第1章：第一章 卖艺（上）

楚天城东十二里处，有个小市镇，此镇不大，但因位于要道之处，每逢集市之日，也是人流攒集，周边七里八乡的男男女女都会来此淘换购置一些日用百货，日子一长，一些杂耍艺人也来此卖艺营生，倒也迎来了更多的人客，给集会平添了几分热闹。而这小镇便以此得名，人称为“猴集”。这一日正是五月初七，位于镇中心的集市上却三三两两，人源不旺，除了一些固定的老号摊位时偶尔有人路过以外，再也见不到其他人。不过这也不奇怪，离集市之日尚有一天，大多数的摊贩也是养精蓄锐，好应付来日的繁忙。日已当午，烈日当空，晒得地皮裂出一条条的裂缝，热得透不过气来。人们大多躲在阴荫之处歇凉。而在临街的一个小酒铺里，一个中年男子此时也正在坐在一张破旧的小酒桌前，一边惬意地喝着小酒，一边拍着自己的肚皮，和邻座的几人大声的侃聊。“李老二，上个月你借着老子的运气，在赌坊里赢了二两银子，怎么着今儿的酒钱你也该请客，意思一下吧！”中年男人调笑着用筷头指着隔桌的黑脸汉子。黑脸汉子此时正蹲坐在长条板凳上，原本有些猥琐的容相，偏偏又大敞着衣衫，露出胸前碗大的黑色胎记，腰间系着绦结草绳，手端着一碟花生米左右来回拨弄。“放屁！”黑脸汉子眼睛一瞪，反驳道，“你也好意思说，要不是你狗日的一个劲的猛吹牛皮，说艳春楼的姑娘如何如何**，影响了老子的赌性。老子至于最后输的连自己看家的宝贝都当了吗！”酒铺众人听后，哄堂一阵哈哈大笑，纷纷取笑起李老二。李老二是这小酒铺的常客，大家都是再熟悉不过了。此人也没有个正当买卖，平日里也就是坑蒙拐骗，偶尔杂耍卖弄混着日子，赚钱不多，即使混得两钱，也大多投到了赌场和妓院之中。可谓是身无分文，穷至全白。至于那被当的所谓宝贝，更是不值一提，不过是只自己混养训练熟的八哥而已。想到那只八哥，李老二心里一阵心痛。那可是他的心肝宝贝。早先靠着什么“灵鸟求签”，“模仿人语”这些杂耍小伎俩还真是赚到了不少善男信女的铜钱。现如今鸟也抵给了赌坊，被赌坊二当家送给了“艳春楼”的头牌。基本上算是赎不回来了。这以后的日子怎么办是好呀，李老二心里咒骂着黑心的赌场荷官，心事重重地把眼光投到了窗外。也算李老二走运，刚输的倾家荡产，第二天就从一老道那骗得一只大耳猕猴，人说猴子聪明有灵性，此话一点不假，经过这大半个月的**，这只猕猴竟也学会了不少本领。什么翻跟斗，作个揖，拿个大顶，敲个锣，推个小车等等都是有模有样。加上自己前几天在路边捡到的一条土狗，这两只畜生凑在一起表演一番，必定能在明日的集会上讨得个好噱头，说不定这个月的花钱就指望他们。想到这里，李老二眼睛顿时冒得全是钱光，猛的一口把碗里的酒全喝了下去。自古以来就有狗刍不入堂的说法，即使在这大热天里的小酒铺也不例外。靠着酒铺门外的栓马石上就栓着李老二的这两件发财宝贝：一只猕猴，一只土狗。土狗此时正趴在酒铺的门口的屋檐凉棚之下，吐出舌头，大口喘着热气。放着身边的破水碗早已见底，一滴水也不剩。土狗试着对着酒铺内吠叫几声，吸引主人的注意力，能给他添上一碗水，没有想到是，水不但没有要到，反倒是引来几块碎石的袭击，吓得连忙噤声，而这又引得堂内人一阵嬉笑。土狗看着旁边悠闲的啃着一个烂苹果的猕猴，不由地低声叹息。要说这猕猴也确实聪明，尽管同样拴在门口。可就靠着猴类的那股机灵劲，装出一副可怜相，遇见有人路过，又是作揖又是鞠躬，惹的众人好不喜欢，纷纷把一些烂瓜破枣的扔了过去。甚至还有几个大胆的，上前摸摸猕猴的脑袋，拍拍它的肩膀。然后轻声斥骂宠主的无德，搞些无用的空怜悯。同样都是畜生，咋差距怎么就这么大呢？土狗百思不得其解，自己也算是照葫芦画瓢，学的有模有样：半蹲在地上，低头哈腰，嘴里哈哈吐着舌头，然后低声呜叫，尾巴也不敢翘起来，垂拖在地上。总之把自己能够想到的可怜相全部表演出来。结果不但没有一个人上前给他点水喝或者肉骨头什么的，就连刚才安抚猕猴的那人在临走前，也皱着眉头骂道“丧家之犬”，狠狠的对着土狗的臀部来了一脚，才理所当然的大步离开。难道是自己的表演不够火候，还是自己的扮相有问题？土狗不明白，于是有些讨好的望望猕猴，寻求帮助。猕猴轻蔑的看了一眼可怜的土狗，没有理会，反倒是捧着自己的瓜果，往一旁挪了挪位置，生怕被传染什么狂犬病一般。土狗叹了口气，神情沮丧的耷拉着眼皮，继续大口喘着粗气。要说这土狗的模样不讨人喜欢也是因为土狗长的确是有些磕碜：体形短小，前半身瘦骨嶙峋，偏偏又生着一副略为胖鼓下垂的肚腹，遍体的白色短毛还夹杂着少许黑色的杂绒。更要命的是左眼外围还有个拳头大小的黑色斑记，像是带着半边眼镜的熊猫。据说海外倒是也有和土狗相近体貌的远方亲戚叫做什么“布爹利”，可那是异域，人家欣赏的就这味。可在这讲究阴阳平衡的华夏之地，这样的长相可就是真的叫做“破相”了。待遇也是一个天上一个地上：人家吃的专业的狗粮，享受的是狗迷的万人追捧，甚至还有人出书画影，可土狗却是人见人恨，视为不祥，比过街老鼠而无不及。土狗不但长相有些差，这命也不算好，可以说是运气背。打一生下来，就不招人待见。想当年，土狗的爹妈在村里好歹也算是数得上的优良品种，被称为“黑白双犬”。同窝产下的几个兄弟，各个都是精神抖擞，威武神气。可就偏偏就出了土狗这么个异数。弄得连狗爸狗妈都直嘀咕，没做过什么夜踹寡妇门，偷挖绝户坟的事呀，怎么就出了这么个怪胎呀。为此没少打架。村里的人也都以为土狗带着什么传染病，生怕传染给村里人，生下不久，就给扔到山沟里去，让他自生自灭。不过好在山里倒也有一群野狼，其中的一只母狼刚死了狼崽，奶水憋涨的难受，这才勉强把他收养下来。原本以为可以强化狼群基因，壮大队伍数量，没想到土狗跟着狼群两年，什么都没学会，每次出山偷袭村落的时候，都是落在队伍最后，战绩也是最差的，从来没弄回来过什么荤腥，全是一些人类都不屑一顾的馒头，咸菜之类的素食东西。要不是狼群的大锅饭制度，土狗早就饿死投胎了。不过，土狗虽然被狗类所不齿，被狼族所瞧不起，心态倒是蛮健康，整天混着日子，就着馒头咸菜倒也一副开心无所谓的样子。可是好景不长，在最近的一次出山扫荡行动中，土狗终于惹下了祸事：狼族的头领“大黑”好不容易逮着村长的宝贝孙子作为战利品，竟然昏了头让土狗负责看管。而土狗那一刻也不知道是那颗神经搭错了弦，竟然慈心大发，在返山的路上偷偷的释放了这个小孩，而且还背着小孩送往村子。没想到途中遇见了追赶的村民，被误以为吃人恶狼。顿时就是一顿毒打，土狗好不容易逃出人类的包围，结果又被寻找它的狼群所发现，见小孩无了踪影，以为被土狗所独吞，结果又是一顿疯狂的撕咬，在几经周折之下，土狗才侥幸逃了出去。眼看着狼群是回不去了，村落里更是挂了号，土狗可谓再也没有安身之处，无奈之下，只好一瘸一拐的四处流落飘荡，过着朝不保夕的苦日子。即使如此，老天似乎认为土狗还不够倒霉：前不久，土狗在寻食的时候，发现一只死鸡，刚上去准备好好享受一番，可还没把死鸡咬到嘴里，就被地上暗藏的绳索所放倒，随后就被人牢牢的绑成一团，扔进麻袋里。原以为自己可能就会变成人类所谓的美味佳肴，没想到那人非但没有吃他，反而每日里给他喂食，并给了土狗一个固定的居住场所，而土狗在饱受了许久饥饿难耐，风吹雨淋的日子后，也实在是不愿意没着没落的满世界瞎溜达觅食。时间一长，倒也默认这种衣食无忧的日子，不再试图反抗逃跑。而这个人也就变成了土狗的主人。饭可不是白吃的，吃多少就要回报多少。没过上几天饭来张口的日子，土狗就痛苦的发现，享受的代价就是体力的付出。主人每天都训练他做着以前从来没有做过的事情，像什么倒立，作揖，装死狗，高台攀爬之类的，最要命的就是跳火圈，稍有不慎，就把体毛烧烤的胡焦焦的，发出难闻的怪味。稍有反抗或者动作不合要求，就是一顿鞭打。有时连晚饭都停发，不过这些土狗也都熬了过来，看着珍惜食物，杜绝浪费的份上，土狗常常这样安慰自己说。