第拾回 踏人世寻七情六欲（贰）

将章环儿带进商队的老妇人，姓周，是个孤寡的老婆子。儿子媳妇都在十年前的灾荒中逃难失散了，如今孤身一人过活，因此对于她这种孤伶伶的女孩子有一种同病相怜的感觉，才会不遗余力对她伸出援手。章环儿虽然不能说话，但却可以写字，而且举手投足间彬彬有礼，显现出良好的教养和风度，因此被人一致认为是有些来历的人。她也不否认，只说自己跟家人失散了，又被奸人所害，才落到了这步田地。到了商队里，梳洗打扮之后她才明白为何众人初见她时会是那么一副见到鬼的表情。说起来虹婧这个女人也算是心狠手辣了，竟然在废了她的修为、封了她的说话能力之余，还毁掉了她的容貌！如今的她，脸上坑坑包包，仿佛癞蛤蟆身上的皮一样，脸色铁灰，狰狞吓人。也亏得她对容貌本就不是那么太在意，否则光是这张脸就足以令她崩溃了。看来虹婧在她昏迷之后可没少动手脚。这样的伤害对她来说其实并不算伤害，只要她愿意，随时都可以恢复原本的容貌。况且她活了那么多年，对自身皮相早已不再放在心上，丑也罢、美也罢，都是这个人，都是这个人生，有什么好在意的呢？因此，对于自身的伤残，她表现得相当淡定。旁人却不知道原委，只道这个女孩毅力惊人，且心胸宽广，对自身受到如此大的伤害都能平常心视之，实在难得。于是，商队的人们看她的眼神便有些不同了，同情、怜悯之余，还多了一些钦佩和赞扬。她一律照单全收，宠辱不惊的样子更加坚定了他们以为她出身不凡的猜想。来到郦城边上，见到一眼望不见头的人龙，收留她的那个姓周的老妇说道：“这郦城外边儿，若是按规矩排队的话，至少要一天的时间才能进去。不过咱们商队终究是地位不同，倒不必跟他们这些小老百姓挤在一起。”果然，商队的人很快便从人龙的旁边驶了过去。商队的马车上插着独门标志，看到的人无不默默让出了道来，即使脸上神色偶有不忿，却也无人敢当面予以质疑和抵·制。章环儿看得新奇，目不转睛看着旁边的人们，周老妇人见状，便又呵呵笑道：“他们才不敢拦我们的马车呢！我们人多势众不说，而且名下的产业万千。若是得罪了我们，被列为我们的拒绝来往户，那他们可能连吃饭的米都买不到一颗了，如此一来，谁还敢做那出头之鸟？”章环儿不禁莞尔。人世间多的是不平之事，这不过是其中之一罢了，她是来体验人生的，又不是来替天行道的，并没有横加干涉的意思。商队一行人很快便来到了城门前，只见几个士兵走了出来，查看了商队的路引和许可，又略略看了看马车上的货物，便挥挥手让他们进去了。看得出来这榆南商会确实在圣龙帝国很有些地位，便是一方诸侯也要给他们几分面子。进了城，顿时又是另一番天地展现在眼前。宽阔的能够容四两四匹马拉的马车并行的道路，路上铺着青石，平坦顺畅。街道的两旁是鳞次栉比的房屋，连绵不绝的商户集中在周围，家家都派出人来卖力吆喝着，争夺着街上的生意。摩肩接踵的行人来来往往，有穿着华贵的富家子弟，有衣着光鲜的小媳妇大姑娘，有一身朴素的平民百姓，也有衣不蔽体的贫苦流浪者，五花八门，令人叹为观止。令她感到意外的是，街道两旁竟然没有随意摆放的小摊贩，使得整条大路看上去秩序井然，虽然人多却并不拥堵，人和马车交汇在马路上，并没有任何冲突或是不妥。周老妇人见她的脸上流露出惊讶，倒也并不以为奇。毕竟这圣龙帝国虽然允许女子抛头露面，但会这么做的只有那些寻常人家的女子，一般有些身份地位、教养良好的女人还是遵从着大门不出、二门不迈的教条，章环儿这种“大家闺秀”会没见过这些景象也是情有可原的。她便一路滔滔不绝地向章环儿细细讲解着街上的一切，包括那下水沟是怎么修的，显亲王又是如何规范正街两旁的秩序，不允许小摊贩随意摆摊，而专门修建了“瓦集”让他们集中售卖小商品等等，全都一五一十说了出来。跟着周老妇人，章环儿只觉得自己对这凡人界的认识就像踩着飞剑一样迅速上升，这一段路走下来，到了商队的据点之后，她自认已经将这座郦城了解得八九不离十了！商队的任务自然是做生意。抵达了目的地之后，人们就开始马不停蹄地做起了准备。办手续的办手续、拉关系的拉关系、卸货的卸货、送货的送货，忙得团团转。而这个时候本来周老妇人和章环儿的任务就该告一段落，由据点里的厨子来负责这一堆人的吃喝，但无奈商队的人们早已被章环儿的手艺养刁了胃，换了个人做的吃食他们竟然吃不惯了！于是，章环儿不得不再次披挂上阵，亲手为他们做起了食物。做商队里上上下下几十号人的食物可不是闹着玩儿的，这几天里章环儿就留在据点忙着做饭了，几乎什么地方都没去过，这跟她想要走遍天下体味人生百态的初衷可谓南辕北辙。因此，她便开始寻思着脱离商队独自行动，否则以后怕都是个煮饭婆的命运了！要离开商队总要有个借口，她在这里人生地不熟的，能有什么办法？当然她也可以找机会偷偷溜走，但在好心收留了她的商队的人面前，她虽是没心没肺，却也做不来不告而别的事情。不过很快，事情便有了转机。这天，秦长老回到据点，脸色有些沉凝。想到今日在州牧那里碰的软钉子，心头便有些沉甸甸的。这次他奉了商会少主人的命令，来这里开拓新的药材市场。可郦城的药材行业已经有了几个巨头，把持垄断着城里的药材铺，要在里面插上一脚是很困难的，没有官府的支持根本很难成事。然而那几家在这郦城已经经营多年，自然早已打通了跟官府的关节，己方除非是有比他们更加优渥的条件，否则凭什么让官府放弃已经经营好的商家而跟己方合作呢？显然，州牧那边早已经被他们收买了，所以才会在今日会商之时多有推诿，虽然还不至于刁难，但不合作的意向已经非常明显了，要让他们改变主意……难！为今之计唯有从显亲王那方入手了！只要能打通显亲王的关节，州牧什么的自然也就不成问题，所以他才想尽办法，拼了老脸，好不容易请动了王府的世子宇文佑，今日来这据点赴宴。作为榆南商会在郦城的据点，自然规模是不差的，一应房屋建筑和摆设也绝对都是精品，还配备了相当数量和质量的侍女、歌姬，作为宴饮的场所是绝对不会差的。但这膳食品种上却有些难办。宇文佑身为显亲王的独子，不但为人风流倜傥、文武双全，而且深得显亲王的信任，只要说动了他，则显亲王那方的路子就算走通了一半。然而宇文佑自幼便享尽了荣华富贵，什么样的宴会没参加过？什么样的东西没吃过？想要讨好他谈何容易！这位世子大人对食物一向极为讲究，而商会的厨师们已经在郦城干了十多年，口味早已本地化，想要做出什么别出心裁的东西来实在有些困难！唉！也不知少主人是怎么回事，好端端的干嘛突发奇想要涉足郦城的药材业？！若不是这么个突如其来、莫名其妙的指示，他现在怕是早已完成了这次商会的任务，踏上回家的路途了！一面长吁短叹着，他一面闷着头往里走去。走过二门，只见前方匆匆走来一个人，身姿窈窕，是个翩翩少女，然而脸上却蒙着一张面纱，遮住了容貌。只要认识她的人都知道，对这个女孩子，还是不要看到面容比较好的。章环儿走到秦长老面前，弯腰福了一福，递出了一张白纸，双手捧给了他。他知道女孩不能说话，一直都是通过写字来跟别人沟通的，于是便接了过来，打开来看，只见上面写道：“长老，承蒙各位不弃，带着小女子来到这里，小女子甚是感激，他日若有机会，必当涌泉相报！只是小女子在这里打搅多日，对给各位带来的麻烦深感不安，因此想要出去打探一下父母亲朋的消息，若是能找到他们，一来可以避免继续给各位添麻烦，二来也可以与亲人团聚，还望长老多多体谅。”秦长老点了点头，说道：“你说的也对，能够找到亲人，与他们团聚自然是好的。只是若找不着你也无须担心，你在我们这儿也不是白吃白住，这些日子以来，多亏了你的巧手，让我们的饭桌上增添了许多乐趣，你并不是什么负担，就不要想太多了！”说到这里，他突然心中一动，看了看章环儿，一下子有了主意。只见他笑呵呵地对她说道：“不过，环儿，在你寻找亲友之前，能不能帮我一个忙呢？”