许家人一样,以为阮若诗等着嫁入豪门,早已忘了她跟许家恒的那段情。许家恒婚后的生活她在信中从未提及,阮尚书也没有提过许家的只言片语。待嫁的日子,阮若诗像是行尸走肉一般,她最爱的人好不容易捡回一条命,无论如何不能成为他的负担,她只盼望他健康快乐的生活。既然他们有缘无份无法厮守,她祝福他从此风平浪静。天意弄人,曹丞相之子暴毙以后流言四起,起初是那些爱慕过阮若诗的公子哥们落井下石,紧接着曹家迁怒中伤,然后全京城都传她是克夫命。阮若诗的隐忍变得苍白可笑,她失去了今生最爱的人,等待她的却是这种命运。阮家面对曹家的指责无力辩解,虽说曹公子的死与阮若诗无关,但事已至此,他们解释还有什么用呢。阮若诗与许家恒被迫分开,她的心早就死了,如今她又沦为笑柄,父母为她遭人指责,留下这幅躯体也没有了任何意义。禁受不住重重打击的阮若诗最终走上了轻生这条路,被母亲发现救回一命,但她再也没有活下去的意愿。直到此时,阮尚书才想起当日被他赶出府的许家恒,那位品德优秀的俊美少年。如果当初成全了他们,女儿又怎会轻生?!如果当初没有动过巴结权贵的念头,阮家又怎会落得如斯田地?!阮尚书悔不当初,但这世上惟独没有后悔药可卖,因果循环容不得他重头再来。为了女儿焦灼痛苦的阮尚书博得了阮家人的同情,基于阮许两家的关系,自然而然想到阮若诗和许家恒的过去。许家恒完全康复接管瑞祥银楼的消息人尽皆知,他们认为阮若诗为了他才会冷落曹公子,从而遭致曹家的憎恨。况且,阮若诗仍是未嫁之身,完全可以跟许家恒再续前缘。他们原本就是一对,由于种种原因未能在一起,现在阮若诗已是自由身,两人之间再也没有阻碍,至于许家恒痴傻时候娶的那个卖豆腐的女儿用钱打发走就可以了。阮氏在信中哄骗阮若诗,说许家恒难忘旧情,甚至取回那枚“诗情画意”的书签随身携带。又说许家恒和柳叶儿貌合神离,两人差距太大很难沟通,没有夫妻之间的深情爱意。还说许老爷想为许家恒再娶更适合的正妻,只等阮若诗点头了。听她这么说,阮若诗心里若是没有一丝动摇绝对是骗人的。她无时无刻不在想念许家恒,哪怕是快要嫁为人妇还在期盼见他一面。如果还有机会跟最爱的人在一起,她会不惜任何代价的。然而,许家恒的心意又如何?!他还爱她吗?经历过那么多事,他恨她也是应该的!就算他要另娶正妻,也未必就属意她啊!阮若诗没有信心再次获得许家恒的爱,她伤他太深,他一定不愿意再面对她!不过,阮氏说的话又让她枯槁的心重燃希望,许家恒若是对她还有一丝情意,她也要尽力争取才是啊!她要用一生来弥补对他的伤害,如果她有机会的话!父母不再反对她跟许家来往,曹家的婚约也不复存在,死过一回的阮若诗只想为自己而活,只愿遵从自己的心。她爱许家恒,很爱很爱,爱到分不清东南西北,爱到只想一生跟他走。如果许家恒肯原谅她,哪怕下一秒就死去,她也心甘情愿。阮若诗心中的爱火越烧越旺,为了许家恒她愿意化身为飞蛾,拼尽所有力气付出生命也无怨无悔。这一次她绝不会放手,她的生命因他而有了意义。只是她不明白阮氏的言辞为何越来越模糊,不晓得她的姑母有什么难言的苦衷,每当问起许家恒,阮氏就顾左右而言他,完全不似之前那般积极鼓励。难道,许家恒跟他的妻子产生了感情?!还是,他属意的另有其人?!亦或是,他畏惧流言介意过去不愿意跟她在一起?!阮若诗快要被自己的猜测逼疯了,她什么都不在乎,她不怕被人耻笑。她想见他,哪怕只能见他一面,她要亲眼去看他的眼中有没有她!阮氏托大哥在京城订做寿袍,阮若诗去信表示想来许家贺寿,阮氏犹豫不决迟迟没有答应,惟恐引起许老夫人反感。阮氏确实想要撮合阮若诗和许家恒,好不容易说服许老爷又被碧珠破坏,趁许老爷不在教训许家昌引碧珠上钩,不料她比自己想像的狡猾多了,反而自找麻烦惹人怀疑。今时不同往日,许家恒做大当家已是板上钉钉的事,许家彦出人头地也是早晚而已。碧珠这个死对头和解不了,玉顺也不想以前那么好控制了,柳叶儿知道她在背后搞鬼肯定将她视为仇敌。若是二房和三房联手对付自己,她还能有出头之日吗?!再这样下去,再这样下去……阮氏不敢想像再这样下去她会怎样,她只知道自己不会傻傻等着被人整。阮若诗是她最后的底牌,亮出这张底牌后会是两个极端,要么皆大欢喜,要么两败俱伤!即便如此,也比默不作声白受欺负的好!一想到这儿,阮氏再也按捺不住内心的冲动,匆匆写封信直奔驿站找人快马加鞭送到京城。顺利的话,阮若诗还来得及拜寿,如果她未能现身,那只能说是天意了。不管结果如何,尝试过就不会后悔!三天时间转瞬即逝,许老爷起个大早四处忙碌,许府的丫鬟家丁们换上新衣服收拾好寿堂,在院子里摆上几张八仙桌留着放贺礼。中午要先开二十桌流水席,灶房的厨子们忙里忙外,不到两个时辰凉菜都准备得差不多了。云雀镇的老百姓办喜事图个热闹,街坊邻居们临近晌午就过来了,带着孩子们吃好喝好看大戏,待到晚上再吃一顿回家睡觉。虽说那份贺礼不见得够一家人混两顿饭的,但也没人在意,尤其是家大业大的许老爷。只要许老夫人开心,大伙儿玩得尽兴,够热闹够喜气就行,多花点银子根本不算什么。许老夫人穿着那件百合寿袍,头插金钗手带金镯,满面红光笑容洋溢,三房夫人簇拥着她,个个珠光宝气喜气洋洋。柳家二舅爷的医术果然了得,许家昌的伤复原地很快,已经勉强能下床了,他和“小产”还未满月的苗氏穿着正式,一进门就给许老夫人拜了寿。许家昌夫妻俩跪在红垫子上双手伏地恭恭敬敬行大礼,嘴里的吉祥话哄得许老夫人眉开眼笑。许老夫人即欣慰又心疼,挂念他们都是大病初愈,连忙让人搀扶起来,各自赏了大红包赞他们懂事。紧接着,许家慧夫妇、许家恒夫妇以及许家美都来拜寿,许老夫人一视同仁统统都是大红包,想起身在京城的许家彦,不禁有些失落,时不时地总提起他。许家昌夫妻俩身体不好,许家恒和柳叶儿就担起了迎客的任务。阮氏略显不安地四处张望,手里的罗帕被她拧成了麻花,生怕被人看出来异常,便与女儿女婿闲话家常故作镇静。前院里鼓声震天,柳叶儿刚把柳家人送到二舅爷那儿,就迎来了一位多日不见甚是想念的朋友。孙云云跟孙家人一起来拜寿,在玉顺那儿待闷了出来走动走动,看见柳叶儿就悄悄地跟上来,从她背后伸手捂住她的眼睛。“哎呀,猜猜我是谁啊……”孙云云好笑地吐舌,俏皮地眨了眨眼睛,柳叶儿转身她也转身,就不让她看见自己。柳叶儿听这声音耳熟,想了想猜到是孙云云,抓住她的手腕脱口而出:“云云,是云云吗?你怎么来了?”“哼,我就不能来吗?”孙云云放开她,翻个白眼佯作生气,“你好像很不高兴看见我嘛,好啦,我走,我走还不行吗……”“云云……”柳叶儿连忙摇头,微笑着解释道,“怎么会呢,我见到你很高兴啊,听说你回去了,没想到这么快又见到了。”孙云云点点头,眼中迅速闪过一丝落寞,低声道:“不好意思啊,表嫂,当时家里有事,没跟你说一声就走了,你别生气呀!”柳叶儿怎会不知她为什么不告而别,不以为意地笑了笑:“傻丫头,我怎么会生你的气呢!你肯回来见我就好,过去的事咱们就别提啦!”“嗯嗯,不提啦!恭喜啊恭喜,恭喜你们许家双喜临门……”孙云云想向柳叶儿证明她已经从失恋的阴影中走出来了,落落大方地说起许家彦,“老夫人做寿,三少爷高中,整个云雀镇的人都为你们高兴啊!”“是啊,双喜临门……”柳叶儿看她的眼睛亮晶晶的,似乎蒙着一层雾气,心里乱糟糟的,也不知道该说什么了。孙云云看到许家的一草一木,许家彦的轮廓不知不觉清晰起来,原以为已经忘了他,没想到他已在她的心里扎了根。孙云云嘿嘿傻笑了两声,鼻子一酸,眼眶跟着热了起来,她不想再为许家彦流泪,明明告诉过自己哭也无济于事,眼泪为什么不听话呢!“表嫂,我想起来还有要紧的事没办,先走一步,晚上见哪!”孙云云再不走一定会当着她的面哭出来的,她努力睁大双眼吸了吸鼻子,想用笑声掩盖喉间的颤抖,那比哭还难看的笑容却早已将她出卖。柳叶儿神色如常,不忍心让她更难堪,很配合地说道:“好啊,晚上见!”许家恒帮忙写名簿,跟着家人前来的大姑娘小媳妇见了他就脸红,个别胆子大的还主动找他说话。许家恒已是见怪不怪,很客套地笑笑也不多言,继续写他的名簿。这时,有双纤纤素手递上一份贺礼,许家恒接过贺礼,头也不抬地问道:“敢问贵客如何称呼?!”等了许久,对方没有应声,许家恒放下笔,纳闷地抬起头来。