第二十四章 教训

依书撇了姚嬷嬷一眼，强压下心头的火气，她倒是要看看姚嬷嬷能舌灿莲花到什么程度，竟然连克扣三姨娘院里的伙食也能给自己找理由。依书怒哼一声，冷着声道：“好啊，那你倒是说说看，我且听着，若是姚嬷嬷你不能给我一个合适的借口，可也不要怨我不给你面子。”姚嬷嬷伸手抹了抹额际的冷汗，苦着脸道：“奴婢们也不想克扣三姨娘院里的伙食，可每个院里都有每个院的配置，奴婢们也只是依照上面的吩咐行事，哪里敢从中动什么手脚。”再给姚嬷嬷几个胆子，她也不敢当着依书的面直说这是依照蔡氏的心意来的。依书嘴角忽然浮上浅笑，“姚嬷嬷，这就是你给我的理由？”姚嬷嬷额际的冷汗又流了下来，连带着小腿肚都有些发抖，抖着声音道：“三小姐……”依书摆了摆手，不耐烦的道：“行了，你也不用多说了，回去吧，将自个儿的东西收拾一番，趁早自己走吧，到时候让人赶你可就不好看了。”姚嬷嬷脸一白，求道：“三小姐，这真不是能怨奴婢，求您再给奴婢一个机会吧。”姚嬷嬷低下头，又道：“再者，奴婢走不走也得夫人说下话来才是。”依书却不再言语，挥手示意夏荷将姚嬷嬷送出去。姚嬷嬷恳求无果，心气儿上来，便不再求依书什么，大踏步的出了宝沁楼。依书歪在榻上，想了好一会儿子，到底如何做才能帮到三姨娘她们呢？夏荷见她泛着惆怅，脸色不愉，便道：“小姐，不如您还是去跟夫人求个情吧，只要您开口了，想必夫人也会管一管这件事。”依书叹道：“我倒是有这个意思，只怕要连累你们。”夏荷将桌上的冰莲子羹端给依书，道：“奴婢们没事儿，难为小姐惦记着。”依书想来想去实在没有更好的办法，便决定还是去跟蔡氏说一下，不管蔡氏先前知晓不知晓这件事，但既然她开口了，想来蔡氏也不能不管。毕竟克扣三姨娘的伙食这事儿都捅到明面上来了，蔡氏作为整个内府的主管，到时候就是不管也得管了。等到晚些时候，日阳不那么晒人了，依书便拾掇了一番，领着夏荷往蔡氏的院子里走去。落禾将依书给领了进去。蔡氏以为依书是来看她，面上透着欢喜，口中却嗔道：“怎的自个儿又跑过来了？我还打算等晚些时候去宝沁楼看看你。”依书在蔡氏身旁坐了下来，撒娇道：“女儿这些日子身子好了许多，自当应该常到母亲面前尽孝，哪里能劳烦母亲经常往我那儿跑呢。”蔡氏吩咐丫鬟们去拿些果子跟糕点来，怕依书饿着，又对她道：“你我母女二人客气这个做什？娘去看你也是一样。”丫鬟们鱼贯将几个装着果子跟糕点的盘子端进了屋，整齐的摆在桌上。依书趋上前，伸手拿起一块甜糯糕，轻咬了一口，眉头却是微皱了起来。蔡氏见她皱眉，忙问道：“可是这个糕点不合胃口？不如吃点儿别个看看，今日上的这些糕点都是厨房刚刚跟外面学做的，可能手艺还不精道。”依书叹了口气，对蔡氏道：“倒不是这个糕点不合胃口，吃起来还很是甜糯柔软的。只是女儿想到三弟每日吃的那些个东西，再想到自个儿每日吃的伙食，便有些叹息罢了。”蔡氏最是见不得依书犯愁，但听她这句话，心知她这是为三姨娘抱不平来了。蔡氏冷冷的朝夏荷扫了一眼，复又佯装不知的问依书道：“你三姨娘院里的伙食也不比你差，有什么可叹息的？”依书惊讶的道：“母亲竟不知道三姨娘她们用的是什么饭吗？”遂又懊恼道：“我就知道是那些下人自个儿缺斤少两，怎么可能是母亲故意不管这些事情。母亲，那些个管事的可不能留了，您可不知道，三姨娘吃的都是些平日里的剩饭剩菜，连府里的丫鬟也不如。若是让外面的人晓得了，还不定如何笑话府里哩。”蔡氏蹙了眉，“你怎知三姨娘她们吃的是什么伙食？下面的人谁有胆敢克扣那边的伙食，许是你听信了别人的谗言吧。”依书复又走至蔡氏身边，抱着她的胳膊晃道：“母亲，女儿还能骗你不成？三姨娘她们真个用的是剩饭剩菜。前几日女儿去找三弟玩耍，亲眼所见，难不成还能有假？母亲，您也是三弟的嫡母哩，真当不管他吗？”蔡氏愤怒已极，将身旁几上的茶盏挥落在地，朝外面喝道：“去将郑妈妈给我叫来。”金花忙去寻郑妈妈，将她唤来了蔡氏面前。郑妈妈路上已得了金花的提点，一进屋就跪在了地上，“夫人。”蔡氏怒道：“郑妈妈，我且问你，三姨娘院里的伙食本该是何样的？”郑妈妈低着头道：“回夫人，跟别个院里是一样的，四荤两素一汤。”蔡氏又道：“那现在厨房给三姨娘的是何样子？”郑妈妈低头思索一番，却是蹙着眉摇了摇头，“回禀夫人，这个奴婢不知。”蔡氏猛拍了下桌子，喝道：“我让你全权负责厨**宜，你竟不知三姨娘院里用的什么饭？”郑妈妈忙磕了个头，委屈的道：“回禀夫人，不是奴婢没有去管。每个院里的配置都是定好的，奴婢未曾注意哪个下人胆敢有任何异动，所以也未曾在意。”蔡氏脸色这才和缓了些，“那倒也是不怨你了，那平日里负责饭食配送的是谁啊？”郑妈妈无奈，看来只能将姚嬷嬷供出来当替罪羔羊了，便道：“回夫人，平日里负责饭食分派的是厨房的姚嬷嬷。”蔡氏便又让金花去将姚嬷嬷唤来。到底是当家主母所唤，姚嬷嬷小跑着就来了。一进屋，见郑妈妈跪在地上，依书则坐在蔡氏身旁，姚嬷嬷心里便已经料定自个儿今天是绝不可能全身而退的了。姚嬷嬷伏身跪在郑妈妈身旁，恭敬的道：“夫人。”蔡氏怒目瞪着姚嬷嬷，问道：“姚嬷嬷，厨房每日给各个院子分派伙食的可是你？”既然已经知道没有什么好争取的了，姚嬷嬷反而镇定了下来，冷静的道：“回禀夫人，是老奴负责的。”蔡氏复又冷声问道：“那你每日给三姨娘院里分派的是何等伙食？”姚嬷嬷垂下头，上半身紧紧的伏在地上，“老奴知罪，恳请夫人责罚。”蔡氏原本就知道三姨娘院里每日用的是什么样的饭菜，今儿个责罚姚嬷嬷跟郑妈妈不过是做样子给依书看的，也不会真个的追究她们什么责任，便缓了声音道：“姚嬷嬷，你在王府里也待了多少年了，也算是府里的老人。念你已经知错，便罚你一年的月钱，三姨娘院里的事儿不可再发生第二次。”又对郑妈妈道：“郑妈妈，我原是将厨**务尽皆放心的交予你去处理，你却监管不力，同样罚你半年的月钱。你二人可有话说？”认真计较起来，蔡氏的处罚已经是非常轻了，那跪着的二人忙磕头谢恩，感谢蔡氏的大恩大德。依书先前审问过姚嬷嬷，心里已经有了一点儿数，现在再见蔡氏如此维护二人，心里已经是透亮了。很显然，姚嬷嬷之所以敢克扣三姨娘院里的伙食，是经过蔡氏允许了的。蔡氏毕竟是依书的亲娘，又是府里的主母，对旁个姨娘耍些手段也是无可厚非，依书也不好说些什么，反正只要日后三姨娘院子里的伙食改了就好。蔡氏又训斥了郑妈妈跟姚嬷嬷二人，让她们不可再犯下回，便挥手让她们走了。等那二人走了以后，蔡氏又开始叨叨起依书来，“依书，不是母亲说你，你身子不好，不能受的气，三姨娘那儿若是伙食果真不好，她自个儿自会来与我讲。倒是你，身子好不容易调养好，怎的还是不知道好好休息，尽往那些个烦乱的地方跑去？”依书担心蔡氏再找三姨娘跟秦智幸的麻烦，忙捉着蔡氏的胳膊，撒娇道：“娘，女儿当日只是想起好几日没有见到三弟了，便就自作主张去三姨娘那儿瞅瞅。正好见到三弟在练字，女儿一时兴起，就陪在三弟在那边耍了一会儿子，一直就待到了晚饭时间。这才晓得三姨娘她们过的是什么日子。”蔡氏慈爱的摸了摸依书的头，柔声道：“我知道你一向心善，关爱你三弟也是你的一片心意，母亲也不再多说你什么，但你身边的丫鬟是该好好管教一番才是。什么样的地方该去，什么样的地方不该去，你不知道，她们总该是知道的。”蔡氏也不听依书的言语，当下一挥手，指着夏荷喝道：“来人哪，将这个丫头给我拎出去打十个板子，我倒是要知道，她以后还长不长记性。”夏荷眼中泛泪，却是不敢为自己辩白半句，反而是对蔡氏福了福身，不待旁的丫鬟拽她，自个儿就走出去领板子了。依书忙阻止道：“母亲，不可。夏荷是我身边的一等丫鬟，若是将她打伤了，以后谁伺候我啊？”面对依书，蔡氏脸上的厉色消失无踪，复又慈爱的对她道：“家有家规，这夏荷丫头屡次办事不力，早该给她点儿惩治，方能让她长点记性。若是她以后不能伺候你了，母亲再帮你换个便是。”依书闻言，便沉默了下来，夏荷到底是跟了她有五年时间了，人非草木孰能无情，她自是不想让夏荷就此调出宝沁楼，再换旁个陌生丫头来。因着夏荷被打了板子，需要养伤几日，蔡氏本想再调个丫头去宝沁楼帮忙，却被依书回绝了，“母亲，女儿那边不用再添人手了。人多了，女儿也嫌吵闹。如今那边的几个人堪堪够用。”既然依书嫌人多吵闹，蔡氏便打消了那个想法，拍着她的手道：“母亲就依你，不过若是觉着那些丫头人手不够，伺候不得力，你再与母亲讲，母亲再帮你调人便是。”依书应了声是，便回了宝沁楼。夏荷则被另两个婆子架着，跟在依书的身后回了宝沁楼。银珠跟薄荷二人见夏荷是被人架着回来的，眼眶立时就红了，忙上前将夏荷接了过来。待那两个婆子走了，银珠才哽着声音道：“夏荷姐，你被打了？”夏荷脸色惨白一片，哆嗦着嘴唇，安慰那两个小丫头道：“夫人只是责罚我办事不力，打了十个板子而已，并没有很重，待养个几日就好了，你二人不用担心我。”依书蹙着眉，夏荷被打，全是她多管闲事的错，但她自认自己做的没错，便也无心对夏荷道歉什么。只吩咐银珠跟薄荷帮夏荷将伤口处理一下。又着崔嬷嬷去熬一碗汤药，也助夏荷早日恢复健康。却说依书走后，蔡氏便满脸的不高兴。杨妈妈将小丫鬟都挥了出去，独自留在蔡氏的面前，劝道：“夫人，三小姐也是心善，见不得三少爷过苦日子，您千万别往心里去。”蔡氏叹了口气，“我也知道依书性子柔顺，见不得她三弟吃苦。可这口气我如何咽得下去？本以为，苛待她们一番，让她们自生自灭去好了。谁能想到那小崽子竟聪明的很，知晓跟依书搞好关系，这才是让我分外生气的事儿。”杨妈妈上前帮蔡氏捏起肩膀，又劝道：“三小姐不知这其中的底细，想帮三少爷也是寻常。只是事已至此，您得注意自个儿的身子，莫要气着了。再者，您是府里的当家主母，就算这几年让那边有几个好日子过，可三小姐终归是要嫁出去的，待到那时候，哪里还有人帮他们撑腰？”蔡氏许是回转了过来，也不答话，只闭眼假寐。杨妈妈心知蔡氏是将自个儿的话听了进去，也不言语，熟练的帮蔡氏捏着肩膀。屋里沉默了半晌，蔡氏忽然问道：“族里的事儿办的怎么样了？”杨妈妈忙回道：“老婶子正在挑人呢，我上午遣人去老婶子那问了一下，说还得两日功夫才能挑好。”蔡氏皱眉，“这么慢？”杨妈妈笑道：“夫人，族里适龄的女孩儿不少，但既然是想挑个人帮助大姑娘，自然要慎重行事。须得挑那品貌端正，性子柔和，还得乖巧听话的才行。有些人家住的远些，来去不便，路上自然是要耽搁些时间的。”蔡氏点了点头，这事儿极其重要，马虎不得，多花些时间也是应该的。郑妈妈跟姚嬷嬷受罚的事情很快就传到了二姨娘刘氏那儿。刘氏本也是极度厌恶三姨娘那边的人，但这次虽然三姨娘得了好处，却让蔡氏彻底恼了。因此，刘氏心里还是开心不已。颇有种坐山观虎斗的快感。依画却对刘氏的想法嗤之以鼻，“你又没得什么好处，跟着高兴个什么劲儿呢。”刘氏白了依画一眼，端起茶盏，极其惬意的啜了口凉茶，“你晓得个什么东西。三姨娘这次虽没在夫人面前说些什么，但夫人一向对她没有好感，这次又害夫人跟依书有了嫌隙，夫人心里只怕更恨她了，待得依书出了门，总归没有她好日子过，只怕还不如从前呢。”依画奇道：“你怎知夫人跟依书有了嫌隙的？”刘氏自得的一笑，朝依画教训道：“这些个东西你都得学着，以后出了门自会用的上。你好好动脑子想想，若不是夫人暗允，厨房敢克扣三姨娘院里的伙食？这府里谁都知道，当初三姨娘可是老爷瞒着夫人抬进来的，可见她在老爷心中的分量，有谁敢欺辱于她？”依画不比依书，因着刘氏经常在她耳边叨叨，倒是对以前发生的那些个事情知晓甚多。笑道：“三姨娘一向是个胆小怕事的主，只怕这次的事情还是依书自个儿做的，不是三姨娘求她的。”刘氏啜了口凉茶，右手又轻轻捏起一块糕点塞进嘴里，慢悠悠的道：“这是必然的。三姨娘又不糊涂，依书能在府里待多久？这再过一两年，肯定是要嫁出去的。她再傻，也不会寻这样的靠山。”依画点了点头，复又有些不明所以，“可是，这个与我们有何干系？”刘氏再次用那看白痴的眼神看着依画，暗恨自己怎么生了这么两个孽障。想到以后闺女也是要治家的，便耐心解释道：“你想想，将来你二哥跟三弟都是要成家的。既然是成家，肯定就需要立个门户，或者将自个儿的院子整治一番，而且也要出去找事儿做了。”依画点了点头，还是一脸茫然的看着刘氏。刘氏气的眼角都抽起了筋，却只得继续道：“府里的铺子总共就那么些，三个兄弟一分，各人能有多少？先不管你二哥能分到几间。至少夫人对三姨娘越恨，那秦智幸他能分到的铺子就越少，到时候，你二哥肯定就能多分几间铺子过来。”依画暗自一琢磨，嘿，好像还真是这么个理，当下也开心了起来。