第1章 流离（1）

苏媛湘紧紧搂着包袱，奔走在狭窄的小巷子里。她时不时回头，看看是否有人追上来。一口气奔到离家已经很远的楚都西门，她紧紧贴在墙上，用力地喘着气。喉咙如刀割般疼痛，她的眼眶火辣辣的，眼泪在打转，却无论如何不肯掉下来。她不哭，她一定要坚强！胸口排山倒海地疼痛，她紧紧咬着嘴唇，在休息够了之后，又迈开步伐。不能住客栈，她不知道该往哪儿去？举目望去，黑漆漆的街条小道，纵横在楚都之间，却没有哪一条能让她再通往幸福的苏宅。忽然，身后传来一阵响动。她吓了一跳，迅速回头看了看。一个身形彪悍的男子摇摇晃晃地朝她走来，全身酒气，似乎已经喝醉了。她的心提到了嗓子眼，用力抱紧了包袱，加快脚步往前走。那个男子的脚步也跟着快了起来，大着舌头嚷嚷：“跑什么你？鬼鬼祟祟的，给我停下来……”媛湘的恐惧攀升到了极致，干脆胎腿往前飞奔。那男的见她奔走，连忙来赶。媛湘吓得尖叫：“你别过来，别过来！”“哎哟，是个娘们儿！”男人嘿嘿笑着，脚下的步伐越发快了。他人高马大，不消几步就赶上了小不令丁的苏媛湘，一手抓住了她的衣领。媛湘如受了惊的小鹿，搂着包袱大叫：“放开我放开我！”那男人比划了下他们的身高差距，把她扔到地上，“嘁，哪家的黄毛丫头，半夜不睡在街上溜达！手里抱着什么？”“没有……”她连忙将包袱藏到身后。“拿来！”男人大喝一声，从她手里抢到包袱。媛湘用力地争抢拉扯，“这是我的东西，你还给我！”男人哪里理她，自顾自地准备解开包袱。媛湘怒从中来，拉住他的手臂，用力地咬了下去。男人疼得嗷叫一声，一脚狠狠地踹向她。媛湘瞬间被踢飞了几丈，身子重重摔到一堵墙，再怦得一身，掉落在地上。尖锐的疼痛蔓延了全身，嘴里涌出一股鲜血，她不自觉地抽搐着，发抖着。她完全不能动弹，眼睁睁地看着那个男子打开她的包袱，望着黄灿灿的金钗金币，吹了声口哨：“老子今天发财了！哈哈哈！”他完全忘了媛湘的存在，拎着包袱迈着蹒跚的脚步，渐行渐远。媛湘又痛又怒，强忍多时的眼泪哗哗地流了下来。她努力地想要爬起来，可是，她一用力，胸口就疼得厉害，不停有鲜血从口中涌出来！在做了几次努力后，她放弃了。她想，也许自己要死了。仰望着黑漆漆的天空，忽然开出了璀璨的光芒，娘亲笑吟吟地摸她的头发：“湘儿，走，跟娘回家。”娘……她的眼泪像关不住的洪水，拼命地往外汹涌。如果娘能来救她就好了，如果娘能在身边就好了！不知过了多久，迷迷糊糊间，她感觉娘在替她擦汗，又有人将她翻过身去。她只觉得骨头仿佛散架了似的，疼得她直抽冷气，又醒不过来。“肋骨断了。”男人说。一个女人的声音从远处传来：“一个残废，还得老娘花钱给她医！王二，把她扔了。”“别呀，唐妈妈。”是个年青女孩的声音，“你瞧她长得多好，将来肯定倾国倾城。把她留着好好培养，将来接嫣姐姐的班不是很好吗？”“眼睛都没睁开，你就知道她倾国倾城了？”“唐妈妈是见过多少人的人了，哪能看不出来？别心疼那点儿治病的钱，将来要能接替嫣姐姐，你把她捧在手心都来不及。”媛湘细细听着他们的话，忽然心一惊！她身处的地方，莫非是青楼？！为了证实自己的猜测，她连忙睁开了眼睛。“噫，醒了醒了。”映入眼中的，是一张女子的脸。十八九岁模样，精致的脸孔涂脂抹粉，此时笑意盈盈地望着她，又看唐妈妈：“瞧，真的很漂亮！”媛湘的眼睛找到那个化着大浓妆，左脸上一粒黑色大痣的唐妈妈。她脸上有欣喜一闪而过，随即尖着嗓子问媛湘：“你醒了？可记得你是怎么来我们嫣然坊的？”媛湘摇摇头，身子动了动，痛楚立即让她缩成一团。一直坐在她身边的女子连忙和唐妈妈说：“快叫大夫医她吧，可别浪费了个好苗子。”唐妈妈翻个白眼，和站在不远处的大夫说：“得医多久才能好？”“接好了骨，休息个二十来日，就可大好了。”“那可是一笔不小的钱，”唐妈妈盯着媛湘，“你听到了？将来你好了，别忘了我唐妈妈救过你的命。”媛湘合了合眼，算是点头。她心中盘算着，眼下不要较真，等断骨接好了，养好身子，再逃出去不迟！越王可以卧薪尝胆，她委身青楼妓院又有什么关系？而且，妓院相对来说，应该是安全的地方。接下来一段时间，媛湘都在**渡过。幸而身体一日好似一日，半个月后，她就可以下地走路了。韩梦梦总来看她，媛湘刚开始对她十分抗拒，但想到若不是她求唐妈妈救自己，自己指不定早被扔出去，被饿死了也不一定，对韩梦梦的态度也逐渐良善起来。一天，她忍不住问梦梦：“我是怎么到这儿来的呢？”“你就躺在嫣然坊大门口呀，我正巧准备上街，瞧见你，就叫王二先抱回来了。”韩梦梦问她，“你怎么会被人打得浑身是伤呢？”媛湘低头不说话。过了半晌，韩梦梦悠悠叹息：“定是父母要卖你入风月场所，你不肯，是吧？下手真重。”媛湘也不做解释，韩梦梦轻声说：“这些做父母的，既然不肯好好教养，又何必要生。”媛湘抓住梦梦的手：“姐姐，也是被迫来到这里的吗？”“难道还有哪个姑娘家是一心向往卖身卖笑过日子的？”韩梦梦何其精明，宽慰地拍拍她的手，“我知道你害怕留在嫣然坊。但你细想，出去又能怎么办？还不如先委屈待着，以后再做打算。”等身体好了，她当然要寻思着逃跑。若是一辈子待在嫣然坊，她的一生就毁了！娘亲也不用费尽心思把她从苏宅里偷偷送出来了！等到身体略好些，唐老鸨就派人把她叫到老鸨屋子里。唐妈妈上上下下地瞧着媛湘，恨不得在她身上盯个洞似的。她慢悠悠地道，“我请了先生教你弹琴，识字。明儿就开始，你给我好好学着吧。老娘救了你一命，你也得拿出些诚意来报答我。”媛湘不动声色，“谢谢唐妈妈救命之恩。我会努力学的。”唐老鸨嗯了声，“今年几岁？”“十岁。”媛湘特意将年纪往小了说，生怕唐老鸨会让她现下就去接客。幸而她个儿不高，也容易瞒得过去。唐鸨一脸沉思，媛湘心想，她多半是寻思还要多花几年时间来养自己，划算不划算。第二天，果然有先生教她识字，学琴。她假装努力学着，却频频出错。先生让她抚琴，她就把琴弦乱挠一通，那先生很快没了耐心，唐老鸨问她学得如何，先生只说：“不通音律。长相看着水灵，竟然有些糊涂。”唐妈妈就不怎么高兴，和媛湘说：“往后早上学琴，下午晚上去厨房帮忙。我们可不养吃白食的人！”媛湘如获大赦。她心想，现在自己年岁不足，老鸨也不会逼自己接客，若是只做些粗活，不妨在这儿多待几日，也好好筹划一番未来的日子。