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章节四 农事

作者:索斯 字数:5084 更新:2023-12-02 08:16:45

临河村,一个靠近精灵王国边境的小村庄,不过这里没有尖耳朵的精灵,而世世代代都生活着勤劳的人类农民。他们的祖先爱上这里肥沃的土地和一年四季温暖的河水,将家安在了这个两个小山丘中间的谷地,并且在土地上撒播了麦种和各种各样的蔬菜种子。他们生活得与世无争,而且也没有什么人会忍心打扰他们宁静的生活,尤其是在见到了这里热情好客的村民之后。由于临河村既不是在大海的岸边,也不是什么重要的交通要道,除了一条通向精灵王国森林的小路,这里没有其他会引起商人注意的东西。所以,一年四季,都极少会有外人经过,而且,村子里的居民们一般也不需要外面商人的货物,他们自己缝制衣服、酿造美酒,完全自给自足。在这里出现的雕刻和工艺品,都不是为了换取金币,而是换取村民间相互的赞美。一向以来,居住在这里的人都以这个村子为荣,他们总会说:“这几乎是世界上最平静和安乐的地方了。”不过,今年的秋天却有些难过,村子的收成并不好,一如去年和前年,从春天刚刚降临开始,太阳总是吝啬它的光和热,难得有几天能够看到万里的晴空和明媚的阳光,庄稼生长得有气无力,一幅病怏怏的模样。蔬菜上难得看到青翠的绿色,而瓜果总显得又小又涩,就连趴在叶脉上的青虫,也干瘪得像是瘦老太太的皮肤。“今年又没法酿造好酒了。”老巴德咬了一口手中的青苹果,感觉却像是在吃土块,一点味道都没有。这样的东西,连那些淘气的松鼠和捣乱的野猪都不会吃,它们宁愿选择饿着肚子,躲藏到精灵森林里去。“唉,连续三年都这样,到底是怎么一回事呢?”村子里只有西托克脸上会不时挂着微笑,他那些蘑菇收成格外的好,整年都是潮湿而略显阴冷的天气,那些腐坏的树干上很容易长出肥美的蘑菇,他采集的东西在分给邻居后,还剩下非常多的一堆。为了对得起这些额外的恩赐,前一阵子他破天荒地推着车子,运送那些蘑菇去了北面的村镇。现在,他正和临河村的一些老者商量,说着那些他从外面听到的传闻。“我听说,神圣帕特地平原上。那里的阳光一如既往,非常明媚,而且黑黝黝的土地如同浸过油一样,只要撒下种子就能旺盛的成长,除了要小心清除杂草之外,并不需要很辛劳就可以获得好收成!”老巴德皱着眉头,他何尝不希望自己的土地里能够长出世界上最鲜美的果实,不过神圣帕特里这里实在是太远了,他的一双老腿也从来没有走过那么长的路。老巴德从腰上的布袋中摸出一个小酒壶,狠狠灌了一口,才颤颤巍巍地说:“那个……有那个必要吗?这段坏时光总会过去的。”“我觉得很有必要,至少也应该让那些收成不好地农夫先去试试。”西托克走到巴德面前,轻轻拍着他地肩膀:“已经很久都没有尝过你酿的好酒了,连我家那个老女人都开始抱怨了。”低笑声轻轻传了出来。谁都知道西托克的老婆是个地道的酒鬼,而且竟然从未喝醉过。在她喝过的酒里,老巴德家酿的果酒最受欢迎。这样的关系甚至导致了不少茶余饭后的流言四处流传,老实巴交的巴德,一张老脸像是上好的苹果一样,开始泛着红光。“我的蘑菇一直收成很好,去北方对我来说是个麻烦。”西托克环视着一屋子的父老乡亲,说道:“我可都是在为大家考虑,一点私心都没有。”“我们都清楚的!”手艺匠托姆地声音如同敲打铁块一样铿锵有力:“除了将酒藏起来不给老婆喝,你从来没有一点私心!”哈哈的笑声似乎驱散了整村的愁云,但是那只是一种短暂的错觉。每个人都清楚,仓里的存粮不多了,最多能撑过今年冬天,那还是要大家勒紧裤腰带,明年怎么办?如果气候仍然这个样子,那些老人和孩子要去那里刨吃的?村子里年龄最大的山迪曼吧嗒吧哒的抽着烟,但是没有一丝青烟冒出来,紧皱的眉头下,一双眼睛不知道在注视什么,至少是没有在看烟斗中的那些烟丝,里面一点火光都没有。他轻轻磕磕烟杆,那些上好的烟丝被无情的倒在地上。“西托克,你能保证那里的土地和太阳比这里要好吗?”“我怎么会哄骗大家!”西托克拍拍胸脯,“这可是我亲自打听出来的消息。我相信那个告诉我这件事情的人。”“我还是觉得不太放心。”山迪曼是不愿意离开自己这片土地的:“那里太远了,等等再说吧……”窃窃私语的声音开始弥漫开来,不同的意见如同正在斗争的两股潮水,在这个狭小的屋子里上演角力。这个时候,谁也不能说自己的看法就是对的,但也鳃减指责对方所说的是错误。对未来的担忧,彻底破坏了这里的宁静。呼啦一声,屋子的大门被猛地推开,猎户家的胖儿子气喘吁吁的跑进来说:“外面……来了许多骑马的人,他们穿着盔甲,还带着武器。现在,就停在村口!”所有的吵闹被立刻消失不见,男女老少都瞪视着这个孩子,希望他还有没说完的消息,带着武器的骑士?这是从来没有发生过的事情!他们只见过背着货物的小商贩,在这里贩卖糖果和闪亮的餐具。现在来了一群带着刀剑的家伙。“看看去!”山迪曼将烟杆往怀里一插,大踏步迈了出去。他是村子里的长者,自然不能慌乱。十来个骑士正停在村子北面的路上,并没有踏进村子一步,除了一个年轻人站在地上牵着缰绳,其他的家伙都带着面具,坐在高高的马鞍上。山迪曼不知道他们是什么人,但是看上去那些人好像都是有钱的贵族,瞧瞧他们的大马,足够换好几仓的粮食了,还有银白色的钢铁盔甲,那东西托姆全年也敲不出一星半点,现在却成了所有骑士地装备。他们的头盔只露出一对眼睛,看上去有些吓人,而且最顶上那撮蓝色的羽毛,也不知道是什么猛兽身上的东西。看着村子里有人出来了,领头的年轻人摘下了自己的头盔,抓在自己的腰间。他轻轻甩动披风,上面清晰地绣着金色太阳的花纹。一双铁鞋在石子路上发出铿锵地声音,他慢慢走到了山迪曼的面前。“你好,我们是来自北方的骑士,帕特的光明引导我们前进的道路。”他微微鞠躬并且说道:“我的名字是维斯林,正和我的兄弟们前往精灵王国。请问,这里是不是一条进入穆恩(人类称呼精灵王国的名字)的道路。”“是的,是的,年轻人。”山迪曼上下打量面前的这个骑士,从他的脸上只能看出真诚的笑容,还有一些悲伤带来的沧桑。“沿着这条路一直走,就可以找到那条路,虽然没多少人走,但是很容易就能发现。”“谢谢。”维斯林点点头。“对于打扰了你们的村子,我们非常抱歉。这是我们第一次使用这条路,会担心迷路,我们马上就会……”山迪曼打断了维斯林的话,说道:“等等,年轻人!你说的那个什么‘帕特的光明引导’,是不是说你们来自北方的神圣帕特帝国?”维斯林挺直了胸膛,点点头:“是的,我们是那里荣誉的圣骑士!”“孩子,你们为什么不在村子里住一晚上?我们有很重要的事情希望询问你们一下。”看到维斯林脸上的愁容,山迪曼赶紧说到:“这有关我们一村人地生死问题。”“好的,老先生。”维斯林立刻拍拍胸口:“帕特的圣骑士愿意为您效劳!”与临河村大部人想象的不同,这些穿着盔甲的家伙并不像看上去那样冷冰冰,他们摘下头盔后,都是一张年轻而热情洋溢的脸。许多村子里的姑娘从没有见过如此帅气的小伙子,而他们身穿着的那整齐盔甲,更加增添了一股英气;那些胸前刻着的雄鹰和狮虎图案,彪悍中透着致命的吸引力。虽然不明白维斯林盔甲上为什么有三个长着蛇发的女人头像,但是他总是最受欢迎的。这有可能是因为在维斯林一个人独处的时候,眼神里总流露出淡淡的哀伤。等把马匹都安顿好,留下两名骑士看着马厩,其他所有人都挤到了村子的议事堂。山迪曼一直都在观察这群年轻人,注意他们的一举一动。很容易就能发现,那个叫维斯林的年轻人是一群人的领袖,所有的家伙都爱戴他,尊敬他,乐意服从他的每一个命令。除此之外,还有个穿着软袍的旅行者,看上去有一把年纪了。每一个骑士都小心翼翼的照顾他,将他视作一个“重要人物”。不过要是维斯林和那个穿袍者一同遇险,山迪曼认为所有的骑士都会先去帮助维斯林。而且,那个将脸藏在斗蓬阴影下面的人,似乎对在这个村子里耽搁有些不满,他低声的抱怨随着清风,隐隐约约的飘进了山迪曼的耳朵,健康之神保佑,老村长的身子骨还是蛮强壮的。“老先生,你们到底有什么样的麻烦需要我们解决?”维斯林丝毫没有解下盔甲,威风凛凛地站在屋子的中央。“北方帕特平原是不是非常肥沃?那里的阳光是不是非常好,很适合种植作物?”山迪曼还没有开口,西托克首先站了起来,将问题抛给骑士。“是的,我想你说的这些都没有错误。”维斯林点点头:“在光明神的庇佑下,那里的土地非常肥沃。”不过他随即说道:“但是那里并不适合种植作物。现在那片神圣的土地正在怪物的手中慢慢毁坏……”“怪物?怪物?”村民们相互望着,不明白这个词的意思。在他们看来,山里的那头老熊是周围最可怕的怪物。山迪曼咳嗽两声,让大家安静下来,然后转向维斯林:“小伙子,你详细的说一说吧。”“其实我知道你们的想法,因为我一路上已经遇到了很多和这里相似的村子。”维斯林看着村民,直视他们的眼睛,慢慢说道:“收成不好,很多地方都在饿肚子,我知道那种滋味,神圣帕特的土地这三年却风调雨顺,南瓜能长得比小车都大。但是,那些东西全都便宜了卑鄙的蛇人!他们抢走了最好的土地,还有上面结出的果实,用来喂养那些巨大的怪兽。”维斯林指着自己的同伴,说道:“这个年轻人,我的好兄弟,能独自对付三米高的山丘巨人;这一位,不穿盔甲,赤手可以将凶暴虎撕裂。我们这群人,可以自豪地宣称是光荣的勇士,但是却有一项耻辱一直伴随着我们,那就是没有能够夺回神圣帕特的土地。那群蛇人非常强大,他们的武器我们都没有见过。而且,他们养着不少怪兽,例如是美杜沙,她们的目光就能将活物变成石头!”一阵抽气声从村民中间散发出来。他们纷纷将目光投向了西托克,直看得他恨不能找个地缝钻进去。“很抱歉,帮不上你们什么忙。”维斯林低下头,轻轻说道。“不,孩子,至少你帮我们打消了犹豫和不安。”山迪曼拍拍他的后背,脸上再没有愁云,而是写着坚定的决心:“虽然我们过几年很可能过的贫困,但是会很平静。大家伙儿,现在开始要小心地保管粮食,不要再有浪费的情况出现。我们要为将来打算!”听着村民们一个个说着自己节省粮食办法,维斯林的眼眶有些湿润,或者其他的圣骑士并不会轻易露出这种软弱的表情,但是他却觉得,眼泪并不总是坏的。他地手指颤抖着扶在剑柄上,心中全是歉意,为什么自己的力量如此渺小,不能赶走那些蛇人呢?不过,法师林奇的话他一直铭记于心,“不要去恨你的敌人,了解他们”。三年来,他一直小心翼翼的保护自己的手下,从不让愤怒蒙蔽自己的理智,也不拘泥于死板的骑士战术。虽然有的高阶牧师不满意他这种“自由而随意”的行动,但是他的战士们爱他,他的敌人恨他。一步一步,维斯林的身边聚集了越来越过地精英,他们在五界山脉建立了要塞,顽强的阻挡蛇人南下的脚步。不过,这一次他有更重要的任务,不得不离开前线。精灵女王赫恩凡睿的会议马上就要召开,自己要保护神庙的大主教库伯特前往精灵圣地。村民们陆续散去,只有山迪曼和几个老人还陪着这些骑士,他们拿出食物来招待这些客人,却被圣骑士们婉言谢绝了,维斯林如论如何也不能让村子里的人生活更加艰难。不过,临河村的人却割来了附近最肥美的水草,好好让这群圣骑士的坐骑吃了个饱。维斯林一个人坐在院子里,安静地看着天上的月亮。虽然现在“沉眠”不是最圆的时刻,但是也能散发出明亮的光辉,很好地安抚维斯林的心绪,让他的头脑更加明晰。不知道为什么,维斯林现在总觉得月亮更加令他舒服,而那有气无力的太阳令他厌恶,这对于光明神帕特的圣骑士来说,可是非常亵渎的念头。“你们要去精灵王国做什么啊?”山迪曼在骑士背后抽着烟,这一次里面可是点上了火,浓烈的香气不断飘逸:“那些长寿的邻居不是非常好客的。”“只要不砍伐他们的树木,精灵们还是很友善的。”维斯林站起身来,看着老村长说道:“不过关于这次任务的情况,我暂时还不能说。”“那就不要说了,因为我肯定帮不上什么忙。”山迪曼猛吸一口,然后缓缓地将烟圈吐出来:“但是有一点我知道,孩子,我相信一切都会变好的——不管是你的蛇人问题还是我们村子的收成。另外,村子里还有几个女孩,好像对你们很有意思。为什么不考虑留下来呢?我是意思是在那个任务结束之后。”“我们随时面临死亡,虽然我们并不惧怕死亡,但是我们不会愚蠢地无视这个问题。”维斯林说道:“在当前这个时刻,我们无法承诺任何事情,所以只能谢谢她们的好意。”老先生点点头,什么都没有说,只是烟斗里的火光时明时暗。突然,月光被一片乌云笼罩,大地陷入一片黑暗。两个人抬起头来,整个天空像是被啃去一角,那团黑暗中,星星和月亮都消失了。维斯林眯起眼睛,努力在黑暗中辨别天空的阴影,他发现那团东西正在缓缓移动,从天穹一侧向另一侧滑过。当月亮重新出现的时候,维斯林和山迪曼终于看明白了那个东西的轮廓。老村长脱口而出:“天啊,一座城市在飞!”

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