欺诈者传（二）

麦尔迪德第一位精灵老师的死亡令他的教育出现了某种程度的断层，虽然后一位老师教给了他日后更有价值的法术与雄辩术，但此人显然没有能力让他的审美观得到进一步的完善。当麦尔迪德八岁时，苏图开始有意识地让小儿子参加了一些危险不大的战斗。尽管麦尔迪德记忆中的法术已能轻松解决他遇到的任何一个敌人，但目前，他既无法真正施展这些法术，更不敢在自己父亲眼皮底下这么做。由于年龄所限，此时的他在战场上无所作为。但比这一点更让他难以忍受的是不得不去面对他原本视为丑恶的事物：残杀、摧毁、焚烧、抢劫、强暴……人类最丑恶的一面总是会在战场上集中体现出来。八岁的麦尔迪德如今面临两种选择：要么坚持以往的美丑观，最终因无法忍受而疯掉；要么就改变自己的审美观，去适应目前的现状。麦尔迪德选择了后者，事实上，对他的本性而言，这并非难事。他很快学着从整体上而非局部性地去看待战场上的一切，当他忽略某些细节，将战场作为一个整体来观赏时，他忽然发现，原本丑恶无比的战场在他眼中化为了一幅悲壮而又凄美的风景画卷。当他的美丑观开始向邪恶倾斜后，作为苏图的儿子，麦尔迪德学习得非常之快。他开始尝试像野蛮的佣兵们那样折磨被俘虏的少女，当他见到她们在泥与血的污秽中痛苦地挣扎时，他体内的野性被激发起来，他甚至模仿自己的父亲与她们进行一些性行为，并对其中一些造成了致命的伤害。苏图注意到了自己儿子与年龄不符的反常行为，他同样注意到了麦尔迪德在战场上表现出的冷酷无情。苏图自以为是地将那视为自己儿子日后成就功名的前兆，他还不知道，他正在打造一柄将穿透他胸膛的利剑，而且，这柄利剑还将连他效忠的帝国一同刺穿！一旦适应了战场上的血腥残忍，麦尔迪德很快开始显露他的领导才能。士兵们爱戴他，愿意被他所驱使，有的士兵亲吻他走过的土地来表示对他的忠诚，如果他偶尔受了伤，许多士兵都会为他落泪。麦尔迪德对战术的运用有着天才般的直觉，他似乎仅凭嗅觉就知道下一步该怎么去做，但同时，他在战略方面缺乏预见性的一面也暴露了出来，而他在今后将要面临的一系列失败也大多归因于此。赢了每一场战斗，却输掉了整场战争。麦尔迪德继承了其父苏图的这一致命弱点。麦尔迪德十岁时，已是一个俊美之极的翩翩少年，他的微笑能让年龄是他几倍的女性难掩爱意，为他倾心的男子也不在少数。为此他专门养了一些凶猛的野兽，凡是对他示爱的男子，他会用酒将对方灌醉后再扔去喂野兽，要是他特别不喜欢对方，他会等那人清醒后再那么做。对于女性他则相当挑剔，而且他经常在玩弄后再把她们交给他的士兵，让他们随意处置。他的行为激发了一些人的仇恨，但他们对他无可奈何，因为有一群最忠心的士兵保卫着他的安全，除了他的父亲，没人能够轻易接近他。与此同时，他带领他手下的士兵们，不断取得战场上的胜利。他根本不惧怕矮人们威力强大的爆炸瓶，他总是会通过有效地利用各种条件，比如远程武器、天气等等，将矮人部队的爆炸瓶提前引爆，或令其在攻击前失效。麦尔迪德正在逐步地积累起自己的战绩，去换取种种他想要得到之物，其中之一就是摆脱父亲对自己的控制，而此时的苏图，正满意地看着小儿子在自己的队伍中迅速地成长起来。然而，在一切都似乎顺利起来并稳步前进时，从帝都兰卡梵城传来了令人失望的消息。连续十年多的征战已让帝国不堪重负，苏图残暴的统治又导致被占领的哥尔人城市不断发生反抗事件，而使得帝国的政策难以在哥尔地区推行。彻底征服哥尔的日子遥遥无期，同时又看不到能够站稳脚跟的迹象，兰卡梵皇帝拉科与元老院对苏图已经失去了信心与耐心。“让那位善战的勇士回到兰卡梵来吧，我们需要在已被占领的哥尔地区安排一位温和的总督，我们需要与哥尔人和平相处，否则，帝国十年努力的成果可能荡然无存。”皇帝与元老院达成了这样的共识，他们却不再去考虑这样的成果是怎样得来的。接到返回兰卡梵的命令，苏图狂怒不止，但对这个忠于帝国的老军人来说，除了对每个他看得到或看不到的人破口大骂外，他从未想过要违抗皇帝的命令。苏图一边咒骂着世间的一切，一边带着从未回到过兰卡梵的麦尔迪德重返阔别多年的帝都。他哪里知道，他是将一个危险无比的怪物带进这座繁华而又堕落的城市。兰卡梵灭亡的号角，帝国灭亡的号角，已经吹响了。`当苏图带着自己的佣兵军团回到兰卡梵时，甚至没有见到前来欢迎的队伍，事实上，根本没有为他所准备的欢迎仪式。皇帝只是在元老院简短地对苏图远征哥尔的战功表示祝贺与感谢，元老们也纷纷起立，但他们的态度显得很冷淡。这就是对一位征战十年的将领的所有回报么？苏图既觉耻辱又感无奈。佣兵固有的荣誉感烧灼着他的心灵，促使他迫不及待地展开了行动。他开始拜访元老，向皇帝行贿，在公开场合进行演说，他用尽了一切办法拉拢各种关系，试图令皇帝和元老院转变心意，让他再度回到哥尔，继续他未完成的事业。十年来，他在哥尔地区掠夺了大量财富并带回了兰卡梵，这笔数额巨大的钱财足以让他影响任何一股政治势力。但对任何人而言，即使有金钱的帮助，这项说服工作也都将是繁琐而又漫长的。苏图一心扑在上面，完全忽略了对小儿子的管教，他甚至忘记了给麦尔迪德安排一位监管他的老师。麦尔迪德就这样登上了兰卡梵城这一广阔的舞台，已没有任何人任何事能阻止他疯狂**邪的演出。刚来到帝都的最初一段时间，麦尔迪德还有些不适应。他的法术老师没有随他同行，而是留在了哥尔，他有些想念那个老人。而且，这个人来人往的城市，没有战乱、没有正在腐烂的尸体与被焚烧的建筑，取而代之的是随处可见的明媚笑脸，一切都显得那样平静而美好，麦尔迪德还有些不太习惯。如果我们把一头恶狼放进满是羊群的羊圈里，刚开始它也会有些不太习惯，但不用为它担心，它很快会习惯并喜欢上它呆的地方。苏图把他的妻子与宠姬扔在兰卡梵的家中，一别十来年，她们为他生下的女儿个个都已长大成人，这些美丽动人的女性将苏图的家装点得如同君王的后宫。可是，这座后宫的君王却整日奔波在外，夜夜梦想着有朝一日能率军重征高尔。苏图顾不上与妻子们叙旧，女儿们也很少能见到他一面。与此同时，在粗野的佣兵军团中成长起来的麦尔迪德发现自己掉进了一个美不胜收的温柔乡中。尽管他还是个少年，已有风流的继母与情窦初开的姐姐们向他抛出了爱欲的橄榄枝。这些女性与他过去玩弄的那些被俘虏的少女完全不同，她们有的气质高雅，有的****荡，有的又温柔多情……一个无人管教，可以为所欲为的麦尔迪德就这样滑入了荒**无耻的深渊。随着年龄渐长，他毫无顾忌地与继母们通奸，与姐姐们。并且，在她们的引导下，他进入了帝都的各个社交圈，结识了形形色色的人。他不断扩大着对女性的狩猎范围，所有阶层的漂亮女子他都想一一尝试。他始终坚持不用武力强迫女性就范的原则，事实上，他根本不需要那样做。他英俊潇洒的外表与充满炽热爱意的语言能令最贞洁的女子意乱情迷。这世间有多少女子，能够抗拒一位相貌英俊、挥金如土、谈吐风趣又十分爱慕她的男子呢？相对于别的女性，麦尔迪德更喜欢与自己同父异母的姐姐们共欢，他甚至在家中的一次秘密宴会上，同时与几个姐姐发生关系。是否他对自己姐姐们的强烈欲念对他而言有着别的意义呢，是否他将这些继承他父亲血脉的少女压在身下并使之挣扎呻吟时，他会产生男女情欲之外的别的乐趣呢？他几乎同他所有的姐姐都过，只有一个除外，那就是苏图的第一位妻子普洛妮娅的女儿，尤诺娜。这个少女原本对返家的弟弟十分友善，但当有一次她见到他正同时与他另外两个姐姐乱来后，尤诺娜就彻底疏远了麦尔迪德。当她满十六岁时，她自愿成为了尼斯神殿的贞女。甚至在她成为神圣的贞女后，麦尔迪德也从未停止过对她的纠缠，他派人将一封封能让女神也主动献身的情书送进了尼斯神殿，但贞女尤诺娜不为所动。麦尔迪德对自己的这个姐姐朝思暮想，但除非使用武力强迫，否则别无他法，但这个方法他连想都不会去想。麦尔迪德为此十分烦恼，身边那些招之即来的美丽女子丝毫不能缓解他的烦恼，好在不久后，他找到了暂时忘却这烦恼的办法。既然他的父亲已完全无心顾及他，现在他可以放开手脚学习法术了。为了排遣对尤诺娜的思念，加之本身对法术的热情，他开始刻苦钻研各种法术。他向他能够找到的任何法术老师学习，他的老师中不乏实力超群之人，但他们后来都耻于承认曾教过这样一个学生，因此这些老师究竟有哪些人已很难知道。麦尔迪德精力充沛、天赋过人，他不但认真向各位法术老师学习，还进行极其艰苦的施法训练。以前背诵的大量法术典籍令他融会贯通，进步神速。但真正让他成长为一位令人生畏的法师的还是他那种惊人的意志力。他曾为了尽快掌握一种法术，不吃不眠连续施法，直到最后虚脱倒地，这种情况不只发生过一两次。