第一百八十九章 援兵进城

西周大军在孟津短暂地休整过后，姜子牙便催军大进，往朝歌城而去。城中连原本守城兵卒并宫廷禁卫一共十三万人马，因是新败之军，士气低迷至极。特别是姜恒楚麾下近十万孟津火海余生之兵，更是吓破了胆，闻西周军而色变。这些人多是姜恒楚麾下东方诸侯之兵，并不直接隶属于朝廷。此时军心动荡，皆叫嚣着要回家，不愿再战。如此情形下，军队不兵变便已是谢天谢地了，想以之守城，却是痴心妄想了。王宫之中，大殿之上，姜恒楚跪伏在地请罪，陈诉孟津之战经过，涕泪俱下。群臣闻之者，莫不伤心。纣王闻报，默然良久，长叹道：“西周有如此异人，此非战之罪，不与国丈相干。今大军新败，兵无战心。北方苏护逆贼据有陈塘关。苏逆与西岐两家貌合神离。可教殷破败、鲁人杰将兵回朝，放苏护军前来争夺朝歌。如此，我得十万军，而苏护与姜子牙也必将互相牵制。”纣王本就是颇通军略，有万夫不当之用。当年亲征东夷，更是大获全胜。如今大兵压境，纣王似乎也找回了当年纵横天下的气概。略一思忖，便做出了放苏护入境的大胆决策，以达到三方牵制，己方兵力集结的目的。群臣见纣王刹那间雄姿勃发，都不由精神一振。当下纣王与姜恒楚并群臣一道出宫，抚慰士卒，探视伤员，勉强将军心安抚了下来。却说陈塘关外，殷商大营之中，殷破败与鲁人杰接到纣王之命，克日拔寨收兵回朝，声势闹得大大的。陈塘关内苏护得知商军退走，当下召集诸将商议。少时，诸将齐聚，苏护道：“今殷破败、鲁人杰不战而走。必是孟津之战有了结果。殷商大败而西周兵指朝歌，因而鲁人杰大军不得不退。今西周将灭殷商，我等该如何应对？”早已回营效力的申公豹道：“眼下西周势大，我军前去朝歌必然与西周军冲突，恐无法讨得了好。不如趁虚东进，占据东伯侯领地。扩充实力。坐看西周与殷商交战，以待来日。”苏护闻言大喜，点头道：“此言甚善！殷商虽灭亡在即，却也尚有二十万雄兵，朝歌城高濠深，易守难攻，必非一日可下。而东方兵力空虚，正可容我铁骑纵横驰骋。待我军拿下东方之地，再回头与姜子牙论个输赢。”当下苏护留兵五万把守陈塘关。自领大军东进攻打游魂关。游魂关总兵窦荣并其妻彻地夫人因前往统御三山关兵马以增援朝歌，并不在关内。游魂关上只有副将姚忠守把。苏护军前锋苏全忠前去叫阵，姚忠自恃武勇。出城应战，被苏全忠手起一戟刺死。大军涌入关内，混战一场，夺了关碍。于是苏护军北占陈塘关、西占青龙关、东据游魂关，势力稳固。苏护自留兵把守游魂关，当下分派苏全忠、雷震子、黄天祥、郑伦、陈奇、邓蝉玉等人各领兵前往攻略东伯侯麾下各路诸侯。因东方精兵皆被姜恒楚带到朝歌，因此此地防御甚为空虚，大军进展神速，所到之处。皆望风而降。稍有抵抗，也不过螳臂当车，即时便被扑灭，由是苏护军轻易占领东伯侯领土。大军复又屯驻游魂关，随时准备出击朝歌。朝歌城下，大战已经进行了数天了。自从殷破败、鲁人杰领兵回朝之后，朝歌城的守卫力量便强大了起来，勉强挡住了西周军的进攻。姜子牙将朝歌四门团团围住，遣洪锦、韦护严密监视朝歌城中动向。自领着哪吒并二十万兵马前往伏击三山关窦荣的援兵。却说窦荣到三山关，接手了十万边军的指挥权后，一路领兵快行，欲要早日到达孟津前线。忽闻孟津已失，商军大败。窦荣不由忧心如焚，更加催促行军。其妻彻地夫人晓畅兵机，谋略过人。见窦荣如此急行军，当下言道：“今大军日行二百里，人马俱疲。即便到了朝歌。也是强弩之末。势不能穿缟素矣。况姜子牙深通兵法，有鬼神莫测之机。我军急速行军。必被周军发现，于路或有伏兵。不得不早做防备！”窦荣是个老实人。平素征战多赖夫人谋划方得成功。因此对彻地夫人一向礼敬恩爱。颇为信服。闻夫人如此言说。当下不敢怠慢。询问解决之道。彻地夫人道：“今朝歌被围。国君处于危难之地。不得不急往相救。为免于路与敌纠缠。可将大军一分为二。将军自领主力偃旗息鼓。寻小路直趋朝歌。留一万人使偏将带领。多插旌旗。驱赶辎重大车鼓噪而进。内藏弓弩。遇敌则万箭齐发。此或可瞒过姜子牙耳目。”当下窦荣依计而行。却说姜子牙在朝歌当道指挥军队埋伏毕。静待窦荣军来。探子不间断地回报。皆言窦荣行军甚速。旌旗漫天。并无异样。姜子牙心下稍定。这日。探子回报。窦荣领军连夜急行。并不停留。明晨便当到达。姜子牙心下讶异窦荣竟如此拼命。一边暗叹窦荣忠义。心下却隐隐有些不安。至黄昏时分。一阵黄风吹过。将身边卫士枪上地红缨吹落。姜子牙心中忽有所感。当下取铜钱占卜一课。不由大惊失色。失声道：“我失算了！窦荣引军由小路直趋朝歌。今已至我军身后矣！”当下姜子牙尽起伏兵。返身追杀窦荣。又遣哪吒驾风火轮先回朝歌报信。让韦护等留心守御。莫放窦荣进城。哪吒去不多时。便即回转。禀告姜子牙道：“我在半路。见了窦荣兵马。皆偃旗息鼓。已然快到朝歌城了。韦护等已布下重兵拦截。”姜子牙听罢，心下稍安，更催军急进，欲要合击窦荣兵马。这边窦荣领九万主力，于路快行。看看离朝歌不过三十里，窦荣命众军升旗击鼓，就于大呼道：“我等乃殷商臣民，世受王恩。纣王英武，二十年前曾亲征东夷，身先士卒，以保我等家小妻女。对我等边民而言，君恩深重至极也。今叛逆围困国都，君王陷水火之中，群臣受煎熬之苦。正是我等上报国家，尽忠守节之时。诸将需努力向前，不得少有迟缓，否则军法从事！”众军闻言，齐声高呼国号。疲累一扫而光，战意激扬高亢。于是窦荣催马上前，身先士卒，为众军锋锐。彻地夫人紧随身侧。商军将士用命，直往朝歌猛冲过去。韦护得了哪吒传信，早已知晓窦荣军来。离开城十里摆开阵势拦截，竟被窦荣领军一鼓冲破，死伤惨重。韦护见了这股商军的战力，惊骇不已，连忙收拢军队掩杀过去。却见商军越战越勇，人人狂暴嗜血，不顾死伤，一味向前，杀伤力着实惊人。周兵虽众，竟一时阻拦不住，被窦荣领兵冲到城下，就在马上高呼城中守军出城接应。此时周军大将洪锦也领兵到了，与韦护夹击窦荣，战况越发惨烈。窦荣武艺本非绝顶，平素征战功夫全在守城之上，可称得殷商第一善守之将。于冲锋陷阵之道却并不擅长，此时全仗一口勇气撑着，战不多时，力气渐渐不济，竟是险象环生。韦护见状大喜，暗道：“打死窦荣，商军必乱！”当下暗暗祭起降魔杵照准窦荣脑门便打。眼见窦荣绝无生理，就听城上一人大呼道：“暗箭伤人，实在卑鄙！”话未落，人已至。却是殷郊在城上见窦荣兵到，一面遣人告知纣王、集结军队，一面密切关注城下战事。见窦荣有难，急忙飞身下城相救。只见殷郊挥舞方天画戟挡住韦护的降魔杵，救了窦荣。不及叙礼，便与韦护战在一起。这边窦荣与彻地夫人双战洪锦，枪来剑往，也打得热闹非凡。正混乱间，忽见朝歌大门洞开，殷破败、殷成秀、雷开、姜文焕等将一涌而出，众将奋力挡住周兵，接应窦荣军进城当下窦荣发一声喊，指挥手下军队相互掩护，交替进城。不多时大半军队皆进了朝歌。窦荣疾呼彻地夫人快快进城，彻地夫人也知此时不便推脱，当下打马进城。正当此时，姜子牙领大军回转，见两军在城门处纠缠甚紧，商军大半已进朝歌，不由大怒。催军上前，誓要斩杀窦荣。哪吒得令，驾风火轮飞身而起，祭乾坤圈来打窦荣。可怜窦荣人困马乏，凡夫俗子，哪里经得起。被乾坤圈打中脑门，竟死于朝歌城门之下，至死不得进城。窦荣一死，商军大震，人人怒气填膺。正在进城地士卒无不痛呼着掉过头来与周军拼命厮杀，至死方休。周军大为震恐，连连后退，鲁人杰在城上高呼：“诸将何不趁势入城！”殷破败、雷开等连忙收束部将进城，奈何三山关尚未进城的数千边军竟不服号令，一味与周军死战，以命换命亦在所不惜。雷开等人无奈，只得驻马等候。殷郊怒气勃发，杀退韦护，复又前去寻哪吒交战。却听城上彻地夫人见窦荣战死，痛呼一声，跌下城来，竟与窦荣一起阵亡了。商军大震，杀气冲霄而起。奈何敌众我寡，殷郊等人战了一场，于乱军寻得窦荣和彻地夫人遗体，护送回城。而城外数千尚未进城的士卒血战不退，俱都阵亡。