第四十章 丹木城变

丹木城，坐落在南丝国正北方，北临靳壕城，东依赤木城，西近赤漠城，南往丹卡州。与冰寒的赤东村相比，丹木城就显得温暖多了。城郊青山已经淡抹绿装，寒冬结冰的护城河也已流水溪溪，清澈见底。金黄的阳光是温暖的，照耀在棉衣裘皮上，没一会身上就热烘烘的。丹木城，是在这南丝国北境中，二州三城里最为繁华昌盛的城市。不仅因为它地处北境中枢地带，地理位置优越，经贸繁荣，更大的缘由是，北方藩王曦宁王的府邸就坐落在丹木城内。今天一大早，曦宁王府门前就停着一排长长的马车队。一辆双轮红木锦锻马车停在王府正门口，后面是十数匹精壮的马匹，马背上各驼着两只大大的红木箱子。数百个悍马侍卫牵马携刀，威风凛凛地守护在马队前后。曦宁王府朱漆大门大开着，一个三十岁左右的男人，在一大群家眷的簇拥下，缓缓走出大门。男人一张冷峻的脸庞，五官如刀削般棱角分明，一双漆黑的眼眸深沉锐利。这正是闻名北方的曦宁王年宏曦。年宏曦走出王府大门，淡淡地朝站在门口那一群穿得花红柳绿，美艳妖娆的妻妻妾妾们挥了挥手。转身抬头看了看明净瓦蓝的天空，眼里精光一闪，唇角微微勾起，露出一丝冷然的笑意。然后大步一跨，毅然上了马车。马车徐徐启动，率领着后面长长的马队，一起浩浩荡荡地朝南行去。随着曦宁王的离开，站在门口的家眷们陆续回府，曦宁王府的大门随后被紧紧关闭起来。在曦宁王离开丹木府后的第二天，寅末时分，驻扎于丹木城西的驻城军，有数千骑轻骑兵队悄然出营。随后城内宁北军的两千轻骑队也悄然出城，于城西郊林与驻城军汇合，两军汇集一起往南奔行。随后又有宁北军三千步兵列队出城，同样也在丹木城西郊，与驻军上万步兵汇合，往西南方向潜行。随着宁北军的出城，丹木城上千守城士兵被齐齐调动，分别派遣巡守于西南两城门。清晨，当第一缕阳光普照在丹木城高大的城墙上时，早起的城民如往常般出城会友探亲。来到城门口，却见城门紧闭，近百身披盔甲的士兵，齐齐镇守在城门口，将城门的出入口堵得严严实实。眼尖的人，看到离城门不远的告示墙上，新贴了一张小小的告示。上前一看，竟是一张榜令。左边一个大大的榜字，右边简单地画着一个长得贼眉鼠眼，留腮的中年男人，内容如下：东昔细作，蛊惑百姓，围城剿贼，恶下赦赏，千两银缉，拿归案。原来是要封城捉拿东昔国的细作！随着前来看榜的人越来越多，渐渐地百姓们开始三三两两地，交头接耳低声地议论起来。有的对着榜令上的画像，左右端详揣摸猜测。有的面露焦虑，不时引颈朝城门张望。有的更是唉声叹气，望着紧闭的城门无可奈何。与此同时，丹木城内各大街巷间，多了数百铁兵巡逻穿行。城中有些胆小机警的人家，已是关门闭户，居家避险。当马吉旭烈骑马来到丹木城的时候，只见城门口铁兵把守。而守城士兵的数量，竟比以往足足多了一倍！在离城门数丈远的地方，吉旭烈一手挂缰，满脸羡慕远远地看着那一身戎装威风凛凛的守城士兵，只觉身体里一阵热血澎湃。其实他还是很想去参军的，不仅为了那诱人的军晌，也因为他已是一个十二龄少年，正是热血风华的年纪。村里的同龄人也都参了军，只有他因为不放心留母亲一人在家，才强忍着内心的渴望，留在了赤东村。坐在马背上羡慕地看了好一会，吉旭烈才跳下马背往城门走去。然而，刚往城门口靠近几步，看着徐徐走进城里的人们，心里突然产生一股很别扭的感觉。具体哪里不对劲，却又说不出来。停下脚步，往城门那边望了望，只见除了守城的士兵比以往多了之外，其它似乎并无异常。可能是自己**一吧，都是这两天连夜骑马赶路累的。吉旭烈自嘲地摇了摇头，牵着马继续往城门口走去。然而，就在走到门口，刚越过第一个守门士兵时，吉旭烈突然停住了脚。不对！怎么只见有人进城，却不见有人出城！吉旭烈疑惑地看了看四周，突然发现了刚刚令他感到别扭的地方。再想想他刚刚在城门口附近时，站了差不多有一盏茶的功夫，也没见一个人从城里面走出来！“喂！小子，发什么愣呢！要进城就快点，别傻站在那妨碍别人！”见他站在门口突然站着不动，附近的一个士兵伸手指了指吉旭烈，朝他大声吆喝道。“啊……对不起，这位军爷，我突然想起今儿出门忘带银两了！我得赶紧回家拿去，不然城东药铺的洛掌柜，一定不肯给俺娘抓药的！”吉旭烈回过神来，连忙朝那位士兵点头哈腰地一笑，边说边退出了城门。士兵狐疑地看了看他，见这少年衣着寒酸，明显是从小地方过来的。当下也没在意，瞪了他一眼，就没再理他了。吉旭烈退出城门，又往远处跑了好一段路，寻到一棵枝繁叶茂的大树，悄悄地躲在大树后面，偷偷地朝城门口望去。又过了一盏茶的功夫，一直躲在大树后面观察着城门口动静的吉旭烈，心里已经肯定了自己的判断。没错，真的是只见人进城，而不见人出城！丹木城在这北境是有名的大都城，经贸繁荣，每日出入城的过往行人众多，从没像今天这样，只有人进城，而没人出城的！再看这比往常多了一倍的守城兵，吉旭烈心里不由地冒出一个念头：难道，丹木城里出事了？想到这个可能，吉旭烈不禁又惊又忧。如果没有领到阿爹的军晌，那他与娘亲这一年的生活就都没着落了！吉旭烈不甘心，又躲在树身后面继续观察着城门口的动静。越看吉旭烈心里就越惊，他现在已经在这里足足观察了一个多时辰，仍没看到有人从丹木城里走出来！看来丹木城真的是出事了！这回，吉旭烈几乎可以肯定这个猜测了。虽然阿爹的晌银很重要，但相比之下，吉旭烈更担心自己会被困在里面，出不了城。又踌躇犹豫了好一阵，最终，吉旭烈咬了咬牙，还是跃上了他的小灰马，朝赤木城的方向奔去。与此同时，在丹木城内，已然是另一番景象。“军官大人，求求你们行行好，放我出去吧。我是进城来抓药的，我孙子还在家里等着这药救命呢！”一个满头白发的老妇人，扑倒在一个士兵的脚下，一双干枯的手筋脉突暴，正紧紧地抱着士兵的腿，苦苦哀求道。“滚开！这是上头的命令，封城十日围剿东昔国细作！”士兵不耐地用脚一踢，将老妇人紧抱自己的双手踢开，喝道。“这位官爷。这东昔国细作是个男人，您看我一个妇道人家，看着与他也不像。求求你，放我出城吧！我孙子还发着高烧，等着这药救命的啊……”老妇人不甘心，又颤巍巍地爬到士兵脚下，抓着士兵的靴子，哭喊道。此时聚集在城门口的人已有数十人，随着妇人的哭喊请求声，人群也渐渐地**了起来。守城的士兵见状，眉目一瞪，抬脚往老妇人的腋下狠狠一踢。老妇人立刻惨叫一声，被踢出丈许远，嘭地一声扑倒在地上。围观的百姓们见状，连忙上前七手八脚地将老妇人扶了起来。被扶起的老妇人软软地靠在旁人的身上，额头似被磕伤，几缕殷红的鲜血顺着发际蜿蜒而下。干瘪的嘴唇颤抖着，却已经说不出话来。右手以僵硬而怪异的资势半吊着，俨然已经被踢得脱了臼。看着妇人的模样，人群有了一瞬间的寂静，接着一个高昂的声音突然响起：“这榜示上画的细作，根本就是个男人，为什么连妇人也不准出城？”不知是谁，率先高喊了起来。有人起了头后，立刻周围也高高低低地响起了类似的呼喊声。刚才踢开老妇人的士兵，见状连忙朝旁边的士兵使了个眼色。就听唰地一声，守城的士兵纷纷抽出雪亮的配刀，齐齐拥了过来，以半圆形的列队，将**起来的百姓围逼在墙脚下。“就是！这不分明就是有意不让我们出城嘛！”“我看抓细作是假，把我们关在城里才是真……”“对！分明就是有意把我们关在城里的！”“我们不是东昔国的细作，放我们出去！”“开城门！放我们出去”“开城门！”“放我们出去！”随着呼喊声越来越高，附和的人越来越多，百姓们的情绪也开始高涨了起来。没一会，几个年壮的男人终于按捺不住，率先带头冲上前，推搡着士兵，欲强行冲出城门。士兵连忙横起刀鞘，紧挨在一起，阻挡着冲动的百姓们。正在僵持间，突闻“嗤！”地一声轻微而尖锐声音响起。一支通体乌黑的箭矢，夹杂着一股劲风从高空呼啸而来。锃亮的箭头反射着金黄色的阳光，倒映出冷冽的光芒。刚才还如潮般涌向城门的人群，突然集体僵住了，短暂的安静过后，突然又慌乱地往后退去。嘭！随着人群的后退，一具高大的身影轰然倒在地上。却是刚刚冲在最前面的男人，一支黝黑的箭矢从他喉间穿过。锃亮冰冷的铁箭从前喉穿过他的颈项，在后脖露出尖尖的箭头。“曦宁王有令，封城十日缉拿东昔国细作，如有违令者，立斩！”一个将领模样的男人，骑在一匹黑色俊马上，缓缓放下手中藏青色的长弓，神色冷然地说道。中箭的男人直挺挺地躺在地上，双眼仍圆睁着，神情恐惧地直视着丹木城上的天空。刚刚还骚乱不已的人群，此刻已经鸦雀无声。有些胆小怕事的，已经哆嗦着双腿，慢慢地向后退去。离开的人越来越多，没一会，刚刚还人群涌动的南城门，变得空旷了起来。就连刚刚被士兵踢倒在地，动弹不得的老妇人，也不知被谁带走了。两个士兵走上前，将仍孤零零躺在地上的男人的尸体拖到城墙角，用一块破烂的毡布盖上，再用两块石头压着。春风和暖，偶尔掀起毡布的一角，隐隐露出男人那充满恐惧的双眼，倒映着耀眼的阳光，反射着森冷的光芒。