第三十二章 祸从天降

入秋之后，天气是一日比一日冷了，转眼已到中秋，中秋时节是团聚的日子，胭脂店中的生意这一日也冷清起来，原来热闹的街道也没什么人。李小蕙也没有亲人可以团聚，便同小鱼两人早早关闭了店门，两人坐一案，煮了些吃的东西来大快朵颐。李小蕙不善烹饪，所以平时一日三餐，大都由小鱼来煮。她这个做姐姐，倒真是被妹妹伺候着服帖了。两人正自其乐融融，便听得前面店门被人拍的“砰砰”响，那声音很是急促，李小蕙急忙起身去开门，心中有些不解，她这里又不是药铺，只不过是一间胭脂铺，买胭脂，需要这么晚还这么急么？刚刚将门闩拉开，门就被人从外面撞开了，李小蕙连着后退了好几步，只见从门外走进几名青年男子，当先一人手中握着一把匕首，身材倒也不算高大，一脸横肉，看着就不像是好人。他身后跟着几名男子，被黑暗隐没了，李小蕙第一眼没看清楚究竟有多少人。如果李小蕙以为这些家伙是来买胭脂的，她可就太傻了。“你们要干嘛？”“做什么？哥儿几个看你这店也开了好久，怎么，月钱还没交过吧？一共三个月，还有开店也没让哥儿几个来看看，这饭钱也得一并补了吧！”哦，李小蕙知道了，原来她这是遇到了收保护费的，保护费原来是古今通用，她这是遇上临淄不知道那条黑道上的家伙了。刚开胭脂店的时候，李小蕙也考虑过会不会遇上地头蛇的问题，她问过小鱼，可是从前小鱼的爹只将她当作苦力使，小鱼也没见过。李小蕙向周围的人打听，他们讳莫如深，弄得李小蕙一头雾水。三个月平安度过，李小蕙以为临淄的治安很好，所以不会有这些事情呢，没想到在中秋这一天居然找来了。李小蕙努力让自己的情绪平定下来，“多大的阵势没有见过，还怕这个？”李小蕙暗暗对自己说。“好吧，你们要多少？”李小蕙抬起头对着那为首的男子问道。李小蕙过于平静的反应倒是让那男子有些意外，他以为，对方不过是个弱女子，自己这么一闯进来，对方还不得吓得哆嗦地连话都说不出？其实，他今日前来，收什么月钱是幌子，要挤兑地李小蕙做不下去离开才是目的，因为头儿跟他说，有人看上了这点铺子，想要盘下来。那男子做这个也有几年了，虽然李小蕙表现地平静，也只是让他稍稍迟疑了一下。“这个嘛，哥儿几个在这儿混也不容易，饥一顿饱一顿风里来雨里去的，半夜了都不得消停，这样，给个一百两好了！”李小蕙暗暗一惊，一百两！这可不是个小数目，依照唐朝时的购买能力，一百两银子够普通人家过好几年，她这件胭脂店先期投入就不少，此刻本儿还没回来，又哪里有利可图？虽然她从宫中带出了不少值钱的好东西，可她也不是这么个有钱法儿，可以一扔就是一百两银子。而且这些人最是贪婪不过，第一次要了一百两，第二次就会使二百两，三百两，她就算是富可敌国，也得被这些家伙要成穷光蛋。那青年男子已经带着他的两个跟班儿走进来，关上了门。已经是深夜了，而且今日又是中秋，附近的人家很多都回家去看爹娘，和父母一起过节，所以李小蕙这里几近于孤岛的状态，她就算是大声喊人，大概也不会有什么人来帮忙。“姐姐，有事么，是什么人？”屋内的小鱼等了半响也不见李小蕙进屋，同时听到外面有些动静，便要出来查看。“小鱼你别出来！”李小蕙高声道：“告诉李公子，没什么事情，我一会儿就进去。”其实李子林并不在此处，李小蕙只是搬出他来，警告来人，屋子里还是有男人的，让他们收敛些。但是李小蕙的空城计很快就被戳穿了，“得了，别偏人，今天这里就只有你和那个小丫头在。”这些人的工作做得还真是细致，先期大嘎早已经侦查好了，就等着今日下手。李小蕙心中略感焦急，一时却又无计可施，只能答到：“一百两，我现在可没有那么多，开店这三个月，我所有的钱都投进去了，还欠了好多外债，现今身上一点儿闲钱都没有，不若过几日你们再来，或者我凑齐了送去。”那青年男子不耐烦地踢翻了李小蕙屋中的一把胡凳，喝道：“老子没那么多闲工夫和你磨机，快点交钱！”“可是，我真的没钱。”李小蕙说的也是实话，为了做那“伊人”，搭进去的原料和浪费的原料不知多少，虽然“伊人”的销量不错，可仅仅几天功夫，哪儿够她回本儿的？“没钱？”那青年男子看了看架子上的胭脂，哼哼唧唧地笑道：“这胭脂倒是不错啊！”说着随手抓起一盒就扔在地上，瓷盒顿时破裂，那青年男子犹未满足，还在上面踩了几脚，原本艳丽的胭脂被他**地肮脏不堪，难看之极。他身后那两个跟班见状，也有样学样地毁了几盒胭脂，其中便有李小蕙和小鱼所制的“伊人”。李小蕙大是心疼，要知道这每一盒可都是她的心血啊，为了调配颜色，她连着几天几夜都只睡一两个时辰，心血就被这么砸碎了，她看着那地上脏脏一团的红色胭脂，差点就掉下眼泪来。“别砸了，砸了这些，我从哪儿弄钱给你们！”李小蕙焦急之下，匆匆从手腕上褪下玉镯递给那青年男子，道：“这镯子是上等的碧玉做的，值得几十两，你拿去好了！”这可是李小蕙从宫中带出来的宝贝，她很是喜欢，若非迫不得已，她也不会随意予人。那青年男子捻着看了看玉镯，丝毫不知满足，冷哼一声，道：“好吧，今日就放过你，再过几天，我可要来取那一百两，少一两，你这店就别开了！”放下狠话，他推门而去。李小蕙呆呆地站在满地狼藉中间，发愁自己该怎么办才好。她实在是太鲁莽了，觉得临淄总也是个仅次于长安洛阳的大城市，唐朝国力如此之强，这里的治安应该不成问题，可怎么这里都有地头蛇呢？难道武则天的那些酷吏白用了？都没有镇住这些人？她以后可要怎么办才好？她毕竟是女子，对这些地痞流氓，她是没有什么威慑力的，可是如果就这么妥协下去，这些人定然会越来越胆大，胃口也越来越大，总有一天她是没法喂饱他们的，而且她开胭脂店是为了挣钱，可不是为了赔钱。若是连老底都搭进去，她做为商人也太失败了。不如等到明天，问问附近的商户他们是如何应对的？“姐姐，姐姐，你怎么了？有没有受伤？”小鱼在屋内听得外面吵闹，已经觉出不对劲儿，听到大门被重重关上的声音，小鱼也不顾李小蕙不让她出来的命令，推门便跑了出来，见到李小蕙站在满地的碎胭脂盒中发呆，小鱼吓得魂飞天外，扑上去抱住李小蕙大声地喊。“小鱼？不是不让你出来么？我没事。”李小蕙用力甩了甩脑袋，去讲门闩重新上牢，心想今夜就算是有人撞门，她也绝不会再开了。两人也顾不得一地狼藉，互相抱着窝在被子里，也睡不着，就这么熬着等天亮。眼看着胭脂铺已经走上轨道了，可是这个麻烦要怎么处理？找官府么？谁知道是不是官匪一家。而且李小蕙现在最不愿意见的就是官府众人，虽然明知着临淄地方的官员十有八九是没有见过永泰郡主真容，不会认出她的，可是一想到要和官府中人打交道，李小蕙就觉得头大。她是真的怕了，一点都不想要和过去有什么瓜葛。如果不找官府，她要如何应对？就这么虚与委蛇地凑合着？绝对不行！难道就此不做了？又不愿意这么轻易就放弃。“小鱼，从前你爹是怎么应付的？”李小蕙问小鱼。小鱼摇头，道：“爹从来不许我看这些，店里来人的时候，爹爹都将我打发到后院干活，小鱼不知道。”天才刚刚有些蒙蒙亮的时候，李小蕙又听到了敲门声。李小蕙被昨夜的事情有些惊到了，一听到敲门声就觉得不对，条件反射地一缩身就想往被子里钻，而小鱼也的的确确就是这么做的。可是总不能当鸵鸟，看不到就当没发生吧？李小蕙硬着头皮穿上外衣走出来，才听清楚那敲门声是徐徐地缓缓地，很有节奏，不像昨日那般强盗一样的急敲猛打。李小蕙舒了口气，一边琢磨会是谁这么早来找她，一边凑上前问道：“是谁？”“是小人，小人昨天晚上就来过。”传入李小蕙耳朵里的，是昨夜那个带头的青年男子的声音。