第五十五章 宇宙中的冰雪之国（下）

比起太阳系九大行星之间那广袤的区域，柯伊伯环内的天体密度太高了。就舰队目前所在的这片柯伊伯带内，舰船雷达便扫描到了10万颗直径在100公里以上的大型天体，而那些小型天体以及微粒冰晶，则更是不计其数。另外，由于柯伊伯环是太阳系短周期彗星的发源地，所以在柯伊伯带内运动的彗星也是数量众多，再加上柯伊伯带内天体混乱的运行轨道，彗星撞击天体的事件时有发生，就如远方那些犹如烟花般突然崭放的璀璨光华，大部分都是彗星撞击天体所产生的，而撞击所生成的能量以及被抛飞的天体碎片，对于航行中的宇宙舰来说可谓是致命打击。除了天体威胁外，那些弥散在天体之间犹如极光般的光带也同样危险。这些因温度不同而显得五光十色的光带，是漂浮在宇宙中的气体。其中所蕴涵的成分主要是氮和氢，以及各种宇宙尘埃和微小冰粒。相比那些足以将舰船直接撞毁的大型天体，这些漂浮在宇宙中的细碎物杀伤力有限。但是，宇宙中的万物都是处于运动状态的，所以当密度如此之高的气体和碎粒快速移动时，所产生的效果简直就是高速锉刀。若不是舰船的磁场装置可利用舰船的运动形成电磁场流体，并拥有足够的电离层厚度，那么这些弥散在气体中的细碎颗粒甚至足以把一条舰船瞬间磨成粉末。这看似美丽绝伦、犹如冰雪世界般的柯伊伯带，其实是被美丽所包裹的死亡之地。在这里，陨落的宇宙舰多到不计其数，几乎每批前往柯伊伯带执行探索和采集任务的舰队都会在此折损上一两艘舰船，但由于这里隐藏着价值堪比整个太阳系的丰厚财富，所以共和国依然不计代价的派遣舰队前赴后继的涌入这里，用鲜血与骸骨，一层一层的撕开柯伊伯环的神秘面纱。另外，除了共和国的官方舰队外，那些祈望逃离共和国、向往联邦名利生活的共和国偷渡者也是柯伊伯带的常客。由于马塞太空要塞把守着通往着R-N黑洞的柯伊伯断层通道，而柯伊伯带之间的断层区域又是太阳系外唯一安全的航路，所以要离开九星共和国前往其他星系的话，柯伊伯带便是必经之路。那些在各空间站冒险盗取了宇宙舰的偷渡者，往往会在接近R-N黑洞之前先潜伏到广袤的柯伊伯带中，利用柯伊伯带内不计其数的天体隐匿起来，等待马塞太空要塞的巡逻队结束巡逻，执行交接时产生间隙，并利用这短暂的时间差，抢在巡逻队前来拦截之前冒险接近R-N黑洞。而除了利用时间差，冒着被巡逻队击毁的风险从R-N黑洞离开之外，还有不少偷渡客会选择通过长距离航行偷渡往其他星域。就如距离九星共和国最近的雷蒙德联邦，其领地包含离太阳系不过4.3光年远的半人马α星系和距离太阳系5.96光年远的巴纳德星系。理论上，应该只需要航行四到五年的时间，便可以离开太阳系抵达雷蒙德联邦所在的半人马α星系。所以，那些不敢冒犯巡逻队的偷渡者也往往会选择这种方式来离开太阳系。可是他们却并不知道，他们这么做，其实比直接冒犯巡逻队更为危险。堪比死亡之地的柯伊伯环便是禁锢着太阳系的第一道牢笼。目前，九星共和国对柯伊伯环的探索进度还不足千分之一，所以这片广袤的区域中还有大片未知的危险区域，谁都不知道贸然进入后会发生什么。更何况，就算安全度过了柯伊伯环，在柯伊伯环的外围，还包裹着直径超过一光年的奥特星云。奥特星云是个巨大的球状星云，它像是一层保护膜一般将太阳系以及柯伊伯环包裹在其中。根据目前最新的探知情况，奥特星云被证实存在着大量的气体以及大大小小的天体，另外，共有23万亿颗彗星在奥特星云覆盖的范围内运动，这使得奥特星云根本不存在所谓的安全航道，任何贸然驶入的舰船，都随时有可能会被星云内的各种天体撕得粉碎。这一切，那些偷渡客并不是不知道。可是，对于名利的渴求和对新生活的向往，使他们近乎于疯狂的选择冒险。根据马塞太空港的记录，每年都有近百万公民以偷渡的方式离开九星共和国，但真正能够通过R-N黑洞而离开的却不足千分之一，而且，这还只是马塞太空港的监测数据，算上那些没有被巡逻队以及要塞雷达所发现的宇宙舰的话，这个数字或许还会翻上几倍。所以在柯伊伯带内执行采集和探索任务的TR-735号舰队并不能排除遭遇偷渡客的可能，在这种极为复杂的环境下，那些潜伏在暗处的共和国逃客同样是潜在的巨大威胁。“抵达指定区域，武装戒备。”十数分钟后，身为旗舰舰长的塞西莉娅率领舰队抵达任务目标地点，并指挥各舰以TR-73５号舰为中心，将其余六艘运输舰排列成一个六边形防御阵形，而各舰舰炮手各自就位，进入武装戒备状态。随后，无数犹如mi蜂般的自动采集器密密麻麻的从各舰中飞出，按照事先设置好的程序，飞向就近的各天体以及气体带。等蜂式自动采集器储存舱采集饱和后，这些自动采集器便会按照导航程序，如同归巢的蜂群一般自动回归各舰。在这种技术已经完全成熟的自动采集过程中，运输舰队只需要停泊在空旷处原地等待便可以了。但在这个等待的过程中，舰队却还必须防备在柯伊伯带内不断运动着的大个头天体碎片，那些在旋转炮台就位的机炮手的任务，便是在这些对舰船具备实质威胁的天体碎片接近舰体之前就将其击碎、或击偏方向。而作为唯一配备了舰载机的舰队旗舰，TR-735号舰除了执行常规的采集任务外，还必须完成额外的探索任务。所以，当数以千计的蜂式自动采集器全部飞离各舰后，罗宾的航空陆战队将乘坐TR-735号舰上的舰载机，前往那些个体直径在2000公里以上的大型天体，执行实地探索任务。其实TR-735号舰上的舰载机，就是罗宾小队在冥王星战役时所俘获的那架联邦Ｆ－Ⅳ型太空梭。而作为太空梭飞行员，安格斯少尉在冥王星战役结束后也被转籍到了空军运输部队，并成为了TR-735号舰上唯一的舰载机飞行员。另外，由于配备了舰载机，TR-735号舰在马塞太空港第七综合运输编队中的职能也被转型为武装运输舰，所以不但增设了不少舰载机炮和短程飞弹，还额外调拨到了三部共和国天行者Ⅱ型航空装甲。此刻，携带着三部天行者Ⅱ型航空装甲的装备箱，罗宾亲自率领TR-735号舰第一小队执行采集任务，而第二小队的指挥权，则转交给随罗宾经历数次战役后唯一活下的陆战队员安德鲁，由他来负责TR-735号舰的安全防卫工作。在舰体尾部的舰载机发射口，携众而来的罗宾一眼就看到了背kao墙壁，叼着烟正与玛莎聊天的安格斯。安格斯在冥王星的那次突袭任务中，因坠机而导致半边脸大面积烧伤。本来，以共和国目前的医疗技术，帮他恢复英俊的相貌其实并不难。但为了纪念那场惊心动魄的战役，安格斯决定留下那道可怕的伤疤作为纪念。平时他会戴上半边银色面具遮住伤疤，而这一独特的特征，便使他在TR-735号舰上得到了个‘面具侠’的绰号。“嗨，‘面具侠’离我的女人远点！～”也许是安格斯同样擅长沾花惹草的缘故，所以李见到安格斯在与玛莎聊天，立即焦急的跑上前将安格斯一把推开。“你的女人？”安格斯的半边脸上流lou出一个戏谑的笑容，摊摊手道：“我可没听说有过这回事。”“你这家伙！～”感觉安格斯想挑衅，李一把勾住了安格斯的脖子，用手指弹弹他的金属面具：“想不想换个整块的？”“行了，要出发了，回来再闹。”罗宾拿出队长的风范，一把将还在相互抬杠的两人拽开，回头朝李嘱咐道：“玛莎这次会随我们一起出任务，一会她的安全就交给你了，毕竟天知道那些大冰块里有些什么东西。”“行，包在我身上。”李打了个ＯＫ的手势，将不时苦笑的玛莎扶进了机舱。待罗宾的航空陆战队一切准备就绪，安格斯掐灭烟头，戴上太空梭飞行员的专用头盔钻进驾驶舱。随后，地勤亮起绿色启航灯，并打开ＴＲ－７３５号舰的舰载机发射口。在太空梭引擎所发出的刺耳嗡鸣声中，舰载机发射架将太空梭猛的弹射出去。而如箭一般射出的太空梭霎时亮起明亮的Ｘ字型尾焰，在漆黑的星空中拉出一道漂亮的弧线后，飞驶向不远处那颗巨大如浮空山一般的菱形天体。V