第四十三章 回乡祭祖

两个月后，气候已经进入秋末，院子里的落叶明显比往日多了许多。出于某种心理，依书吩咐那些打扫院子的杂役仆人，宝沁楼的落叶两日才扫一次，不像府内的其他院子，地上一时都不能有其他杂物。轻轻的踩在枯黄的落叶上，甚至可以听到清脆的枝叶碎裂声。偶尔一阵清风吹过，也会有片片落叶在空中被吹得左右旋舞，而后慢悠悠的再落到地上去。眸光悠远的看着前方，既是前方，又不是前方，像是想看穿前路，却如何能看到未来的走向？若是她能看到前方的路该怎么走，应该也不会来到这里了吧？苦笑一声，踩着脚下的落叶，依书又回了亭中坐着。夏荷早已习惯依书这个样子，明白在这个宅院中，不管是谁，总是有无限多的心事，即使是在她认为不谙世事的依书。十月二十五，薛家族里每隔五年便会在老宅那边举行一次祭祖仪式，作为族里最有出息的一个支脉，秦子明是必定要回族里主持大典的。五年前，秦依书刚刚来到这个时代，因为落水生病的事情，祭祖的时候便没有随秦子明和蔡氏等一起去，而是留在京师养病。这次再次祭祖，不论如何，依书是肯定要去一趟。当然，她抱的可不是回乡祭祖的心思，只是想走远一点，看看这个她来了五年的世界。作为一个女子，还是在古代，实在是没有太多的机会出去走动。薛家老宅在距京师千里之外的青州，青州地处西南，多山多水，很适合观风赏景。只不过因为现在已经是秋末的原因，风景想来是没有其他时候来的好了。这次随着秦子明回乡祭祖的除了蔡氏以外，几个晚辈也都随之回乡。当然，三个姨娘只能留在京师守门了。一大家子人，并着若干多的丫鬟仆人侍卫，足足用了八辆马车，秦子明与蔡氏自然是共用一辆马车，秦智博一家三口乘一架马车，依书依画共乘一辆马车，秦智峰则与秦智幸共用一辆，另两架大马车坐的是随行伺候的丫鬟和仆人，最后两辆马车上则是一家子人用的东西和带回去的一些礼品。八辆马车之外，还有三十骑侍卫随行。浩浩荡荡的一行人大张旗鼓的赶往青州而去，一路看来，甚为威风。离祭祖的日子还剩下四五日的时间，为了不使自己太赶，秦子明早先已经派了得力的管事提前赶往青州老宅，准备祭祖的一应事务，等他们到的时候，就可以直接开始祭祖，而不需要再操心些什么杂事。这几辆马车里，要说最舒服最宽敞的一辆，却不是打先走在前头的秦子明与蔡氏那一辆，而是走在第三个的依书那辆马车。原本这辆马车是秦子明与蔡氏外出专用的，不过既然这次依书跟着一起去，出于对她的照顾和疼爱，这辆马车自然就是她坐的了。摸了摸车厢内铺着的狐皮坐垫，黑檀木支架和柜子，秦依画不由妒忌的道：“三姐姐，妹妹这次可真是跟着你沾了光呢。还记得上次是跟二哥坐的一辆马车，里面只是铺了普通的毛皮。我到现在还连一件狐皮的衣裳都没有，却不想这里面的坐垫都是狐皮的。爹爹跟母亲可真是够疼宠姐姐的。”依书两世为人，早已看淡了这些表面上的繁华富庶，对此还真的不怎么在意。听着秦依画酸溜溜的说了这些话语，真真是不知让她如何解释才好。况且这辆车本来就是秦子明自个儿备用的，又不是特意为她准备的，至于那么嫉妒吗？夏荷随在依书身边伺候，虽是秋末初冬，但因为是行在半路，寒风一吹，着实是有些冷，当然，车厢里面自是暖和很多。夏荷担心依书着凉，忙倒了杯茶水予依书，道：“三小姐，喝了暖暖身子吧。”依书忙接过茶盏，反正刚好她也不知道该回秦依画些什么，趁机找个事情挡挡也好。秦依画撇了撇嘴，又埋首去打量车厢内的其他物事，却是件件都比自个儿屋里用的华贵舒适。不过她转而一想，这辆马车是秦子明跟蔡氏用的，平日依书若是外出，用的马车也不过与她们一般无二。这么一想，她心里才舒服了许多。秦依画坐直身子，轻舒了口气，秋菱忙适时递上一杯茶水。因着随行人员甚多，秦府一行人在路上甚是晃悠，早上吃完早点才上路，晚上天还没擦黑就寻了住店休息。因此，等他们赶到青州老宅的时候，恰恰是在祭祖前一日的下午。老宅还留着秦子明的一个族叔一家守着，其他人等尽皆在京师附近落了根。闻听秦子明一家人已到，薛家上下除了那些辈分极高的族老，其他人等都相携出来迎接他们。秦子明虽在京中养尊处优多年，但是在面对这些族亲的时候，却丝毫没有拿架子，反而是极其平易近人的与他们打招呼，而后又与其中的几个长辈一路漫谈着进了薛宅。与之相反，蔡氏则显得有些冷漠，虽也面带微笑的与其他女眷有交流，但那笑容却总是让人觉得是有距离的客气的笑容，并没有分毫的亲近之感，反而显得很是疏离。但即使如此，碍于蔡氏的身份，却也不断有人凑上前去与她闲话。依书依画左右跟在蔡氏的身后，一路只面带微笑的看着众人，若是有人与蔡氏问起她们了，便淡笑着欠欠身，若是有人与他们交谈，则也客气的回上一两句。秦智博惯于接触不用类型不同层次的人，在面对这些几年才见一次，甚至有些压根没有见过的亲戚的时候，面上也是惯常温煦的笑容，很让人有亲近之感。又因着他主要负责秦府在外地商铺，因此与他一道走着的多是同样经商之人。戴氏则面带浅笑的牵着秦靖宇，跟在秦智博的身后。至于一向吊儿郎当的秦智峰则很是不和季节的轻摇着手中的玉骨扇，很是朝人群中几个正当龄的小姐抛了几个媚眼，生怕别人不知道他是个风流倜傥的公子爷似得。秦智幸最是年幼，此时各人各有对付，一时没有人顾及的到他。而对于他不甚受宠的身份，又还这么年幼，因此并无人上前与他攀谈。只他一人默默的走在最后，身后跟着从小伺候他的奶娘沈妈妈，和三姨娘院里唯一的大丫鬟秋菊。此次因为随行人员浩大，原本每个人身边都只是带了一个贴身丫鬟伺候着，只秦智幸年幼，三姨娘许氏担心他无人照拂，因此求了秦子明，让秦智幸这次带了两人在身边伺候。第一次来到薛家的祖宅，依书不免感到好奇。观看这迎接的人群，便知道薛家此次祭祖，来的人员肯定是极其众多。再看众人的谈吐衣着，便也可得知这其中一半的人还是很有些身价地位的。看着这么多人，她不免猜想，那薛家老宅到底多大呢？想到宅子里可能还有更多的人没有出来，依书就对薛家老宅更为好奇了。从外面看来，薛家老宅门前都铺着花岗石，目测一番，大约占地两亩，也就是一千三百平米左右，大门则是两扇看起来很是厚重的木门，高度近达三米，宽度近达四米，看起来还是壮阔，至于用料却不是她能看得出来的。至于薛家老宅的围墙则有近两米五的高度，因着围墙前面都种植了一些树木和灌木花草，倒是不能看到它两边的延伸有多长。因着一群人的主要心思还放在了闲谈上，等依书将薛家老宅的外围打量一圈以后，却还没有走到正门。依书悄悄往依画那边靠近了一些，低声问道：“四妹，上次祭祖你有回来过吗？”秦依画歪过头瞅了依书一眼，轻声回道：“来过，不过那时候还小，就记得人多的很，也非常热闹，其他倒是记得不清楚了。”依书正想再问秦依画几句祭祖的事情，却忽然身旁窜出一个年约十三四岁的小子来，脆着声儿对依书道：“你是第一次来吗？我可以跟你讲哦。这边就没有我不知道的事情，你要是想问什么，直接问我就是了。”说着，那人还拍了拍自个儿的胸脯，意味自己是绝对可信的。依书一眼扫去，但见那小子容长脸，大圆眼，鼻梁直挺，嘴唇小巧，再往下扫去，却发现是没有喉结的，便明白原来这小子竟是个女扮男装的姑娘。既然同为姑娘家，依书自然没有什么不好意思的，笑着回道：“我可真是第一次来，不知道的地方多着呢，你真能一一为我解答？”秦依画瞅了那假小子一眼，却是没有分辨出她是个姑娘家，便羞红着脸垂下头，没一会儿竟听见依书自若的与那人交谈，忙伸手拽了拽依书的袖子。依书回头看她，挑了挑眉，问道：“怎么了？”见依书没有意会过来，秦依画蹙着眉扫了那小子一眼，又迅速低下头去，在依书耳旁轻声道：“母亲教导的忘了？姑娘家在外切莫与陌生男子言谈，要注意自个儿的清誉。”