“护凤军绝不能离京!”一个豁亮的声音猛然响起。众人齐刷刷转头看去,却见贺兰靖满脸铁冷,目光是从未有过的凛锐。“为什么?”铁黎的脸也一下子拉了下来——无论如何,他任大将军一职多年,在燕军中威望甚高,素日他之谏议,即使有甚不妥当处,也不曾有人敢当面驳回,更何况当此节骨眼儿,他所虑所思,皆是为了燕煌曦之安危,更是为了大燕之安危,岂容他人置疑?贺兰靖刚要说话,却被殷玉瑶以眼色拦下,只得忍着气,退下一旁。“葛爱卿,请将你回京途中所见,说与诸位爱卿听听。”殷玉瑶轻缓的嗓音,将空气中的火药味给压了下去。“是。”葛新一拱手,遂出列言道,“微臣自兴州折回京都,沿途风闻一名‘黑峰会’的组织正在不断壮大,吸纳民间动荡不安的势力,意图难测……”铁黎等人素在京中,并不曾知晓此事,不由齐齐吃了一惊。北有北黎皇族蠢蠢欲动,西有仓颉不断生衅,国中又冒出个“黑峰会”,偏偏稷城又爆发了鼠疫……此时的大燕,可谓是内忧外患,风雨飘摇。莫说殷玉瑶一介女儿之身,即使是燕煌曦那样的大丈夫,面对如斯境况,只怕也颇为作难。目光缓缓从众人脸上扫过,殷玉瑶眸底闪过丝失望,刹那即逝。这个时候的她,多么渴望有个人能出来为自己拿个主意,可是她知道,不能,燕煌曦行政虽然铁腕专制,但有一句他常挂在嘴边的话,却是至理名言——国之大权,在君则存,在臣则亡。不管多么能干的大臣,也绝不能替代皇帝作出决定,倒不是说大臣们的建议不对,而是此端一开,后患无穷——试想想看,如果一个君王事事取决于臣下,君王之威信何在?长此以往,又还有谁,会将君王放在眼里?从前,她太多时候责怪他的冷心无情,可当她真正坐上这个位置,方晓个中甜酸苦辣,绝非普通人能够了解。以一人之力,要操持整个庞大的国家,不但要有魄力、远见,还要有足够坚韧的意志!殷玉瑶阖上了眼,没有人察觉,她的心中发生了怎样的转变。再睁开眸时,她已经恢复了镇定与冷然:“贺兰靖听令!”“末将在!”“命你速拨一千精兵,护送御医蒋德前往稷城。”“末将领命!”“葛新听令!”“微臣在!”“命你张榜天下,寻求良医,速速赶往稷城!”“微臣领命!”“铁黎听令!”“微臣在!”“命你调三山大营所余两万精兵至京城沿线布防,严守每个关口,细查出入人等!”“微臣遵旨!”“潘辰仕听令!”“微臣在!”“命你督促各州郡官吏,全力稽查贪官渎吏之家私,抄没入国库,以资备用!”……一连串政命的发出,不单令众臣对这个年轻的女子刮目相看,也相当大程度稳住了人心。看着那个端然坐于案后,一脸沉稳的女子,众人仿佛看到他们的帝王,心中不由得肃然起敬。瑶儿……铁黎眼中飞速掠过丝怜惜——或许,燕煌曦的决定,真是正确的,或许,她才是继燕煌曦之后,最适宜统治这个国家的人。天边渐渐浮出鱼鳞般的浮光。将一应事宜按轻重缓急作出处理后,殷玉瑶摆摆手,嗓音有些沙哑地道:“诸位爱卿,请退至勤思殿小憩片刻,半个时辰后,上朝议政。”众人躬身退出,铁黎放缓脚步,走在最末,在门口驻了驻,折回身子,看着殷玉瑶轻声道:“国事虽繁重,也不要过于操劳,倘或有甚疑难处,只管告诉外祖父。”“外祖父……”殷玉瑶眼内一热,却又碍着皇后的身份,不便作出那小儿女态,只哽咽着点点头。铁黎又转头向佩玟道:“好好照顾娘娘、二皇子和公主,若有差池,老夫定斩不饶。”“是!”佩玟深深地伏下腰去,其实,不必铁黎备说详细,她也会这样做的。铁黎这才叹了口气,转身走了。“佩玟,你也下去吧。”殷玉瑶下了丹墀,轻声言道。“娘娘……”佩玟唤了一声,眼中满是担忧。“你去吧。”殷玉瑶摆摆手,“本宫,想一个人静静。”“是。”佩玟匍身一拜,悄悄地退了下去。拖着长长的裙裾,殷玉瑶慢慢走到左侧屏风前的那幅《天下御景图》前,黑眸深凝,静静地注视着它,慢慢地抬起手来,指尖触上那一个个红字标出的地名,她的心中忽然一阵颤栗,像是有数道电流透体而过,瞬间没入大地深处。这是——爱吗?是那种难以言说的,深沉而博大的爱吗?是,千古以来,让无数男子向往的,帝王之爱吗?兴奋、愉悦、好奇……还有一种难以言说的,强烈的征服欲,在她的胸中弥漫开来——“燕姬——”一声清亮的呼声,忽然从后方传来。殷玉瑶回头,却见明亮的烛火旁,一个红衣妖娆的女子正傲然而立,冲着她微微地笑。“毓婷?”殷玉瑶眼中闪过刹那怔忡。“感觉到了吗?”“什么?”“生命的另一层意义。”“生命的……意义?”殷玉瑶愕然。“对。”赫连毓婷点头,“从前,你活着,只为了一个燕煌曦,而从现在起,你活着,是为了整个大燕,甚至是,整个天下——你的孩子需要你,大燕国需要你,整个乾熙大陆,也需要你!殷玉瑶,这就是你一直活到现在的意义!你要从小情小爱里走出,你要看到整个辽阔的天下,甚至是宇宙!这个宇宙,不单是属于男人的,也是属于女人的!”殷玉瑶震惊地张大了嘴,呆呆地听着这一番振聋发聩的言论!宇宙……不单是属于男人的,也是属于女人的!“你今日之所作所为,不单证明你有能力治理这个国家,也证明你有相当的智慧治理这个国家!殷玉瑶,不要辜负我对你的期望,更不要辜负整个天下对你的期望!天予不取,反受其咎!人不为己,天诛地灭!”“天予不取,反受其咎?”殷玉瑶喃喃,神情微有些恍惚,“可,可为什么是我?”赫连毓婷的目光冷了下来:“难道,到了这个时候,你反倒要放弃吗?你之前付出那么多的努力,是为了什么?你辛辛苦苦地活到现在,又是为了什么?”“我……”“人生犹如逆水行舟,不进则退,况且,以你现在身处之境,又能往哪里退?难道你觉得,现在的你,还能退回后宫,置整个大燕于不顾?置他辛辛苦苦打下的基业于不顾?置你们共同的理想于不顾吗?”赫连毓婷目光咄咄地逼视着她,神色严厉至极,“倘若你果如此做,那还不如,当初你去死,我活下来!”“我舍命救你,为的是什么?因为你有一颗仁泽天下之心,而我没有!不单我没有,燕煌曦没有,纳兰照羽没有,这天下间万万男子都没有!殷玉瑶,你是这乾熙大陆,最仁善也最坚毅的女子,你懂得在什么时候拔出利刃,维护心中的那份爱,也懂得什么时候收起利刃,以天下苍生为念……你细想想,那些在燕云湖上泛舟的日子,你意识深处浮动的是什么?”“……爱。”殷玉瑶下意识地答。“对,”赫连毓婷重重点头,“就是爱——其实世间万事万象,总归于爱,若没有爱,这个世界还有什么意义?你的丈夫,曾因恨而失去全世界,可你却用心中至爱,帮他夺回全世界——殷玉恒、贺兰靖、陈国瑞、燕煌晔、葛新、单延仁……像他们这些善使刀枪,精于弓马,深谙权谋之术的男人,为什么肯跟从你?只因为你心中有爱!只因为你有泽悯苍生之念!像容心芷、洪诗娴、归沁这些女子,为什么也愿帮助于你,同样是因为你心中有爱!你与生俱来的那份光明之爱,乃是统御整个世界至高无上的圣器!这个世界因爱而存在!那些看起来荒漠的人心,其实最需要爱!像落宏天,像黎凤妍,像韩仪,他们并不曾做错什么,他们只不过渴望得到一份真挚的感情,只因为他们采用的方法不同,所以最后得到的结果也不同!”赫连毓婷滔滔不绝地听着,而殷玉瑶则整个人都怔在那里,只感觉有一股浩荡勃发之气,在胸腔里不停地鼓荡着,像是要冲破她的身体,展翅飞去……“你不要忘记,”赫连毓婷深深地凝视着她,目光中凝结着洞穿千万年时光的智慧,“不要忘记当初为何选择燕煌曦,不要忘记是凭借什么战胜那么多在寻常人看来不可战胜的敌人,那是因为,你比他们多拥有的,乃是一份不屈不挠的,爱的勇气!”爱的勇气?像是豁然一道电光闪过,劈开殷玉瑶心中的混沌——是啊,她凭什么得到燕煌曦的心?她凭什么摆脱莲花圣女与生俱来,注定被邪恶粉碎的宿命?她凭什么成为大燕皇后?都是因为一个字——爱!“我明白了!”殷玉瑶的双眸烨烨闪亮,激动地近前几步,“在这个世界上,没有什么力量,能战胜爱的力量,对吗?”“对。”赫连毓婷微微地笑,“当你痛苦的时候,迷茫的时候,请你回到最初的原点,摒切心中的杂念与恐惧,维护你真正想维护的,哪怕是,要为之付出生命!”“维护我真正想维护的?”殷玉瑶脸上的笑渐渐增大——曾经,燕煌曦便是她的整个世界,她毫不质疑,自己这一生活着,就是为了他,就是为了替他延续血脉!可是现在,除了延续血脉之外,她的肩上,还多了另一层责任——她,要替那个男子,矢志不渝地完成他们的梦想!天下,泰平!这是他们的感情自萌生之初,一直所倚托的基石。为此,他不惜付出一切,而她,亦然!为了这个理想,纵使牺牲性命,纵使牺牲所有,她亦,甘之若饴。因为他们的生命,他们的青春,他们的爱情,他们的一切,都与这片国土紧密相连!没有大燕这方河山锦绣的舞台,怎么会有他们之间波澜壮阔的爱情故事?怎么会有她殷玉瑶?怎么会有三个活蹦乱跳的小生命?赫连毓婷说得对,世间所有的一切,总归于爱,凡是一切不符合爱之原则的人与事,都应该摒除,或者尽最大的力量去逆转。谁不渴望被爱?谁又喜欢成天生活在恨的炼狱里?所谓的勾心斗角,所谓的种种纷争,不过都是因为每个人热爱生命,热爱这个世界,每个人都希望过得更好一些,所以才有那些不必要的争执,所以才凭添无尽的苦难。倘若世间人人得其所爱,是不是就会少很多的苦闷与仇视呢?殷玉瑶久久地沉思着……感觉那个答案呼之欲出,却又仿佛藏在山重水复的后面,让人无从看清它的真实模样……