第四章：梦剑

现实的残酷总是令人神伤，几乎走遍彭城县，叶君生都没有找到事干。他的名声实在臭，就算有人招工，见到他自报家门后，都是赶紧赶人的，顺便丢几句冷嘲热讽。开什么玩笑，书痴会做营生，母猪都会上树了。傍晚时分，拖着疲惫的身躯回家，妹妹还没有回来，可熟悉的两菜一饭已摆在了饭桌上。眼下叶君生有了分寸，见怪不怪，捧起饭碗就开吃。倒不是他不想留一半给妹妹，而是这样的事情匪夷所思，难以解释，怕会吓到她。于是，当叶君眉拿着馒头回家，又是一人一半的结果。这样下去，不是办法。晚上，叶君生捧着《灵狐图》坐在窗前，家贫点不起油灯，只得把从窗口照入的月光当做明灯。不是有个成语叫“囊萤映雪”嘛，哥这也算是偷师了。他目灼灼地望着画中那端坐在青石上安详读书的小狐狸，开始说话：“不知道你能否听见，真想当面向你道谢。当然，如果你有什么苦衷无法现身来，我也能理解……”自言自语的状态，就连叶君生自己都觉得荒诞无稽。但能有什么办法？营生的路子几乎被堵死，唯有搏一搏。“你做得饭菜非常好吃，不过……我是说如果可以的话，能不能告诉我，你是妖怪呢，还是神仙？这个世界，又是什么样的世界？”这些疑窦，如骾在喉，不吐不快。无奈说了半响，画卷毫无动静。叶君生也不着急，反正话说出去了，是否灵验，且让时间验证。夜深了，该休息了，便上床睡觉。他做了个奇梦——在梦中，置身在一片芳草地上，背景为鸟语花香的山林世界，抬头可见白云飘渺。迷糊间，有一把明净空灵的声音在耳边细语。叶君生平生不曾听过如此好听的声音，其中还带着一丝怯怯的慵懒意味，听在耳朵里，简直能让全身骨头都酥软掉。音声细细，窃窃私语，很是朦胧，不大真切。好像是在读一篇锦绣文章，又仿佛在念一篇传世歌赋；念读之际，如清水潺潺流过，而痕迹无影踪……不知过了多久，语声消失。叶君生怅然若失，四下张望要去寻觅，猛地眼前有剑影挥舞，纵横变化：时而矫健豪放，大气磅礴；时而婉约缠绵，忧患哀伤；时而瑰丽奇幻，不可揣摩……他一下子被吸引住，驻足观看，身心沉醉，那一招一式，仿佛直接烙印到了心坎上，再也磨灭不去。又不知过了多久，漫天剑影消失，娇慵的女声再度出现，这一次却听得清清楚楚：“等候多年，终将《永字八剑》授予公子，公子可潜心体会，勤奋练之；若有所悟，能得贤道，受益无穷……”语音缭绕，慢慢沉寂。叶君生大急之下，振臂高呼：“你是谁？不要走！”“呼”的坐起身来，原来是南柯一梦。太阳高升，快要晒到屁股了。然而念及梦境，历历在目，非常真实。奇怪……叶君生沉吟了许久，不知所以然。古有秩闻，有“梦笔生花”而文思大进的传说，可梦剑算是怎么回事？这时候，叶君眉早如往常般一大早就出门干活了。叶君生胡乱吃了些粥水当早餐，也出门而去，继续找工作。不记得碰了多少次壁，他心中已有些心灰意冷。日上中天，又到了午饭时分，便赶回家。到家的时候，却发现妹妹已回来了，情形殊不同。看见叶君眉小脸上的伤痕，叶君生吃了一惊，赶紧问：“妹妹，你怎么了？”叶君眉连忙别过脸去，支吾道：“没事，摔了一跤。”叶君生不信，怎么会摔成这样，看起来倒像是被打的。妹妹被人打了？想到这个可能性，他又惊又怒，连连追问，但叶君眉就是不说。念头一转，叶君生找个机会出去问街坊。果不其然，有街坊知情，把真相说了出来：原来今天叶君眉出去做事，无意间碰到一个人身上，把这人的衣服弄脏了一角儿。若是一般人，这样的小事自不会有什么。但那人却是彭城县首富彭家的彭大少爷，一个肥胖如猪的富家公子，一向飞扬跋扈，横行霸道。其当场发飙，扇了叶君眉两巴掌，骂骂咧咧，更逼迫着她跪下来赔礼道歉，这才罢休……彭大少爷？就只因为衣角被弄脏了一点点就打自家妹妹，还要她跪下来赔罪……纵然没有亲眼目睹，亲身经历，但凭想象，叶君生也能对当其时情形的屈辱与愤懑感同身受。情不自禁的，他握紧了双拳，忿然的怒意压不住地在心头翻滚。只是那彭家势大，自己势单力薄，公道难诉。“此仇不报，怎么当人哥哥？”叶君生转身大踏步离开。那街坊这才感觉有些不对劲：咦，今天这书痴怎么有点怪怪的？回家后，叶君生绝口不再提及此事，妹妹却已去下厨做饭——今天情形，只怕那狐仙不会显灵了。“哎呀！”忽地厨房中传来叶君眉的惊叫声。叶君生连忙赶去，见到妹妹目瞪口呆地望着米缸。米缸普普通通，没甚出奇，关键是里面现在装得满满的，都是白生生的稻米，几乎都要满出来了。叶君眉昨天确是买了半斤米回家，放在米缸中。但半斤米，只是浅浅一层，怎么会变成眼下满满一缸，起码不下五十斤？她不敢相信自己的眼睛，揉了揉，见到稻米不曾消失，这才知道是真的：“这米，这米……”叶君生面现奇怪之色，当下不敢迟疑，忙道：“君眉，这米是哥哥拿回来的。”“真的？”叶君生干咳一声：“不错，我在城西找到了工作，帮李大员外抄书。李大员外是个好人，知道咱家生活困顿，便让哥哥预支了五十斤米回来……”这个时候，只能撒个善意的谎言。“太好了，我就知道哥哥有本事。”叶君眉欢呼雀跃，根本没有计较其中的破绽。她只知道哥哥开窍了，找到了营生，这个家终于有了希望，有了盼头。那么，还有什么不满足的？于是，中午这顿饭，哥妹俩都吃得格外香甜。在饭桌上，叶君眉还时不时睁着明亮的眼睛，很佩服地看着叶君生。简直像在崇拜偶像一般。叶君生无语：莫非一如老话所说的，每一个女孩子心目中，都渴望有一位英雄般的哥哥？吃饱饭，出门去，名其名曰要去“工作”。“唉，事态有扩大化的发展，大大不妙呀。”叶君生苦着脸，谎言犹如雪球，会越滚越大，最后难以收拾……罢了罢了，自家状况已糟得不能再糟，真没什么可担心的；也幸得神秘狐仙相助，家里才没有断炊。至于妹妹那边，应该比较容易瞒住。话说诸种发生的离奇怪事，事到如今，就连叶君生自己都糊里糊涂的，搞不清状况。然而，只要不是坏事，又有什么所谓？