第五章 三年之约

第五章 三年之约石破天惊的巨响已难以用言语形容，小蛋只觉得自己要被震昏过去，身子如断线的风筝翻滚飘飞，不知撞倒了多少株紫竹。光澜在轰鸣中碎裂狂舞，千百道激散的罡风剑气洞穿天地，不知去向了哪里，撞击过后的地面，豁然陷出一个超过三丈方圆、足可容半个成人高度的深坑，而且还在不断地膨胀下陷。石中剑依旧紧握在盛年的手里，顺着手臂，一缕殷红的血注朝下流淌，但手指仍是那样的稳、那样的沉。"哧─"从左肩斜斜有一道缝隙在褚色的衣衫上开裂，直至腰际，血如泉涌，染红盛年的上半身，他的脸红光尽失，疲倦的神情悄悄攀上眉心，嘴角亦在汩汩滴血。十丈外，鬼锋面色愈发苍白，一如雪衣，但至少从外表上看不出有丝毫受伤的迹象，只是衣发略略凌乱，额头渗满汗珠，呼吸沉重而压抑。小蛋滚了不知多少圈后，从地上爬起来，也顾不得查看自己有否受伤，大声喊道："盛大叔！"盛年没有望向他，却艰难地用左手向他无声摆了摆，似在示意小蛋不必担心。两人久久对立互视，鬼锋眼眸里的紫焰慢慢黯淡熄灭，沙哑的声音道："承让！""吭！"盛年以剑拄地虚弱地微笑着响应道："你的伤不要紧罢？"鬼锋摇了摇头，道："无妨。"他扫过一片狼藉的竹林，看到七八丈外，竟有一块碎裂酒坛的残片，里头漾着些许酒光。他一步步走过去，脚下有些蹒跚沉重，但还是走到了近前，俯下身子，探手拾起残片微微颤抖，送到唇边，一口饮下。合上眼睛，彷佛是品出了酒的滋味，轻轻赞道："好烈的酒─"语音断落，"噗"地喷出一大滩深红色的淤血。他却全然无所谓，舒畅地抬袖抹去嘴角血迹，问道："令师弟丁原较盛兄如何？"盛年沉吟片刻，斟酌着词句，最后简单答道："在我之上。"随手甩出碎片，鬼锋彷如有憾，淡漠一笑，喃喃道："在你之上……"收起破心雪剑，他转身重新面对盛年，徐徐道："我这伤也许要三年才能完全恢复。三年后，在下希望能再与盛兄一决雌雄，不知肯否赐教？""三年后，我来与你打过！"这一声陡然冒出，令鬼锋和盛年齐齐吃了一惊。小蛋从远处走近，凝视鬼锋低沉而坚定地道："你等我！""你？"鬼锋诧异地注视小蛋，好像是刚刚发现这里还有另一个人的存在。但当他审视过小蛋一番后，不由哑然失笑道："你是谁？"小蛋在他的笑容里，察觉到一抹平淡而寒冷的篾意，昂首回答道："我叫小蛋。""小蛋？"鬼锋的笑意更深，破天荒地调侃道："是蒸的煮的还是五香蛋？"小蛋居然很认真地想了想，然后回答道："也许只是个小小的倒霉蛋。"鬼锋忽然不笑了，幽幽的眼睛里透过一簇光火，静静打量小蛋，说道："三年后，仍是这里，我等你。"风起，他雪白孤寂的身影便随着风一起飘远。盛年没有阻止小蛋，意外之中又有着十足的欣悦，似乎比他挫败了鬼锋还要可喜。那株生当做人杰，死亦为鬼雄的紫竹，已被适才的狂澜摧毁，但这已无关紧要。深埋在地底的根，会坚韧地生长出新的紫竹；他知道，小蛋终于找到了属于自己的目标，一个值得他拼尽全力去赶超的对手。人活着，总需要有让自己不断前行的动力，鬼锋的出现，唤醒了小蛋原本尚有些浑浑噩噩的心灵，这着实是今天一战最大的收获。连盛年自己也无法说清楚，为何会如此关心小蛋，发自肺腑地喜爱他、呵护他。也许罗牛的托付是其中的原因之一，但更重要的是，他从这个孩子的身上看到了恩师年轻时的身影。如果淡言真人转世投胎后能够活到今天，也该如小蛋一样高了罢？想到这里，他的心念不由一动，但记起常彦梧曾说过，小蛋只是他在中州某地的街边捡到的弃婴，那缕燃起的火焰便又黯灭下来。小蛋哪里知道短短瞬间，盛年心中闪过无数个念头？他忐忑不安道："盛大叔，你不要紧罢？""我没事。"盛年为了宽慰小蛋，含笑说道："你刚才的表现，令盛大叔大吃一惊。"小蛋本是激于一时义愤向鬼锋发出挑战，这时听盛年说起，顿觉窘迫，低下头犹豫着轻声问道："我是不是……不自量力？"的确是不自量力。就算盛年亲自**，莫说三年，纵使用三十年的光阴，小蛋可否与鬼锋一拼，亦在模棱两可之间，但盛年却温和地微笑道："还记得我跟你说的大象和老鼠的典故么？"小蛋点点头，盛年接着道："那就是了。说到就要做到，你不会让盛大叔失望。"小蛋得到鼓励，刚想响应，盛年的身躯猛烈摇晃，竟似力不能支，往后软倒。小蛋急忙抢前一步扶住，急道："对不起，我光顾和你说话，却忘了你身上的伤……"盛年靠在小蛋身上轻轻道："不碍事，我现在很高兴。"风声响动，在九悬观出席剑会的翠霞派掌门淡怒真人、飞瀑斋斋主罗鲲、碧澜山庄首座姬榄以及淡嗔师太、无缺真人等，听到紫竹林中传出的轰然巨响后，中断剑会，纷纷御风赶至。后面还跟着罗羽杉、屈翠枫、常彦梧及各支门下数十名弟子。见到紫竹林内的景象，和身负重伤全身浴血的盛年，众人尽皆惊呆，一阵忙乱后，盛年进了紫竹轩静养疗伤，转述前因后果的重任，自然就落到了小蛋的肩膀上。如果是其它门派，说不定当即就要拍案而起、精英尽出，四处搜捕追杀鬼锋以泄私愤，但毕竟盛年和鬼锋之战纯属双方公平对决，且有三年之约在后，众人再是愤怒，亦不能再做出落井下石之举。当晚淡怒真人和各支首座均都留守紫竹轩，轮流守护盛年，助他运气疗伤，饶是如此，乐观估计，盛年所受之伤也需半个多月才能康复。在盛年的执意坚持下，翌日清晨剑会照常进行，进入了最后的四强对决。小蛋等人本想留下照料，可盛年只说自己闭关养伤，无需旁人照顾，有翠霞观和九悬观的八位同辈师兄护法，尽可无虞，反劝他们万勿错过最后的几场精彩对决。却说鬼锋退出紫竹林，又猛吐了两口鲜血，自知伤势极重难以支撑，若不立即觅地静养，会有性命之忧，便潜踪匿迹，避开翠霞派的巡山弟子，在离坐忘峰约莫五十里外的一座无名荒山中，寻到一处幽深古洞，当下也顾不得太多，草草在洞口设下若干禁制，便避入洞内盘膝疗伤。这一坐就是十余个时辰，正当他冥思凝念，徐徐迫出积压在胸腔内的淤血之际，洞口设下的"滴水成冰符"陡然发出声声颤鸣。鬼锋凛然暗惊，以为是翠霞派见盛年重伤不肯善罢罢休，派遣出门下弟子追杀到了此处，他被迫收功，胸口逼了一半的淤血，又硬生生倒灌而回，低哼一声，目露杀机，反手握住破心雪剑。洞口包括"滴水成冰符"在内的三重防御禁制，竟阻挡不了来人片刻，"呼"地清风从外吹进，一道青色的身影施施然负手步入。来者看似四十余岁，身材高大挺拔，鼻直口阔、相貌粗犷，宽广的额头高高凸起，直至头顶都是寸毛不生，然而内凹的后脑勺上，却又盘着二十多根浓密乌黑、姆指粗细的辨子，以若干青铜小环相箍，垂到背后。他那双犹如猎豹的幽蓝眼珠，冷厉而深沉，微微合起时，湛出的森森精光令人不寒而栗，唇边一圈短密的黑胡，修剪得妥贴而光洁。鼻翼左侧一颗绿豆大小的朱砂痣，令人过目难忘。他一身穿着甚是俭朴，好比是个牧马人，腰带上悬了串橙黄色的小铃铛，共计十二个，走路时却无甚响动，也算是这人佩戴的惟一饰物。背后负剑，剑柄暗褐、剑鞘银灰，脚下穿一双西域常见的牛皮靴，靴尖扁平、稍稍上翘。鬼锋看到来人，握剑的手不仅没有松开，反而攥得更紧，冷冷道："又是你。"青衣人瞥了眼破心雪剑，停住脚步，嗓音雄浑而略带沙哑道："你受伤了，很重。"鬼锋嘴角上挑漠然一笑，毫不领情回答道："不劳阁下关怀。"青衣人不以为忤，道："看来鬼兄也不会答应在下助你疗伤，我又怎能强人所难，令你再生误会？只是鬼兄接连受挫于罗牛、盛年剑下，三五年内再难找丁原一决雌雄了。"鬼锋生硬地回答道："这是我自己的事情，无需阁下过问。""但我们有共同的敌人，不是么？"青衣人徐徐道："所谓同仇敌忾，凭鬼兄一己之力想要对付丁原，说句不客气的话，简直就是在痴人说梦。"抛开他的修为不谈，丁原身后坐拥翠霞、魔教乃至南荒年旃、东海水晶宫数座靠山，又和海外三大圣地有着千丝万缕的关联。鬼锋兄是孤掌难鸣啊！"鬼锋不为所动，冷然道："我只求能和丁原公平一决，其它的都不管。"青衣人纵声大笑，震得古洞嗡嗡轰鸣，鬼锋盯视着他依旧一动不动。笑声徐歇，青衣人道："公平一决？鬼兄的勇气实在令在下钦佩。只可惜，再过十年、二十年，你也未必是丁原的对手，毫无把握的送上门去找死，那不过是匹夫之勇而已。以鬼兄的睿智，岂会不明白这点？"鬼锋微微变色道："即便有朝一日我果真死在丁原剑下，亦是技不如人、咎由自取，鬼某死而无憾。阁下不必多言，请自便罢。"青衣人面容骤寒，沉声道："那你的仇呢？还有鬼仙门上百条冤魂和千年基业，又该当如何？凭一时血气之勇、只顾自己快意，岂是大丈夫立身之道？"鬼锋的眼睛里有一抹冰寒的杀意闪烁，面色数变间又缓缓黯淡，心平气和道："谋事在人，成事在天，鬼某是不是大丈夫，不是阁下说了算。"青衣人点点头，口气忽然缓和下来："鬼锋，和我连手，也许不用十年，整个天陆都将置于你我股掌之下，更不消说区区一个丁原。"鬼锋摇摇头，道："道不同不相为谋。我要杀丁原，和阁下的目的完全两样。况且，我很不喜欢你，相较之下，罗牛和盛年都比阁下可爱许多。"青衣人的口吻越发诚恳，道："如果，我能帮助你在恰当的时候，制造出一个与丁原公平决斗的机会呢？"鬼锋心头一动，沉思许久道："我很快就要返回北海，三年之内不会再履中土。"见鬼锋松口，青衣人笑道："没关系，我有足够的耐心等。"鬼锋道："届时我只管对付丁原，其它事情阁下最好莫要开口。另外，三年后我在翠霞还有一场约会，必须先行了结。""和盛年？"青衣人问道。鬼锋竟是摇了摇头，青衣人错愕道："那还有谁？"鬼锋隔了半晌才回答道："小蛋，一个少年。""小蛋？"青衣人隐约感到耳熟，很快想起他是在哪儿听说过，不屑低笑道："不过是北海八鬼里常老五**出的一个小**贼，值得鬼兄如此认真？"鬼锋淡淡道："他是不是小**贼我不清楚，我只知道这孩子很好。"青衣人一怔，鬼锋性格眼高于顶，孤傲冷僻，怎会对一个小**贼青睐有加？他想了想，道："三年后，他的修为能与鬼兄一争？"鬼锋道："眼下他连你的两个弟子都远有不如，苦修三十年也不可能是我对手。"青衣人不以为然道："原来是个不知天高地厚的小娃儿，鬼兄何须为他当真？""他很老实地告诉我，自己只是个小小的倒霉蛋。这样的人，岂会没有自知之明？"鬼锋一点也不觉得好笑，冷冷道："在亲眼目睹了我和盛年一战之后，他还敢当面向我提出挑战。这样的孩子，有种。"青衣人沉吟道："他和盛年是什么关系？""不知道。"鬼锋道："我最初见他是在天雷山庄，时隔数日，好像改变了不少。"青衣人一笑："听你这么说，我倒很想亲眼见一见这个倒霉蛋。"鬼锋闭上了嘴。青衣人道："不扰鬼兄疗伤，后会有期。"料定鬼锋不会响应，径自倒退出古洞，中午的阳光重新照耀到身上，青衣人轻吁一口气，自入洞起便清晰感受到的可怕杀气，这才消隐。他稍振袍袖，御风直往坐忘峰九悬观而去，一路上好像漫不经心、不掩形迹，却轻轻松松瞒过诸多翠霞派巡山弟子的法眼，飘然落到九悬观外一处僻静的松林内。青衣人轻松走出松林，彷似位游山探胜的观光客般，缓步向九悬观正门行去。大比的擂台正设置在观门外的空场上，说是擂台，其实也就用几道粗绳围了一圈。今天下午，只剩下翠霞"无"字辈和"清"字辈的两场最后双雄对决，其它的擂台都已撤去，仅留了空场中央的一座。青衣人距离擂台尚有里许，遥遥见到前面人头攒动、热闹非凡，近千人济济一堂，等待着下午的大比开始。在擂台正面搭起了座简易草棚，供翠霞派诸老和前来观礼的各家同道亲朋休息观瞻，此刻时辰尚早，零零落落才坐了七八个人，或品茶闲聊、或闭目养神，均都是一派大家风范。青衣人渐渐走近，来往的翠霞派弟子也多了起来，但也只当他是受邀出席剑会的宾客，虽觉眼生，亦无人过问，毕竟一来此处已是九悬观外，等闲人根本难以接近，再则又有谁吃了熊心、咽了豹子胆，敢在这里闹事？青衣人也有意敛去锋芒，他那双招牌式的幽蓝眼眸也变得温和友善，腰上的铃铛亦收入袖口不见。他又走了十多丈，前头人潮汹涌再也走不动了。无巧不巧，青衣人正想不着痕迹地挤入人群藏身，忽远远听见有人招呼道："小蛋，快来！"青衣人转首朝声音传来的方向打量。只见有位眉目如画、清秀绝俗的少女，正站在路边朝对面轻轻招手。青衣人顺眼望去，目光先落到奔向少女的一名身着宝蓝色衣衫的俊朗少年脸上，这少年十六七岁的年纪，玉树临风、洒脱儒雅，举手抬足显示出颇为精深的修为，满面春风亲和给人好感。青衣人只扫了一眼，就掠过蓝衣少年再往他身后瞧去，这少年给他的感觉明显不符合鬼锋的形容，气度穿着也更像是个世家子弟。果然在他身后，还有个皮肤黑黑、貌不惊人的少年在一路小跑，他一脸倦意，边跑边打着哈欠，整个给人一副浑浑噩噩、有气无力的印象。青衣人的目光悄然紧随着这哈欠少年的身影，心中暗道："这就是小蛋？那女娃儿只呼喊小蛋，恐怕在她心里，这傻小子的分量远胜过前面的蓝衫少年。"小蛋哪里知道正有人在观察着自己？他跟在屈翠枫的身后，三步两步赶到了罗羽杉近前。他们三人乘着中午休战回紫竹轩探望盛年，等回返临近九悬观时小蛋却要小解，和屈翠枫转进道旁寻找方便的地方，罗羽杉先行一步，在此等候。三人重新会合后，屈翠枫扫视人潮皱眉道："糟糕，我们回来晚了。"罗羽杉也发愁道："这么多人，只怕想挤也挤不进去。"她另有担心，便在于自己毕竟是个女儿家，在如潮人群中与众多男弟子摩肩接踵，甚是不雅。小蛋倒是无所谓，挤不进去就挤不进去，站在外面也一样能看。三人正踌躇时，就听有人爽朗笑道："这不是翠枫和羽杉么，为何站在这儿？"屈翠枫闻声欣喜道："姬爷爷！"迎面一位红袍男子迈步行来，身边伴着位美妇，其后还跟了一大群弟子亲朋。这红袍男子便是碧澜山庄庄主姬榄，他的先父姬别天和屈翠枫曾祖父屈痕乃是刎颈之交、情同手足，因此对屈翠枫自是非常欢喜。屈翠枫和罗羽杉齐齐上前施礼拜见。姬榄的爱女姬雪雁，当年便嫁与罗牛师弟丁原为妻，和罗羽杉也不生分。他的妻子和婉更是一把拉住罗羽杉，怜爱埋怨道："你这孩子，来了翠霞这么多天，也不到碧澜山庄来看看阿姨？长这么大了，越发漂亮动人啦。"回忆起昔日爱女承欢膝下的场景，不胜唏嘘。姬榄昨日已在紫竹轩见过小蛋，见他呆呆站在原地，也不知道上来给自己请安问候，稍稍心生不快，何况他的干爹是天陆臭名昭着的北海八鬼之一，姬榄生性嫉恶如仇，也就更不愿见他了。他只当小蛋不存在，对屈翠枫、罗羽杉亲热道："走，上观礼台坐到老夫身边，陪我们聊天解闷。"屈翠枫大喜，能在观礼台落座的无一不是宿老，能跻身其中无疑是极大的荣光，躬身道："弟子资历浅薄，不敢僭越。"姬榄佯装不悦道："你连姬爷爷的面子也不肯给么？阿婉，羽杉便交给你了。"不由分说拽住屈翠枫的手举步欲行。罗羽杉忙道："姬爷爷，我还有位朋友小蛋也是一块儿来的。"按理说，罗羽杉父亲罗牛和姬榄是平辈论交，可她却称呼姬榄为"爷爷"，辈分有些混乱，始作俑者则是姬榄的女婿丁原。将近三十年前，丁原本为紫竹轩淡言真人门下弟子，和姬榄同属"无"字辈的排行。奈何他与姬雪雁冒天下之大不韪倾心相恋，饱受磨难，终成眷属，由那时起，凡涉及丁原亲朋的辈分也就全部乱套。大伙儿错进错出这么多年，渐渐已成习惯。姬榄这才望向小蛋，暗自思忖。翠枫和羽杉都是名门之后，又与翠霞派大有渊源，将他们带上观礼台，谅别人也无话可说；但这小蛋的干爹不过是魔道上的一个跳梁小丑，焉能等同视之？转念他有了主意，说道："留给老夫的空位刚好只剩两席，这位小蛋孙侄怕是没法安排了。不如就和我门下的弟子一起？好在也是前头几排的位置。"罗羽杉兰心蕙质，听音即知姬榄的言外之意，微笑道："屈大哥，你和姬爷爷一块儿上去坐罢，我陪着小蛋在外面瞧瞧就是。"屈翠枫一愣，假如罗羽杉不愿去观礼台，自己又哪好意思独自一人随姬榄登台？和婉在一边听着，已明白了丈夫的心思，拉过罗羽杉的手："好孩子，我会让人好生照顾小蛋的，你只管放心。"小蛋忽然道："罗姑娘，屈大哥，你们都不用陪我了。半天没见干爹，正巧我也想去找找他老人家。"对于别人的歧视，小蛋心知肚明，也习以为常，但他与丁原少年时愤世嫉俗的心态不同。别人待自己好，便满怀感恩；若别人冷眼相看，亦坦然受之，不卑不亢。姬榄闻言，立刻说道："小蛋，既然如此，我也不便劝你了。待见到常兄，替老夫向他问好。"